Все это казалось настолько важным, что Алиса порадовалась за себя — какая легкая и красивая у нее жизнь. Никаких глобальных проблем, ни политических страстей, ни денежных затруднений — только мужчины, удовольствия и Недели высокой моды — в качестве ежеквартального стресса. Возможно, в следующем месяце она купит новую квартиру. Если эту продать, можно найти что-нибудь восхитительное на Чистых прудах или на Остоженке — как раз через месяц у нее будут деньги на ремонт (а ремонт должен быть по высшему разряду), так что впереди новые проблемы — где найти кафель мечты, и непьющих рабочих, и надо ли покупать четырехместную джакузи, или двухместной достаточно… Ремонт — это кайф, тем более, за всю жизнь Алиса не прошла ни через один, и мысль о том, что у нее будет своя квартира, свой ремонт, возбуждала ее, как новый роман.

— Я… — Лиза замялась. — Не лесбиянка.

Она была смущена! Реально, даже порозовела — и это всех удивило. Лиза никогда не казалась женщиной, которую можно смутить.

— Мы не против! — заявила Марьяна. — Мы дамы современные, без предрассудков.

— Да я и не… думала… что… — промямлила Лиза. — Просто вы такие раскрепощенные, а у меня уже десять лет один парень.

— Да ладно?! — ахнула Марьяна.

Фая убежала купаться — подробности об «одном парне» она хотела услышать на трезвую голову, а Алиса, наоборот, подлила себе вина и под шумок ухватила последний эклер.

— Ну, да… — кивнула Лиза.

— Слушайте! — Алиса расхохоталась и долго не могла успокоиться. — У Лизы такой вид, словно она призналась, что спит с шимпанзе, а на досуге устраивает оргии на могилах, а на самом-то деле у нее просто десять лет один парень! Ох, ну, мы извращенки!

Вылезшая из пруда Фая села рядом с Лизой, приложила ладони к щеками и очень грустно спросила:

— Как же ты, бедненькая?

За что схлопотала пендель от Алисы.

— Ладно, кто он? — улыбнулась Марьяна. Видимо, так она рассчитывала подбодрить Лизу.

Но та еще больше помрачнела.

— Просто хороший человек! — отрезала она.

От нее исходила такая враждебность, что девушки насторожились.

— Я что, тебя обидела? — резко спросила Марьяна, которая не любила таких фортелей.

— Да, Лиза, в чем дело? — растерялась Алиса.

— Я просто не люблю, когда лезут в мою личную жизнь, — спокойнее, но все еще не очень любезно ответила Лиза.

Алиса только было собралась выдать что-нибудь дипломатичное, как вмешалась Фая:

— Не любишь?! — воскликнула она. — А слушать о том, как мы, с кем и где — любишь?! Молчать!!! — заорала она на Алису, которая попыталась ее утихомирить. — Нет уж, дорогуша, так не пойдет! Мы тут тебе не «Комеди Клаб» и не «Секс в большом городе»! Мы твои подруги, так что не надо делать такое лицо и говорить таким тоном!

— Послушай меня… — Лиза тоже попробовала повысить тон, но она не знала Фаю.

— А тебе нечего мне сказать! — грохотала Фая. — Либо ты с нами — и рассказываешь о своей личной жизни, либо иди-ка ты, подруга, в консерваторию и беседуй там беседы о высоком и прекрасном! Ясно?!

Фаю уже было не угомонить. С ней случались такие припадки — стоило услышать фальшивую ноту, и она выходила из себя, прихватив весь свой непальско-еврейский темперамент.

Однажды она мирно поедала креветок на каком-то празднике, и к ней подошла знакомая, которая уставилась на Алису и сказала, мило улыбаясь:

— Ой, какой красивый цвет волос! Только от краски волосы та-аак сохнут, выглядят, как солома, и ничего не помогает…

Но она была вынуждена замолчать, так как Фая швырнула на землю тарелку с креветками и завопила:

— У тебя сейчас вообще волос не останется! — и кинулась к вражине.

Но при всем том, подобные припадки случались не всякий раз — Фая нацеливалась на жертву по какому-то ей одному известному принципу.

Лиза вскочила, пробормотала «пока» и побежала к машине. Это еще хорошо, что они приехали на двух автомобилях — Марьяны и Лизы, иначе ей бы пришлось топать пешком — Фая не разрешила бы довезти ее до гаража.

— Нет, ну вы посмотрите… — Фая раздувала ноздри и топала ногами.

Подруги, привыкшие к таким выходкам, спокойно уселись на траву и вернулись к пирожным.

— Чего ты вообще распсиховалась? — небрежно спросила Марьяна.

— А она мне никогда не нравилась! — смело заявила Фая.

— Да ладно! — рассмеялась Алиса. — Да ты первая кричала, какая Лиза классная, как с ней весело…

— Я имела в виду не Лизу, а все эти вечеринки и ее возможности. Она сама мне не симпатична.

— Почему? — Марьяна налила в стакан минералки и протянула Фае.

— Вот поэтому… — Фая кивнула в ту сторону, куда убежала Лиза. — Что она, как эта… Что за тайна? Ты видела, как она на нас смотрела? Как, блин, Кондолиза Райс на Бен Ладена! А что мы? Мы просто спросили: кто твой парень? Вам не кажется это странным?

Им это странным казалось.

Ну что за парень такой, который стоит того, чтобы испортить пикник? То есть парень, может, и стоит пикника, но они же не только не сказали в его адрес ничего оскорбительного, они вообще ничего о нем не знают! Чушь.

Н-да, Лиза — тот еще фрукт. Может, она встречается с Абрамовичем? Чем еще объяснить подобную скрытность?

Лиза позвонила на третий день. Очень извинялась. Раскаивалась.

— Понимаешь, мне неудобно — у вас бурная личная жизнь… Вы такие раскрепощенные, а я вам все время поддакиваю, а сама уже десять лет живу с одним человекои! — оправдывалась она. — Я, наверное, дура, но мне даже стыдно — я тебе столько всего наговорила по ведьм, про свободу, ты Марика бросила, а я, получается, двуличная прохиндейка… Я просто была не готова. Хочешь, я вас познакомлю?

— Не знаю… — с большим сомнением отозвалась Алиса. То есть, конечно, ей очень хотелось воочию увидеть загадочного любовника Лизы, но она должна была немного ее помучить, ответить равнодушием и пренебрежением.

— Алиса, прекрати дуться! — рассердилась Лиза. — Ничего уж такого ужасного я не натворила! Давай встретимся, пообедаем, а потом я покажу Пашу остальным…

И Алиса сдалась без боя — она должна была оценить этого Пашу, ради которого Лиза чуть было с ней не поссорилась.

Договорились встретиться в «Версии». На всякий случай Алиса приоделась: натянула моднючие узкие джинсы от «Нотифай», платье-халат от «Персонаж» и влезла в босоножки на шпильке от «Миу-Миу», которые прикупила за восемьдесят долларов на Амазон. com, когда была в Сан-Франциско у подруги.

Она забежала в салон на укладку — лень было самой возиться с волосами, и заодно уж сделала изящный макияж — после того, как визажистка показала новые зеленые рассыпчатые тени от «Мак» — перед ними невозможно было устоять. Алиса даже успела за десять минут сгонять в ГУМ (благо ресторан на Варварке) и закупиться такими же, и еще сиреневыми и золотистыми. В ресторан ворвалась счастливая, так как успела заскочить в «Боско-спорт» и отметить чудные пиджаки от «Марис и Франсуа Жирбо» в богемном французском стиле, которые собиралась купить, как только отделается от Лизы.

Лиза выбрала столик у окна. Алиса сразу ее заметила — та надела ярко-красное платье с воротником поло. Больше ничего примечательного Алиса не увидела — молодой человек неприятно ее удивил. Он был… Ну, как если бы ей было лет шестнадцать, и он бы пел в мальчиковой группе — такой объект вожделения для переполненных гормонами подростков. Типа — тебе беленький, мне — черненький.

Правда, «мальчику» было за тридцать, сладенькое личико украшали морщинки, а стиль одежды напоминал каталог «Отто», мужская линия: кожаная куртка, джинсы, белая майка, ботинки.

В общем, ничего. Но как-то бледно для десяти лет безоблачного счастья. Хотя, с другой стороны, что она, Алиса, понимает в счастье, тем более безоблачном? Может, он один из тех мужчин, которые могут дать женщине все — если той хватит ума это «все» взять, спрятать и никому не показывать? Как и сделала Лиза — утаила его от подруг, видимо, чтобы не сглазили.

Все-таки ведьмы.

— Привет, — улыбнулась Алиса, даже немного устыдившись того, что оделась слишком шикарно.

Паша этот как-то неуверенно улыбнулся. И Алисе это не понравилось. То ли Лиза его силком тащила, то ли он бука, но было в его улыбке нечто болезненное, словно у него зуб болит, а ему экзамен сдавать.

Но Лиза так радовалась, что Алиса любезно улыбнулась в ответ, изобразила на всякий случай экстаз и присела подальше от этого Паши — чтобы удобнее было его разглядывать.

Она любила этот ресторан. Любила фруктовый коктейль «Пеликан». Любила вид из окна. Но через пять минут ей уже стало так скучно, что хотелось соврать что-нибудь неправдоподобное и слинять.

Паша был ужасным занудой! Алиса спросила его, чем он занимается, и он принялся так долго и скучно рассказывать о кино (как можно скучно рассказывать о кино?) — Паша был оператором, — что Алиса прокляла тот день, когда Фае вздумалось учинить Лизе скандал.

Он что-то бубнил, Лиза пожирала его глазами, Паша жал ей ручку и время от времени чмокал в висок, и все это было так слащаво, что Алиса даже решила, что несколько последних месяцев ей приснились. Эта Лиза не могла быть той Лизой, которую она знала. Но Паша вышел в туалет и Лиза снова стала самой собой. Она сердито посмотрела на Алису и рявкнула:

— Вот поэтому я и не хотела вас знакомить! Можно быть настоящей ведьмой, но при этом любить одного человека и быть счастливой только потому, что он рядом!

— Ага… — кивнула Алиса.

— Я его действительно очень люблю. И очень им дорожу. И меньше всего мне хотелось бы, чтобы вы меня осуждали.

— Мы будем тебя осуждать. Извини. Это неизбежно, — заверила ее Алиса, впрочем, без злости.

Лиза права. Это ее личная жизнь. И если ей хочется сюсюкать с Пашей-занудой, это ее право. Она честно старалась оградить их от этого кошмара, но они сами напросились. Хорошо еще, что здесь нет ни Фаи, ни Марьяны. Паша бы не выжил. Вот уж у нее подружки — обычные женщины, а по характеру — самые настоящие ведьмы. Кого угодно превратят в трясущееся желе.