Миха засмеялся.

-Во-во! Это они и поют. Как будто я им не предлагаю отличное здание, и заметь, новое! Взамен вот этой развалюхи, у которой износ признали сто процентов!

-А кто признал-то? Твои? - подколол я его. Миха усмехнулся и покачал головой.

-Ну, это уже не суть важно. Признали же. Но директоришка не согласен. Принципиальный черт; упорно стоит на своем. Но ничего, и не таких раком загибали.

-Мда, жестко. А на деньги он не ведется типа? –предположил я.

-Представь себе. Благородный.- иронично отозвался Миха.

-Копай глубже. Никто никогда ничего не делает по доброте душевной, всегда есть скрытый корыстный мотив. Хотя бы самодовольство от того, что ратуешь за правое дело.

-Вот с такими придурками сложнее всего. –невесело подвел итог друг.

-Ну, как говорится, не в деньгах счастье. –со смешком парировал я.

-Так говорят только те, кто этих денег отродясь не видывал. Я тоже, когда бедолагой был и жрал картошку жареную-пареную, свято верил ,что все проблемы из-за денег и что они портят человека. А сейчас понимаю, что деньги –это лучшее средство решения всех проблем. Абсолютно всех! По крайней мере, решать их, сидя в порше, в костюме от Армани гораздо приятней, чем в зачуханой хрущевке. При таком раскладе уже и проблемы не проблемы.

Я засмеялся. Миха был в своем репертуаре.

-А что ты смеешься?-возмутился он и тут же безапелляционно продолжил, - Так и есть. Главное, просто понимать, что деньги-это не строительный материал, а инструмент. И тогда все будет путем. – воодушевленно резюмировал Миха, с чем я был абсолютно согласен. За то и любил Антропова, что он был с адекватным взглядом на вещи, пусть и далеко не идеалистическими. Впрочем, не в нашем мире быть идеалистами.

- А с этим недо-Робин Гудом я разберусь, выведу его «срытые мотивы» на чистую воду. – уверенно заявил он, и я в этом ничуть не сомневался, как уже говорил; стоять у Михи на пути опасно.

-Давай, Бог в помощь, -усмехнулся я, Антропов только подмигнул.

-Поехали, что ли перекусим, а то есть хочу, не могу?! Вика какого-то повара наняла, жрать невозможно его «шедевры». Надо сказать, чтобы гнала его в шею.-посетовал друг.

-Поехали. – согласно кивнул, вставая из-за стола. –Как там благоверная поживает? – поинтересовался я из вредности по пути к машине. Миха закатил глаза, прекрасно зная, что мне абсолютно наплевать на его супругу, более того-еще бы столько же про нее ничего не слышал.

-Как всегда; сплетни, интриги, расследования, - невесело отозвался он, садясь в машину.

-« Ни в жены, ни в любовницы, ни в сестры: Нет верности, нет страстности, нет дружбы. Я не хотел бы с ней попасть на остров. Необитаемый: убила глушь бы.»- процитировал я Серебрянникова в честь безнадежного случая в лице Виктории Викторовны, Антропов засмеялся. А я в который раз подивился, - Мих, вот как ты ее терпишь?

-Да никто никого не терпит, уже привыкли за столько лет –то, я и сам не подарок. Мы, наверное, с ней два сапога. Я согласен, Вика бывает редкостной сукой, но она умна, самодостаточна, отличная мать и семья для нее приоритет, – хоть и уверенно, но с какой-то горькой усмешкой парировал друг, я же не стал лезть, зная, что это ни к чему не приведет. У Антроповых были запутанные отношения, которые не стоило и пытаться понять, но одно было точно ясно-Миху они душили и были в тягость, но он почему-то продолжал их поддерживать. Вопрос «почему» не раз крутился у меня на языке в моменты откровений, но я всегда сдерживался. Дружба дружбой, но надо понимать, что есть территория, куда лезть лучше не стоит, поэтому я свернул разговор на данную тему.

-По мне лучше, когда женщина, как домашняя рыбка; минимум хлопот, забот и проблем.

- Так у меня тоже рыбка – пиранья называется.- подмигнул Миха, я засмеялся, мысленно соглашаясь. –Ну, со мной давно все ясно, а что там у тебя происходит? –перевел он стрелки.

Я про себя чертыхнулся и всячески обласкал Вику за ее длинный язык. Наверняка наплела с три короба. Ведьма.

-Ничего особенного; все, как всегда. –невозмутимо отозвался я, хотя это было ложью. С Чайкой все иначе. За эти пять дней, что не видел ее, не было ни минуты, чтобы я не думал о ней, не сходил с ума от воспоминаний о последней ночи, о ней такой сексуальной, ненасытной, слетевшей с катушек. Я хотел ее до одури, готовый хоть сейчас послать дела к черту ради нее. Прилетев вчера, только и делал, что мысленно отсчитывал часы до нашей встречи , умирая от нетерпения. Но вырваться к ней не мог. Ленка, наконец-то, отчалила домой, и я, как и собирался, решил уделять дочери больше внимания, а то совсем от рук отбилась; стала юлить, приходить не вовремя. Не к добру это. Раздражало, что моей бывшей жене абсолютно на это плевать. В который раз поразился, до чего же она никчемная мать. Впрочем, и из меня родитель хреновый; нормальный отец бы радовался компании дочери, а я о только и делал, что о Чайке думал. Это состояние раздражало, но ничего не мог с собой поделать. Меня даже ее обман насчет учебы не смущал.

Если честно, не собирался лезть в ее дела. Мне в общем-то, должно было быть все равно, но…. Увы, не смог остаться в стороне, какой-то черт дернул перед отлетом ; и я попросил Люду собрать мне информацию о Чайке. Как выяснилось не все так просто с моей птичкой; никакая она не студентка МГАХ. И судя по всему, для ее матери это тоже стало открытием, что и привело к проблемам. Вся эта ситуация изрядно повеселила и в тоже время напрягла. Боже, какой же она еще ребенок! Маленькая глупышка, запутавшаяся в собственной лжи. Не знаю, всех тонкостей, но не надо обладать особым умом, чтобы понять суть проблемы.

Когда Миха отдал распоряжение водителю ехать в Де Марко, я как дурак, едва сдержал улыбку, хотя видеть Чайку в амплуа официантки не хотелось и уж тем более афишировать наши отношения при Антропове. Но вряд ли она кинется мне на шею. За последние недели она стала вести себя сдержанней. А вообще надо сказать, чтобы завязывала придуриваться и бросала свою работу, не зря же вытянула счастливый билет.

-Я у тебя обычно такой довольной рожи не наблюдал. – заметил друг как бы между прочим. Я только пожал плечами, давая понять, что эта тема закрыта, но Антропов решил все же удовлетворить любопытство и прямо спросил, - Сколько ей?

-А что?

-Да просто интересно. Все только и обсуждают возраст твоей крошки.

С шумом втягиваю воздух, охреневая от «развлечений» друзей. Я Антроповой шею сверну, пусть только попадется мне на глаза. Дура!

-Вы еще ставки сделайте. – предложил я с усмешкой. –Что за бред вообще?!

-Да ладно тебе, не кипи. Дай друзьям немного побалдеть. Столько лет ждут люди, когда ты дашь повод для сплетен. А то у тебя, как у президента вся жизнь за семью печатями. –примирительно обратился Миха, улыбаясь.

Я покачал головой, смеясь. Мда, хороши ребята! Вообще разговор на данную тему выглядит странно, особенно с Михой. Он никогда не лезет в такие дела. Будучи сам человеком скрытным, он уважает границы личного пространства других. Если уж он и лез, то не спроста. И мне было интересно, откуда ветер дует.

-Ну, так сколько ? – не отставал Антропов, озадачивая меня еще больше.

-Восемнадцать, - все же нехотя ответил, зная, что сейчас последует буря. Можно было, конечно, послать его к черту, но чего мне собственно стыдится?

Антропов уставился на меня так, словно увидел впервые, но сдержался и невозмутимо прокомментировал;

-Ну… нормально… двадцать лет разницы – почти херня. Да и почему бы нет?! Экстрим-лучшее средство от старости. Развлекайся короче. – хлопнул он меня по плечу одобрительно. Я засмеялся.

-Благодарю, у меня после твоего благословения, прям, камень с души упал.–иронично парирую .

-На самом деле, Олег, хочу тебя предостеречь, хотя ты и сам, думаю, все понимаешь.-серьезно начал он, отставив шутливый тон. Я обратился в слух и приподнял бровь, ожидая пояснений. И они тут же последовали.-Борьба за место в департаменте не шуточная и используют любую лазейку. Поэтому сейчас главное-сохранять безупречную репутация, а связь со вчерашней выпускницей школы вряд ли этому поспособствует.

Я засмеялся.

-Расслабься, Мих, я не собираюсь никоим образом афишировать эти отношения. Это всего лишь небольшое развлечение, дабы развеять скуку, а то жизнь стала совсем пресной. У каждого из нас есть свои маленькие радости, и я не исключение,- знаю, это звучало цинично, но правдиво, как мне кажется. Или точнее, как мне хотелось, чтобы было. В глубине души я понимал, что все гораздо сложнее.

-Саныч, да это понятно. “Немного радости” не повредит особенно тебе, но я к тому, что девочки в наше время-те еще штучки и могут изрядно попить кровушки, если только почуют уязвимое местечко, –заметил он, с чем я ни мог не согласится.- Будь осторожнее, ты метишь на тепленькое, прибыльное, очень желанное место и чтобы до него добраться будут использовать любую возможность. Ты помнишь, что было в двух тысячно втором году?

-Гордеева имеешь в виду?- уточнил я, на что Миха кивнул.

-Ну, ты уж не сравнивай. Я не столь высокого полета птица. Да и времена другие.–отмахнулся я, но Миху мой ответ заставил лишь усмехнуться.

-Времена другие-это верно. Как по мне ; сейчас еще страшнее, чем раньше. Тогда хоть ты знал, кто на тебя что имеет. Сейчас же бьют из-подтишка в самый неожиданный момент, стоит только зазеваться. А политика –это просто такое красивое слово, прикрывающее сплошное жульё-ворьё, другими словами-волчара в овечьей шкуре. И честно, не понимаю я твое стремление окунуться в это болото.

-А я не совсем понимаю, причем тут сейчас мои отношения с девчонкой?– огрызнулся, начиная заводится. К чему мне говорить вещи, которые я и сам знаю?! Чай немаленький мальчик; на сто раз продумал уже все. И прекрасно понимаю, что меня ждет в мире политики ; в какие игры и с кем придется играть, но я не могу топтаться на одном месте, мне необходимо движение вперед, покорение новых вершин. Такой уж я.

-Девчонка –это твое личное дело, конечно. Я просто пытаюсь тебя предостеречь, хотя знаю, ты в этом не нуждаешься. Но на правах друга, позволь, еще раз тебе напомнить. То, что в тебе заинтересован сам Богдан Юрьевич-палка о двух концах. Ты не хуже меня знаешь, что он за человек; его протекция-это считай благословение свыше, но если только ему что-то не понравится….-Антропов сделал многозначительную паузу, я тяжело вздохнул. Миха безусловно был прав и точно такие же мысли ни раз приходили мне в голову, но как говорится – волков бояться, в лес не ходить. Я не из пугливых, к тому же мои амбиции перестали соответствовать уровню игры, необходимо было двигаться дальше, что я и намеривался делать, не взирая на предостережения Михи, который продолжал освещать все неприглядные стороны моего недалекого будущего.