И никакой вульгарности, ничто не бросается в глаза. Одни нувориши щеголяют во всем новом да по последней моде.

В том, что Шанель только прикидывается такой уж хладнокровной, Арнольд был убежден. У него всегда была особенная слабость на сексапильных женщин, умеющих держать чувства в узде. Потому-то ему и не терпелось посмотреть, как Шанель воспримет новость, которая ее ждет.

Утратит ли она это самое хладнокровие?

К главному Уотерфорд двигался осторожно, не торопясь.

Начал он с чисто юридических аспектов оценки состояния Жака Деверю. По ее сдвинутым бровям можно было понять, что Шанель старается вникнуть в то, что он говорит.

– Ладно, оставим детали, – сказала она наконец. – Кого, в конце концов, интересуют все эти цифры? Главное – вы выяснили, сколько стоят коллекции Жака?

– Если его адвокат старается что-то утаить, то ведь я же передала вам фотокопии его каталогов и снимки самых ценных марок, монет и первоизданий.

– Боюсь, ваш муж в последние годы потихоньку распродавал лучшие свои вещи. А кое-что, особенно марки, заменил ничего не стоящими копиями. – Несколько смущенный ледяным взглядом Шанель, Арнольд закашлялся. – Говоря откровенно, в толк не возьму, как он добыл эти репродукции, но, во всяком случае, это точно не оригиналы. С каталогами и фотографиями, что вы мне передали, все в порядке. Но ваш муж вел и другие записи, где отмечены все торговые сделки. Так что здесь у меня лишь оценка того, что осталось, произведенная нашим собственным экспертом.

– Не верю. Наверняка припрятал где-нибудь…

– Да нет, все точно. Его адвокат представил все необходимые документы. Сделки были законные, правда, совершались втайне. Полагаю, конфиденциальность была оговорена с самого начала, возможно, чтобы не нанести ущерба последующим сделкам. Знаете, стоит только слуху пройти, что коллекция распродается по частям, как цены резко идут вниз.

А может, были какие-то иные причины скрывать, что коллекция идет на продажу.

У Шанель раздулись ноздри – только по этому и можно было судить, что ей здорово не по себе.

– Ну а с деньгами что стало? Он что, положил их на счет в каком-нибудь швейцарском банке?

– Никаких денег нет. То есть они потрачены. Большая часть ушла на фьючерсные сделки с нефтью, но, к сожалению, время было выбрано неудачно, а остальное – на ремонт дома, повседневные расходы, развлечения, ну и на ваши весьма значительные расходы.

Арнольд откинулся на спинку стула и выжидательно посмотрел на посетительницу.

Удар, надо отдать должное, Шанель приняла с достоинством.

– Ну что ж, – заговорила она, – пусть тогда продаст дом, чтобы рассчитаться со мной. Неприятно, конечно, я надеялась, что до этого дело не дойдет. Там ведь уже не одно поколение семьи Деверю живет.

Арнольд покачал головой:

– Вы не поняли. Дом Жаку не принадлежит. Это собственность его матери. После ее смерти он, полагаю, унаследует его, но в любом случае вам ничего не достанется.

Густо побагровев, Шанель в упор посмотрела на адвоката.

– Выходит, этот ублюдок меня обштопал, – прошептала она.

– Могло быть хуже. Остались кое-какие вклады. Сохранилась та часть коллекции, которую он приобрел уже после женитьбы. В общем, если будете жить поскромнее, на какое-то время хватит. А там… Вы еще молоды и наверняка снова выйдете замуж.

Шанель, казалось, не расслышала сказанного. Она встала и слегка взмахнула рукой, словно отгоняя надоедливую муху.

Ее холодный, как лезвие, взгляд заставил Арнольда поежиться, хоть он и знал, что гнев Шанель не на него направлен.

– Я еще достану этого сукина сына. Не знаю пока, как, но непременно достану.

Арнольд снова откашлялся.

– Знаете ли, вам и вашей дочери достанется не так уж мало, на несколько лет хватит, – попытался урезонить он Шанель.

Она смерила его враждебным взглядом:

– Прошу вас передать его адвокату, чтобы он немедленно выставил на торги остатки коллекции. Необходимо также самым строгим образом проверить его счета, чтобы ни цента не припрятал. И не мешкайте, надо поскорее закруглять это дело.

С этими словами Шанель прошествовала к двери. «И ни до свидания, и ни спасибо», – неодобрительно подумал Арнольд.

Только когда дверь за Шанель закрылась, он вспомнил, что собирался пригласить ее сегодня поужинать. Теперь он порадовался, что не сделал этого.

Глава 15

После ужина с Ферн прошла неделя, но Лэйрд вопреки обещанию так и не позвонил. Тогда Шанель решила позвонить сама. Предлог под рукой – как у Ариэль со здоровьем? – а уж там она как-нибудь вернет его к мельком сделанному приглашению пообедать втроем. Но, к ее облегчению, к уловкам прибегать не пришлось – едва Шанель назвалась, как Лэйрд сказал, что как раз сам собрался звонить.

– Все это время никак не могу связаться с Ариэль. Раньше она почти каждый вечер выходила на прогулку в парк, но за последнюю неделю не появилась ни разу. Позвонил домой – попал на автоответчик. Оставил сообщение, но она так и не перезвонила.

– Давайте я попробую с ней связаться. Как насчет четверга? Только где и в котором часу – что сказать Ариэль?

– В четверг годится. Скажу секретарше, чтобы заказала столик на… ну, скажем, час дня.

– Отлично. Может, договоримся встретиться с Ариэль прямо в ресторане? А то еще шум поднимет этот, как его, Эрик?

– Алекс.

– А почему он не хочет, чтобы Ариэль с вами виделась?

Ведь вы как будто единственный ее родственник?

– Насколько мне известно, да. И я очень люблю Ариэль, хотя между нами тринадцать лет разницы. Знаете, она всю жизнь прожила в какой-то потусторонности. Пожилые родители, болезнь, не позволявшая ходить в школу, ну и все остальное. А дом-то родительский – смесь арт-деко и арт-нуво. Для Ариэль вполне подходящее местечко. Я часто думаю, насколько же она похожа на эти фарфоровые статуэтки, что были так популярны в двадцатые годы. Например, Персефона после купания, знаете, о чем я?

– Конечно.

– Ариэль не от мира сего, именно с этим Алекс и должен был бороться. В конце концов он ведь психиатр.

– А может, ему только на руку, что Ариэль полностью от него зависит? – Шанель уже начал надоедать этот разговор. – Удивительно, что вы так близко принимаете все это к сердцу. Большинство мужчин… ну, они, скажем, не такие чуткие.

– Я очень люблю Ариэль, – повторил Лэйрд. – Ладно, давайте выберем ресторан. Ариэль – вегетарианка, так что надо подыскать местечко, где специализируются на салатах и чем-нибудь в том же роде.

– Я знаю один вегетарианский ресторан в районе Форт-Мэзон. Называется «Гринз». Да, но вы-то как, может, что-нибудь посущественнее на обед предпочитаете?

– Да нет, я и сам почти вегетарианец. Прекрасно, пусть будет «Гринз».

Шанель повесила трубку с чувством явной удовлетворенности. Ничего такого особенного сказано не было – можно подумать, двое мужчин договариваются о деловом обеде, – но начало положено. За обедом появится возможность приступить к осаде. К счастью, не Ариэль будет дирижировать застольем.

До Ариэль она дозвонилась очень быстро. К некоторому ее удивлению, та сразу согласилась встретиться.

К следующему четвергу Шанель вполне подготовилась, чтобы произвести на Лэйрда наилучшее впечатление. Она основательно изучила женщин, обычно его сопровождающих, и пришла к выводу, что Лэйрд питает слабость к определенному типу. «Сан-францисские сливки» – она называла это так. Не нью-йоркский шик, не театральные, отдающие некоторым абсурдом «сливки» Беверли-Хиллз, да и не парижские, в сугубо интеллектуальном и несколько декадентском духе. Независимо от цифры на ценнике Сан-Франциско сохраняет собственный, слегка небрежный стиль, словно вам говорят: «Знаете ли, мне прекрасно известна последняя мода. Да только неохота слишком строго ей следовать».

Соответственно Шанель облачилась в скромную юбку из светлого шелка и жакет ей в пару от одного из молодых местных модельеров Куплен он был на распродаже, но это и в голову бы никому не пришло. Что до украшений, то Шанель ограничилась крупным перламутровым ожерельем, которое, пожалуй, выглядело бы старомодным, если б не подходило так безупречно к ее серебристым волосам.

Ресторан, которым заправляла группа поклонников дзэнбуддизма, предлагал на выбор всяческую экзотику, например, спагетти с соусом из базилика, сыры самых немыслимых сортов, по-особому испеченный хлеб, а также совсем неэкзотический салат из свежих фруктов, какие обычно делают на Среднем Западе. Ресторан этот, по виду больше напоминающий складское помещение, уютным было трудно назвать, несмотря на скатерти розового цвета и приглушенное освещение, но видна залив отсюда открывался исключительно красивый, обслуживали быстро, прислуга была вышколена, еда превосходна.

Все с самого начала пошло хорошо. Лэйрд острил, был в чудесном настроении – или просто делал вид ради Ариэль. По отношению к обеим дамам он вел себя одинаково галантно.

Где-то посреди первого блюда – лукового супа – Ариэль начала избавляться от своей обычной скованности. Она спросила кузена, как там его собака – что-то с ней в последнее время творилось неладное, – уезжает ли он, как собирался, на выходные в Нью-Йорк? С Шанель она разговаривала приветливо, хотя, пожалуй, и немного сдержанно.

– А муж знает про наш нынешний обед? – между делом спросила Шанель.

– Вообще-то Алекса сейчас нет в Сан-Франциско, уехал в Вашингтон. У него там какой-то подопечный, кажется, правительственный чиновник. Сеансы у них раз в месяц. Завтра Алекс возвращается.

– Должно быть, скучаете, когда он уезжает. – Шанель решила, что такое замечание будет вполне уместным.

– Дом кажется совсем пустым, когда его нет, – после секундной паузы сказала Ариэль.

Довольно уклончивый ответ, подумала Шанель.

– Знаешь, я был удивлен, узнав, что у вас снова мир, – заметил Лэйрд. – Это что, наш великий… наш Алекс передумал?