- Я знаю, что есть лишь немногое, что может тебя оттащить от Аманды и Терезы?

Я сузила глаза. Что он под этим имел ввиду?

Он отступил на шаг и поднял руки.

- Опять. Вау, - он почесал за ухом. – Я могу допросить серийного убийцу, но ты, ты пугаешь меня до чертиков.

Я?

- Я просто…

Он закрыл глаза и откинул голову назад. Он застонал, затем, на секунду уставился в потолок.

- Черт. Что теперь? Три на три? Четыре на четыре? С тобой все впустую. Четыре прогулки и я дам деру. Я иду по грязной дорожке.

Я могла слышать, как в кухне смеются Аманда и Тереза. Какие бы чувства я не испытывала, мне пришлось отбросить их в сторону. Я указала на них и сказала:

- Этот звук.

Он, хмурясь, посмотрел на меня.

Аманда снова засмеялась.

- Прямо там, - сказала я. – Она счастлива.

- Из-за тебя…

Я покачала головой.

- Нет, из-за тебя. Да, я ненавижу то, что ты коп. Ты знаешь почему. Мы все знаем. Но она любит тебя, а я люблю ее, и это главное.

- Да, - пробормотал он. – Я не такой, как нормальные люди, Эмма. Я могу читать между строк. Она счастлива. Ты счастлива, потому что она счастлива, но я коп. Я с ней. Ты с преступником. Я знаю, что ты собираешься отдалиться. Ты должна. Я понимаю. Правда. Картер Рид на первом месте, и неважно как мы пытаемся сделать так, чтобы это звучало привлекательно, суть в том, что…

Мне не нужно, чтобы он говорил это. Я сказала это для нас обоих.

- … ты – коп.

- Да.

- Она не выглядит так, когда она лишь со мной, - сказала я ему.

Он нахмурился.

- Что ты имеешь ввиду?

- Ты знаешь, что я имею ввиду. Это ты. Я люблю ее, как сестру. Люблю. Но ты собираешься быть ее семьей. Не я, - я подняла телефон. – У меня есть семья, которая ждет меня. Мне нужно идти.

- Брайан! Она все еще в ванной? – прокричала Тереза с кухни.

Я уходила, не попрощавшись. Снова. Во многих смыслах, это было плохо, но, чтобы попрощаться с ними снова? Они не поймут. Я не знала, как объяснить это, но это было правильным. Так должно было быть.

Аманда была счастлива. По этой причине это значило, что теперь я должна была уйти.

- Они не поймут, почему я снова ухожу, - прошептала я хрипло.

- Поймут.

Я выдержала его взгляд, в горле образовался комок.

- Они просто не хотят себе этого признавать, но они знают почему. Они бы тоже это сделали.

- Меня утешает причина, по которой я ухожу, - я послала ему печальную улыбку. – Здесь должна быть ирония.

Он хмыкнул.

- Ты бы оставила их, не зависимо от того был бы я здесь или нет. Аманда и Тереза много о тебе говорят. Я хотел бы думать, что я получил довольно хорошее представление, что ты за человек, и ты все равно бы ушла, для них, потому что ты знаешь, что чем меньше ты с ними, тем меньше они втянуты в такую жизнь.

Он был прав. Я почувствовала, как по моему лицу снова скатываются слезы, но я должна была уйти. У меня не было слов. И я не думала, что смогла бы говорить, в любом случае, поэтому я повернулась и ушла.

Я не знаю, как заставила себя спуститься по лестнице и сесть в ждущую машину. Я забралась внутрь, и опустила голову. Я больше не могла сдерживать слезы.


ГЛАВА 22

ЭММА


Машина остановилась, дверь с мое стороны открылась. Но выйдя, я оказалась не у дома Картера. Я уставилась на трехэтажный кирпичный особняк. По обе стороны входной двери, до самой крыши возвышались белые колонны. Я огляделась вокруг. Теперь, у машины стояли три больших парня, ожидающие, когда я войду в дом. Они стояли с каменными лицами и были одеты в черные зимние пальто. Парень, ближе всего ко мне, до сих пор придерживал дверь машины, но смотрел прямо перед собой. Никто из них не встречался со мной взглядом. Словно они были роботами.

На этой мысли, по моей спине пробежала дрожь, я была в ловушке. Дом окружала кирпичная стена, а в конце дороги были запертые мощные кованые ворота. Я бы не смогла пройти, и я не думала, что смогу даже перелезть через стену.

- Вы работаете на Коула Маурисио? – спросила я их.

Никакого ответа. Никто не двинулся. Ничего. По мне снова прошла дрожь, а в желудке появилось неприятное ощущение. Я сглотнула. Это было нехорошо. Облизав губы, я начала пятиться обратно в машину. Теперь, парень зашевелился. Он обошел дверь и схватил мою руку, когда еще один охранник обогнул заднюю часть машины, чтобы ему помочь.

Я замерла. Мое сердце колотилось в груди.

- Хм. Я бы хотела вернуться. Картер здесь?

Они не ответили.

Охранник подхватил меня и понес к входной двери. Другие двое последовали за нами, когда автомобиль тронулся. Я попыталась вывернуться. Хотела увидеть, как отъезжает машина. Возможно, на воротах был код? Я бы могла убежать и воспользоваться им, чтобы выбраться? Но нет. Автомобиль остановился перед воротами, и немного позже, они открылись. Вот тогда, я увидела камеру. Кто-то активировал ворота. Это означало, они за мной наблюдали.

Когда охранники и я вошли в дом, пройдя между двумя большими колоннами, я подняла взгляд и увидела еще больше камер. Я насчитала пять, все направлены в разные стороны. Это место было крепостью. И ладно, мой страх, катастрофически, стал увеличиваться. Дрожь явно была предвестником. Теперь, полномасштабная паника. Мои губы начали неметь, а руки трястись.

- Эмма?

Коул спустился по лестнице, и нахмурился, когда изучил парней со мной. Охранники, держащие меня, опустили меня на пол, но мои ноги подкашивались, и я не могла стоять. Спасибо боже. Мои губы двигались, и я подумала, что что-то говорю, но я не издавала ни звука. Я не могла говорить, но я была так рада видеть Коула.

Он остановился на полпути вниз и наклонил голову набок, все еще изучая парней. Затем, его лицо стало каменным и нечитаемым. Приподняв руку над перилами, он начал быстро подниматься вверх по лестнице. Назад, подальше от нас.

- Босс? – сказал парень, держащий меня.

В этот момент, дверь в коридоре открылась. Из нее вышел мужчина, сопровождаемый еще шестью охранниками. Они походили на охранников, окружающих меня… все как роботы, в черных пальто и взглядами прямо перед собой. Мужчина велел им остановиться передо мной. Он внимательно посмотрел на меня, и сжал губы, я взглядом проследила шрам, который проходил по его лбу. Пятеро других мужчин обошли его и прошли к лестнице.

- Джин? – Коул больше не шевелился.

В моей голове мелькнули нотки узнаваемости. Это был Джин, парень, которого я видела с Картером, раньше. Он мне никогда не нравился, и я думала, что он был убит. После того, как Картер убил Франка Донвана, этот парень никогда потом не оказывался поблизости.

Вместо того чтобы смотреть на роботов вокруг него, Коул сосредоточился на мужчине передо мной.

- Что это? Что ты делаешь, и почему здесь Эмма?

- Потому что, - вздохнул Джин. – Это продолжалось достаточно долго. Я должен положить этому конец, прежде чем это выйдет из-под контроля.

- Из-под контроля? – мужчины сопроводили Коула вниз по лестнице. – А Эмма? Почему она здесь? Ты ничего не можешь с ней сделать. Картер узнает. Он убьет тебя.

Картер доверял Джину. Теперь, я вспомнила это. Он был его наставником.

Но я ему не нравилась. Я всегда это знала. До сих пор, это не мог быть этот мужчина. Он относился ко мне с подозрением, но теперь черты его лица были холодными, взгляд выражал нетерпение…. Будто ему нужно было бороться с нами, прежде чем он смог бы пойти на ночь домой, будто мы были для него рутиной.

Ничего не сказав, Джин отошел в сторону, а мужчины проводили Коула и меня в заднюю комнату. Он следовал позади. Комната была огромной. Вдоль стен располагались книжные полки, с диванами и креслом в одном конце помещения, и письменным столом и двумя креслами в другом. Большое окно выходило на задний двор, покрытый снегом. Я присмотрелась в поисках кирпичной стены, которая окружала дом, но не увидела ее. Ряд деревьев, растущих у дома, закрывал мне вид. Когда я продолжила осматриваться… там должен быть какой-то способ выбраться… подошел Джин и закрыл шторы.

Теперь, мы были в полном уединении.

Мужчины швырнули меня в одно из кресел, у стола, а Коула в другое. Капелька сочувствия проскользнула в его глазах, прежде чем он смахнул это выражение и повернулся лицом к Джину, который теперь стоял перед столом. Все в Коуле было напряжено. В Джине нет. Он наклонился вперед, упершись руками в столешницу и издал глубокий вздох, перемещая взгляд с Коула на меня и обратно.

Я не думала, что было самое время начать кричать, но я этого хотела. Каждая частичка в моем теле кричала мне бежать, попытаться бороться, попытаться убежать. Это было бесполезно. Между мной и дверью было так много людей. И если камеры были впереди дома, то их должно было бы быть еще больше с задней стороны.

Я была пленницей, хотела я это принять или нет.

Пожалуйста, Коул. Молилась я про себя. Все те тренировки с Коулом должны сыграть свое. Безусловно, теперь он был подготовлен, и когда бы он начал отбиваться… это был тот, кто считал Картера братом, тот, кто сопротивлялся, тот, кто попытался бы также спасти меня… я бы сделала все и вся, чтобы помочь ему.

Оружие. Мне нужно было оружие.

- Что это, Джин? – громко спросил Коул.

Я осмотрела комнату на наличие оружия, но замерла и, на мгновенье, посмотрела на Коула. Он был настолько напряженным. Его руки оставались на ногах, и он пристально посмотрел прямо на Джина. Его челюсть сжалась, а затем его глаза сузились.