– Пойдемте, я зашью, – вдруг решительно сказал парень, схватил мою руку и резво потопал по коридору, таща меня за собой.

Ну все, привет, театральный маньяк! Маскируется под охранника, усыпляет бдительность, а потом под каким-нибудь предлогом затаскивает в свое логово – наверняка в таком большом театре есть никем не посещаемые уголки – и… Дорисовать свою страшную участь я не успела – мы остановились у двери с табличкой «Костюмерная». Так вот где гнездится маньяк! Но ведь костюмерная, насколько я догадывалась, весьма посещаемое в театре место… Покричать, что ли? Ленечку позвать? Или «помогите, насилуют»? Ага, как в анекдоте: «Не ори, дура, сам справлюсь»…

Парень затащил меня внутрь и оставил посередине, а сам нырнул в какой-то шкафчик. Бежать! Но я не успела – парень вернулся с иголкой, встал на колени на начал ловко стягивать шов прямо на мне.

Чувствовала я себя донельзя глупо. Что ж такое, почему я вечно во всякие идиотские истории влипаю?

– А вы актриса? – поинтересовался парень.

Еще и издевается!

– Нет, я журналистка, – с достоинством, несмотря ни на что, пояснила я.

– О мюзикле писать будешь? – перешел на «ты» портняжка. Зашивание одежды, как ничто другое, сближает людей!

После этого вопроса я почему-то успокоилась и начала рассказывать:

– Да, но не о самом мюзикле, а о художнике по костюмам. Я из газеты «Фэшн».

– Да? – оживился парень, ткнув меня иголкой в мягкое место. Я ойкнула. – Извини! – воскликнул он. – А ты его знаешь? Художника, я имею в виду.

– Нет еще, обещали познакомить.

– А что ты о нем слышала? – продолжал допытываться он.

Я уже смутно догадывалась, с кем повстречалась на узкой дорожке, поэтому охотно доложила:

– Говорят, очень эксцентричная личность, но безумно талантливый.

Парень довольно ухмыльнулся, продолжая шустро орудовать иголкой. Наконец он затянул узел и откусил нитку зубами.

– Все, хозяйка, принимай работу, – он, не вставая с колен, одернул на мне юбку, и тут я услышала скрип двери.

Я машинально шагнула в сторону, только потом обернулась, и меня словно стукнуло током – на пороге стоял Ленечка. Только этого не хватало!

– Привет! – как ни в чем не бывало сказал ему парень, поднимаясь на ноги и отряхивая колени. – Все уже собрались?

– Угу, тебя ждут, – мрачно сказал Леня.

– Познакомься, это журналистка из газеты «Фэшн». Э… – он вопросительно уставился на меня.

– Надежда, – пришлось ответить, хотя я чувствовала себя полной дурой.

– А это один из наших артистов, Леонид Милин, – приветливо продолжал парень.

– Очень приятно, – ледяным тоном проговорил Ленечка.

Все, полный привет.

– Пойдемте, надо начинать, раз все собрались, – сказал парень, имени которого я так и не узнала.

– А что здесь вообще… – начал было Ленечка, но я прошипела:

– Потом!

Парень непонимающе уставился на нас, и Леня язвительно проговорил:

– Познакомься, Надя, это Робертино, наш художник по костюмам.

Как говорится, предчувствия меня не обманули.

– Валентин? – не расслышав, переспросила я. – Надо же, как главный герой…

– Какой еще Валентин? – надулся парень и по слогам повторил: – Ро-бер-ти-но.

– Бу-ра-ти-но, – несмотря на всю драматичность момента, пробормотала я себе под нос.

Ленечка против воли хмыкнул, а дизайнер непонимающе уставился на нас:

– Я что-то не понял…

– Робертино, это Надя, – светским тоном Королевы, представлявшей Алисе пудинг, продолжал Леня. – Хочет взять у тебя интервью…

– Я догадался, – обиделся дизайнер и пошел к двери.

Ленечка направился за ним, ну и я поплелась следом.

– Ты все не так понял, – пытаясь забежать сбоку, произнесла я сакраментальную фразу.

– Да все я понял, – не поворачивая головы в мою сторону, отрезал Леня.

– Нет, не все, – настаивала я, но тут мы подошли к искомому костюмерному цеху – надо же, все это время он был так близко!

Ленечка сразу направился к своим, а Робертино выступил на середину зала и встал в картинную позу.

– Привет-привет! – манерно протянул он, хотя только что разговаривал совершенно нормальным тоном. – Все собрались? Начинаем тогда!

Оставшись в одиночестве, я вздохнула и огляделась: в углу стоял ветхий стул с ободранной обивкой, к которому я и направилась. Опустившись на него со всей осторожностью, чтобы не порвать колготки, я тяжело вздохнула. Попасть в дурацкую историю с участием Ленечки и дизайнера – просто отлично! Нетрудно представить, какое мне теперь дадут интервью. Особенно Ленечка… Что подумает Робертино, меня не сильно волновало, хотя, если я явлюсь без статьи, Вадик меня тоже по головке не погладит…

Артисты по очереди выходили на середину зала в костюмах, кривляясь и дурачась. И это называется подгонка? Однако Робертино безобразие отнюдь не пресекал, а даже, кажется, поощрял. Я мрачно наблюдала за всей это веселой суетой – более безумного показа я в жизни не видела, хотя по работе регулярно бывала на самых разнообразных – и по-черному завидовала.

Вот ребята – мои ровесники. Однако один из них – дизайнер, остальные – актеры. А я кто? Банальная журналистка, которых пруд пруди, рубль штучка, десять кучка. И сижу тут в углу, как бедная родственница…

Я заметила, что ко мне направляется Ленечка, и еще сильнее надулась. В костюмчике, красивый, как… черт, даже не с кем сравнить. Вон какой теперь, а я кем была, тем и осталась, еще и статьи о нем писать буду – а что, все может быть. Сейчас наверняка отчитывать будет и выпытывать, что это я в костюмерной наедине с их дорогим Робертино поделывала. Глупо, как в сериале…

– Надь, не скучаешь? – весело спросил он.

Я только хмыкнула.

– Подожди, уже немного осталось, скоро закончим, – ободряюще улыбнулся он, вглядываясь в мою насупленную физиономию.

– Нет, я не могу так работать! – вдруг закричал Робертино. – Что с вами случилось? Растолстели вы за неделю, что ли? Нет, вы просто делаете невозможное – умудряетесь выглядеть в моих костюмах как натуральные бочки!

– Ничего себе! – удивилась я.

– Не обращай внимания, – снисходительно улыбнулся Леня. – Он всегда такой, мы уже привыкли. Шутит-смеется вместе со всеми, а потом вдруг как начнет орать…

– Леонид, тебя не касается? – заметил его отсутствие Робертино. – Немедленно возвращайся, потом будешь с девушкой ворковать!

Ленечка мигом убежал, так ничего и не спросив про костюмерную. Ну вот, ему даже неинтересно!

Я увидела, что в цех кто-то вошел и робко остановился на пороге. Приглядевшись, я узнала Леху. Заметив мой взгляд, он приблизился.

– Привет!

– Привет! – отозвалась я. – А ты еще не уехал?

– Знаешь уже? – усмехнулся он. – Ну конечно, Ленчик теперь…

– А ты завидуешь, что ли? – прищурилась я.

– Да нет, – он отвел глаза. – Просто грустно как-то. Вроде, все окей, а вот…

– Тянет? – понимающе кивнула я.

– Ну да, – неохотно отозвался он. – Я уже втянулся, к ребятам привык, а теперь как будто за бортом…

– А как же Лариска? – осторожно спросила я.

– Ой, не спрашивай, – сморщился он. – Не хочу пока даже думать об этом.

Интересно, а когда еще об этом думать, хотела было возмутиться я, но тут ко мне подлетел Робертино:

– Ну все, Надюш, я в твоем распоряжении.

Я только рот разинула – как будто мы договорились об интервью неделю назад, а работаю я в журнале «Вог»!

Леха цинично хмыкнул и отошел. Ну и пусть думает, что хочет, плевать! Все Лариске расскажу. Хотя нет, мы же в ссоре…

Робертино выжидательно смотрел на меня, и я опомнилась:

– Здесь?

– Да можно и здесь, – пожал плечами он. – Сейчас второй стул принесу.

Пока он бегал за стулом, я вытащила и проверила диктофон.

– Это твое настоящее имя? – с ходу спросила я, когда дизайнер вернулся.

– Нет, – спокойно ответил он. – Но вряд ли это будет интересно нашим читателям.

Я понимающе кивнула и задала следующий вопрос:

– А что тебя вдохновляло, когда ты придумывал костюмы к этому спектаклю?

– Эпоха Шекспира – просто клад для художника, – с воодушевлением начал он. – Мужчины украшали себя не меньше, а иногда даже больше, чем женщины. Но передо мной стояла задача не просто передать колорит эпохи, но и привнести нотки современности, легкие, но отчетливые…

Он так складно вещал, что я отключилась, только машинально поглядывала на диктофон – горит ли лампочка, а то что-то в последнее время он у меня начал барахлить. Смотрела я на Ленечку, весело болтавшего с Юлей-Сильвией – ничего она не толстая, кстати, и вездесущим Лехой. Ужасно хотелось туда, к ним, но я продолжала сидеть и записывать рассуждения Робертино. Хоть с этим повезло, не надо по слову вытягивать, как частенько бывает…

Дизайнер замолчал и уставился на меня. Я спохватилась, что на предыдущий вопрос он ответил, а нового я не задала, и не придумала ничего лучшего, как попросить:

– Расскажи немного о себе.

Робертино охотно начал рассказывать, что родился в маленьком городке Тверской области, с детства увлекался шитьем платьев для кукол младшей сестры, за что был всеми порицаем, но это не помещало ему приехать после школы в Москву и поступить в институт дизайна и технологии…

Я осталась весьма довольна беседой – записанного материала хватит не на одно интервью. А что, может, и правда сделать серию статей? Надо предложить Вадику.

Тепло попрощавшись с Робертино – он на прощанье даже чмокнул меня в щечку, – я наконец-то подошла к Лене. Все уже разошлись, и он ждал меня, сидя на ступеньке небольшой лесенки, ведущей в каморку, где они переодевались. Я присела рядом и поспешила объяснить: