— Что?

— Тебе в ту дверь, — я оглянулась. — С тобой на этой лекции будет Ева с той вечеринки, помнишь? Рыжая такая. Посмотри, как на нее реагирует Бэсфорд, а потом расскажи мне.

— Может, ты не будешь впутывать меня в это все? В моей жизни слишком много вашего кумира. Сама подумай.

— Просто посмотри на его реакцию! — отвечает Шерон, толкая меня в спину до самого кабинета.

Невыносимая. «Бэсфорд, Бэсфорд». Поскорей бы он выпустился!

Зайдя внутрь, замечаю всемирного любимчика в объятиях Евы. Все! Моя задача для Шерон выполнена. Ищу глазами свободное место. Слева от окна, в первом ряду свободно, отлично! Надеюсь, что здесь не занято. Люблю сидеть в первом ряду, ведь здесь ничего не отвлекает. Можно полностью погрузиться с головой в лекции преподавателя и видеть только его.

На телефон приходит смс от Шерон: «Ну?». Пока набираю ответ, на парту опираются мужские руки. Медленно подняв глаза, вижу перед собой лицо Бэсфорда и быстро кладу телефон на парту, экраном вниз.

— Чего?

— Принесла книгу? — его голос звучит очень твердо и грубо.

— Да, принесла. Только Дюку, а не тебе, — отвечаю я, отрицательно качая головой.

— Дюк заболел. И просил ее забрать.

Несколько секунд я таращусь на Бэсфорда.

Заболел? Но вчера же он был в порядке. Должно быть, простуда. А что если это из-за меня? Вчера был холодный ветер, а он дал мне свою ветровку. Но ведь это было по его собственному желанию. Поворачиваюсь, чтобы достать книгу из сумки. Достав, Бэсфорд грубо выхватывает ее и идет на свое место. Грубиян! В аудиторию заходит профессор, и наступает глобальная тишина.

Когда наступает время обеда, народ ринулся в столовую. Я врезаюсь в Шерон, которая тут же выдает:

— Гвенет, ты чего меня игнорируешь?! Выяснила?

— Они сидят рядом, — отвечаю я, пытаясь обойти, но та не уступает дорогу.

— И все?!

— Я видела только это.

— Не густо. Проголодалась? — спрашивает Шерон, теребя волосы.

— Безумно, — отвечаю я, подняв глаза кверху, и положив руку на сердце, пытаясь драматизировать.

— Тогда пошли скорей.

Шерон тащит меня за руку через всю толпу. Наконец-то, пространство! Столовая в светлых тонах, с большими окнами во всю стену. Почти все столики заняты. Я взглянула на Шерон.

— Вот, змеи! — ворчит та, смотря на стол, где сидит несколько девушек во главе Евы и Бэсфорда. Она заставляет меня улыбаться, смотря в их сторону, я поправляю лямку от сумки. Глазами замечаю свободный стол.

— Там свободное место! — радостно сообщаю подруге, указывая на стол, возле окна.

— Нет уж, мы пойдем к нему.

— Ты иди, а я пойду туда, — с улыбкой на лице, направляюсь на указанное место. Положив сумку, беру поднос, и начинаю выбирать. Мой выбор падает на салат, из свежих листьев и овощей, также беру апельсиновый сок. Надеюсь, что там есть мякоть. Люблю апельсиновый сок с мякотью. Обернувшись, вижу, что Шерон сидит за столом рядом с моей сумкой.

— Ты же хотела сесть за тот стол? — уточняя, сажусь на свое место.

— Какая же я буду после этого подруга, если брошу тебя, — отвечает она, уминая лист из моего салата. — Приветик.

Подняв глаза, вижу, что возле столика стоит Бэсфорд.

— Ничего не потеряла? — он держит мой телефон.

— Где ты его взял? — протягиваю руку в ожидании возврата, но он притягивает его к себе. Как же меня раздражает этот серьезный взгляд. Он действительно сердится из-за того, что я забыла телефон?

— В следующий раз будь внимательней, — отвечает тот и кидает телефон на стол.

— Как ты могла потерять его? — спрашивает Шерон, взяв телефон в руку, протягивает мне.

— Хотела ответить на сообщение, а он подошел и отвлек меня. Я положила телефон на стол, а затем отвернулась, чтобы взять книгу, после этого его не оказалось на месте, тогда я подумала, что убрала сотовый в сумку, — объясняю я, все время, посматривая на Бэсфорда.

— Какой он классный, — произносит Шерон, пялясь на своего возлюбленного.

Не могу понять, как и где я оставила телефон. Все время до обеда я находилась в кабинете и думала, что он лежит в сумке. Ничего не понимаю… Может, он выпал? Кинув взгляд на подругу, решаюсь спросить:

— Шерон, что тебе в нем так нравится? Он же грубый, а ко всему еще и бабник.

— Именно это и нравится. Ты видела его глаза? В них кроется какая-то тайна. А еще он безумно хорош в постели.

— Мне это не интересно.

Судить человека по внешности — это так по-современному. Неужели его внешность пленяет всех, и они не видят, насколько он ужасный человек? Вообще не понимаю, как можно быть таким грубым.

Когда учеба закончилась, мы с Шерон отправились в общежитие.

— Как же я устала, — крикнула Шерон, плюхнувшись на кровать.

— Помнишь наше приветствие из детства? — спрашиваю я, прищурив глаза.

— О, да.

Мы обменялись взглядами и хором закричали:

— Гвени и Шер! Королевы из третьего класса, снова с вами!

Мы засмеялись. И тогда нахлынули воспоминания, что еще мы делали какие-то непонятные движения руками во время кричалки. Да, раньше было весело. Шерон решила подружиться со мной в третьем классе, и с тех пор мы неразлучны.

— Боже, что мы только не творили, — произносит Шерон, закрыв лицо руками.

— Я помню твою первую любовь в пятом классе! Рой Гордон. Он тогда носил брекеты и лизал дверную ручку, когда испачкал ее йогуртом.

— Какой ужас! — Шерон залилась смехом.

— Может, сходим куда-нибудь вместе? Мы давно не гуляли вдвоем.

— Давай, а куда? — Шерон поднялась с кровати и с любопытством посмотрела на меня.

— Можно в кино, — отвечаю я, ожидая одобрения.

— Сто лет не была, пошли.

Взяв с вешалки кожаную куртку, мы с Шерон отправились в кинотеатр.

— Я мечтала посмотреть этот фильм он безупречный, — произносит Шерон, закрывая дверь в комнату.

— Слишком банально.

— Так в этом и прелесть! Все легко: он любит ее, а она его. Он всегда находит способ быть рядом.

— Я даже и не думала, что ты такая сентиментальная или это в тебе говорит бутылка вина, которую ты протащила на фильм?

— Хочешь секрет? — ее глаза блестят.

— Давай.

— Я бы хотела, провернуть аферу с Бэсфордом.

— Может, хватит? Забудь его уже, — вздыхаю я и сажусь на кровать.

— Нет, не хватит! — возражает она и садится рядом. — В следующий раз, когда мы с ним займемся сексом, я сделаю так, чтобы он не промахнулся.

— Как понять? — спрашиваю я, уставившись на подругу.

— Ребенок, — шепчет она, наклоняясь ближе.

— Тебе восемнадцать, какой ребенок, Шерон? Пойми ты! Он не тот человек, с которым нужно строить семью. Ты хоть сама понимаешь, что несешь? Ты пьяна! — возмущаюсь я и иду к своей кровати.

— Уверяю, скоро ты будешь нянчить малыша.

Надеюсь, она шутит. Уверена, Бэсфорд не попадется на эту «удочку». Каким бы он не был грубияном, должна признать, он умен. Но возникает один вопрос… Что такого он делает с девушками, что они начинают терять рассудок, в прямом смысле этого слова?

Слышу, как на телефон приходит уведомление, взяв его в руки, вижу смс с незнакомого номера: «Не спишь?» Быстро спрашиваю: «Кто это?»

Шерон собирается спать. Ей это точно нужно. Как вообще такое могло прийти в голову? Да что такого в этом парне? Спокойно. Мне уже начинает казаться, что у меня истерика.

Снова смс: «Спасибо за книгу», я понимаю, что это Дюк. Сняв джинсы, ложусь на кровать и накидываю плед. Начинается разговор.

Я: Откуда у тебя мой номер?

Дюк: У меня есть связи в ФБР.

Я: Этот «ФБР» сейчас спит на соседней кровати рядом со мной, не так ли?

Длится молчание в несколько минут, и я начинаю нервничать. Не люблю ждать.

Дюк: Можно вопрос?

Я: Конечно.

Дюк: Ты могла бы полюбить человека за душу?

Странный вопрос, к чему это он?

Я: Да, только если это не Фейн.

Начиная терять сознание, кидаю телефон на тумбу и моментально засыпаю.

— Не пойду!

— Гвен, на кострище идут все и ты в их числе, будет весело — говорит Шерон, разводя руками.

— Смотреть на пьяные лица? Как весело, Шерон!

— Это последнее кострище Дюка и Бэсфорда, давай же!

— Не мое же. Дай поесть, — отвечаю я, делая глоток сока.

— Его переносили с сентября. Это знак, потому что в сентябре тебя не было. Ты же прекрасно понимаешь, что я не отстану, пока ты не согласишься.

— Не хочу, — кратко отвечаю я.

— Мы с тобой отлично проведем время. Так же, как в этот понедельник, только не в кино, а на свежем воздухе.

— Бесполезно спорить с тобой, хорошо.

— Ура, — отвечает подруга, хлопая в ладоши. — Как с Дюком?

— Не как. Мы больше переписываемся, чем общаемся в живую.

Наше общение с Дюком началось с понедельника. Мы обсуждали книги, фильмы, которые смотрели и все в этом духе. Последний раз я видела его в машине у Бэсфорда, когда Шерон стошнило на его кроссовки. На учебу он так и не приходил. Осмелюсь признать — соскучилась.

— Надо это исправить, дай свой телефон, — Шерон тянет руку, и я бью по ней ладонью.

— Нет уж! Мне нравится и так.

Как человек, который не может разобраться в своих личных отношениях, поможет мне? Лучше мы будем общаться смс, чем вообще потеряем какой-либо контакт. За эти четыре дня он узнал многое обо мне. Я лишь то, что он любит классику, свободное время проводит с книгой в руках. Я пыталась узнать о нем как можно больше, но каждый раз, когда я задавала вопросы он либо был занят, либо переводил тему на меня.