– Офигеть, Эмма! Ты горяча!

Огонек вспыхнул в ее глазах.

– Возможно, сегодня ночью планируешь что-то экстравагантное?

Я покраснела.

– Я не хочу об этом говорить.

– Ты. – Она ухмыльнулась и подала мне один из напитков. – Не могу сказать, что виню тебя. Этот человек один из прекраснейших образов на этой Земле. Если бы я не согласилась на свидание завтра вечером, и если бы ты не была моей подругой, я бы претендовала на него. Он великолепен, Эмма. Тебе очень повезло заполучить такого наездника сегодня.

– Тереза. – Я знала, что она немного авантюрная, но для меня это была новая Тереза. Когда я поняла, насколько покраснели мои щеки, я похлопала по ним, чтобы остыть.

Вошел Ной и обнял ее.

– Она пьяна.

– Я нормальная.

Так эти двое были на свидании!?

Тереза фыркнула. Она, должно быть, поймала взгляд, которым я оглядывала их.

– Это не он. Я встретила прекрасного джентльмена сегодня днем. Он предложил выпить, и вот самое время, чтобы заполучить что-то от мужчины.

Тогда она бросила мрачный взгляд в сторону.

Ной закатил глаза, разливая напитки за баром.

– Джентльмен? Он мерзавец. Просто подожди. Вот увидишь.

Она выпрямилась и расправила свои плечи.

– Я увижу, не так ли!?

Он что-то пробормотал себе под нос, пока возвращался на танцпол.

Тереза смотрела ему в спину, пока он не скрылся из поля зрения, и уголки ее губ изогнулись вниз и плечи поникли.

– Он мудак, не Аллен. Аллен ведет себя со мной как джентльмен. Добрый. Внимательный. Не как Ной. Он иногда такой осел.

– Что произошло сегодня?

Ее губы задрожали, подбородок затрясся, и слезы хлынули наружу.

– Тереза?

Она покачала головой, не в силах говорить, и села на один из диванов. Я села рядом с ней, поставив наши напитки на стол. Одной рукой, поглаживая кругами ее спину, я пробормотала:

– Что случилось? В любом случае, я уверена, что все будет в порядке.

– Нет, не будет.

– Что случилось?

– Он такой осел, вот что случилось.

Она подняла голову и смахнула слезы.

– Мы вернулись в мою квартиру, когда прилетели домой. Я была так рада тому, что мы будем снова работать вместе, и я захотела начать отмечать раньше. Ной сказал оставить тебя одну до вечера. Мы немного выпили, а потом.

Она сделала глубокий вдох, пока вытирала глаза. Ее макияж смазался.

– И тогда мы переспали.

Я выпрямилась, мои губы округлись, но я не была удивлена.

– И это было ужасно?

– Нет! – Выпалила она. – Это проблема. Это было потрясающе. Это было мучительно. Это было как в фильмах.

– Так в чем проблема? Если он не...

– Мы сделали это дважды, Эмма. – Она повернулась ко мне, глаза по-прежнему слезились и губы ее дрожали. – Я хочу сделать это снова, вот в чем проблема. Я хочу делать это до бесконечности, но он сказал, спасибо. Он сказал спасибо! Ты можешь в это поверить? Спасибо. Тебе.

Ее рот растянулся в раздражении.

– Спасибо, как будто я горничная, что чистит его диван. Спасибо. И тогда он предложил пойти в спортзал вместе. Спортзал!

– Мне жаль, Тереза.

– Избавь девушку от подробностей нашей интимной жизни. У нее есть более крупные проблемы, для решения, чем наши. – Ной рявкнул в дверях.

Она втянула в себя воздух и поднялась на ноги.

– Это был личный разговор.

– Не настолько личный, если я мог слышать каждое гребанное слово. Хватит ныть, Тереза. У меня есть намерения иметь тебя всю ночь.

Ее рот открылся, она пошатнулась прежде чем пискнула.

– Ты сделаешь это?

– Да. – Его глаза блестели от раздражения, и он снял свой галстук, и бросил на стол. – Заканчивай со своим напитком, бери еще один, и иди сюда, чтобы потанцевать со мной.

Когда он вышел, Тереза схватила меня за руки и сжала их.

– Я знаю, я не должна возбуждаться от этого. Я знаю, что это против движения за равноправие женщин и все такое, но я собираюсь заняться сексом с этим мужчиной. У меня будет секс с ним сегодня ночью и каждую ночь после этой, по крайней мере, это то, на что я надеюсь.

Я усмехнулась и шлепнула ее по заднице.

– Давай, Тереза. Покажи ему, кто мужик.

– Я мужик.

– Иди и скажи ему это.

Ее улыбка была ослепительной, и она обняла меня, на секунду крепко сжав.

– Спасибо тебе, Эмма. Я так рада, что познакомилась с тобой. Ты понятия не имеешь. Я не завожу друзей, так проще, а мы с тобой поладили.

Я обняла ее в ответ, похлопывая.

– Я тоже.

Но, как только она отстранилась и возбужденно поскакала, пока не присоединилась к Ною в частной зоне танцпола, я потеряла некоторое удовлетворение, которое было в течение вечера. У меня были другие друзья. Двое из них были очень близки и дороги моему сердцу, но я отказалась от них.

– Что случилось?

Я обернулась – там был Картер. Он был одет в черный джемпер, черную рубашку и черные брюки. Я никогда не оценивала его гардероб, но я знала достаточно, чтобы понять, что он пришел не из офиса. Мое горло пересохло.

– Где ты был?

Его взгляд из заботливого превратился во внимательный.

Я вздрогнула под его пристальным взглядом, зная, что он делал то, что делал всегда. Он читал меня, стараясь понять то, что со мной было не так. Его голова была наклонена в сторону, его внимательные глаза с задумчивостью прищурились, а губы сжались.

– Ты злишься, что я не пришел к тебе?

Он своей рукой потянулась к моей, но я оттолкнула ее.

– Я разочарована – ты не пришел ко мне. Я в бешенстве, потому что есть некоторые вещи, которые мы должны обсудить. То, что ты скрываешь от меня.

Он подошел ко мне ближе, достаточно, чтобы коснуться меня и не отступать. Его рука кружила по моей спине, притягивая меня к нему еще ближе. Головокружительная волна захлестнула меня. Так было всегда, в одну секунду он прижал меня к себе. Страсть, наслаждение и многие другие эмоции ослепили меня, пока я не почувствовала, только одну. Желание. Оно снова овладело мной и моим взглядом, когда я почувствовала, что его голова склонилась ко мне. Его губы коснулись меня так нежно, когда он пробормотал:

– Я согласен, так и есть, но сейчас... – Его рука обхватила мою шею сзади. – Мы здесь, чтобы отметить твое повышение.

Я таяла в его объятьях.

– Мне не сказали об этом официально.

Его губы прижались к моим, прерывая мое дыхание. Его рука нашла мою. Он переплел наши пальцы, прежде чем снова прошептал у моих губ:

– Тогда давай огласим это официально.

Он повернулся к танцполу и позвал:

– Ной.

– Да?

Он вел Терезу за руку. Оба выглядели, как будто они были поглощены поцелуем. Когда мои глаза поймали ее, она кинула улыбку, которая сказала мне две вещи. Первая – она была счастлива и вторая – она, в самом деле, была пьяна.

Картер обнял меня за талию и притянул меня ближе. Он протянул руку и в ней тут же появился напиток из рук опытного официанта, и он передал его мне, прежде чем взял второй. Он держал его в воздухе.

– Грандиозный новый проект для отеля Ричмонд и для Эммы, узнавшей сегодня новости...

Он задержался и заострил взгляд на Ное.

– О, да. – Ной поднял свой стакан выше. – Ты была повышена, Эмма, но эти двое уже все разболтали. Поздравляю! Теперь ты руководитель проекта Promotions и партнер главы Инновационных проектов.

Его руки сжались вокруг Терезы.

– Поздравляю вас обеих.

Тереза хихикнула, подняв свой стакан.

– Поздравляю нас обеих!

– Спасибо, ребята.

Я наблюдала, как Тереза и Ной чокнувшись стаканами, сделали глоток. Она потянулась за поцелуем, но он отстранил ее. Когда она надула губы, он нахмурился, но дернул ее обратно на танцпол.

Картер и я смотрели сквозь стеклянные стены, как они с упоением целовались.

Я усмехнулась.

– Они знают, что мы можем их видеть?

Картер притянул меня к себе и наклонил голову. Его губы задержались в основании моей шеи, когда он пробормотал:

– Меня не волнует. Пока у нас есть возможность быть наедине.

Он схватил меня за бедра, и удержал перед собой, застывшую на месте, пока его губы изучали мою шею.

Я закрыла глаза, когда почувствовала желание внизу живота. Эти чувства были для меня совершено новы. Я не могла этого отрицать. Умиротворенность. В его руках, в окружении двух новых друзей, я была счастлива.


***


Картер оставался со мной большую часть времени. Он игнорировал телефонные звонки или когда сотрудники совались в офис, но по большей части были только мы вчетвером. Сестра Ноя присоединилась спустя несколько часов. Она была стройной девушкой с платиновыми волосами и мерцающими голубыми глазами. Было сходство между ней и Терезой. Пока я наблюдала, как они вместе смеются, их связь была очевидной, и меня кольнула зависть. Когда я смотрела, как молодая девчонка общалась с братом, зависть переросла в ревность.

Я скучала по ЭйДжею. Скучала по объятиям. Я скучала по притворной борьбе. Я скучала по тому, когда он указывал мне, что делать, а я игнорировала его. И я скучаю по времени, которого больше не будет. ЭйДжей погиб так давно, что я редко думаю о нем, но не о том вечере. Когда слезы подступили, я не стала их сдерживать. Они были исцеляющими, такими, что я не стеснялась их показать.

Тереза проговорила одними губами через комнату:

– Ты в порядке?

Я кивнула. Я в порядке. На самом деле.

Картер вернулся после звонка и все увидел. Он взял мою руку, и потянул меня в одну из задних спален. Он щелкнул выключателем, освещение было мягким и приглушенным, но я увидела, что это была не спальня. Два больших дивана были сдвинуты вместе в другом углу. Стена была закрыта большим телевизором с плоским экраном. Он включил его, но звука не было. Трансляция шла из клуба внизу. Каждую минуту изображение на экране сменялись – разные помещения Октавы.