Он был полон гнева.

Памела молча смотрела на него. Ради этого существа она отказалась от своего будущего? Как могла она думать, что она влюблена в это смехотворное подобие мужчины? Какой же идиоткой она была! Какой ужасный был у нее вкус!

– Я рада, что ты получил то, что хотел, Джордж.

– Но это не так, не полностью. – В его голосе были нотки упрека. – Если ты дашь мне возможность, пока ты в Лондоне, я все тебе объясню.

– Нет, прости. – Голос Памелы был полон сарказма. – Я уже получила все объяснения, которые мне были нужны.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Я не помню, чтобы ты довольствовалась столь кратким объяснением.

– Я изменилась, и очень, Джордж. – Она более не собиралась слушать его. – Мне достаточно твоей краткости.

– Я тоже изменился. – Он замолчал, чтобы подчеркнуть важность своих слов. – Я овдовел.

– Прими мои соболезнования.

– Это значит, что я могу снова жениться. – В его голосе было ожидание.

– Желаю тебе счастья.

– Ведь ты никогда не выходила замуж? – как-то подчеркивая слова, спросил он.

– Пока нет. – Голос ее был спокойным. – Я еще не выходила замуж. – Она почувствовала, что с нее уже достаточно подобных разговоров. – А теперь будь любезен, пропусти меня...

– Нет, Памела, – покачал он головой. – Я не позволю тебе уйти. Только не сейчас. Я слишком долго ждал возможности увидеться с тобой. Нам надо о многом поговорить.

Она долго смотрела на него. Ей было приятно осознавать, что, помимо злости и желания придушить его, она не чувствует ничего, что затронуло бы ее сердце. Мало изменившийся за эти шесть лет Джордж лишь подтверждал, что раньше она была очень глупа. Ее счастье, что она уехала из Англии. Она довольно быстро изменилась, а все связанное с Джорджем было забыто.

Она почувствовала свободу и поняла, что была права.

– Я уже потеряла много времени. До свидания, милорд. – Она сделала шаг, но Джордж, схватив ее за руку, притянул к себе.

Она оказалась в его объятиях.

– Памела, разве ты не понимаешь? Я люблю тебя, и всегда любил. Шесть лет тому назад я был глупцом, но сейчас я не хочу оставаться им. – Он попытался ее поцеловать.

– Клянусь, Джордж, если ты поцелуешь меня, я ударю тебя коленом, что будет очень больно и очень опасно для твоего мужского достоинства.

Джордж замер.

– Ты никогда не сделаешь этого.

– О, обязательно сделаю! И должна тебе сказать, с большим удовольствием. – При этом Памела улыбалась. – Ты хочешь иметь детей, Джордж?

Какую-то минуту он молча смотрел на Памелу, а потом отпустил ее.

– Ты действительно изменилась.

– Конечно, изменилась. – Памела поправила платье и только потом взглянула на Джорджа. – Ты о чем думал?

– Я ни о чем не думал. – Он ухмыльнулся. – Меня охватила страсть.

– Страсть?

– Да, – резко сказал он. – Ты единственная женщина, к которой я испытываю чувство, похожее на страсть.

– Неужели?

– Да! – Он даже кивнул, но потом запнулся. – Мне не следовало бы признаваться в этом, но поскольку мы были любовниками...

Памела поморщилась:

– Думаю, что две поспешных встречи не сделали нас любовниками.

– И тем не менее мы были вместе. По правде сказать, ты была почти первой моей женщиной.

– Почти? – Памеле захотелось расхохотаться.

– Горничные пару раз, до встречи с тобой. – Он пожал плечами. – Это не считается. Ты была моей первой настоящей женщиной.

– Этим все объясняется, – пробормотала Памела.

– Тебе незачем было покидать Лондон. Мы могли бы...

– Что могли?.. – Она боялась ответа.

– Мы могли бы быть вместе.

– Несмотря на твой брак?

– Мой брак к этому не имеет отношения. Ты могла бы быть моей... – Он сделал паузу и почти драматично произнес: – Моей любовницей.

Она смотрела на него, стараясь не рассмеяться.

– Любовницей?

– Это было бы замечательно. – Он с трудом сдерживал восторг. – Я бы хорошо заботился о тебе.

– Неужели? – едва вымолвила от смеха Памела.

– Заботился бы так, как могу сейчас. Я богат, у меня много денег, и все благодаря Констанции и ее отцу. Памела! – Он снова схватил ее руку. – Еще не поздно вернуть все, что было. Выходи за меня замуж.

– Спасибо. – Она попыталась освободить руку, но он крепко держал ее. – Хочу тебе сказать, что сегодня вечером будет объявлено о моей помолвке.

– Я слышал разговоры об этом. Какой-то иностранный принц, как я понимаю. – Он фыркнул. – Кто-то без родины, но с именем, как я слышал.

Памела не хотела в этом разговоре опускаться так низко, как Джордж, но знала, что он иначе не поймет ее.

– Да! – Она наконец вырвала свою руку. – У него много денег. Богатое наследство.

– Вот как? Понимаю. – Это можно было прочесть по его глазам.

Он на минуту замолчал, о чем-то думая.

– И все-таки... мы не должны позволить, чтобы твой брак разлучил нас. Мы найдем возможность видеться?

– Джордж! – Она всплеснула руками и изменила тон. – Если ты предлагаешь интимные встречи, я должна отказаться. У меня нет желания иметь... – тут она закрыла глаза на мгновение, набираясь сил, – иметь в браке еще и любовника.

– Не будь глупой, Памела, это же принц. Королевские особы смотрят на это совсем иначе, чем мы. – Он пониже склонился к ней. – Бьюсь об заклад, что не пройдет и недели после вашей свадьбы, как у принца появится любовница, если, конечно, уже не нашлась.

Памела сжала зубы.

– Тем не менее...

– Мы были созданы друг для друга, Памела. Разве ты этого не понимаешь? Почему мы сейчас здесь вдвоем? Это судьба, говорю я тебе.

– Едва ли. Половина Лондона сегодня здесь, и время от времени кто-то заходит на террасу.

– Однако сейчас мы одни.

– Я не была одна, когда... – Она вздохнула. – Ты что, следил за мной?

– Так было суждено судьбой, – быстро ответил он.

– Я не хочу перечить судьбе, но мы все равно не созданы друг для друга. Моя судьба – быть с его высочеством. – Памела умолкла, пока не нашла более убедительных слов. – Так говорит мне мое сердце, – закончила она.

Джордж смотрел на нее довольно долго, как генерал, оценивающий готовность своего войска к перегруппировке. Его вид совсем не нравился Памеле.

– Его высочество знает о твоем прошлом? – наконец спросил он.

– Знает ли он о тебе? Да.

Это все, что она могла сделать, чтобы удержаться и не отвесить ему пощечину. Джордж казался вполне безобидным, даже где-то комичным, но в нем чувствовалось что-то такое, чему она не доверяла. Поэтому она тщательно подбирала слова.

– Он знает, что был какой-то скандал в моей жизни, но деталей не знает.

– Отлично.

– Почему?

– Он не будет относиться ко мне с подозрением.

– Боюсь, это не совсем так.

– Памела, дорогая, если он не будет знать, кто я, он никогда не будет подозревать, что твой любовник...

– Ты не мой любовник! – Она еле удержалась от того, чтобы не топнуть ногой в негодовании. – И никогда не будешь. Никогда!

– А как же судьба? – Он самодовольно улыбнулся. – Ты не можешь ей перечить. Это она вернула мне тебя.

– Она вернула меня в Лондон!

– И ко мне.

– Ты – это случайность!

– Я – единственная твоя любовь!

– Ты просто сумасшедший! – Памела с ненавистью смотрела на него.

– Да, сумасшедший. От любви.

– Джордж. – Она глубоко вздохнула. – Я буду повторять эти слова, а теперь я должна вернуться на бал.

– Прекрасная мысль. – Он хихикнул. – Нам не надо, чтобы нас видели на террасе.

Памела возвела глаза к небу.

– Послушай меня хорошенько, Джордж. Я не собираюсь восстанавливать наши отношения. С тем, что у нас было, покончено.

– Но только не для меня, – решительно возразил он.

– Джордж, – игнорируя его слова, продолжала Памела, – не знаю, как сказать тебе это поделикатней, хотя надо говорить просто и открыто, такими словами, которые ты понимаешь. Я не желаю больше тебя видеть. И предупреждаю: если ты будешь меня преследовать или мы случайно встретимся на улице, а я замечу, что ты принялся за старое, я попрошу своих братьев проучить тебя, как это уже было. Или, что еще лучше, я сама застрелю тебя. – Памела вежливо улыбнулась и так же вежливо спросила: – Ты понял?

– Ты никогда не застрелишь меня. А что касается твоих братьев, то это свора хулиганов. – Прищурив глаза, он посмотрел на нее. – Ты знаешь, что они избили меня самым жестоким образом, как только ты покинула Лондон. Я носил следы их побоев несколько недель.

– Считай, что тебе повезло, – резко сказала Памела. – Я запретила им драться с тобой на дуэли, запретила убивать тебя.

Джордж многозначительно улыбнулся:

– Потому что любишь меня.

– Потому что люблю братьев.

– Нет, ты любишь меня так же, как я тебя. – Он подошел к ней поближе. – Разве ты этого не чувствуешь, Памела? Не чувствуешь? Это витает в воздухе, когда мы близко. А это напряжение между нами? Ты не можешь этого отрицать.

– Конечно, я чувствую напряжение в воздухе. Ты отказываешься слушать то, что я говорю. Ты как лунатик, и это раздражает меня! – Она погрозила ему пальцем. – То, что было между нами шесть лет назад, было ужасной ошибкой. Это лучше забыть. У меня своя жизнь, я выхожу замуж за принца Алексея. Это единственный мужчина, которого мне дала судьба. Мне все равно, что он принц без родины и что у него богатое наследство. Я отдала ему свое сердце, Джордж. Вот и все.

Джордж долго молча смотрел на нее, а потом, пожав плечами, сказал:

– Я не верю тебе.

Если бы она закричала, то это привлекло бы внимание и разгорелся скандал. Возможно, это и стоило ей сделать.

– Может быть, вы... – послышался вдруг знакомый голос из темноты, – поверите мне?

– Ваше высочество, – с облегчением произнесла Памела.