— Знаю.

— И почему позволяешь ему? — Ярник заметно удивился и растерялся.

— Пусть лучше он, чем кто-то другой… по крайней мере, я примерно предполагаю, чего от него ожидать. Тем более, он не в курсе пока… Вадим, пойми меня! Хоть ты пойми! Не знаю, было ли такое с тобой когда-нибудь… Я словно… заколдованный, сколько раз давал себе обещание: не буду, всё, хватит, а только увижу, хоть издали — и по-новой, наваждение какое-то! И главное, мне ведь такие… смешинки-почемучки никогда не нравились! И откуда она такая взялась на мою голову?!

Вадим слушал неумелые попытки Рената объяснить свои чувства со странным выражением лица, и Муратов всё больше запутывался. Ярник сел, расставив колени, опустив между ними руки и наклонив голову. Сказал глухо:

— Так скажи ей. И дяде скажи. Может, ничего не будет… в смысле, он что тебе — враг?

— Будет, Вадя, — Ренат вздохнул. — Уже было, помнишь? В начале второго курса, из-за Лейлы. Сколько я тогда продержался? Без денег, машины. Отец с дядей Андреем поцапались. Родители две копейки прислали, мне аж стыдно стало, назад отправил. Думал, если дядя деньги за семестр не переведёт, соберусь и уеду домой. А где там работать? Вадя, я ж ни черта не умею! Хорошо, что Лейла тогда призналась, что сама на вечеринку сбежала и что я ни сном ни духом. У нас сегодня был ещё один разговор… очень серьёзный, мол, Лейла уже взрослая, всё понимает, чтоб никаких девчонок. Даже таких, как Дана. Какой, мол, я буду муж… потасканный? Он мне даёт два года после окончания магистратуры, готов рассмотреть все мои намётки по клубу, типа, полная свобода и бабки на раскрутку… Пи@дец, мне только двадцать пять будет!

Вадим поднял голову:

— Понятно. Сбыча мечт, значит. А если… нет?

— Возвращение к… истокам. О, лод, вонт ю бай ми э мёседез бенц![1] — с усмешкой напел Ренат.

Вадим помолчал и сказал:

— Она ко мне подходила, спрашивала, как ты?

— Что ты ей сказал? — Ренат отвернулся к окну.

— Что тебе лучше. Что расскажу, когда вернусь из больницы.

— Вадя, — сдавленно пробормотал Ренат, — поговори с ней. Всё расскажи. Расскажи, что я подлец. Денег предложи, она же меня спасла.

— Мурашка, ты подлец, — устало сказал Вадим. — Она не из тех девушек, что берут деньги.

— Ты тоже это заметил? Может, купить ей что? У девчонки в комнате компа даже нет. А спит она вообще неизвестно на чём.

— Когда ты успел разглядеть? Ты же в отключке почти был!

— Я всё разглядел, Вадим, — серьёзно сказал Ренат. — Я не про комнату, брат. Теперь бы мне это забыть.


Мергелевск, август 2017 года


Я странно чувствовала себя после посещения «Твайлайта», бродила по квартире, натыкаясь на очаги хаоса, оставленные после отъезда родни. Наконец сдалась. Села за стол и открыла дневник Марины. Страницы между описанием её переживаний, когда Муратов чуть не упал с перил, и тем местом, где она совсем приуныла (плакала и жаловалась дневнику, испещрив всю страницу капельками с размытыми буквами и покорёженной влагой бумагой), были написаны сухо, словно отчёт. Боль, непритворные страдания впервые влюблённой семнадцатилетней девочки, принявшей эту любовь со всей искренностью чистого сердечка: Дон Карлос отвернулся от Доны Леоноры, отказавшись от борьбы ради материального и морального покоя.

Это было сложное для оперы время. Тарас Семёнович рвал на себе волосы. Выбирая произведение, он хотел воплотить всю свою любовь к Бортнянскому, а вышло, что труппа боролась с оперой, как с врагом: с медленными, с длинными фразами арий, нехваткой дыхания и, что уж греха таить, неподготовленностью забредавших на репетиции слушателей, дававшим нам представление о том, как будет восприниматься наш проект в старинном стиле.

Марину ругали. Она была единственным голосом, способным спасти хоть часть оперы. Как раз в середине декабря она вдруг стала… мёртвой, словно из неё вынули душу. Приходила, отрабатывала свою часть, выслушивала критику и уходила под несущимися ей в спину охами и ахами. Ничто не могло её раскачать. Нинель бесилась, Тарас Семёнович расстраивался и грозился отменить проект. Но морально уничтожил нашего хоровика именно Муратов. Когда пришёл к нам в фоностудию и сказал, что отказывается петь из-за травмы. Сухо зачитал нам наш приговор и ушёл. Мы медленно расходились по домам, не подозревая, что чёрные тучи, что сомкнулись над нами, происходили из страданий двух любящих сердец.

Но тучи были не только метафизическими. Декабрь плакал долгими дождями, и праздничная мишура, появившаяся в витринах магазинов, казалась насмешкой.

Пока я читала дневник, зарядил дождь. Не тёплый августовский, а какой-то угрюмый, с низкими облаками и порывами холода, словно осень намекала на скорый свой приход. Я встала у окна и слушала звон капель. Мне всё представилось так ясно, словно я сама была свидетельницей их встречи, той самой счастливой встречи после, казалось бы, неминуемого разрыва, подарившей им короткое, но волшебное время вдвоём…


«10 декабря

… Вадим прислал мне сообщение. Мы договорились встретиться после репетиции в уголке с диваном, напротив шестнадцатой аудитории. Ярник мне всё рассказал. И о состоянии Муратова, и о его… ситуации. Надуюсь, я сумела сохранить невозмутимость. Конечно, Вадим не обошёлся без колкостей: я же предупреждал, я говорил!

Я сказала:

— Зачем ты мне это рассказываешь? Я только хотела убедиться, что с ним всё в порядке. Чтобы мне не попало, если что. Меня эти глупости не волнуют. Мы с ним и так договорились, что… мы… не…

Вадим меня перебил:

— Вам вообще бы не видеться.

Я сказала:

— Мы как бы в одном проекте участвуем. Я раньше была против ухода Муратова, конечно, но если ты… Уговори Рената уйти из театра, как-нибудь справимся без нег. Я рада, что он… сумел определиться. Деньги и расположение родных — это самое главное… А у меня из-за него одни проблемы. Мне всё время чудится шум на балконе. Это напрягает. Теперь хоть смогу спокойно спать.

Я встала, чтобы уйти, потом повернулась к Вадиму:

— А что же ТЫ молчишь? Твоё предложение что, уже не в силе?

Ярник холодно сказал:

— Как ты себе это представляешь? Что я Рената буду дразнить? Гуляя с тобой? Это как? Я не гад, чтоб с другом так поступать.

— Ясно, — сказала я. — Вы оба мне противны. Прям ТАКИЕ друзья! Если бы я с одним из вас спала, вы бы мной ещё и делиться стали, да? По-дружески.

Ярник вскочил. Мне показалось, он меня ударит. Но у него было такое лицо, как тогда, в «Кактусе». Хорошо, что из аудитории кто-то вышел, и я смогла уйти. Я жалею, что сказала ему гадость. Но мне так больно! Для них это очередная игра, а для меня — нет. И всё-таки я Вадиму благодарна. Он был со мной откровенен, и в первый раз, и в этот.


12 декабря

Приехала мама. Я держалась, держалась, а потом расплакалась и всё ей рассказала. Почти всё. Про балкон я ей говорить не стала, она могла бы в деканат побежать и начать жаловаться на плохую постройку и хулиганов. Мама долго меня жалела. Сказала, что первая любовь часто получается несчастной, но это тоже надо пережить, иначе не будешь знать, какими мужики бывают. В следующий раз, сказала она, выбирай кого-нибудь… попроще. И со вздохом добавила, посмотрев на фотографию Муратова, которую я стащила с информационной доски в вестибюле: но я тебя понимаю…


13 декабря

Он вернулся. Я надеялась, будет легче. Всё этот чёртов балкон! Память — странная штука: почему-то всё время вспоминаю, как Ренат сидел под дождём рядом со мной, уже в безопасности, а потом коснулся моей щеки и стал заваливаться набок. И в машине ещё… Он был таким беспомощным, держал меня за руку…

Ренат. Ренат. Мне даже имя его тяжело произносить. Писать легче.


15 декабря

Поскорей бы всё это закончилось. Ненавижу эту оперу.


16 декабря

Всё закончилось. Театр, похоже, тоже. Муратов уходит.

Я подслушала, как Дима из хора и его одногруппник говорят обо мне в перерыве гадкие вещи. Обсуждают… всю. Это отвратительно! Не могу поверить, что Дима мне нравился. Я расскажу Стасу. Нет, я никому не расскажу. Я только теперь поняла, что раньше чувствовала рядом с собой… защиту. Наверное, я влюбилась ещё тогда, с первого взгляда, в кафетерии. Скорей бы время прошло, время лечит, скорей бы….


18 декабря


Я встретила его после тренировки (Он стал ходить на волейбол, вести журнал голов. Наверное, чтобы аттестовали по физкультуре, хотя у него ведь всё равно освобождение). Спортзал рядом с театральной студией. Мне пришлось подождать. Он пропустил вперёд однокурсников и спросил:

— Меня ждёшь?

— Да.

— Я не вернусь в театр. Вам же лучше — пою теперь плохо, грудь болит. Тем более, ты сама просила…

— А… да, — сказала я.

— Ты что мне сказать хотела?

— Я забыла, — призналась я.

Я действительно забыла, что хотела сказать, как только в глаза ему посмотрела. Наверное, их для меня в аду придумали, эти Муратовские глаза. Он отвернулся к подоконнику, начал запихивать куртку в рюкзак. Зачем класть куртку в рюкзак, если сейчас всё равно на холод? Я развернулась и пошла прочь.

— Зачем ты приходила? — крикнул он мне вслед.

Тогда я побежала. Он меня догнал, встряхнул:

— Издеваешься, почемучка?!

— Нет, — сказала я.

Мне очень хотелось найти какую-нибудь норку и забиться в неё.