— Я сама виновата. Безусловно. Нельзя быть такой беспечной, терять голову, — Жанна глотнула еще мартини. — Просто… просто…

— Что сделал Стас? — спросила Алевтина Федоровна.

Она видела, что Жанна ходит вокруг да около, не решается сказать главное.

— Сделала я, — она вытерла заслезившиеся глаза. — Те фотосесии… Они… они меня раскрепостили. И под конец… Я не знаю, что на меня тогда нашло… В общем, я разрешила Марине сделать пару особенных фоток. Откровенных. Не то, что бы это была жуткая порнография, но я была там обнажена по пояс, а для школьницы — это однозначно перебор. Особенно для дочки завуча. Фото предназначались только для меня. Для меня одной! Марина потом их удалила. Я сама видела. Но она… она тогда была наказана, технику ей с собой родители взять не разрешили. Марина пользовалась ноутом Стаса. Обрабатывала на нем снимки. Возможно, фото сохранились. Резервные копии. Или Стас нарочно их скопировал. Я не знаю. Да это и неважно. Главное, что в вечер выпускного бала, до того как я примчалась в школу при полном параде, Стас Александровский разослал эти фотки всем, кому только можно. Фотки, на которых я в таком виде, что разразился скандал, а мою мать чуть удар не хватил.

— Ох… — Алевтина Федоровна зажала рот ладонью, сдерживая ругательства в адрес Стаса.

А Жанна покачала головой, горестно вздыхая.

— Будь я дочерью других родителей и оторвой, всё восприняли бы иначе. Но круглая отличница и дочь завуча — это случай из ряда вон. Да еще какого завуча! Яростного борца за скромность и беспрекословное послушание. Она выгоняла девочек с уроков за намек на помаду или слишком короткую, по ее мнению, юбку. Парочку, которую застукала за поцелуями, практически распяла перед всей школой. Семья парня в итоге переехала из нашего славного города. А тут собственная дочь полуголая на фотографиях!

— Какой ужас, — проговорила Алевтина Фёдоровна печально. — Неудивительно, что поднялся такой шум. Многие еще и позлорадствовали. Вряд ли твою матушку любили. Но Стас… Может, он тогда не головой думал. Мерзко поступил, низко, но…

— Не защищай его, прошу, — Жанна посмотрела строго. Сквозь слёзы, но строго. Учительским взглядом, позаимствованным у матери. — Стас никогда не был идиотом. Больше прикидывался, взбрыкивая перед толпой зрителей. Должен был понимать, что творит.

— Хорошо, не буду защищать, — согласилась Алевтина Федоровна. — Но как же твоя мать? Неужели за столько лет она не оттаяла? Хоть чуть-чуть? Вы не общаетесь, знаю, но должна же она была предпринять хоть одну попытку сблизиться. Она же мать.

Жанна засмеялась. Но это был злой смех. Истерический.

— Она педагог. Завуч. А мать… так, по совместительству. Она выгнала меня из дома, даже вещи собрать не позволила. Мол, у неблагодарной твари нет ничего в ее доме. Да, я понимаю. Из-за моей глупости она потеряла всё.

— Ее уволили?

— Написала заявление по собственному. Но ей «предложили» это сделать. Скандал вышел за рамки школьного. Вмешалось управление образования. Какой кошмар, какая катастрофа! Надо принимать меры! Да и кто будет воспринимать всерьез завуча, которую собственную дочь приструнить не в состоянии?! Тем более, у нас элитное учебное заведение! — протараторила Жанна, имитируя манеру разговора чиновников. — Естественно о трудоустройстве в другую школу города речь не шла. Мать уехала. Как и я. Но даже здесь — в большом городе — не нашла работу. Пыталась, но ей везде вежливо отказывали. В школах наводят справки прежде, чем кого-то брать. Конечно, вставал вопрос о причине ухода с прежнего места. Теплого места! Звонок на старую работу и… до свидания. Возможно, там и не рассказывали деталей, но явно намекали, что педагога Морозову брать не стоит. В итоге она стала репетитором. Неплохой заработок. Но это не то же самое, как помыкать детьми в школе. Платных учеников носом в ошибки не ткнешь, не накажешь за любое неосторожное движение. Они развернутся и уйдут, а о тебе мигом слухи поползут, и клиентура разбежится. Так что, да, я сломала матери жизнь. И такое не прощается. Ни за что. Оно и к лучшему. Я бы не хотела, чтобы у Лёшки была такая бабушка. Чтобы подрезала крылья и убивала веру в себя.

— Какая печальная история, — протянула Алевтина Фёдоровна и накрыла свой стакан ладонью, не давая Жанне подлить еще мартини. — И тебе хватит. Утром на работу.

— И то верно, — та как раз пыталась плеснуть себе, но передумала, поставила бутылку подальше. — На работу. А там Стас.

Алевтина Федоровна похлопала ее по руке.

— Тебе нужно принять решение, девочка. Выбрать одно из двух. Либо ты смиряешься с тем, что натворил глупый мальчишка в юности. Либо расстаешься с ним сейчас. Потом будет сложнее. Тебя уже затягивает, как в болото.

— Понимаю. Я, правда, всё понимаю. Но есть Викентьев, который пока не собирается исчезать с горизонта. А, впрочем… Кого я обманываю. Дело уже не в Викентьеве. Я не представляю, как остановиться. Как всё прекратить. Да и не хочу это делать. Сама мысль, что больше не будет свиданий: обычных прогулок и близости, сводит с ума.

Алевтина Фёдоровна закатила глаза.

— Всё хуже, чем я думала. Да ты влюбилась, девочка.

Жанна опешила. Чуть со стула не свалилась.

— Я? В Стаса?! Да никогда в жизни!

Алевтина Фёдоровна поднялась и поцеловала Жанну в лоб.

— Тебе не меня надо в этом убеждать, дорогая. Подумай обо всём на свежую голову. А сейчас отправляйся на боковою. Хватит себя терзать.



* * *


Утром Жанна приняла решение. Окончательное и бесповоротное. Она продолжает играть в невесту Стаса перед Викентьевым и его шпионами. Но на этом всё. Никаких встреч наедине, никакой близости. Иначе эти отношения затянут так, что вовек не развязаться. Но стоило увидеть Стаса в офисе, как уверенность позорно капитулировала. Мелькнула предательская мысль: может подождать еще недельку или даже две, а потом распрощаться, поставив жирную точку в странном романе.

Стас сидел за столом в общем зале над рисунком, а рядом стоял Олег.

— С каждым разом всё лучше, — говорил он. — В ближайшее время начнешь постигать графические программы. В современном мире художникам без них никак.

Стас широко улыбнулся, радуясь похвале, как ребёнок.

Оставшаяся незамеченной Жанна развернулась и бочком отступила в кабинет. Постаралась в течение дня минимизировать встречи со Стасом. Особенно скрываться не пришлось. Дел из-за появления новых клиентов накопилось море. Еще и правки пришли от Викентьева по первой партии макетов. На удивление их было немного, и все по делу. Неужели, Виктор Борисович, наконец, отстанет? Или он так притупляет бдительность, чтобы нанести удар исподтишка? С него станется…

Днём приехал один из новых клиентов, чтобы обсудить рекламную кампанию. Его звали Георгий. Высоченный, бородатый, он мог бы показаться грозным, но извечная улыбка на лице делала его похожим на плюшевого медведя. Огромного и неопасного. Он был (как сказала Стелла Фетисова) сыном важной шишки, но нарочно взял фамилию матери. Занимался Георгий продажей спортивных товаров.

— Жанна Олеговна, может минимизировать… нет-нет не расходы, это как раз не проблема. Я об охвате. Может, действовать постепенно?

— Можно, — кивнула Жанна. — Но лучше «бить» по всем фронтам сразу: запустить ролики на радио и тв, дать статьи и модули в газету, оставить листовки в дружественных организациях. Еще вариант — давать купон на скидку в вашем магазине при покупке товаров в этих же организациях. Скидки народ любит. Половина, как минимум, поинтересуется, что именно вы продаете. Кстати, пусть ваши продавцы спрашивают покупателей, как они узнали о магазине. Так мы выясним, работает ли реклама, и какая наиболее выигрышна. Отсеем менее эффективные варианты, чтобы не тратиться зря.

— Я как-то давал рекламу в метро. В вагонах листовки расклеивали. Не заметил особого эффекта. Но Стелла сказала, вы профи.

— Вот и доверьтесь профи.

— Хорошо, — Георгий отсалютировал, соглашаясь на предложение.

Скрипнула дверь, и с подносом в руках в кабинет вошел… Стас. Хотя принести кофе Жанна попросила офис-менеджера.

— Люба зависла на телефоне, — объяснил он. — Я за нее.

Жанна выдавила улыбку и собралась, было, поблагодарить «жениха» за заботу, а затем выпроводить, но Георгий вдруг вытаращил глаза и воскликнул:

— Александровский! Ты что ли?!

Хорошо, что Стас успел поставить поднос. Иначе бы точно уронил от неожиданности. Жанна и сама подпрыгнула в кресле.

— Костицын? — Стас удивился не меньше. — А ты тут какими судьбами?

Георгий поднялся и стиснул Стаса в объятиях. Затем похлопал по плечам.

— Едва узнал тебя. Возмужал, мужик. А был-то! Как модель! Хрупкий, того гляди, ветром сдует. А я теперь Гусев. Мамину фамилию ношу, чтоб отцовской не светить. У меня магазин спортивных товаров. Вот, за рекламой пришел.

— Спортивных то-то-то… — Стас потерял дар речи.

— Угу, — Георгий рассмеялся. — Бросил я юрфак. Через пару семестров после тебя. В армию, правда, пришлось сходить. Долг родине отдать. Батя со зла даже место потеплее искать не стал. После я много чем занимался. Всё себя искал. И вот открылся. Почти год работаем.

— Отличная новость! Из нас с тобой юристы, как…

— Из коров балерины, — весело подсказал Георгий. — А ты тут работаешь?

— Да. Стас — художник, — объявила Жанна прежде, чем тот открыл рот. Не личным же помощником его представлять. Несолидно.

— Круть! Значит, тоже себя нашел! — восхитился старый приятель. — Жаль, что мы потеряли связь. Держи мою визитку. Надо как-нибудь встретиться, посидеть, поговорить. Не позвонишь, сам тебя найду. Знаю теперь, где работаешь. Жанна Олеговна, я побежал. Дела ждут. В общем, я в ваших руках. Делайте всё, что считаете нужным.