Жанна говорила, готовясь разглядеть на лице Стаса насмешку. Для него и родная семья — пустой звук. А уж сотрудники и вовсе чужаки. Но неожиданно обнаружила совершенно другое — понимание.

— Это аргумент, — проговорил он сосредоточенно. — Но если мы собираемся притворяться, сколько это продлится? Моя девушка в отъезде. По работе. Вернется через два месяца. Хотя и грозилась нагрянуть как-нибудь на выходные. И вообще, что именно от меня требуется? Думаете, Викентьев будет следить за каждым шагом?

О последнем аспекте Жанна сама думала. И опасалась этого. С другой стороны, необязательно кататься друг к другу домой. Можно снимать номера в отеле, как она обычно делала для встреч с любовниками. Отсиживаться там пару часов, потом разъезжаться. Вот только… только придется забыть о Максе с Виталиком. Наличие сразу двух мужиков для любовных утех выдаст с головой.

— Разберемся по ходу, — ответила Жанна, хмурясь. — Сегодня у нас одна задача — устроить показательное шоу перед сотрудниками. Они ждут реакции. Как и Викентьев. Он найдет способ навести справки о том, что тут сегодня творилось. Так что поднимайся, женишок, пора выступить единым фронтом. Говорить буду я. А ты стой рядом и улыбайся.

Стас встал с таким обескураженным видом, что Жанна чуть не передумала. Ну, какой из него жених? Вчера под действием адреналина повел себя, как мужик. Но это был временный эффект. Как был тряпкой, так и остался. Но она заставила себя перестать паниковать, сделала пару глубоких вдохов и распахнула дверь.

— Прошу минуту внимания! — объявила Жанна громко. — Зовите всех. У нас пятиминутка и важные новости. Давайте-давайте, работа подождет.

Приглашать дважды не пришлось. Народ извелся от любопытства за полдня, и полсотни сотрудников мигом организовали плотный кружок.

— У меня… — начала Жанна и тут же поправилась. — У нас важные новости. Впрочем, вы все и так догадываетесь, о чем речь. Виктор Борисович не знал, что это пока секрет, и поздравил нас публично. Да-да, мы со Стасом Александровским пара.

Поднялся одобрительный гул, зазвучали аплодисменты. Что поделать, народ любит истории любви, помолвки и свадьбы. Неудивительно, что все одобрили новость.

Почти все.

— Что ж ты тогда его в помощники взяла, Жанна? Не дело, когда жених на побегушках.

Вопрос задала бухгалтер Мира Львовна, любящая рубить правду-матку, но при этом профессионал, каких не сыскать.

Жанна растерялась, судорожно придумывая, что ответить. Но первым рот открыл Стас.

— А это проверка, — объявил он и весело подмигнул бухгалтерше. — Вы все знаете, какая Жанна серьезная и строгая леди. Мы решили, если я не сбегу, работая под ее началом, значит, и в качестве жены выдержу.

Все расхохотались. Жанна тоже выдавила улыбку, хотя больше хотела треснуть Стаса по затылку. Впрочем, чего сердиться-то? Он же выкрутился, свел всё к шутке. Просто… просто бесила сама ситуация. Стоит тут с ним в роли невесты. В страшном сне такое привидится, одеялом подавишься.

— Всё, пятиминутка окончена, — прервала Жанна пытку. — Разрезайте торт и пейте чай. А мне надо работать. Дорогой, — она взяла Стаса под руку. — Для тебя есть задание. Идём.

Задание она, правда, придумала. Такое, чтоб отправить «жениха» подальше до вечера. Пусть поездит по клиентам. Надо оригиналы договоров отвезти на подпись. А все заказчики в разных концах города. Пока соберет все пробки, как раз рабочий день закончится. Но прежде следовало кое-что прояснить.

— Я что-то сделал не так? — спросил Стас. — Вы так смотрите…

Но Жанна отмахнулась, кивнула на стул.

— Раз нам придется притворяться, нужно знать друг о друге хоть что-то. Но имей в виду, это не значит, что можно обсуждать меня с сотрудниками. И кем-то ещё. В общем, я была замужем и овдовела. Живу с восьмилетним сыном и двумя нянями, одна из которых выполняет еще и обязанности повара. Других родственников нет.

Ведь нет, верно? Мать, игнорирующую единственного ребёнка двенадцать лет, упоминать точно не стоит.

— А что у тебя? Жены, дети, родители?

Стас странно усмехнулся, но ответил:

— Женат не был. Детей ноль. Родителей нет в живых. Но есть младшие брат и сестра. Оба живут со мной. Сестренка школьница. В десятом классе. Брат первокурсник, но еще несовершеннолетний, так что тоже под моей опекой.

— Вот как… — протянула Жанна задумчиво.

А руки снова зачесались приложить Стаса чем-нибудь тяжелым.

Ну и гад! А еще лжец! Мало того, что приписал себе опеку над двумя подростками, так и родителей похоронил! Как так можно?! Ни стыда, ни совести.

— Хорошо, с основами разобрались, — Жанна хищно улыбнулась. — Езжай по делам.



* * *


Выпроводив Стаса, Жанна попыталась заняться делами, но всё валилось из рук. Мысли скакали с событий вчерашнего вечера к сегодняшнему «подарку» Викентьева и вынужденному объявлению о помолвке. В голове не укладывалось, как всё это могло произойти меньше, чем за сутки. А, впрочем, чему удивляться? Жизнь — та еще стерва. Умудряется перевернуться за миг. Да не просто перевернуться, а сделать в воздухе несколько кувырков подряд.

Жанна сдалась после того, как чуть не удалила из общей сети важную презентацию. Выключила ноутбук, взяла сумочку и покинула кабинет. Нет смысла тут торчать без дела. Лучше отправиться домой и провести время с ребёнком, а потом выспаться.

— Уходите, Жанна Олеговна? — удивилась Люба. — А как же торт?

— Я на диете, — соврала та в ответ и кивнула на шары. — Крикни парней, и верните офису первозданный вид. Можете себе забрать, если хотите. Для детей иль вторых половин, устроите мини-праздники.

— Отличная мысль, — улыбнулась Люба. — Прихвачу парочку.

Внизу ждал Родион, готовый отвезти начальницу, куда пожелает.

— Поздравляю, Жанна Олеговна, — проговорил он, едва та села в машину.

Она чуть не брякнула «С чем?», но вовремя вспомнила, что следует придерживаться легенды. Потому подарила водителю беспечную улыбку.

— Спасибо. Нас рассекретили раньше времени. Но шила, как говорится, в мешке не утаить.

— Стас вроде неплохой парень, — огорошил Родион.

— Неплохой, — согласилась Жанна, а сама подумала, что водитель сильно промахнулся. А, казалось, он разбирается в людях. Но вот поди ж ты…

По дороге, пока машина мягко катила по городу, еще не вставшему в пробках, Жанна пыталась выбросить из головы всё дурное. Впереди вечер с сыном и следует источать хорошее настроение. Но мысли, как назло, возвращались к Стасу. И к нынешнему Стасу, и к звездному мальчику, которого Жанна знала в школе. Вспомнился один урок у него дома. Точнее, не сам урок, а то, что произошло дальше. В тот день главная местная звезда поругалась с математичкой и швырнула стул в окно. Внизу никого не задело, к счастью, но шум поднялся жуткий. И, как выяснилось, дошел от Александровского-старшего.

Снежанна и Стас занимались русским языком, когда явился папенька. Он не обратил внимания на девочку в огромных очках, будто она — пустое место. Набросился на сына. Орал, срывая голос, и стучал кулаком по столу, так что учебники посыпались на пол.

— Мне надоели твои выкрутасы! — кричал Юрий Дмитриевич. — Мало того, что ты — бездарь. Так еще и полный идиот, хотя вроде в детстве не роняли! Думаешь, если ты старший, на тебе свет клином сошёлся?! Станешь приемником?! А вот и нет! Это место надо заслужить! Не кровными узами! Мозгами! Не забывай, что у тебя два брата! И Сергей, кстати, не раз демонстрировал и интеллект, и надежность!

— Извини… — пролепетал Стас.

А Снежанна чуть со стула не кувырнулась. Александровский извиняется. Ну, дела!

Ух, как боится папеньку!

— Плевать мне на твои извинения! — бросил тот. — Я давно перестал ставить на тебя. Бесполезно. Сережа возглавит завод после меня. Не ты!

Юрий Дмитриевич еще раз шарахнул по столу и ушел, а Стас с минуту сидел с каменным лицом, а потом яростно глянул на Снежанну.

— Что? Злорадствуешь?

— Нет, — ответила та честно.

А Стас усмехнулся и небрежно передернул плечами.

— Подумаешь. Будто он сказал что-то новое. Все давно знают, что Серый у нас в семье гений. Да и сдался мне этот завод…

Смешно, но тогда девочка Снежанна пожалела Стаса. Подумала, что может он такой противный вовсе не из вредности. Может, отец слишком давит на первенца, а тот не выдерживает и от того бунтует. Добрая девочка Снежанна нашла оправдание, еще не догадываясь, что «бедненький» Стас Александровский ее не пожалеет.



* * *


Жанна вошла во двор дома, когда зазвонил мобильный, высветив имя Альберта Рудакова.

— Интересные новости я получил сегодня. Говорят, ты выходишь замуж.

Жанна чуть зубами не заскрежетала. Объяснения с Альбертом точно нынче лишние.

— Никуда я не выхожу, — бросила она. — Это тактический ход. Викентьев клинья подбивал, а я, не подумав, брякнула, что у меня есть жених. Ждет в машине. Стас как раз отвозил меня к клиенту. Ну и завертелось. Долгая история.

А ведь почти и не солгала. Только приуменьшила пару катастроф.

— Уверена, что это хорошая идея?

— Ты сам подначивал меня, чтоб занялась Александровским. Вот я и занимаюсь. Так, как считаю нужным. Буду признательна, если обойдешься без критики и позволишь разобраться самой.

Повисла пауза, а потом Альберт проговорил:

— Хорошо. Но если всё пойдет наперекосяк, наступи на горло гордости и позвони. Просить помощи не зазорно.

— Угу, — буркнула Жанна и оборвала связь.