Она поспешила мне навстречу, и уже через минуту, я сжимал ее в объятиях.

-Ну, здравствуй мой сладкий сахар! – расцеловала она меня в обе щеки, пристально вглядываясь в мое лицо.

-И тебе не хворать, мать! Выглядишь жутко.

-Спасибо любимый братик, я всегда знала, что ты умеешь обращаться с женщинами.- ничуть не обидевшись, парировала она. Я улыбнулся и щелкнул ее по носику-копию моего, только в женском, более утонченном варианте.

-Ну, а кроме шуток. Все нормально? Как здоровье?- серьезно спросил, выпуская ее из объятий. Светка закатила глаза и покачала головой.

-Я вырвалась из одного курятника, кудахчущих наседок, не для того, чтобы попасть в другой.

Я пропустил ее реплику мимо ушей и нахмурился в ожидание конкретного ответа. Светка тут же сдалась под моим грозным взглядом.

-Все в порядке. Просто работы было много. Ты между прочим и сам не далеко уехал. – перевела она стрелки.

-Я после пневмонии никак вес не наберу.

-Ну-ну. Бабу тебе надо, чтоб борщи варила да пироги пекла, тогда хоть пневмония, хоть конец света, а мамон появится. В твоем возрасте уже неприлично шесть кубиков иметь.-похлопав меня по животу, подтрунивала она.

-Никогда не был отягощён приличиями, так что неудачный ты выбрала аргумент,- подмигнул я, приобняв ее за шею. Так посмеиваясь друг над другом, мы дошли до Светкиной «BMW». С видом мученика сестра уселась на водительское место, что я не мог не отметить.

-Кто тебя настолько достал, что ты начала выбирать из двух зол меньшее? – спросил, как только мы выехали за город.

-Вера Эдуардовна, конечно. –фыркнула она, словно я сморозил величайшую глупость, что так и было. Мама у нас любительница сунуть свой нос, куда не следует, и ей совершенно неважно, что деткам давно за тридцать. Мы с Витькой относимся к этому с юмором, а вот Спичка вечно бунтует.

-И по какому вопросу на сей раз мамуля проехалась катком? –поинтересовался я, искренни забавляясь. Люблю свою семью, люблю наши неидеальные, но такие уютные отношения, где можно забыть обо всех проблемах и быть беззаботным мальчишкой.

-По своему любимому, с ее извечным ; « Одиночество пристало только Богу!». Теперь взялась за меня.

-Какие чудесные новости. Ну, и как тебе в моей шкуре? – подшучивал я, глядя на недовольное лицо сестры. Обычно жертвой этих разговоров был я, сестра же вечно поддакивала матери. Ну, вот теперь моя очередь издеваться.

-Ой, не ёрничай ради Бога, без тебя тошно. Меня просто возмущает, что маме-то, как никому другому известно, что я не расположена сейчас даже шутить на подобную тему, но она почему-то считает, что мне необходимо отвлечься.

Признаюсь, глядя на уставшую сестру, ее обостренные худобой черты, я был солидарен с матерью, хотя конечно, вслух этого не стал говорить, дабы не быть козлом отпущения во всей этой заварушке.

-Ты слишком себя накрутила. Мама просто старается, как лучше. Конечно, ее забота не всегда уместна, но позволь ей эту маленькую радость. Она ей выпадает крайне редко, а дети, сколько бы им не было, остаются детьми. Ты же сама мать и все понимаешь. – произнес я, как можно мягче. Было странно выступать в роли наставника. Обычно, Светланка-голова, а мы с Витькой –неразумные дети. Но со смертью Сереги сестра хоть и старалась сохранять былую уверенность и силу духа, но все же сильно сдала.

-Ты прав. Просто я устала, много дел перед Новым годом навалилось. Но меня в любом случае бесит, что мама возомнила себя Гузеевой и устроила « Давай поженимся» у нас дома.

Я едва сдерживал смех, представляя себе сию картину, а Светка меж тем пояснила;

-Вчера поехали в супермаркет докупить продукты, ну, и встретили, знаешь кого? Лешку Толмачева. Помнишь?

-Это который горланил у нас под окнами «Для меня нет тебя прекрасней…Как виденье неуловима, каждый день ты проходишь мимо»? –пропел я и не выдержав, захохотал. Светка тоже засмеялась.

-Тот самый, которому ты рассек бровь вообще –то! –пожурила она меня с улыбкой.

-До сих пор горжусь своим броском. Это же надо так четко попасть со второго этажа.-самодовольно ухмыльнулся я.

-Да вообще. Соседи до сих пор вспоминают, как наш семилетний Олеженька разгонял моих ухажеров.

-Что за недовольный тон? Ты должна меня благодарить. С его вокальными данными только на покойников выть. Так и что он, взялся за старое?

-Упаси боже. Думаю, после встречи твоего пенала с его фейсом, он больше не рискует оскорблять чей-то слух.

Мы вновь захохотали.

-У него жена умерла три года назад. Наша мама выспросив, где он будет и с кем встречать Новый год, взяла да пригласила его к нам после боя курантов. –просмеявшись, сообщила сестра.

-Ничего себе!- подивился я. Мать еще таких решительных мер никогда не предпринимала, иначе я навещал бы их с отцом не два раза в год, а раз в десятилетие. –И как отметили?

-Да отметили-то нормально, и он, видимо, решил, что это добрый знак и пригласил меня сегодня на ужин. Отказывать было неудобно, а мамины нотации слушать не хотелось, поэтому я решила, что встречу тебя. Знаю, все это смешно, но объясни это Вере Эдуардовне.

-Мда, интересно девки пляшут.-покачал я головой, веселясь от души.

-Да не то слово. Сумасшедший дом какой-то.

-Надо нам их куда-нибудь отправить, а то маман, похоже, заскучала. – задумчиво предложил я.

-Шикарная идея, полностью поддерживаю. И еще внуков и правнуков им вручить, чтоб наверняка не заскучали. А то в прошлый раз отец заявил, что он бы лучше в гараже с мужиками пиво пил, чем валялся на пляжУ Сейшел и смотрел на всех этих расфуфыренных девиц. «Ибо, что это за отдых, когда сидишь и думаешь, какой ты старый, что девки больше на тебя не смотрят?!».-процитировала Светка, подражая нашему отцу, вызывая у меня улыбку.

-Мать ему по щам не надавала, чтоб, куда не надо не смотрел?– со смешком поинтересовался. Меня всегда умиляли отношения родителей. Пожалуй, идеальней брак сложно представить. Полнейшее взаимопонимание, несмотря на то, что два совершенно разных человека. Удивительно, что я, выросший в подобной семье, так и не смог создать собственную. Хотя может, в том и дело, что мне всегда хотелось, чтобы было, как у моих родителей. Но сколько не искал, так и не нашел ни в одной женщине ни понимания, ни любви, ни поддержки.

-О, Вера Эдуардовна слишком уверенна в себе и не обращает внимания на эту «старческую меланхолию» - как она называет. Всегда поржалась ее умению любую ситуации обернуть в свою пользу и выйти из нее королевой. Я даже одно время пыталась это перенять, но видимо, с этим талантом рождаются. Кстати, Елена –Прекрасная тоже подражала все, но выглядело это крайне убого. Да и с тобой такие номера не прокатят. –вспомнила сестра с усмешкой, а после с тяжелым вздохом добавила, - Вот честно, у тебя столько девчонок было хороших, достойных, но ты выбрал эту…самую неподходящую тебе из всех.

-Селяви. Такая она любовь …Сука! - воскликнул я иронично.

-Да, что верно, то верно; мы не выбираем, кого любить. А ведь бабка Дуся права была. Как увидела твою Ленку, сразу и сказала ; «Не будет ему с ней счастья. Она же, как жидкая подлива. А для такого нерасшибаемого, чтобы его растолочь, нужна толкушка из метала, а не гуляш.»

Как только сестра это выдала, я зашелся хохотом. Только моя бабка могла так четко выразить суть в столь примитивной форме.

-Да уж, бабка Дуся-королева метафор. –просмеявшись резюмировал я. Светка ухмыльнулась.

-Мудрая она была, хоть и злая, как собака. Я любила наши поездки в деревню.- с задумчивой улыбкой произнесла сестра, я тоже улыбнувшись, унесся в детство, вспоминая нашу занудную старуху, грозного деда, бесконечные выволочки за многочисленные проделки, и тем не менее, самые лучшие каникулы в жизни.

-Как у тебя на личном? –вдруг спросила сестра, я удивленно покосился.

-Нормально. А почему ты спрашиваешь?

-Потому что я-сестра. – съязвила Светка в ответ.

-М-м-м, это аргумент. – сыронизировал я.

-Просто я удивилась, что вы с Олесей решили отмечать не вместе, ну, и поинтересовалась у племянницы, что случилось. Она мне ответила, что у тебя появился более важный человек, нежели мы тут все. Вот я и подумала, что может, ты нашел свою « толкушку из металла». –пояснила, вглядываясь в меня, пытаясь по лицу прочитать ответ.

Я усмехнулся, вспоминая Чайку. Эта девочка действительно способна растолкать даже мертвого. Но сомневаюсь, что это то, что мне нужно. Вслух же признался;

-У нас с Олесей не все гладко, вот и выдумывает всякую ерунду.

-Подростки –та еще прелесть. Но со временем все образуется. – успокоила она меня.

-Главное, чтобы ошибок за это время не наделала, которые не расхлебать за всю жизнь.

-А это уж, папа, на твоей совести. Поменьше работай, побольше блюди и будь мягче! –выступила сестра в привычном амплуа «головы». Я улыбнулся и коротко кивнул.

На некоторое время мы замолчали, погруженные каждый в свои мысли. Потом поговорили о работе, планах на ближайшее время, обсудили родственников. Настроение было хорошим, на душе было светло, когда мы въехали в Бийск. Родные улицы вызывали светлую грусть. Здесь всегда так тихо, мирно. Немного сыро и даже тоскливо. Здесь мало машин, улочки серые, но такие родные, наполненные воспоминаниями. Особенно вспоминается лето, когда родители не видели нас неделями. А мы, потеряв счёт времени, гуляли допоздна в парках, во дворах, на местном пляже, заканчивая неизменной дискотекой. Влюблялись, дрались, смеялись и были такими беззаботными, счастливыми. Удивительно, сколько разных судьб связано невидимой нитью событий шальной юности в тумане этих спальных районов. Сейчас блеск тех эмоций ложится красками на стены ветхих хрущевок, яркими цветами поверх серых, обыденных, тусклых дней взрослой жизни.

Когда подъехали к родительскому дому, мы со Светкой вздохнули от накатившей ностальгии и засмеялись, понимая друг друга без слов. Коттедж на берегу Бии я построил родителям лет десять назад, и он мне по сей день нравится, но сейчас хотелось в ту нашу старую квартиру, где я родился и вырос.