Макар подал машину, внимательно изучил шефа в зеркале заднего вида и заметно расслабился.

— Что у нас в планах? — спросил Вадим, глядя в окно на проносящееся мимо пенистое море. — Думать можешь? Голова как?

Ренат досадливо отмахнулся:

— Нормально всё со мной… Планы? Завтра вечером едем в Лесенки, семьдесят километров по эм четыре. Я тебе говорил: хочу ребят одних послушать, играют индийскую классическую музыку. Давно у нас этнического не было.

— Я тебе там точно нужен?

Ренат поморщился.

— Ладно, ладно, — Вадим вздохнул и признался: — Растревожил меня твой Сергеич. Хочу на рыбалку. Дай пару деньков отдохнуть, а?

— На выходных посмотрим одну девочку. Если всё сложится, будет у нас Коломбина. Потом хоть неделю отдыхай, без тебя справимся.

— Ты серьезно насчёт клуб до выхода мюзикла закрыть? Убытки подсчитать?

— Не паникуй! Хотя… не знаю я. Это новое для меня…для нас всех. Мы называемся театром, а на деле… Если с мюзиклом прогорим, то попадём конкретно, если нет — это выход на другой уровень, понимаешь?

Вадим покачал головой со смесью восхищения и неподдельного ужаса:

— Ты рисковый пацан, Мурашка! Всех нас под монастырь подведёшь!

Ренат криво усмехнулся:

— Как подведу, так и выведу. Деньги на простой будут — намекну дяде, что хочу акции кой какие продать, он, конечно, не разрешит. Я притворюсь капризным мальчиком, таким, как раньше… Что так смотришь?… Вадя, ты ж знаешь, с точки зрения дяди «Твайлайт» — дорогая, но бесполезная игрушка. Но пока я ей играюсь, я позитивно популярен, послушен, не скандалю, не ловлю неприятностей на голову и вообще очень удобен в обращении. Так что думаю, денег он даст. Чем я расплачиваться буду, это уже другой вопрос.

— Ну-ну. Кстати, как Лейла? Там же? Так же?

— Так и знал, что ты сейчас про неё спросишь! Там же, так же, — сухо сообщил Муратов, отворачиваясь к окну. — В Денвере, с нашей родственницей. Изучает ресторанное дело, тянет время, как только может, и я ей за это благодарен. Рано или поздно дядя поставит вопрос ребром, надеюсь, к этому времени она там в кого-нибудь влюбится и выскочит замуж, и что к этому времени она уже будет нормально зарабатывать… или найдёт финансово обеспеченного мужчину, потому что денежную поддержку в таком случае она потеряет.

— Я как-то не представляю Лейлу, идущую против Андрея Эльмировича.

— Я вообще никого идущего против него не представляю, знаю только: если Лейле попадёт вожжа под хвост, разбегайтесь все! Помню пару таких случаев… Только на это и уповаю. Я тоже могу взбрыкнуть, но меня накажут жестче. Лейле многое прощалось до сих пор. Так что пусть это будет она, а не я.

— Ну-ну, — повторил Вадим и зевнул.

Нужно выкроить перерыв, запереться в кабинете и поспать хотя бы минут двадцать. Десять лет назад он мог бы двое суток продержаться на трёх часах сна, игнорируя усталость, обманывая организм кофе и энергетиками, но сейчас они с телом на равных — оно научилось отстаивать свои интересы, а внутренняя батарейка уже не желает подзаряжаться от любви к жизни. Вадима ещё сильнее потянуло в сон, он прикрыл глаза…


… Марина топталась в вестибюле, рассеянно теребя манжет клетчатой рубашки. Вадим молча подошёл и остановился так близко, что она, подняв голову и встретившись с его свирепым взглядом, вздрогнула и залепетала:

— Меня не отпустили с пары, я просила. Не отпустили. Я очень…

— Бегом, — прошипел Вадим. — Я Стаса еле уговорил задержаться. Он очень неохотно согласился. Малый зал. Бегом!

Марина замерла, облив Вадима той недоумённой лазурной синевой глаз, что поразила его ещё при первой встрече, моргнула и бросилась к ступенькам. Остановилась, метнулась назад, к подоконнику, где лежал её джинсовый рюкзачок. Вадим подкатил глаза, проследил за ней взглядом, со вздохом оборачиваясь. По ступенькам спускались Муратов, Олейников и Спелкин. Ренат спрыгнул с последних трёх, кивнул Вадиму, застывшему у колонны почему-то с неприятно заколотившимся сердцем. Бывают такие мгновенья, когда видишь мир, словно в замедленной съёмке, и можешь предугадать следующую сцену, когда понимаешь задумку режиссера, выстроившего кадры в точном соответствие с жанром и его шаблонами, и собственную, уже расписанную по секундам, роль.

В тот момент, когда Марина пробегала мимо, Ренат шагнул вбок и выставил вперёд руки. Марина влетела в них, словно в капкан. «Капкан» захлопнулся: Ренат на секунду легонько прижал девушку к себе, продолжая движение — крутнул её в подобие танцевального па, разжал руки, и Марина оказалась у лестницы, даже не успев выразить протест, а только пискнув что-то возмущенное. Муратов пошёл дальше, как ни в чём не бывало. Марина бессильно погрозила его спине кулачком, шагнула было следом, вздохнула, развернулась и понеслась на прослушивание. Ренат подошёл, улыбаясь поджатыми губами. Вадим знал эту улыбку. Господи, только не в этот раз, подумал он, внутренне застонав. Только не это, пожалуйста!..


…Ренат что-то сказал. Вадим вздрогнул, открыл глаза. Они подъезжали к клубу.

— Что?

— Я говорю, запрись сегодня в кабинете и выспись, — повторил Муратов. — Ничего серьёзного не пропустишь, обещаю. Но чтоб на кастинге был.

— Окей. А ты?

— Я выспался, обойдусь.

Вот так всегда. Железный Мурашка. Неутомимый Д’Артатньян. Всем закон писан, только не ему. А ведь когда-нибудь придётся расплачиваться.

Ранним утром в здание клуба было много мягких теней и пылинок в рассеянном свете, тёплого мрамора в прямоугольниках солнца на полу, гула начинающегося дня, прохлады и запахов. Вадим вдохнул запахи и шум, успокоился, проникшись привычным счастьем причастности к происходящему. Шуршала щетками поломоечная машина, с кухни доносились ароматы свежей зелени и овощей, что каждое утро привозили из аграрного комплекса, кто-то из второго состава распевался на верхнем этаже, оттуда же доносилась музыка, и звук стекал вниз по служебной лестнице.

При виде директора собравшиеся в зале сотрудники засуетились и загомонили. Ренат кивнул, пожал несколько рук, выпил воды из кулера, снял пиджак, ослабил узел галстука, сел за стол во втором ряду от сцены, и всё немедленно организовалось вокруг него, и в этой упорядоченности каждый занял свое место, не в ущерб остальным, — Ренат ненавидел, когда кто-то из твайлайтовцев претендовал на большее внимание или, боже упаси, подсиживал другого. Вадим отошёл за столик у прохода, уселся и, по привычке подперев скулу большим пальцем, с удовольствием наблюдал эту умиротворяющую картину.

Надя Колесова с папкой эскизов устроилась рядом, боком к Муратову, всем своим сдержанно-озабоченным видом демонстрируя, как должен вести себя человек, ПО-НАСТОЯЩЕМУ близкий к шефу. SMM менеджер[1] Матвей Баграмян делает пометки стилусом в планшете. Светотехник Роман, как всегда серьезный и молчаливый, с набросками световой партитуры, терпеливо ждёт в сторонке, рассматривая декорации. Девочки из подтанцовки щебечут, усевшись рядком на краю сцены. Джэйн в неизменной своей футболке с Бивисом и Батхедом и торчащими дыбом волосами, оседлав стул и положив подбородок на спинку, с насмешкой наблюдает за хореографом и директором: Кара запрыгнула прямо на стол, положа ногу на ногу, практически закинув смуглые лодыжки на колени к Муратову. Ренат немедленно реагирует: поднимает голову, улыбается слегка поджатыми губами и глазами под полуопущенными веками.

Вадим вздохнул украдкой: эти двое сейчас не вместе, жаль. Нет, не надоели друг другу. Нет, не предпочли постоянным отношениям вечную новизну редких свиданий. По-кошачьи гибкая пышноволосая брюнетка Кара как раз во вкусе Муратова и прекрасно это понимает. Но вспыхнувший ненадолго роман хореограф развивать не стала и, судя по всему, не особо из-за этого переживает: у неё несколько поклонников из городской элиты — выбор есть.


… Как-то раз, когда отношения между Карой и Ренатом были на самом пике, Вадим подвозил танцовщицу домой после совместных посиделок на квартире Муратова. Ренат ещё строил свой дом в Кольбино и жил недалеко от «Твайлайта».

По дороге в машине Кара мило пококетничала с Вадимом, а потом спросила в лоб:

— Я так понимаю, в долгосрочной перспективе мне с Ренатиком ничего не светит.

Вадим покачал головой:

— Смотри сама. Но не советую. Если, конечно, тебе не нужны проблемы.

— Кому нужны проблемы? — хмыкнула Кара и задумчиво проговорила. — Значит, это правда? Всё могут короли, кроме как жениться по любви? Наверное, и одобренная роднёй невеста имеется?

— Имеется. Это долгая история. А если коротко… дядя Рената, помимо племянника, лет пятнадцать назад взял на воспитание дочку погибшей подруги жены. Ей двадцать четыре года, учится за границей. Получит степень, и они поженятся.

Кара прищелкнула языком после недолгого молчания:

— Тогда надо закругляться, пока не поздно. Я девушка привязчивая, потом буду локти кусать.

Вскоре после этого Ильменева и Муратов расстались. Оба ни разу не высказывали по этому поводу огорчения.


…Ренат начал с набросков Нади:

— Хорошо. Чёрный латекс?… Внеси изменения здесь и здесь, убери рукава, открой руки. Каблуки… да, нормально, я считаю. Кара, твоё мнение?… Ладно. Полумаски? Нет, перебор, пусть лица будут открыты… Не знаю. Давай смотреть.

Под трек «Extreme Ways» из «Джейсона Борна» девочки из кордебалета проносились по сцене, разлетались веером, перекатывались, направляя на зрителей невидимое оружие, застывали в соблазнительно-агрессивных позах. Кара комментировала:

— Здесь непонятно… нужно смотреть на каблуках… Рома, увеличь тут тайминг на пять секунд, Девочек в па-де-ша из темноты выхватывать «пистолетом», сделаем?… Джэйн, больше интерактива… вот здесь — окружаем, прикасаемся… встали…касаемся раз… первая рука, третья, Алиса — ухо, оборот вокруг, шепчешь… Джэйн, отталкиваешь, убираешь от себя руки, резче… Оля, выпад сильнее… обнимаешь, сползаешь, уходишь в шпагат…Инна, Света, разворачиваемся зеркально… уходим, отступаем…Как тебе, Ренат? Я молодец?