– Целую вечность никуда не ездила, – вздохнула я. – Даже не знаю, куда бы я отправилась.

– Тебе наверняка понравится в Европе, – кажется, Чжэ Ён погрузился в воспоминания о днях, проведенных там, его взгляд устремился почти что сквозь меня. – Разные культуры, и при этом все близко – за несколько дней можно объехать кучу стран. И потрясающая кухня.

– Какая страна тебе больше всего понравилась?

– Франция, – незамедлительно откликнулся он. – Мы только Париж успели увидеть, да и то одним глазом. Но язык, люди, атмосфера…

Я попыталась вообразить все это. Позволила себе хотя бы раз представить, как здорово могло бы быть. Только он и я, никакой гонки со временем, никакой пыльной комнаты отдыха. Мы бегали бы по улицам самого романтичного города на земле. Любовались достопримечательностями, наслаждались жизнью и ни о чем не думали. Эта картина так отчетливо встала перед глазами. Отчаянно хотелось за нее ухватиться. Однако все же пришлось вернуться в безжалостную реальность.

– Это невозможно, верно?

По глазам Чжэ Ёна видно, как сильно ему хотелось бы это исправить. Но мы не волшебники.

– Да, боюсь, что так.

Должно быть, по моему лицу он понял: где-то в глубине души я – несмотря ни на что – все же надеялась на другой ответ. Он взял меня за руку. Большим пальцем погладил запястье.

Несколько секунд мы молча сидели друг напротив друга.

Цепляясь за надежду, которой, в общем-то, и не было.

– У меня еще кое-что есть с собой, – внезапно сказал он и свободной рукой полез куда-то под стол. Я услышала звук расстегивавшейся «молнии». Он порылся у себя в сумке и, наконец, положил передо мной небольшой бумажный пакет.

– Можно открыть?

Я с любопытством наклонилась вперед, стараясь угадать, что же там.

Он подтолкнул пакет в мою сторону и приглашающе взмахнул рукой. Упаковка легко смялась у меня в руках. Не мешкая, я полезла внутрь и нащупала что-то мягкое. Футболка! В развернутом виде это оказалась черная футболка с радужным воротником. На груди был принт с лого NXT и строчкой корейских иероглифов.

Я с недоумением посмотрела на Чжэ Ёна и перевернула футболку. На спине оказались серебристые автографы участников группы.

– Для Лив, если ей понравится, – пояснил Чжэ Ён. – Я сказал парням, что хочу порадовать одного фаната. Выходит, даже не соврал.

Я уставилась на него, приоткрыв рот:

– Ты даришь Лив футболку с вашими автографами?

– Не слишком высокомерно? – К моему изумлению, его кажется, и правда заботил этот вопрос.

– Смеешься? Сначала концерт, теперь такое? Она влюбится в эту футболку. Точнее, в тебя. – Я улыбалась – Возможно, мне придется прятать телефон, чтобы она не разузнала твой номер и не забрала тебя себе.

– Именно на такую реакцию я и рассчитываю, – рассмеялся Чжэ Ён.

Я недоверчиво покачала головой. Очевидно, как много для Лив будет значить такой подарок. Я аккуратно сложила футболку и спрятала обратно в пакет.

– Ты… У меня даже слов таких нет.

Он ухмыльнулся, на его щеках снова заиграли ямочки.

– Так и думал.

Он снова наклонился под стол и полез в сумку. Выпрямился и строго посмотрел на меня, все еще пряча руки.

– И поскольку мне нравится смотреть, как ты теряешь дар речи, тебе я тоже кое-что принес.

– Мне? – повторила я.

Чжэ Ён улыбнулся и показал руку. В ладони у него лежала изящная розоватая цепочка с маленьким кулончиком.

Я перегнулась через стол, чтобы рассмотреть поближе. Под искусственным светом ламп светло-голубой камень в подвеске вспыхивал искорками.

– Ты даришь мне кулон?

От удивления мой голос взлетел на добрую октаву.

– С камнем твоего созвездия. Да. Мама сказала, что он помогает поддерживать спокойствие и душевное равновесие.

Быстрым движением он вытянул из-за ворота рубашки серебряную цепочку, которая обычно там прячется.

– Мне такой подарили родители, незадолго до моего отъезда в Сеул. Он должен помогать и притягивать нужных людей. И, стоит думать, это весьма неплохо сработало. – Он слегка смущенно улыбнулся. – Я решил… раз он помог мне встретиться с тобой, то, может, и тебе твой камень как-нибудь пригодится.

Я в немом изумлении смотрела на него. Мой взгляд метался от его лица к цепочке и обратно. Я все еще молчала, и он, опустив руку, немного скривил рот:

– Слишком вычурно?

Я с усилием отвела взгляд от кулона и во все глаза уставилась на Чжэ Ёна.

– Нет, я…

…просто не знаю, что сказать. Совсем недавно мои слова заставили его потерять дар речи, а сейчас этот его жест сделал то же самое со мной.

– Можно? – Он качнул цепочку в мою сторону.

Секунда, вторая, третья. И только тут до меня дошло, о чем он спрашивает. Я встала, обогнула стол и замерла около Чжэ Ёна. Он тоже поднялся, и я отчетливо заметила притаившуюся в уголках его губ улыбку.

Сердце колотилось как сумасшедшее, хотя я даже не нервничала. И чего оно так зашлось? Словно непременно хотело, чтобы и Чжэ Ён услышал этот стук в моей груди.

Чжэ Ён открыл замочек и натянул меж рук цепочку. Я наклонила голову, чтобы ему было удобнее. Мой взгляд скользнул по его груди, где под черной тканью рубашки проглядывался его собственный кулон. Я обрисовала пальцем его очертания и услышала шумный вдох. После того как подарок занял свое место у меня на груди, руки Чжэ Ёна скользнули мне на плечи. Потом он обхватил ладонями мое лицо.

Я подняла голову. Замерла в ожидании. Как только он коснулся моих губ, по всему телу пробежала легкая дрожь. Всего секунда, и он отступил.

– Это было «пожалуйста» или «спасибо»? – спросила я.

Чжэ Ён молча смерил меня взглядом:

– Думаю, всего понемногу.

Я улыбнулась:

– Тогда тебе стоит почаще делать мне подарки.

Мы стояли в свете люминесцентных ламп посреди комнаты отдыха для персонала. Ничего романтичного, но я бы не удивилась, заиграй сейчас на заднем плане музыка. Из тех, что включается в фильмах, когда герои в замедленной съемке переживают свои самые счастливые минуты.

Чжэ Ён негромко засмеялся:

– Ты быстро привыкнешь, и мне придется добывать все больше и больше подарков ради твоей улыбки.

– Все еще не вижу, в чем проблема.

Он улыбнулся, погладил большим пальцем мой подбородок. Его глаза так сияли, когда он смотрел на меня, будто перед ним самое настоящее сокровище.

Мое сердце замерло.

– Шучу, меня не волнуют подарки. Лучше сразу деньгами.

Его улыбка стала еще шире. Он прижался ближе, теперь я видела и чувствовала только его. В одно мгновение он заполнил собой весь мой мир и заставил его заиграть сотней красок.

На этот раз я решила взять инициативу в свои руки и привстала на цыпочки, чтобы преодолеть разделяющие нас сантиметры. Стоило нашим губам соприкоснуться, у него вырвался вздох. Этот тихий звук пробил меня насквозь. Мне захотелось прижаться к Чжэ Ёну еще ближе. Я обняла его, чувствуя, как он, напрягшись при первом прикосновении, вновь расслабляется в моих объятиях. Обеими руками я ухватилась за его рубашку, чтобы притянуть еще ближе. Мы стояли, прижавшись друг к другу, и я отчетливо ощущала каждый миллиметр его тела. Нежно приподняв мой подбородок, Чжэ Ён углубил поцелуй, моя голова откинулась назад. И я… просто позволила это. Боже, что он делал с моими губами. У меня вырвался тихий стон, и этот звук, казалось, подействовал на Чжэ Ёна так же, как на меня его вздох. Он зарылся рукой в мои волосы. Его пальцы скользнули по моей шее, заставляя кожу гореть под прикосновениями, пока я растворялась в поцелуе. От желания темнело в глазах.

Наконец, я заставила себя оторваться от Чжэ Ёна и опустила голову ему на грудь. Мы оба тяжело дышали. Меня охватило чувство глубокого удовлетворения, ведь это я довела его до такого состояния.

Грудь Чжэ Ёна вздымалась быстрыми толчками. Глаза прикрыты, губы покраснели. Стоило мне поднять взгляд, он провел по ним языком, будто все еще ощущал мой вкус. Мне захотелось немедленно поцеловать Чжэ Ёна снова, но я никак не могла перестать смотреть на него. Он с нежностью отвел выбившуюся прядь с моего лба.

– Буду эгоистично надеяться, что такой раскрасневшейся тебя вижу только я.

Я едва почувствовала жар, приливший к щекам. Все тело будто пылало.

– Кроме тебя, меня никто так не целует.

В его глазах вспыхнул довольный огонек. Чжэ Ён вновь коснулся моих губ, но потом мягко отстранился. При этом он сжал мою руку, словно не мог не касаться меня. Подтащив поближе второй стул, он сел и потянул меня за собой.

Какое-то время мы молчали. Мысли вяло перетекали одна в другую, я наслаждалась тем, как обыденно Чжэ Ён держал меня за руку. Словно это что-то само самой разумеющееся.

Наконец, он кивнул на пакет с футболкой, лежавший на столе.

– Передай Лив, когда будешь вручать подарок, что Эд извиняется за свой отвратительный почерк, хорошо?

Я нахмурилась. Что-то в его словах показалось мне намеком на скорое прощание. Словно Чжэ Ён напоследок вспомнил, что хотел сказать, перед расставанием.

– Тебе уже пора? – как можно небрежнее спросила я.

– Нет, пока нет. – Он коротко сжал мою ладонь, будто это придало бы его словам больше веса. – Если хочешь, будем так сидеть хоть до рассвета.

И даже этого мне мало. Мы находили все больше и больше тем для разговоров. Делиться с ним своими мыслями оказалось настолько приятно – раньше я такого ни с кем не испытывала.

Мы говорили и говорили, забыв про время, словно в этой маленькой комнатке была отдельная вселенная, только для нас двоих. И в ней понятие времени не играло никакой роли.

Я устала и проголодалась, однако старалась не зевать и надеялась, что желудок простит мне такое пренебрежение. Просто мне так хотелось узнать побольше о Чжэ Ёне, что потребности в еде и сне отошли на второй план.

– У тебя был запасной план на случай, если бы музыкальная карьера не выстрелила?

– Возможно, я стал бы врачом? – задумался он. – Полицейским? Или пожарным? Мне хотелось бы помогать людям.