– Я правда не знаю…

– А я ради тебя стараюсь! Чтобы ты точно поняла, чего ты хочешь. И тогда жить станет проще.

– Мне и так всё понятно: он мне написал, мы виделись…

Позавчерашнее неожиданное сообщение и правда оказалось «сообщением от него». «Как дела? Чем занимаешься?» – «Гуляла с собакой. Только что вернулась. А ты?» – «Я смотрю ролики в Инете. Куда убежала из кафе?» – «Надя решила уйти, и я – за ней». – «Зря ушла». – «Так вышло». Потом они немного пообсуждали школу, учителей. Гена скинул ей пару смешных демотиваторов, Вика ответила тем же. Добавила ещё смешной ролик про разговаривающего кота, а он ей в ответ послал ролик под названием «Аццкая собачка», где фокстерьер «пел» под тяжёлый рок.

В последних же сообщениях, ближе к трём часам ночи, Гена снова вернулся к теме Викиного побега из кафе, а она – снова свалила вину на подружку. «Твоя Надя – странная. А ты мне понравилась», – принёс сообщение «Контакт». «Ты мне тоже», – быстро отстучала Вика и выскочила из онлайна.

А вчера, гуляя с Керри, она столкнулась с ним на улице. А потом они бестолково шлялись по дворам и говорили, говорили, говорили… И Гена оказался совсем не таким, каким был в кафе: не болтливым и самоуверенным, а, напротив, застенчивым, задумчивым. И такой он понравился Вике в сто раз сильнее! И не было никаких разговоров о клубах и компьютерных играх, они говорили о другом… Она слушала его, а он слушал её. Им было по-настоящему хорошо вместе.

4.03. 23:40

«Все пытаются понять, в чём смысл жизни. Но постоянно путают «смысл» и «цель», «мотив». Зачем ты ходишь в школу? Чтобы получить аттестат, потому что родители заставляют и т. д. Зачем ты живёшь? Тогда тоже о цели. А смысл – это другое. Смысл – это ощущение. Когда вдруг понимаешь, что всё имеет смысл. Что вот ты идёшь по двору рядом с ним, и в этом твоём движении рядом – столько смысла, что дух захватывает. В домах, машинах, деревьях – огромный смысл. Ты говоришь о чём-то, о какой-то ерунде, смеёшься – и всё это наполнено смыслом. Всё кругом и рядом наполнено смыслом. Вся жизнь твоя, вся жизнь на планете. Смысл жизни в самой жизни, в её проявлениях, в каждой мелочи, в чьём-то старом ботинке у обочины, в звёздочке на небе. И его не надо искать, надо просто чувствовать. Смысл жизни в самой жизни.

А любовь – везде. В первую очередь, в тебе самой. В тебе изначально столько любви, что не надо искать её нигде, искать извне. Надо просто наблюдать любовь в других людях, в животных, в растениях, в явлениях природы, в домах и машинах. Мир – сосуд, полный любовью. До краёв. Идёшь и любишь всё и всех: себя, его, других людей и животных, свой город, этот мир. Искать надо в себе, только в себе»,

– вчера, вернувшись, записала Вика.

– Но вы же ни о чём не договорились! – заявила Надя.

– Договорились, – потупилась Вика. – Он мне сказал, что я ему нравлюсь.

– Это так, эмоции. А что вы будете делать дальше?

– А что надо делать дальше?! – испугалась Вика.

– А, по-твоему, это финал? Поговорили, поставили галочку в графе «мы нравимся друг другу» – и всё? Почему он тебе следующее свидание не назначил? Что это за гулянки с собакой непонятные? Должно быть настоящее свидание!

– Свидание?

– Не тупи! Ты что, не хочешь, чтобы он назначил тебе настоящее свидание?!

– Хочу. Только…

– Без «только». Просто надо определиться. Значит, ты хочешь с ним на свидание? Встречаться? Чтобы он был твоим парнем?

– Да. Наверное.

– Вичка! Мы так мечтали с тобой о любви! А теперь я сомневаюсь, с тобой ли. Что за мычание невнятное? Ура! Тебе написал твой Фролов! Вы гуляли с Керри! Где радость?!

– Я рада… Ой, знаешь, что я хотела сказать? Суббота – это 8 Марта!

– Прикинь, я знаю.

– Тебе когда-нибудь парень дарил цветы на 8 Марта?

– Ты же знаешь моё отношение к этому празднику. Это – женский праздник. Без мужиков. Это наш день, когда мы объединяемся в борьбе за свои права. Вспомни Клару Цеткин. Она… – Надя собралась было начать читать лекцию из истории праздника, но сама себя перебила: – Так, ты тут что мне опять мозги компостируешь? Я тебя про Фролова спрашивала. Ты хочешь с ним встречаться или нет?

– Да нет. В смысле, да. Только, знаешь, Надейка, я испугалась чего-то… А вдруг у него несерьёзно? Вдруг он просто так? Вдруг ему просто делать было нечего?

– Ага, всегда было что делать, а тут вдруг стало нечего!

– И ещё ты говорила, что раз его друг, Черемшин, эгоист, то и Гена тоже… того…

– Опять полезли твои страхи, – схватилась за голову Надя. – Не трусь! Ты же – героиня! Ты с четырнадцати лет на настоящем байке гоняешь и ничего не боишься! А тут? А тут чего ты испугалась? Начнёт называть девчонок «тёлочками» или начнёт вести себя как эгоист – так и расстанешься с ним, в чём проблема-то? А что я наговорила, так я про Серёгу. И это я свой выбор сделала, что встречаться с ним не хочу. А ты свой должна сделать сама, не глядя на меня. Может быть, твой Фролов и правда не такой.

– А ещё у меня скоро день рождения, – снова ушла от темы Вика.

Чем ближе время приближалось к этой дате, тем больше она волновалась. Ведь ей должно было исполниться 16! Это тот возраст, начиная с которого можно водить мотоцикл. Больше всего на свете, зажмуриваясь, почти до слёз, Вика мечтала, чтобы ей на день рождения подарили мотоцикл. «А вдруг мама давно и тайно копит на мотоцикл?» «Вдруг папа бросил нас, но помнит о моей мечте и решит воплотить её в жизнь?» «Вдруг у меня есть дядя в Америке, который пришлёт мне настоящий «Харлей»?» Вдруг, вдруг, вдруг?..

– Я помню, 15-го. Я тебе уже даже подарок купила. Ты будешь отмечать?

– Я так хочу мотоцикл…

– Увы, дорогой друг, я не миллионерша, я не могу подарить тебе мотоцикл. Но ты мне не ответила: ты будешь отмечать?

– Нет. С кем мне? – с напускным спокойствием пожала плечами Вика.

Чем ближе время приближалось к этой дате, тем больше она волновалась. Ведь она всегда отмечала день рождения с мамой, с Надей, а тут… Больше всего на свете, зажмуриваясь почти до слёз, Вика хотела отметить его со своим парнем. С человеком, который любит её такой, какая она есть. Любит по-настоящему. Взаправду.

– Всю жизнь со мной праздновала, а тут вдруг стало не с кем? Я всё равно приду тебя поздравить, имей в виду, – улыбнулась Надя.

– Я… – Вика растерялась.

– Я поняла! Фролов. Ты хочешь отметить праздники с Геной. И 8-е Марта, и свой день рождения.

– Я этого не говорила.

– Так мне и 8-го к тебе не приходить?

– Какой Фролов! Конечно, приходить. Ты же сама говоришь, это день, когда женщины объединяются…

– Ты мечтаешь, чтобы Фролов пришёл к тебе с цветами. И не отпирайся.

– Ты допила чай? Пойдём в комнату, – позвала Вика, поднимаясь из-за стола.

– Знаешь, что ты сейчас делаешь? Ты убегаешь от разговора! – определила её действия Надя.

Вика и правда часто убегала от подобных разговоров. Это Надя любила всё выяснять, прояснять, во всём докапываться до сути. Разбираться подробно в каждой проблеме. Изучать всё в Интернете, выспрашивать мнение о предмете у всех, кто попадался под руку. Выстраивать сложные теории, а потом долго и пространно их излагать. Подгонять практику под теорию. Вике иногда казалось, дай ей волю – она начнёт переходить к экспериментам, если надо – то и над людьми. А чувствовать себя подопытным кроликом – неприятно.

Поэтому когда Надя уж совсем начинала «лезть в душу», Вика просто убегала. Находила какой-нибудь предлог: головную боль или срочное дело, и убегала. Ей казалось, что подруга суётся куда-то туда, куда ей соваться не надо бы. Что там такого особенного, что туда не надо соваться, Вика не знала. Да и где, собственно, это «там» – тоже. Но охраняла это своё «там», как Цербер.

5.03. 1:05

«Знания умножают скорбь. Почему я так глубоко всё понимаю? Я хочу… Нет, не хочу. Ничего не хочу. Мне плохо! ПЛОХО! Я чувствую себя на привязи, как собака на поводке. Кружу, кружу, кружу. И мне страшно. МНЕ СТРАШНО. Животный слепой страх. Когда животному страшно, оно либо убегает, либо кидается в атаку. Бежать, бежать, бежать… Он меня привязал. Чего он хочет? Это – не свобода. Это уязвимость. Беззащитность. Керри зависит от меня. Я могу с ней сделать всё, что хочу. Так и другой человек. Он держит меня за руку, тянет куда-то, чего-то хочет. А я вижу пропасть, омут, океан – край земли, на который все девчонки хотят идти за парнем, но что там – на краю? за краем?…»

– разве обо всём этом она могла сказать Наде?!

– Вот опять ты удрала, – констатировала факт та, придя вслед за подругой в комнату. – От чего ты бежишь, вот скажи мне, от чего?

– От тебя, – буркнула Вика.

– Не хочешь говорить о любви – так и скажи: Надя, я не хочу. Я что, пытать тебя буду? Почему ты никогда не можешь сказать «нет»?

– Надя, я тебе уже десять раз сказала «нет, не хочу», а ты меня не слышишь.

– Я всё слышу. Ты ничего подобного не говорила.

– Надя, пожалуйста, давай поговорим о чём-нибудь другом, а? Ты решила физику? Ты слышала, что вчера сказала Наталья Валентиновна?

Наталья Валентиновна была их учительницей физики, которая пообещала устроить контрольную в понедельник, десятого марта, то есть очень скоро.

– Я-то решила, а ты опять нет? И ты молчишь? Что тебе непонятно?

И дальше подружки стали обсуждать свои уроки и задания. Здесь Надя была для Вики незаменимой. Отлично успевая по всем предметам, она охотно помогала подруге с любыми заданиями. Надя имела педагогический дар – она легко и доходчиво могла растолковать любую самую сложную теорему, показать и объяснить решение любой задачи. Вика прекрасно отдавала себе отчёт в том, что без Нади её школьные оценки оказались бы несколько ниже, а потому была безгранично благодарна подруге.

Вот и сейчас Ложкина за две минуты поняла, в чём проблема Вики, и помогла справиться с уроками.