Когда мы подобрали до Андреа, она посмотрела на охранников и послала мне печальную улыбку.

- Сейчас, они менее пугающие.

Я не ответила. Их обычное нагнетание страха было осознанным, но сейчас им не нужно светиться. Я спросила Картера, должна ли я что-либо говорить о войне Бартелов, но он сказал мне притвориться, что этого не было.

- Узнай свою сестру, - сказал он. – Если ты расскажешь о войне, это может встать между вами, в попытке узнать друг друга.

Я последовала его совету, но когда мы после посещения книжной лавки, уселись за обедом, она подняла эту тему.

- Уммм… - она развернула свою салфетку и не взглянула на меня. Уложив ее себе на колени, она по-прежнему смотрела в сторону. Затем, она повернулась, и я все поняла по ее взгляду.

Она собиралась поднять насущную тему, не пустую болтовню, которой мы занимались на протяжении всего утра. Я приготовилась, положив руки на колени.

- Взрыв, - начала она. – Я… - она остановилась и заправила несколько прядей за ухо. – Кевин заставил меня поднять эту тему. Я… о, черт… я была рада встретиться с тобой, прошлой ночью. Я знаю, что это было эксцентрично, таким образом требовать увидеть тебя. По правде, я выпила немного вина. Я была очень наглой, когда показались охранники. Затем, из меня прорвалась вся эта «пьяная» смелость, но… - ее рука легла на колено. – Бомба. Ты… Ты в порядке, после этого?

Я замерла. Чем меньше она знает, тем лучше.

- Да. Я в порядке. Я не смотрела новости. Что они об этом говорят?

- Что это сделал бывший работник. Кто-то, кто был уволен и разозлился. Тот клуб, он ведь не принадлежал Картеру?

- Я в это не верю.

- Хорошо.

Ей явно полегчало. Она не знала, что он принадлежит семье Маурисио. Я задумалась, как бы она отреагировала, если бы узнала об этой маленькой детали. Это было тупо. Я притворяюсь, что у меня нормальная жизнь, и что если я смогу узнать свою сестру, как все нормальные люди, то мы сможем проводить время вместе, вместе смеяться, возможно, даже дразнить друг друга или ругаться. У нас были бы долгие месяцы, чтобы быть рядом друг с другом. Но у нас этого не было. Здесь, мы пытались нагнать это за пару дней. Картер никогда ничего не говорил, но я знала, что это все, что я имела. Несколько дней, охватывающие несколько десятилетий истории. Этого времени было недостаточно, но я не могу притворяться.

- Что не так?

Я снова сконцентрировалась на ней.

- Хммм?

- Ты что-то произнесла… Что-то не так?

- Ох, - что я сказала!? Будь честной. Это единственный путь. Я схватила салфетку, когда приготовилась говорить.

- Андреа…

- Зови меня Энди, - перебила она меня, ее глаза сияли.

- Что?

«Он звал тебя Элли Кошечка».

- Энди. Так зовут меня друзья и семья. Андреа – это чопорная светская персона, - усмехнулась она сама себе, закатив глаза. – Я должна играть ту часть, но это мило. С тобой я могу быть лишь Энди. Никаких ролей или чего-то в этом духе.

Кроме меня. Я обмотала салфетку вокруг своей руки. Если бы она была сделана из дешевого материала, то к этому моменту я бы уже разорвала ее пополам.

- Ах, да. Это мило.

- Так… - она наклонилась вперед, чтобы взять свой бокал вина. – Ты собиралась рассказать мне, что не так.

- Собиралась. Да, - я больше не могла притворяться. – Ты, очевидно, знаешь о Картере.

Она все еще сидела на месте.

- Я не знаю, что ты знаешь или что думаешь, - продолжила я. – Но я не могу рассказать об этом. Если ты хочешь узнать меня, это всего лишь я. Будет время, когда ты не увидишься со мной или не сможешь до меня дозвониться. Просто все так, как есть.

Ее взгляд метнулся в сторону Томаса, который стоял ко мне ближе всех. Она переметнула взгляд обратно с него на меня.

- После встречи с тобой, прошлой ночью, я, захотела потратить весь день на то, чтобы мы узнали друг друга. Я думаю, что захотела притвориться, что это нормально, что мы просто две подруги, которые очень долго не видели друг друга. Но это неправда. Правда в том, что мне не следует даже быть здесь.

- Не следует? – ее голос поник.

- Нет, не из-за тебя. Из-за других вещей. И когда я говорю тебе это я понимаю, как сильно ошибалась, что даже не должна была это начинать. Мне нужно идти.

Я начала подниматься. Надо позвонить Картеру, сейчас для меня главным было сделать все правильно.

- Подожди, - она дотронулась до моей руки. – Подожди, пожалуйста. Сядь. Пожалуйста.

Я села, но медленно.

Она сглотнула и снова потянулась к бокалу с вином. Ее рука дрогнула.

- Да, я слышала слухи. Я жила не в пещере, чтобы не знать, кто такой Картер Рид, и как прежде я сказала, дома все обсуждают тебя. Они все тоже знают кто он. Я была бы лгуньей, если бы сидела здесь и говорила тебе, что не хочу узнать о нем. Это неправда. Мне любопытно, да, но думаю, что любому бы было интересно.

На мгновенье она остановилась и вздохнула.

- Однако меня больше интересует, потому что он часть твоей жизни. В действительности, я хочу узнать о тебе. Мы не должны говорить о нем или о чем-то, что тебя смущает. Я обещаю. Я даже не буду упоминать ЭйДжея. Прошлой ночью, Кевин заставил меня понять, что возможно я ошибаюсь, тороплюсь с выводами. Я тоже не очень хорошо помню свою маму, поэтому вполне вероятно, что с ней случилось что-то плохое.  Возможно, ЭйДжей спасал тебя. Я не знаю. Я просто искала тебя всю свою жизнь, и он тот, кого я винила в том, что он забрал тебя.

- ЭйДжей был добр ко мне, - никто не отнимет это у меня.

- Я это понимаю, - она показалась настороженной. – Могу, и ты права насчет того, чтобы провести день вместе. Я тоже хочу узнать тебя, но, прошлой ночью, у меня появилось чувство, что сейчас для этого не время. Возможно, мы могли бы закончить обед, а затем пообещать связаться, когда придет подходящее время? Как насчет этого?

Я кивнула, чувствуя, как меня покидает напряженность.

- Честно говоря, это звучит прекрасно.

- Хорошо, - она подняла свой бокал вина. – Чтобы узнать друг друга. И если займет много времени, это вполне нормально.

Я засмеялась, чокнувшись своим бокалом с ее.

- Это прекрасно.

- Выпьем за нас.

- Выпьем.

Это сработает. Я чувствовала это. Все будет в порядке. Поскольку все было в порядке, я могла бы поехать в ее город, или она могла бы приехать в мой, мы могли бы провести вместе больше времени. Я глянула на свой телефон. Я знала, что мне следовало написать Картеру, дать ему знать, что я готова уехать, но Энди начала рассказывать мне историю о ее приемных родителях, и я засунула телефон обратно в сумочку. Я написала ему, когда мы уезжали.


КАРТЕР


Коул был на складе, ожидая меня, когда я прошел внутрь. Без лишних слов, охранники остались снаружи. Этот разговор был лишь для меня и Коула. Когда он увидел мое приближение, то включил вентилятор на всю мощь. Если бы кто-то куда-либо сунул записывающее устройство, наш разговор был бы заглушен.

- Прошлой ночью, о чем был твой телефонный звонок? – не терял я времени. – Ты решил выступить против Бартелов?

Коул послал мне ухмылку, потирая лоб.

- Ты знаешь, что я не настолько глуп. Я не могу, до тех пор, пока не узнаю, кому я могу доверять, а кому нет. Я созвал встречу, чтобы оценить их реакцию на некоторые вещи, и мне нужна твоя помощь.

- Я не хочу шпионить за кем-то из семьи.

- Нет. Я не это имел в виду. Мне нужно, чтобы ты начал расставлять ловушки для Бартелов. Я хочу узнать их безопасные дома. Хочу знать обо всех их делах. Мы знаем многих из них, но всегда есть дополнительные детали, которые не выносятся за пределы семьи. Они нужны нам.

Я кивнул.

- Эта информация уже была подготовлена.

- Уже?

- Для возвращения, - просто думая об изменении в планах, мне захотелось выругаться. – Это то, что я делал, прежде чем уйти. Я думал, отвезти Эмму домой, и собирался ее там защитить. Я не думал, что наша битва будет в Нью-Йорке.

- Всю эту информацию ты получил за это время?

Теперь была моя очередь послать ему ухмылку.

- Я все еще веду дела с Бартелами. Я нарыл о них много информации, а остальное выясни сам.

- Ты все это сделал?

- С двумя из моих людей. Легче проводить разведку, когда ты один. У меня нет поддержки со стороны семьи Маурисио. Вот, что они выяснили, когда сделали пару телефонных звонков. Для них, я действую один. Сейчас, я не могу рассказать тебе, о чем они думают, после взрыва. Была ли Эмма целью или нет, или она была лишь чертовски к ней близка. Я еще не связывался, чтобы оценить их реакцию.

- Кстати, об этом, почему ты все еще здесь? Я был серьезен прошлой ночью. Я думал, что ты уже давно исчез.

- У Эммы есть вновь появившаяся давно потерянная сестра…

- Подозрительно.

- … И она просит пару дней, чтобы узнать ее. И да, я нашел момент очень удобным.

- Ты проверил ее?

Я сгримасничал.

- Не так сильно, как хотелось бы, нет. Но теперь это сделаю. Если в этом есть связь, то я выясню это. Она действительно сестра Эммы, поэтому, если она нашла ее, это значит, что они искали ее и планировали этот приезд годами.

- Действительно. Розыск давно потерянной сестры занял бы некоторое время, - он наклонил голову в сторону. – Разве что им просто повезло.

- Возможно, - пожал я плечами. – Прямо сейчас, я обращаюсь с ней так, как будто она давно потерянная сестра, а не альтернативное оружие против Эммы. Было бы неплохо – иметь некоторую информацию – идут они против меня через нее или нет.