– А ты что наденешь? – дернула за руку меня Юля.

– Пока не знаю, но уж точно не то платье, которое ты мне подарила! – ответила я, вспомнив это произведение искусства: облегающий черный кусок ткани (по-другому это платье и не назвать) с глубоким декольте, которое совершенно не предполагает под собой нижнее белье. Посмеявшись про себя, я подумала, что мне уж точно было бы странно не надеть нижнее белье после того, как я нарисую очередной комплект.

– Почему нет? Оно просто создано для того, чтобы какой-нибудь личный водитель какого-нибудь начальника сорвал его с тебя! – произнесла Юля, как всегда абсолютно не подумав о моей реакции на свой острый язык.

– В любом случае, дорогая моя, лучше всех будет выглядеть Лена! – ответила я, и мы дружно засмеялись. Все, кроме Лены. Она лишь смерила нас презрительным взглядом и гордо подняла голову.

– Мужики не собаки. На кости не бросаются! – с вызовом сказала Лена и гордо направилась к проходной.

***

Десятилетие компании, по всей видимости, самое обсуждаемое событие в нашем офисе. Поэтому, когда на следующий день я влетела в свой кабинет, там уже сидела Юля. Завидев меня, стала показывать на телефоне фотографию платья, которое, как ей кажется, должно стройнить ее и без того стройную фигуру.

– Правда, неплохое? Вчера купила и сразу же пошла фотографироваться, чтобы услышать твое мнение – заверещала она и стала перелистывать галерею.

– Ну… – замялась я. – А тебе не кажется, что это платье слишком… как бы это сказать, м-м… слишком на школьницу?

– В том то и дело, Зоя! Ничего ты не понимаешь! Оно сидит так, будто бы мне двадцать и я готова улететь в объятия молодого и горячего мужчины. Оно так и говорит: посмотри в мои глаза! – намекнула Юля, жестом показав на свою грудь.

– Если ты и дальше продолжишь ничего не есть, от твоих абрикосов останется одна курага – заявила я и представила, как получаю премию «намек года».

– Если ты и дальше продолжишь игнорировать свою личную жизнь и естественную потребность сама-знаешь-в-чем, то скоро твоя слива превратится в чернослив, и ты останешься с мужемимпотентом до конца своих дней! А я каждый месяц буду присылать тебе фотографии, на которых буду лежать на кровати с сексуальным мужиком и, кстати говоря, – в белье, которое создала ты! – выпалила Юля. – Ну ладно! Пойду предаваться мечтам о восхитительных ночах в объятиях Аполлона! – ехидно улыбнулась она и выпорхнула из кабинета. А я еще несколько секунд находилась в ступоре.

Ну, ничего себе! Вот Юля дает.

Я решила сделать кофе и, захватив кружку, направилась в зону отдыха. В лифте снова играла навязчивая мелодия, которая уже давно надоела абсолютно всем сотрудникам. Вдруг лифт остановился. Я невольно поморщилась, когда поняла, что еще пять этажей мне ехать в кабине не одной. В двери вошел мужчина. Я украдкой взглянула ему в лицо и узнала в нем Константина.

– Зоя Михайловна? – улыбнулся тот. – Я вас узнал! – и он потряс мою руку.

– Константин! – смутилась я, вспоминая нашу первую встречу. – Доброе утро!

– Мы теперь коллеги! – радостно сообщил тот и показал мне ключи от машины, на которой впредь будет возить начальника.

– Очень приятно! Надеюсь, вам понравится работать у нас!

– А вы кем работаете? – спросил Константин и внимательно уставился на мое лицо, что, честно признаться, опять меня смутило. Зоя, боже мой, тебе же сорок! Хватит так пялиться на его рот!

– Я дизайнер. Женское белье, кружева, все дела… – пытаясь сохранить невозмутимость в лице и в голосе, ответила я. – А вы? – но двери лифта открылись и, не успев договорить, мне пришлось выйти. – Ну, до встречи! – слегка улыбнувшись, бросила я, не дожидаясь ответа. Константин помахал рукой и, прежде чем лифт тронулся, я ощутила легкое головокружение.

***

Что это было?

Я чувствовала себя так странно. Как будто бы во мне поселилась маленькая дурная девочка, которая теперь во всю колотила мелкими кулачками в живот и орала, чтобы ее пустили наружу. Сегодняшний рабочий день явно шел не так, как все остальные.

Я села за компьютер и попыталась сконцентрироваться на работе. Вот уже неделю я разрабатывала новое трио для компании. Три самых лучших комплекта белья. Но на деле выходило нечто нелепое, и я была честна с собой – этот проект был еще очень далек до моего апофеоза. Что же придумать? Чем сразить на этот раз?

И так ничего в голову не идет, так еще и Константин засел каким-то образом в подкорке головного мозга. Честно – вот сейчас я, не задумываясь, променяла бы мозг на кружева и спокойно продолжила работу.

Раздался звонок. Я отбросила мысли в сторону и, вернувшись в реальность, посмотрела на вибрирующий телефон. На экране появилась фотография милой девочки, которая держала в руках букет цветов и ослепительно улыбалась миру. Но кто же знал, что сейчас этот ангел выглядит как самый настоящий уличный пацан: короткая стрижка, кольцо в губе, кольцо в носу, рваные шмотки и постоянно хмурый вид. Ей уже восемнадцать… Я-то думала, раз такой период не настал в тринадцать и не даже не настал в шестнадцать, то в восемнадцать-то лет за какие такие грехи?

Мира говорила мне, что парень разбил ее хрупкое девичье сердце, и теперь она никогда не станет ни с кем встречаться. В принципе, это и была причина ее внешнего вида и ужасного поведения. Ладно, отдам ей должное: мне она никогда не грубит. А отцу и вовсе наплевать, что творится у нее в душе.

Как мать я очень волновалась за дочку. Но как женщина я понимала, что все проходит, и это пройдет. Не нужно брать быка за рога и портить наши с ней отношения. Я слегка прокашлялась и взяла трубку:

– Да, солнышко!

– Привет. Короче я сегодня буду не дома, останусь у Ольки – быстро проговорил звонкий, но пытающийся казаться грубым, голос.

Восемнадцать лет. Восемнадцать! Я еще раз мысленно подавила в себе материнский инстинкт.

– Ладно, оставайся, конечно. Завтра не спеши, я рано уйду, отец тоже вернется позже ужина, так что… – я попыталась сказать это как можно более веселым тоном. Мне кажется, Мира начинает понимать, что между ее родителями что-то не так.

– Ок, спасибо. На ДР что-то будешь мутить? – напомнила мне таким образом, что как-то нужно отметить мой День Рождения.

– Пока не знаю – вяло ответила я и задумалась над этим вопросом.

– Все-таки сорок лет как никак! – вдруг весело сказала та. – Давай сходим куда-нибудь, развеетесь с папой… я, может быть, свалю, чтобы не мешать вам позже. Короче, оторвемся! Давно ничего такого не делали!

– Хорошая идея… – неуверенно пролепетала я, мысленно вспоминая свое завтрашнее расписание.

– Ну, так что – завтра вечером? – резко вытащила меня из раздумий дочь.

– Завтра вечером, – подытожила я и, попрощавшись, мы повесили трубки.

Что ж, а вот про День Рождения я и правда не думала. На миг я улыбнулась: Мира так мило пыталась не выдавать свой интерес к предстоящему празднику, так мило пыталась оставить нас в будущем с мужем наедине… «Все-таки у этой девочки еще есть шанс!» – посмеялась я внутри себя и неохотно вернулась к работе.

***

Выходя из офиса, я совершенно не предполагала, что буквально за пять метров до выхода меня окликнет сам Виталий Серафимович. Что это он вдруг вышел из своего шикарного кабинета? Ау, никто медведей в глубоком обмороке не находил в лесу?

– Зоя Михайловна! – грузный человечек с лысеющей макушкой, совершенно в эту минуту не похожий на начальника большой компании, подошел ко мне.

– Да, Виталий Серафимович? – удивилась я и посмотрела на часы. Рабочий день закончен! Я мысленно взмолилась о том, что именно сейчас, когда я так мечтаю вернуться домой и снять тугие лодочки, Виталий Серафимович не даст внеурочного поручения и не отправит меня куда-нибудь на кудыкину гору воровать помидоры (а в моем случае – кружева).

– Зоя Михайловна – невозмутимо продолжил тот. – Срочно! Сейчас нужно поехать на производство и проверить вот эту поставку! – Он всучил мне несколько листов с заказом, явно не замечая мой измученный и очень-очень недовольный вид.

– Что за поставка? – начала было я.

– Это личная просьба! Одна моя крупная… как бы это сказать… мой дорогой друг! – глаза босса забегали, а рот слегка скривился в небольшое подобие улыбки, – В общем, я хочу, чтобы вы лично проверили, как этот комплект упакуют, погрузят и отправят по адресу.

«Ну… все, понятно!» – подумала я. – «Еще одна его пассия! Боже, за что мне это?» И продолжила вслух. – Но мы же не интернет-магазин. Все-таки элитный бренд. Не Виктория Сикрет конечно, но… Он снова меня перебил:

– Короче, у меня нет времени на болтовню. Я вам все сказал. Вот, держите бумаги, номер и да… Константин вас отвезет.

Меня слегка парализовало.

– К-к… Константин? – немного запнулась я.

– Ах, вы же не в курсе, наверное, еще! – Виталий Серафимович принял мой странный вид за незнание. – Да, мой новый водитель. Ждет за дверьми, – быстро разъяснил он ситуацию и махнул рукой. – Ну, все, давайте, езжайте! – сказал он и, развернувшись, направился к лифтам.

Какого черта? Когда я из классного дизайнера превратилась в дамочку на побегушках?

Я еще немного постояла, поправляя уже слегка измявшуюся блузку и, как будто бы уверенным шагом, направилась к выходу.

Что будет, если Золушка сломает каблук

На улице уже начинало темнеть. Вокруг один за другим зажигались огни. Хоть я была напряжена и слегка расстроена, не могла не отметить приятный летний ветерок. Словно вечерний бриз с несуществующего моря… Я невольно приостановилась и вдохнула полную грудь этого ностальгического (во всяком случае, для меня) ветра. В соседней пекарне готовили свежие булочки. Запах корицы и ванили буквально на секунду отнес меня куда-то далеко-далеко, за пределы этого мира. За такие мгновения я готова была отдать многое… Так я и стояла, не знаю сколько минут, с закрытыми глазами вдыхая запахи, почему-то вызывающие ассоциации с чем-то романтическим, пока меня не окликнул мужской голос.