Вместо этого я лишь сильнее запуталась. Мои надежды были растрачены впустую. Я так долго верила в него, думала, что он поймет все, что я имею в виду.

Но нет.

После той ночи все покатилось к черту.


Картер

Я не был способен на большее!

Мне нужна простота!

Мне нужно что-то красивое и не причиняющее боль!

Я должен был понять, что эти понятия не совместимы!


Глава 17

В течение следующих пяти дней он все время проводил с группой. Он говорил, что проводит время с Джаредом, чтобы написать тексты. Но я знала, что это был просто способ держаться от меня подальше.

Я много думала о том, что я ему тогда сказала, и убедилась в правильности своего решения. Я бы не хотела ничего возвращать. Если бы он хотел меня, то я была здесь. Но я не собиралась погружаться во все это дерьмо ради краткого мгновения. Было ужасно просыпаться и не иметь рядом кого-то, с кем можно поговорить. Еще ужаснее было понимать, что именно из-за моего решения в данный момент я осталась одна.

Я больше не плакала.

Я просто была зла.

Мы избегали друг друга, пока я работала. Он смотрел на меня, когда сидел с ребятами, но обычно его лицо оставалось свирепым. Я была уверена, что он ждал, когда я сломаюсь и приползу к нему. На четвертый день его свирепый взгляд стал менее жестким. Он смотрел с грустью, и даже когда этот взгляд обжигал меня, я смогла удержать дистанцию между нами.

На пятое утро я проснулась от прикосновения руки. Я сразу же открыла глаза, надеясь, что это был он. Вместо этого я столкнулась с Римом.

— Лия, мы стали популярны! — сказал он мне.

Он опустился на колени рядом с моей с кроватью, постукивая сотовым по своему подбородку.

Я в замешательстве нахмурилась.

— Черт возьми, о чем ты? Что? Как ты вошел?

— У меня есть запасной ключ от квартиры, и ты не выходила отсюда уже долгое время. Ты знаешь, что уже полдень? Во всяком случае, это не важно. Мы взорвали интернет. Кто-то из девушек разместил наше видео на прошлой неделе и произошло что-то сумасшедшее, за шесть дней уже два миллиона просмотров.

Я протерла глаза и села в постели. Я была потрясена. В течение некоторого времени я не могла говорить, переваривая его слова. Он внимательно наблюдал за мной с мягкой улыбкой на лице.

— Кто сказал тебе? Откуда ты узнал?

— Джаред позвонил мне минут пятнадцать назад, — пояснил он, — он сказал, что в его ленте на Facebook есть ссылка на видео. Почти нет негативных отзывов и репостов уже более сорока тысяч раз.

— Вау!

— Да!

— Позволь мне увидеть видео?

Он протянул мне свой телефон.

— Уже загрузил, просто нажми кнопку воспроизведения.

Я скользнула по экрану и начала просмотр. Видео было удивительно хорошего качества. И это была одна из наиболее популярных песен группы. Это было не в баре, а на одном из выездных концертов. В мой груди разлилось тепло, как только я услышала голос Картера, глядя как он поет, обхватив руками микрофон, казалось, что он был рожден для этого. Слова песни шли прямо из его сердца, и я знала, что именно это было причиной такой бешеной популярности этой песни.

Крики девушек закончились вместе с видео, и я прокрутила вниз к комментариям. Отклики поразили меня, было много положительных слов по поводу невероятного вокала Картера и конечно о его удивительно симпатичной внешности. Один человек написал: «В этом парне есть все что нужно: удивительный голос, адская сексуальность и чертовски грешная песня!»

Я в недоумении рассмеялась и покачала головой, прежде чем посмотреть на него.

— Рим, это безумие.

— Это ты говоришь мне?

— А другие ребята знают?

— Джаред сказал, что он звонил Лео, а Картер был недоступен, поэтому он не знает.

Я почувствовала укол в груди. Картер должен был быть здесь и рассказывать мне об этом.

— И что теперь? — спросила я Рима, — Это что-то меняет для тебя и ребят?

— Джаред говорит, что возможно количество концертов увеличится. Наша страница на facebook просто взрывается и, думаю, Картер поймет, что это здорово, хоть и считал раньше, что это все бессмысленно, — он усмехнулся и покачал головой, — может нам стоит создать свой собственный канал на youtube и попытаться раскрутить себя еще больше. Мы уже давно отсылали свое демо, но с этим видео, ты же понимаешь, нас могли никогда и не услышать. Мы вложили часть денег в рекламу концертов, и если у нас будет еще материал, то мы сможем продвинуться немного дальше.

— Немного дальше? — искренне ответила я ему, — вы, ребята, собираетесь искать свое место. С выходом этого видео и полученным вниманием, вы теперь знаете куда обращаться.

— Во всяком случае, будем надеяться, — кивнул он.

Я прокрутила вверх и снова посмотрела видео, все это время Рим смотрел на меня с беспокойством, явно почуяв неладное. Его теплая рука сжала мою.

— Это из-за Картера? — тихо спросил он меня, — Ты хочешь, чтобы я врезал ему? Я могу дать ему в глаз или еще куда. Он все равно сможет петь, даже будучи слепым.

Я рассмеялась и покачала головой.

— Нет, не причиняй ему боль. Это все из-за меня. Я хочу больше чем то, что он мне дает, а он не может мне этого предложить. И это нормально. Мир продолжает вращаться. Я пришла к пониманию того, что в течение долгих лет я жила опьяненная Картером, а в жизни есть более важные увлечения, чем парни. Все будет хорошо. В самом деле.

— Ты же знаешь, он что-то натворил в прошлом и теперь отталкивает всех, кто ему дорог, — сказал он нахмурившись, — Он, наверное, никогда не говорил тебе об этом, но однажды он напал на меня и сказал, чтобы я не пересекал границы между нами. В то время часть меня верила, что мы будем вместе. Я не верил в его угрозы, пока он не ударил меня на самом деле, — он слегка усмехнулся и покачал головой, — как ты думаешь, парень, которые не хочет быть с тобой больше чем друзьями, врезал бы мне за желание большего с тобой?

Я смотрела на него в оцепенении. Моя челюсть буквально упала.

— Почему ты не сказал?

— У меня есть гордость, знаешь ли!

— Он ударил тебя, Рим!

— Честно говоря, что тебя удивляет в том, что у парня есть склонность к насилию.

Нет. У Картера были проблемы с насилием, так что это не удивительно. Я была зла, просто узнав об этом.

— И не смей говорить ему, что я рассказал тебе все это, — добавил Рим торжественно, — Последнее, что мне нужно, так это разрушить мир между нами, если он решит, что я стараюсь расстроить тебя еще больше.

— Не волнуйся, — заверила я его, — Я не скажу ни слова. Забудем все это.

Это было ужасно. Я бы очень хотела знать, почему Картер сделал это. Может быть, это было из-за того, что он видел в Риме конкурента. Это было вероятно.

— Кстати, — сказал Рим, хлопая меня по колену, — в любом случае, я рад, что не пытался преследовать тебя. Я был еще совершенно не зрелым, чтобы пройти через это, и мог разрушить хорошую дружбу.

Я понимающе кивнула. Я была рада, что он не сделал этого. Я никогда не смотрела на него больше чем на друга.

С глубоким вздохом я вернула ему телефон.

— Во всяком случае, я не собираюсь убиваться и плакать над всей этой историей. Давай двигаться дальше. Вы должны отметить ваш удивительный успех. Это видео набрало уже два миллиона долбанных просмотров. Это не вероятно.

Я хорошо его отвлекла. Он от всей души кивнул и продолжил разговор, рассказывая мне о бескрайних вершинах, и мне почему-то казалось, что он говорил обо мне.

Даже если он и не был согласен, мы были в одной лодке.


***

В тот же вечер я написала Мэлани о том, что случилось. Мне нужно было выговориться, но я не хотела вываливать все на Рима, так как боялась, что он может отвернуться от Картера, и тем самым вбить клин в группу, а это было все, что у меня осталось.


Мэл: Если он не хочет большего, то он ДУРАК!

Я: А может, это я была дурой все это время? Он всегда ясно давал понять, что не настроен на отношения.

Мэл: Мужчины глупы! Если честно, то он был сейчас такой угрюмый и проклинал Рима, так как чуть не споткнулся о его барабанные палочки! Ты когда-нибудь спотыкалась о барабанные палочки? :/

Я: Где ты?

Мэл: Смотрю на репетицию. Джаред пригласил меня пойти вместе, так как у меня не было планов на вторую половину дня. Они собираются вечером в клуб, чтобы отпраздновать видео. Джаред также переживает из-за всех тех писем, которые он получил после его публикации и, кажется, есть несколько агентов, борющихся за внимание. Это просто сумасшествие.

Я: Я знаю!

Мэл: Пойдем с нами.

Я: Я подумаю об этом.


Я отложила свой телефон и позже присоединилась к Марлене и Гарольду за ужином. Она, казалось, почувствовала мое состояние и не стала спрашивать об этом. Вместо этого она тепла улыбнулась мне и мягко похлопала по плечу.

Гарольд, как и всегда, жаловался нам, что Рим решил отложить учебу в университете, чтобы выступать с группой.

Казалось, что он говорит об этом немного надменно, но я восхищалась им за то, что он позволил Риму самому решать, чего он хочет. Я жалела, что мои родители не были такими как они.

— Сосредоточься на своем образовании, — сказал он мне тогда. — Независимость является сильнейшим оружием женщины. Понимаешь, Лия?

— Я понимаю, — кивнула я.

Казалось, он был доволен и тоже кивнул.

Он был прав. Быть независимой важно не только в учебе и работе, но и в целом в жизни. Я не хочу, чтобы мое счастье зависело от людей, которые меня окружают. Я хотела зависеть только от себя.