- Делай, что хочешь. Только не приходи ко мне плакаться, когда это все закончится.

Она поднимается из-за стола с такой силой, что стул опрокидывается, и она нагибается, чтобы поднять его обратно. Мое сердце разрывается, когда я смотрю, как она уходит. Кажется, что в течение нескольких минут, я потеряла все, что меня волнует. Я не знаю, как я собираюсь двигаться дальше после этого.

***

Это выглядит хуже, чем я могла себе вообразить.

Четыре холодные белые стены, а где-то внутри, средства, чтобы избавится от моего ребенка. Я смотрю на плакаты на стене, которые гласят о том, что это правильно, а пикетчики снаружи здания заставили меня чувствовать себя с точностью до наоборот. Противоречащие мысли проносятся в моей голове. Я сделала вид, что все хорошо, пока я не зашла в здание. Теперь время - мой враг, и я умираю внутри хуже, чем когда-либо прежде. Желаю, чтобы Эвелин была здесь, или Андерс, или кто-то, чтобы утешить меня. То, что я собираюсь сделать... это худшее, что я когда-либо делала. Продолжительность процесса делает все это более пугающим. Я уже сделала УЗИ, и мне пришлось сдержаться, чтобы не попросить медсестру показать мне моего ребенка. Я знаю, почему они держат отвернутым экран. Если бы я увидела ребенка внутри меня, я бы выбежала из клиники с рыданиями.

Я просто думала, что никогда не увижу своего ребенка. Я почти хочу убить себя. Я так расстроена, что меня трясет, склонившись над журналом, делаю вид, что читаю его, когда все, что на самом деле делаю - гляжу на свои часы каждые несколько секунд, интересно, как много еще пройдет времени, прежде чем они заберут меня обратно в оперблок. Слезы собирались на моих глазах, но они не пролились. Иногда, я бросала взгляд на остальных женщин в зале ожидания. Никто из них, не казался и наполовину расстроенной так, как я. Выражение лиц некоторых являлись пустыми и онемелыми. Некоторые из них волновались и нервничали.

С некоторыми из них находятся их близкие, которые утешают их. Я же одна. Это только углубляет боль, которую я чувствую внутри. В одиночестве. И даже после этого, я буду одна. Эвелин больше не захочет со мной общаться. Я не буду в состоянии столкнуться с Андерсом. Я знаю это теперь. Наверное, мне следует просто вернуться домой на некоторое время и эмоционально оправиться от всего. Это было бы к лучшему. Медсестра проходит через дверь клиники, и я задерживаю дыхание. Интересно, неужели моя очередь, пойти в заднюю комнату. Она зовет кого-то еще, и тяжелый вздох облегчения вырывается из меня. Я раздражена своей радостью того, что это еще не мое время. Чем раньше мы покончим с этим, тем скорее я смогу двигаться дальше по жизни.

- Тесса, - мужской голос доносится с левой стороны. К тому времени, как я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это, Андерс уже практически добрался до меня. Его темп ускоряется. Он опускается на стул рядом со мной, тянет мою руку в свою и встревоженно смотрит на меня. - Они ничего не сделали тебе, не так ли? - я разинула рот, и в течение нескольких секунд, просто смотрела на него. Как он...

- Андерс. Что ты здесь делаешь?

- Эвелин позвонила и сказала мне, что происходит. Я приехал сюда, как только смог. Ты в порядке? - его глаза падают на мой живот, на долю секунды, прежде чем они снова останавливаются на моем лице. Я не знаю, что с этим делать. Я зла на Эвелин, но подсознательно и радовалась одновременно. Это еще один эмоциональный долбаный взрыв мозга, который мне не нужен. Еще одна сложность.

- У меня просто УЗИ. Теперь, я жду когда меня заберут, - я вытаскиваю свою руку из его хватки и смотрю вперед в пустое кресло напротив меня.

- Давай поговорим об этом, - его голос звучит с облегчением. Но почему?

- Не о чем разговаривать, - я отвечаю с холодом, которого он не заслуживает.

- Пожалуйста, не будь такой. Нам нужно обсудить это. Желательно наедине, - он кажется более терпеливым, чем когда-либо. Я чувствую его взгляд на себе. От этого мне хочется плакать, хотя я не знаю, почему. Может быть, он осуждает меня, как пикетчики возле клиники.

- Если я сейчас уйду, пропущу важную встречу, - прилагаю неимоверные усилия, чтобы унять дрожь страха, чтобы сдержаться и не развалится полностью.

- Зачем тогда ты здесь. Я не хочу, чтобы ты что-то пропускала, - это именно то, что мне нужно было услышать от него, но это почему-то так больно. Я не понимаю смысл, смысл для нас и этого ребенка. ОН знает, каким будет наше будущее, если я не сделаю этого, а он не останется. Мужчины иногда так эгоистичны. Они не думают о девяти месяцах страданий. Часах боли при родах. Восемнадцати с лишним лет работы и стрессе от того, как воспитать ребенка.

- Я боюсь, Андерс, - тихо шепчу, когда первая слеза скатывается по моей щеке.

- Не надо. Я здесь. Пойдем, - он наклоняется, чтобы поцеловать меня в плечо, затем он поднимается и подает мне руку. Я беру его и следую за ним к стойке регистрации, стоя, как безжизненная кукла, пока он отменяет мое назначение. На стоянке, один из двух человек, которые стояли там ранее, пикетируют и бросают непристойности в нашу сторону.

- Шлюха, - обзывает он меня, - ты заслуживаешь боль, которую получаешь, - Андерс обнимал меня все время, но я чувствую, что он оставил меня в одно мгновение. Прежде чем я смогла оценить происходящее, он налетел на парня, вырвав у него плакат и разорвав его пополам.

- Почему ты лезешь не в свое дело? Разве у тебя нет работы, или нет ничего более интересного, чем можно заняться, чем сидеть и поливать грязью людей? Такие люди, как ты - пятно на обществе.

- Такие люди как я.., - усмехается парень, хотя немного отошел. Его друг с которым он пришел уже отошел на несколько футов в предвкушении драки. Очевидно, что этот парень сам по себе, - я не убийца.

- Нет, но похоже, что ты желаешь умереть, - Андерс хватает парня за рубашку и замахивается кулаком. Именно тогда мой мозг начинает работать.

- Андерс! - зову я его. - Нет. Пожалуйста. Все нормально. Давай просто уйдем, - он остановился при звуках моего голоса, но я все еще могу чувствовать гнев, исходящий от него. Парень морщится, когда Андерс грозит ударить его во второй раз, прежде чем он отпускает рубашку и отталкивает его.

- Помни, что эта женщина, которую ты называешь шлюхой, только что спасла тебя от прогулки в больницу, - он поворачивается на каблуках и возвращается ко мне, мягко направляя меня к машине. - Встретимся у меня в квартире,- я смущенно киваю, бросив длинный взгляд на испуганного пикетчика, прежде чем залезть в свой автомобиль. Он подбирает разорванные куски своего плаката, что-то бормоча себе под нос. Интересно, собирается ли он принимать то, что сказал Андерс, близко к сердцу. Наверное, нет. Такие люди ничему не учатся. Они имеют свою собственную точку зрения, как и все остальные.

***

Андерс и я, мы оба молчим, пока сидим в гостиной его квартиры со стаканами воды в руках.

В воздухе странное напряжение — и грустное уныние. Может быть, я единственная, кто чувствует это. Спустя несколько молчаливых мгновений, он, наконец, говорит.

- Почему ты не сказала мне? - только то, что я услышала этот вопрос, заставляет меня расстроиться. Для меня нет никакого оправдания, поэтому логично, что я просто говорю правду.

- Я хотела сказать тебе вчера вечером. Ты был так счастлив видеть меня, все так быстро закрутилось. А потом, когда все закончилось, это просто показалось хорошо проведенным временем.

- Ты не собиралась запрыгивать ко мне в постель, ты приехала, чтобы сказать мне, - он складывает два плюс два и выглядит истощенным.

- Ммм, - киваю я, прежде чем сделать долгий глоток воды. Разговор об этом заставляет мой рот сохнуть. Он запускает пальцы в короткие каштановые волосы, явный признак стресса.

- Мне жаль, Тесса, - жаль чего? Что я забеременела? Что разрушил мою жизнь? Что такой неотразимый? Что делал со мной такие вещи, которые я никогда не сделала бы с другим мужчиной? Есть слишком много ответов.

- Мне тоже жаль, - это все, что я смогла придумать в ответ.

- Я бы хотел, чтобы ты сказала мне. Мне не нравится, что ты приняла такое решение без меня, - его голос немного твердеет.

- Я не могу поверить, что Эвелин позвонила тебе, - я поставила свой стакан воды и взяла свое лицо в ладони. О чем она думала? Я точно знаю, на что она надеялась. Она надеялась, что что-то подобное случится, что Андерс придет ко мне на помощь. - Эвелин отправила тебя, чтобы найти меня?

- Нет. Она просто дала мне название клиники, и я сразу же приехал. Я хотел остановить тебя от совершения глупости. Ты хочешь этого ребенка? - он не может даже смотреть на меня, когда задает этот вопрос. Странный вопрос, учитывая, что он нашел меня в клинике для абортов. Это должно быть достаточным ответом на него.

- Я не хочу закончить, как Анджела.

- Какое она имеет к этому отношение? - он поворачивается ко мне, защищаясь. Я слегка отпрянула, а затем снова потянулась к воде. Я осушила свой бокал, тщательно обдумывая свой ответ. Последнее, что я хочу сделать, это разозлить его, но я начинаю задаваться вопросом, хорошо ли или плохо то, что он пришел за мной. Кажется, что он больше играет в рыцаря в сияющих доспехах, чем на самом деле заботится об этом ребенке.

- Я просто говорю, что не хочу быть матерью-одиночкой, - он вздыхает.

- Это единственная причина?

- Угу, - киваю коротко я.

- Ты даже не поговорила со мной об этом. Как ты знала, что будешь матерью-одиночкой если даже сначала не посоветовалась с отцом ребенка? - я вижу его язвительно выгнутую бровь периферическим зрением. Мой мозг переключается в нерациональный режим. Я знаю то, что я сделала, было неправильно. Теперь, я должна за это оправдываться.