- В наше место, - скомандовал Князь, и автомобиль почти сразу же поехал. – Включи Круга, эту херню невозможно слушать.

В салоне заиграли уже знакомые мотивы «Кольщика». Князь опустил стекло и закурил, стараясь выпускать дым прямо в окно. Я, больно закусив губу, думала о том, как всё объясню деду. Мне было даже страшно представить его реакцию, я-то и сама не понимала, что со мной происходит и как это рассказать дедушке?

Поглядывая на Князя, я заметила, что его сосредоточенный взгляд, устремился куда-то в сторону. О чем думал этот человек? О чем вообще могут думать бандиты? О разбоях? Воровстве? Убийствах? Играющая песня лишь нагнетала обстановку, но когда она сменилась на «Девочку-пай», стало немного спокойней.

Уже взяв на заметку, что водитель любит тормозить резко, я была готова к этому, поэтому возможность клюнуть носом снизилась до нуля. Хотя лучше бы я ударилась и потеряла сознание, чем увидела знакомую вывеску кафе за окном. Не знаю, нарочно ли Князь велел приехать именно сюда. Он окрестил кафе «нашим местом». Я здесь работала не так уж долго, поэтому не знала, появлялся ли Князь здесь раньше. Но, похоже, что – да, он здесь бывал.

- Идем, - обратился ко мне Князь, выпуская последнюю порцию сигаретного дыма в окно.

- Может, лучше не надо? – с тревогой спросила я, глядя на вывеску.

- Надо, у меня здесь дело, - Князь вышел из машин, и мне ничего не осталось, как выйти вслед за ним.

Братки Князя тоже были намерены поесть, поэтому я в сопровождении немаленькой компании была вынуждена перешагнуть порог своего бывшего рабочего места. Нас почти тут же встретила Юля. Ее цепкий взгляд мгновенно выхватил меня, на губах мелькнула странная ухмылка.

- Стол организуй, - бесцеремонно проговорил Князь, - и хозяев своих зови, пусть дань тащат.

Юля растерялась, затем кивнула и нервным движением поправила маленький белый передничек – часть официантской униформы. Посетителей было немного, ведь время близилось к закрытию, но это никак не заботило Князя.

Мы сели за самый большой стол. Князь поместил меня рядом с собой, подальше от братков и Хмыря. Юля суетливо принялась за сервировку. Я опустила голову вниз, рассматривала темную плитку на полу, боясь хоть на секунду снова встретиться взглядом с бывшей напарницей.

- Чего жмешься? – спросил меня Князь, по-хозяйски развалившись на диване.

- Я здесь раньше работала, - сообщаю.

- Знаю. Заберу бабло, пожрем и поедем. А этой, - Князь мотнул головой в сторону Юли, - не бойся. Одно твое слово и порешаем. Она, кстати, дала наводку на тебя.

Я вздрогнула. Слова Князя заставили меня насторожиться. Я ведь и так догадывалась, что без Юли здесь не обошлось и, похоже, интуиция меня не подвела. Неужели всё это было сделано лишь с тем расчетом, чтобы так сказать «расчистить» себе дорогу к Андрею? От такой правды желудок неприятно стянуло.

Но я держалась. Конечно, осознавать то, что любой человек может предать тебя в одну секунду – удручало. Да, мы не были с Юлей подругами, но насколько же сильно она ненавидела меня, раз вот так с легкостью пошла на такой мерзкий поступок?

Люди Князя громко гоготали, а когда им принесли водку и закуски, то гогот стал еще сильней. Несмотря на то, что я давно уже ничего не ела, кусок в горло всё равно не лез. Сейчас придут родители Андрея, увидят меня и непременно всё расскажут деду. Меня бросило в жар. Князь выпил парю рюмок, закусил и по-хозяйски опустил одну свою руку мне на плечо.

Юля быстро и ловко относила-приносила тарелки и меняла, заполненные окурками пепельницы. Вместо дяди Саши или тети Лены к нам вышел Андрей с тремя толстыми пачками денег. Меня будто бы кипятком облили, когда наши взгляды на миг встретились. В голове снова зазвучали ядовитые слова… Бандитская подстилка.

- Вот, - робким голосом оповестил Андрей, положив на стол деньги. Одно только присутствие Князя сбило с него всю спесь.

Князь подал знак Хмырю и тот принялся быстро пересчитывать дань. Я буквально давилась слезами и едва сдерживалась, чтобы не всхлипнуть. Нет, я не хотела возвращаться к Андрею, особенно, после того, что он мне наговорил. Просто… Отравляющая жалость к самой себе вдруг сокрушительной волной накрыла меня.

Юля как бы, между прочим, обняла Андрея за плечи, обозначая границы своих владений, и тут-то мне стало ясно, что они давно вместе. Люди, между которыми ничего нет, не станут себя так вести друг с другом и вот это оказалось для меня настоящим ударом. Я могла только догадываться, как долго эти двое делали из меня идиотку.

- Что-нибудь еще? – сладко-вежливым тоном, спросила Юля, заметив мой угнетенный вид.

- Проваливай и кавалера своего прихвати, - рыкнул Князь и налил себе еще водки.

Мне же стало дурно от всех этих откровений и мыслей. Мало-помалу я начала понимать, почему Андрей не так часто спал со мной. Я думала, что секс раз в неделю – норма, а на самом деле, он просто был не со мной, а с Юлей. И все эти типа гулянки с пацанами вряд ли были постоянными. И вот почему Юля бесилась всякий раз, когда я касалась Андрея, разговаривала с ним. Боже! Всё ведь до безобразия очевидно! Но при этом Андрей всё равно обозвал меня подстилкой!

Злость внутри меня достигла некого апогея и тут же обернулась в слезы. Я поджала губы и хотела высвободиться, но крепкая хватка Князя не позволила даже с места шевельнуться.

- Если уйдешь, то признаешь, что эта шмара лучше тебя, - шепнул мне на ухо Князь, обдавая едким ароматом выпитого алкоголя.

- Так ты знал? – изумленно смотрю на него.

- Догадался.

Я шмыгнула носом и зажмурилась, но слезы никак не хотели проходить. Размазня!

- Говорил же, что при мне нечего сопли пускать, - беззлобно напомнил Князь и погладил по голове. – Хочешь, мозги им обоим выпущу, а? – этот вопрос прозвучал крайне серьезно.

- Нет, - я тут же успокоилась. – Не надо. Пусть живут себе.

- Но тебе же больно, - Князь внимательно посмотрел мне в глаза и это был первый раз, когда я спокойно выдержала его волчий взгляд. Меня удивило то, насколько проницательным оказался этот человек. Да, мне действительно было больно. Ужасно, оглушающе больно за то, что я не умею разбираться в людях.

- Переживу, - твердо заявляю и сама же удивляюсь собственной уверенности.

- Молодец, пташка, - похвалил меня Князь и смахнул с моих щек слезинки. – И больше не реви, а то братки не одобряют сырость.

Я всхлипнула и почему-то крепко сжала грубую ладонь Князя, это было что-то на уровне врожденного инстинкта, не поддающееся анализу и логики. Где-то глубоко в душе или сознании я ощущала, что этот человек может обеспечить защиту. Не знаю, откуда у меня взялась такая уверенность, но, похоже, такие вещи ощущаешь кожей, нутром.

Князь как-то странно глянул на меня, затем на мою руку, намертво вцепившуюся в его ладонь. Я тут же разжала пальцы, посчитав, что не стоит так грубо вторгаться в личное пространство человека. 

- Поешь чего-нибудь, - вдруг предложил Князь и тут же положил мне на тарелку большую куриную котлету и салат из овощей и сыра.

После пережитого стресса, что нитью тянулся еще со вчерашнего дня, чувство голода наконец-то пробудилось во мне. Поэтому взяв вилку, я принялась ужинать.

- Всё в ажуре, - заявил Хмырь, передав пересчитанные деньги Князю.

Разговор продолжился, но мое участие в нем не требовалось. Князь полностью погрузился в разговоры с Хмырем и остальными бандитами. О чем именно они говорили, я понимала через раз, так как звучало много незнакомых мне слов, будто мы говорим на двух совершенно разных языках. Впрочем, отчасти это была правда, ровно, как и то, что я и Князь происходим из двух абсолютно разных миров, целых Вселенных!

Князь не обращал на меня никакого внимания, только иногда подливал мне в стакан сок, но это скорей происходило по инерции, так как в этот же момент он наполнял свою рюмку водкой. Я продолжала ужинать и изредка посматривать на руки Князя, они тоже были усеяны наколками, особенно, фаланги пальцев. Глянув на безымянный палец левой руки, я увидела наколку чем-то напоминающую перстень. В центре незаполненного маленького квадрата я распознала маленькую корону, над зубцами которой расходились три лучика. Что это значит? Тут я могла только догадываться. Но, кажется, что знающие люди смогут с ходу по наколкам прочесть всю сущность Князя. А я вот нет, и думаю, именно это ему и нужно.

Андрея на протяжении всего вечера я больше не видела, только Юля иногда появлялась, чтобы обслужить. Я видела, что братки Князя плотоядно засматриваются на нее своими блестящими от водки глазами. Юля смело отвечала на откровенные взгляды. Не знаю, спала ли она с нашей «крышей» или нет, но вот другие мои знакомые официантки делали это очень часто. Подавая новый графин с водкой, Юля не обделяла своим двусмысленным взглядом и Князя. Похоже, тесное общение с бандитами ей было не в новинку. Но это так дико разозлило меня. Ее эти гляделки иглой засели где-то у меня в груди. Сначала она отбила у меня Андрея, но не прошло и часа, как она уже строит глазки Князю.

Когда-то дед мне говорил, что есть такие женщины, которые любят «подбирать» чужих кавалеров. Тогда я не совсем понимала, что именно он имел в виду. Теперь же всё стало более чем понятно. Дедушка старался мне заменить всех и часто пытался деликатно поговорить на разные темы. Нам обоим это было неловко делать, но я благодарна ему за то, что он рассказал мне о таких женщинах как Юля.

Князь никак не отвечал на ее немой флирт, ему было куда интересней разговаривать со своими друзьями, а вот Хмырь явно был не против «познакомиться» с моей бывшей напарницей поближе. От таких наблюдений меня начало мутить, но благо, я уже покончила с едой.

- Всё? – спросил меня Князь, пока я вытирала пальцы салфеткой.

- Ага, - зевнув, отвечаю я.