Князя нигде не было видно, только Хмырь неожиданно возник в комнате, будто сотканный из воздуха. Всё такой же грязный, но, похоже, сейчас это было последним, что его волновало. Он достал из кармана пачку сигарет, закурил прямо в доме.

- Кто это мог сделать? – тихо спросила я, чувствуя, что тишина сводит с ума.

- Хер его знает, - ответил Хмырь, нервно дергая мочку уха. – Крыса поганая завелась.

Это и так уже было понятно, я думала, что Хмырь возможно озвучит свои личные подозрения. Но с другой стороны, наши отношения не достигли такого уровня, когда можно спокойно делиться своими мыслями. В конце концов, Хмырь мне банально не доверяет.

- Может, подойдешь к нему? – после недолго молчания вдруг спросил он, переминаясь с ноги на ногу.

Что-что, а такого я от Хмыря совсем не ожидала. Он ли это? Или миру явился тот самый легендарный Паша? Я и сама хотела найти Князя, но страх, что сейчас моя компания будет ему не к чему, лишала уверенности. Помедлив секунду, я всё-таки поставила сумку на пол и, прикусив губу, вышла из дома.

С неба опять срывался мелкий холодный дождь. Он иглами сыпался на голову, сея промозглую сырость в душе. На переднем дворе Князя не было, поэтому я пошла, искать его на заднем участке. Влад сидел на небольшой деревянной лавочке, игнорируя испортившуюся погоду. Его сгорбленная фигура могла создать впечатление, что ты видишь не мужчину, а старика, который прожил уже как минимум лет семьдесят.

Я вдруг почувствовала себя ребенком, который видит, что что-то плохое происходит вокруг, но совершенно не понимает, почему всё именно так и в чем он виноват. Сейчас между нами пролегла та прежде незримая разница. Я бы очень сильно хотела забрать всю боль Князя, стереть с его грубого и в то же время по-мужски красивого лица печаль. Но это было невозможно.

Холодные капли дождя попадали за шиворот кофты, разнося неприятный мороз по коже. Стиснув руки в кулаки, я пошагала к Князю, нутром ощущая те горькие волны, что черными потоками исходят от него. Он сидел на лавочке потому, что именно около нее был закопан Адмирал. Я это поняла по небольшой насыпанной горке сырой земли, которую явно сделали совсем недавно.

Подходящих слов для утешения у меня не находилось. А что тут можно сказать? О том, что мне жаль? Глупости какие-то! Князь медленно курил, смотрел на горку и периодически делал одни-два глотка прямо из бутылки. Шнапс. Или как принято говорить в обычном обществе, водка.

Я присела рядом и устроила руки на коленях. Было очень странно вот так находиться здесь и понимать, что Адмирал покоится теперь под землей, фактически под нашими ногами. Наверное, поэтому дед и не разрешал заводить дома животных. Дело не в деньгах, а в том, что вряд ли я смогла бы быстро справиться с потерей. Это равносильно потерять члена семьи. Меня всю передернуло.

Понятно, что Князь скорбел по-своему и не просто по собаке, а по ее преданности, отзывчивости. Судя по тому, что сейчас происходит, бескорыстная преданность – штука редкая и именно ее Влад сейчас потерял. Теперь суть его личной трагедии обретала новую глубину, новые оттенки.

Тишина, нарушаемая только приглушенным шумом мелкого дождя, медленно плыла между нами. Каждым новым глотком шнапса Князь провожал своего друга в путь, который больше не повернет в нашу сторону. Я осторожно поглядывала на этого мужчину, изумляясь его выдержки. Взгляд стальной, челюсти плотно сжаты, будто бы он сдерживает рвущийся наружу крик. Что я сейчас могу для него сделать? Разжав ладонь, я медленно, как бы спрашивая разрешения, положила ее на плечо Князя, приобняла его. Он замер на одном месте совсем как в первый раз. Другой рукой я забрала у него бутылку и не думая, отхлебнула из нее. Тепло тут же разлилось по пищеводу, спускаясь в желудок. Я сморщилась от горечи шнапса, шумно выдохнула, но проглотила ровно всё, что отпила, а после вернула бутылку обратно Князю. Никогда не употребляла алкоголь вот так просто, да я вообще его редко пробовала. С непривычки стало немного дурно, но вроде бы я держалась.

Князь удивленно глянул на меня, но ничего не сказал, только вытащил из кармана брюк конфету. Мою любимую. Я благодарно приняла ее, откусила кусочек, второй отдала Владу. Он быстро съел и опять устремил пустой взгляд на могилу, делая очередную затяжку.

- Тот, кто это сделал, обязательно поплатится за содеянное, - прошептала я, прижимаясь к твердому и сильному телу Князя.

Он положил свою мозолистую большую ладонь поверх моей руки и несильно сжал ее, как бы в знак благодарности за то, что я здесь и сейчас с ним.

- Нам пора, - проговорил Князь через некоторое время, затаптывая бычок носком ботинка.

Глава 17

Я предполагала, что, как и в прошлый раз отправлюсь в дом Барона. Но всё сложилось совсем иначе. В машине ехали я и Князь, Хмырь был за рулём. Напряжение незримыми потоками витало в салоне автомобиля. Странно всё это было и очень страшно. Урчание двигателя звучало сейчас по-особенному зловеще, предостерегающе.

Прижимаясь, плотней к Князю, я старалась быть такой же спокойной, как и он, но получалось уж очень скверно. Никогда… Никогда я не смогу научиться той хладнокровности, что проявляет Наташа всякий раз, когда с ее Бароном происходят всякие опасные вещи. От одной только мысли о том, что Князю могут навредить мне становится тошно и плохо. Да, он не самый добрый и порядочный человек в мире, но я его полюбила, черт подери! Поэтому не хотела, чтобы с Князем что-то дурное случилось.

Он сосредоточено смотрел в окно, хотя видно ничего не было. Мы ехали ночью, да и еще по какой-то лесной глуши. Князь обхватил одной рукой меня за талию, другой же нервно водил по подбородку, будто бы обдумывая что-то очень важное. Я понимала, что Князь меня сейчас куда-то привезет, а затем уедет. Сколько мы не будем видеться – не знаю, но сама перспектива новой разлуки уже горчила на языке.

Устроив свою голову на груди Князя, я глубоко вдыхала терпкий аромат сигарет, смешенный со шнапсом и отголоском одеколона. Влад резко пользуется одеколоном, но его едва уловимый аромат всегда меня успокаивает. Раньше от табака и алкоголя меня мутило, теперь, кажется, я привыкла к этим запахам.

- Будешь под присмотром у Хмыря, - сухо заявил Князь, не отрывая взгляда от окна.

Я глянула в зеркало заднего вида. На секунду наши глаза с Хмырем встретились. Он явно был не в восторге от такого поворота событий, я же спокойно приняла распоряжение Князя. Раз он считает, что так будет лучше, то я спорить не стану. Хмырь ничего не сказал, только недовольно поджал губы. Злится. Это очень заметно. Но против Князя всё равно не пойдет.

Мой ответ как всегда не требовался, поэтому, я просто плотней прижалась к Владу. Через некоторое время машина остановилась. Моему удивлению не было границ, когда я увидела ту самую дачу, на которую меня впервые привезли в такую уже далекую роковую ночь. Мысленно я вернулась на несколько месяцев назад. Нет. Прикрыв глаза, я выдохнула и снова глянула вперед. Не хочу вспоминать о прошлом. Не хочу вспоминать ту ночь… Тогда мне было так страшно и больно…

- Здесь тебя никто не тронет, - объяснил свой выбор Князь, когда мы вышли на улицу.

Я скрестила руки на груди. Дождь снова прекратился, но черные тучи плыли так низко над головой, что уверена, ливень обязательно обрушится на землю. Не нравилось мне всё это. Либо я себя настолько сильно накручиваю, либо так оно и есть.

- Может, ты бы остался вместе со мной на пару дней здесь? Пусть Хмырь с Косым пока вычислят крысу. Если она завелась, то очевидно, что ее главная цель – ты. Не разумней ли тебе на некоторое время залечь на дно? – я затаив дыхание, смотрела на Князя. Он курил и осматривался по сторонам.

- Нет, - звучит, как обычно, безапелляционно. – Я не «шестёрка», авторитет выгрыз всем, что у меня есть. Прятаться и жаться к земле – не мой удел. Гниду надо проучить, - голос Князя настолько сильно отдавал металлом, что на секунду показалось, со мной говорит не человек, а робот. Бездушная машина, которая призвана убивать. Мне стало не по себе. – Вычислю, удавлю, а потом к тебе.

- Мне тревожно за тебя.

- Пташка, не мотай себе нервы. Вредно. Хмырь с тобой будет. Всё в ажуре.

- Да мне плевать, кто со мной. Я боюсь, чтобы с тобой ничего не случилось, - мой голос сорвался.

- А мне не плевать, - Князь посмотрел на меня с высоты своего роста строгим взглядом. Я ощутила себя маленьким беззащитным зверьком, который по нелепой случайности очутился на пути у опасного зверя. – Всё. Хватит базара. Бери вещи и топай в дом.

- Но…

- Птаха, - глаза Князя нехорошо блеснули. – Не выводи меня, - тон угрожающий.

Вздохнув, я забрала свою сумку и направилась в сторону дома. Машина быстро сорвалась с места и вскоре исчезла во тьме. Хмырь поплелся вслед за мной. Ну вот… Помимо тяжелого предчувствия, теперь я буду заперта в четырех стенах с человеком, который абсолютно меня не выносит.

- Давай уже свой хлам, - Хмырь нагнал меня, отнял сумку и пошел в дом. Что же, насчет последнего пункта я теперь не совсем уверена.

Уснуть мне, конечно же, не удалось. Несмотря на то, что тело требовало нормального отдыха, мозг продолжал усердно работать, подкидывать всё новые и новые сценарии возможных событий, что произойдут в ближайшее время. Дождь за окном, то начинался, то прекращался. Ближе к утру поднялся сильный ветер. Он завывал где-то между крон высоких деревьев, будто раненное животное, нагоняя страх и тоску.

Нужно просто переждать. Прекратить мучать себя мрачными фантазиями и ждать каких-либо новостей, как бы трудно это не было. Аппетит отсутствовал. Пыталась хоть что-нибудь съесть, но ничего в горло не лезло. Хмырь тоже ходил весь взвинченный, возбужденный и обозленный. Я понимала, кожей ощущала, что он такой из-за меня. Уже прошло столько времени, а Хмырь никак не может смириться с моим присутствием. Похоже, он патологически не выносит женщин или же только меня.