– И где ж ты, черт тебя возьми, на работе травму получить умудрилась? Как Анна Каренина, что ли, на машину кинулась?

– Нет, меня переехали, – отрезала Лиза. Ее ждали «Жигули», и времени на приседания вообще не было. – Так вы, Анатолий Яковлевич, рассчитайте меня, что мне там положено, за неотгулянный отпуск не забудьте, и, если можно, побыстрее. А то… я такая непостоянная женщина, вдруг мне поскандалить приспичит.

Гренадеров скандала не хотел. Если есть такая прекрасная возможность избавиться от ненужного работника, ее надо использовать. И мгновенно! Он вернулся в свой кабинет, собственной рукой оформил немногочисленные бумажки и даже в бухгалтерию понесся вместе с Лизой.

– Выдайте ей все, что положено, я вот тут цифирку написал. И трудовую… Света, отдай ей и трудовую сразу.

Для пущей надежности он все еще стоял возле Лизы и контролировал, чтобы все было исполнено быстро и без помарок – возвращаться плохая примета, я тебя никогда не… м-да…

Лиза даже не успела попрощаться с девчонками как следует – за ней везде таскался директор. Но зато и все дела она завершила в считаные минуты. Потом схватила сумочку и весело помахала рукой:

– Адью! Мне будет вас очень не хватать, Анатолий Яковлевич! – совсем уже расслабившись, крикнула она и побежала к машине.

Теперь Коля Чушкин привез ее прямо к дому и торжественно произнес:

– Я сейчас в аптеку и через полчаса прямо весь буду ждать тебя вот на этом же самом месте! Только ты, красавишна, никуда не уходи. По твоим делам я тебя сам отвезу, а то ты блудить тут будешь целый день! Это ж пока такой-то городище ногами истопчешь!

– Спасибо, – кивнула Лиза и выбралась из стареньких «Жигулей».

Машина со страшным воем отъехала, а Лиза призадумалась. Ну да, Владика дома точно нет, он не любит в рабочее время с маменькой у экрана засиживаться, ему творчество подавай. А вот сама маменька, да еще и папенька, прораб на нашу голову, они обязательно сейчас возле телевизора торчат. А при них никакой секретности не получится. Ну ничего, если напрячь мозги…

Лиза достала телефон, набрала домашний номер и гнусавым голосом заговорила:

– Это Эльвира Богдановна Кареева? Вас из пенсионного фонда беспокоят. Сегодня в Доме пионеров состоится акция ко Дню города «На тебе, пенсионер, тыщу! Будь миллионер!». Деньги будут выдаваться только до тринадцати часов. Кто не успел, того из списков вычеркиваем.

Лиза постаралась произнести четко. Чтобы свекровушка поняла сразу, а то на объяснения запросто могло не хватить батарейки. Свекровь не подвела.

– А что с собой брать? – деловито спросила она.

– Паспорт возьмите. И пенсионное.

– А мужа брать? Он у меня тоже пенсионер!

– Обязательно! – не удержалась Лиза, но тут же добавила уже чужим голосом: – Если вы хотите получить и на него деньги. Только из рук в руки.

– Ага… бежим. Все. Пока. Целуем… Тьфу ты, простите.

И Эльвира Богдановна спешно бросила трубку.

Лиза передохнула и спряталась за кустом.

Очень скоро из подъезда торопливо вышли две знакомые фигуры и посеменили к остановке. Едва они скрылись за углом, как Лиза бегом кинулась к дому. До Дома пионеров езды двадцать минут, обратно столько же, прибавим десять минут на разбирательство – она свою родню знает, они молчком не уйдут, им вынь да положь эти две тысячи. Значит, у нее времени около часа. Да за это время опытные воры всю квартиру могут обчистить!

Дома царил маленький хаос. Скорее всего, старшее поколение преспокойно наслаждалось уединением и, как обычно, смотрело очередной сериал, воспитывало в себе трепетные чувства. Вот и крошки по всему ковру в гостиной. Раньше убирала всегда Лиза – только ей доверяли это почетное занятие, – а сейчас поддерживать порядок некому. Но уж сейчас Лиза этим заниматься точно не будет. Ей бы успеть собрать все нужное и ничего забыть…Так, документы взяла, деньги здесь… вещи… только самые необходимые! Самых необходимых набралось на два больших пакета. Что же еще? Ага, зарядку от телефона… Вроде бы все… нет, надо еще косметичку взять, а то она уже который день бегает у Серафимовых в первозданной красоте… еще бы она была! Ну теперь точно все… Блин! Цветочки все засохли! Неужели полить трудно? Ну ладно кактусы, им это только на пользу, а вот фиалочка… Лиза не стала долго раздумывать и горшочек с цветком тоже в пакет устроила, еще свою кружку, и все.

Она оглядела квартиру придирчивым взглядом и шмыгнула носом – дожила! Из собственной квартиры, точно вор, удирает! И как неуютно здесь стало! Всего-то и не было Лизы несколько дней, а как запущено…

– Ничего, я скоро приеду, – пообещала она неизвестно кому и вытащилась с вещами на улицу.

Чушкина ей даже ждать не пришлось. Бравый помощник заскочил в первую же аптеку и купил все, что надо. И теперь терпеливо ждал ее прямо у подъезда.

– А я, прикинь, приезжаю, в аптеку захожу, а там ваще ни души! – восхищался он. – У нас в районной-то всегда народ толпится, хрен достоишься, а здесь – сразу раз и все! И, главное, спрашиваю – у вас такие таблетки есть? Она – есть! А такие? И такие есть! И вот такие есть! Все сразу дали! Ха! А моя теща еще боялась, что лекарства не дождется, так и помрет… теперь вот… хрен дождешься, с такими аптеками она на второй срок жить останется… Давай я вещи-то в багажник кину. Там ничего не разобьется? Горшок-то вынь. Куда сейчас? Какие у тебя дела-то образовались?

– Мы сейчас в магазин! Ты давно в городских магазинах был?

– Дык… еще пацаном. А чего мне там делать? У меня жена этими делами заправляет, – пожал плечами Николай. И честно признался: – Но я даже ее не пускаю – чего брать-то, у нас все есть. Тока деньги тратить.

Однако с Лизой он все же в супермаркет зашел. И остолбенел:

– Мать честная… так тут же хрен чего найдешь! Это скока ж тут гулять надо?

Но Лиза гуляла недолго. Она четко знала, чего хотела и где это лежит. Она-то управилась быстро, но вот Чушкина пришлось ждать долго. У него уже была полная тележка, но он все еще растерянно бродил между витринами и никак не мог направиться к кассе. В нем неожиданно проснулся махровый шопоголик, и Чушкин никак не мог с собой совладать.

– Да пойдем ты! – силой утянула его к кассе Лиза.

Пока двигалась очередь, она быстренько провела ревизию его тележки. В основном там звякали яркие бутылки с пивом всевозможных марок и шуршали журналы. Хотя лежала также скромная коробочка конфет, здоровенный батон колбасы и кое-что из мучного.

– Ну зачем ты этого пива набрал? Его у нас вообще никто не берет! Лучше вон ту бутылку возьми, все мужики хвалят, а эти… да выставь ты их обратно! И колбаса! Это же одна соя! Положи назад!

В общем, от кассы пришлось уйти и снова брести вдоль полок, заменяя товар на более качественный.

Когда они подходили к машине, Николай просто светился счастьем.

– Во живут, а? А все жалуются, что плохо! – мотал он головой.

– Ага, а ты видел, сколько с нас взяли? Цены-то! – усмехалась Лиза.

– Да и ладно! Зато… Я, знаешь, я пить брошу! – вдруг выдал Чушкин и мечтательно закатил глаза. – И раз… два раза в месяц буду выезжать всей семьей в магазин! Или даже… еще трактористом устроюсь, и тогда можно будет каждую неделю!

В «Детский мир» Лиза бегала уже одна. Чушкина она убедила, что для него ничего интересного там просто нет и лучше ему пока посидеть в машине и полистать журнальчик. На журнальчик Чушкин согласился сразу и теперь вздыхал всякий раз, переворачивая страницу.

Когда они направились домой, часы показывали уже шестой час. За это время они уже успели подружиться, легко перешли на ты, и вообще, с Чушкиным Лизе было легко и свободно. Да и настроение было прекрасным – она сейчас приедет, вот дети-то обрадуются! А уж чего она им только не накупила!

– Ой, давай еще в аптеку заедем! – вдруг вспомнила Лиза.

– Не надо, я там уже был, – мотнул головой Николай.

– Так это ты был, а мне надо сироп шиповника купить – Соня вон постоянно болеет, ее бы подлечить.

– Вот глупая баба… женщина… – поправился Николай. – Да у нас этого шиповника возле деревни – лопатой греби! А она – деньги тратить!

– Я не умею из настоящего, – призналась Лиза.

– А чего там уметь – отварила, и пей! Ну, для пущего здоровья медку добавь, клюковки, бруснички…

– Тогда в магазин сверни, – настаивала Лиза. – Может, у них нет ни меда, ни клюквы с брусникой, у этих Серафимовых. Надо ж купить.

Чушкин только довольно фыркал:

– Ой, ну эти мне городские жители! Да есть у нас все! Я тебе сам привезу! Завтра же и привезу! Говорю ж – чего деньги-то на ветер кидать?

– А сам-то вон сколько выкинул! Одних журналов набрал на целый год.

– Журналы – это вещь, для просвещения необходимая, – важно сообщил Чушкин. – Я по ним правду узнавать буду. Надо ж знать, что в жизни делается.

– Ну-ну, – фыркнула Лиза. – То-то у тебя на всех журналах одни голые бабы! Ох уж эти мне деревенские жители.

А потом разговор перешел и вовсе на интересные темы.

– Лиз, а ты скажи – ты чего к Серафимовым-то едешь? – вдруг спросил Николай. – Ты, что ль, жить с ним надумала? Или как?

Лиза возмущенно дернулась:

– Вот у тебя, Коля, только одни мысли на уме. Не надо было тебе этих пошлых журналов покупать! Жить! Да мужик с двумя детьми бьется и работает сутками! Кто-то же должен ему помочь! Да и не ему, а… Симке! Он же все время с девчонкой сидит. Никакого лета не видит! Его ровесники по заграничным морям шастают, а этот возле люльки!

Коля швыркнул носом, но внес поправку:

– У нас его ровесники все больше шастают по огородам – картошку окучивают, землю копают, навоз таскают, коз пасут. Но… ты все правильно сказала, помочь надо. Этот же Палыч, он же мужик хороший. Правильный. А вот с бабами ему не везет, и все! Капец! А характер! Вот ты глянь – у его мой сват работал, так сват-то пришел на работу выпимши, ну и… уронил бревно на ногу! Да ладно б себе, а то Серафимову-то и брякнул! Так тот, гад непонятливый, сразу его и уволил! А нет, чтоб к мужику-то с пониманьем! Дескать, поди, подлечись, Степаныч, а уж завтра… Нет! Он его сразу – пошел вон! И денег больше не платит. А у нас же с работой туго, и где брать? Очень трудный мужик. А все потому, что с бабами не везет.