— Милая, как хорошо, — срывающимся голосом повторял Дмитрий, — как чудесно, что ты догадалась! Я давно хотел тебя попросить об этом, но все как-то не решался. Еще, пожалуйста, еще. Только не останавливайся!

Настя и не думала останавливаться. Это занятие так захватило ее, что она набрасывалась на член Дмитрия чуть ли не с ожесточением. Она сама постанывала и извивалась всем телом. Футболка, в которой Настя легла в постель, и трусики страшно мешали ей. Насте хотелось сбросить с себя всю одежду, одеяло, остаться голой и полностью открытой для ласк любимого.

Их стоны становились все громче, вдруг Дмитрий напрягся, изогнулся словно в судороге, Настя не успела отстраниться, и теплая пряная струя ударила ей прямо в рот. Это не было неприятно, наоборот, но, увы, нисколько не утоляло жажду, которая все сильнее и сильнее сжигала Настю.

А Дмитрий казался совершенно успокоенным. Он отдышался, несколько раз сказал: «спасибо», поцеловал Настю в пересохшие губы и, кажется, собрался заснуть.

3

Несколько минут Настя лежала неподвижно. Она прислушивалась к Митиному дыханию, которое становилось все ровнее и ровнее. Такое завершение ночи ее совершенно не устраивало. Настино тело, распаленное желанием, жаждало ласк. Она лежала, непроизвольно раздвинув ноги, словно приглашая войти туда мощную мужскую силу. Но мужчина рядом с ней лежал обессиленный и полностью удовлетворенный. Еще несколько минут прошли в сомнениях.

«Но он же болен, — уговаривала себя Настя, — не слишком ли многого я от него хочу. Но ведь я тоже не железная, сейчас просто так не засну».

Страх и нервное возбуждение, донимавшие Настю перед выступлением, наложились на желание, одолевавшее ее сейчас. Девушка почувствовала, что дрожит, что ее лоно увлажнилось и приоткрылось, что оно готово к ласкам.

«Может быть, мне попробовать самой?» — в отчаянии подумала Настя, сняла трусики и положила ладонь на горячий, пульсирующий лобок.

Она попробовала забраться дальше. Это было непривычно, но довольно приятно.

«А почему бы и нет?» — подумала Настя и усмехнулась. Никто не поверит, что она занималась мастурбацией, лежа в кровати рядом со своим любовником.

Все это начало забавлять ее, и Настина рука задвигалась быстрее. Только Настя начала входить во вкус и вдруг почувствовала, как ладонь Дмитрия легла на ее ладонь. Настя замерла, ей стало стыдно. Она почувствовала себя так, словно ее уличили в чем-то незаконном.

— Что ты делаешь? — спросил Митя.

— Я думала, ты спишь, — невпопад ответила Настя.

— Почему ты меня не попросила?

— Я думала, ты спишь, — повторила Настя и, помолчав, сказала. — Да, я прошу тебя. Я очень хочу, просто сил нет терпеть.

После этих слов все пришло в сладостное и упоительное движение. Вернее, Дмитрий продолжал лежать, зато его рука с лихвой восполняла неподвижность тела. Его пальцы творили настоящие чудеса. Они были такими чуткими, то нежными, то бешено-страстными. Настя извивалась всем телом и нанизывалась на его руку. От наслаждения она теряла рассудок, весь мир воспринимался ею сейчас как мгновенная и одуряющая смена цветов. Вот пальцы Дмитрия двигаются по спирали, и все становится красным, вот они отдыхают и нежно гладят ее внутри, и Настя видит все в зеленых тонах. Это было чудесно, но мало. Да, Насте было мало этих ласк. Она как будто видела перед собой вожделенную вершину наслаждения, но никак не могла добраться до нее.

И Дмитрий это почувствовал. Настя уже сидела на нем верхом. Ему оставалось только притянуть ее за ягодицы к своему лицу. Настя поняла и замерла от предвкушения потрясающего наслаждения. Она обожала, когда он ласкал ее языком. Митя нежно облизал ее лоно, прошелся по самым сокровенным ее уголкам, пил ее сок, доводил Настю до состояния, когда она не помнила уже ни его, ни себя, когда ею владела лишь одна голая страсть. И тогда Дмитрий сполна насытил ее и насытился ею. Судорога наслаждения была небывало долгой и горячей.

Настя откинулась навзничь прямо на тело Дмитрия и почувствовала, что он опять хочет ее. На этот раз они любили друг друга вполне традиционно, а потом одновременно заснули в объятиях друг друга.

На следующий день и Настя, и Дмитрий, оба, словно сговорившись, избегали говорить о наслаждениях прошедшей ночи. Собственно, это было совсем не трудно, потому что Дмитрий становился все мрачнее и мрачнее. Эта мрачность отпугивала Настю, представлялась ей чем-то вроде высокой, выложенной поверху осколками стекла стены, которую невозможно одолеть. Поэтому Настя говорила с Митей только на ничего не значащие бытовые темы.

Настроение Дмитрия с каждым днем становилось все хуже и хуже, он почти все время лежал молча, уставившись в одну точку. Время от времени Настя пыталась подсунуть ему то книгу, то газету, но Митя отказывался. Насте его состояние внушало смутную тревогу. Возможно, если бы они оба все время находились дома, Насте удалось бы как-то расшевелить Дмитрия, развеселить или хотя бы приободрить его.

Но после первого выступления у Насти началась необычайно насыщенная творческая жизнь. Ее появление в ансамбле совпало с тем, что на коллектив отовсюду посыпалось множество приглашений. У Насти не стало ни одной свободной минуты. Утром она бежала на репетицию, потом мчалась домой, чтобы покормить Митю, а вечером неслась на концерт.

Удивительно, но этот режим совсем не утомлял девушку. Ее хватало на все. Казалось, что чем больше энергии Настя тратит, тем больше энергии у нее прибавляется. В эти первые недели своей работы в ансамбле Настя была совершенно счастлива. Ее нисколько не трогало то, что иногда приходилась переодеваться перед выступлением буквально на головах друг у друга, и то, что артисты постоянно вяло переругивались между собой, и даже вздорный характер Николая Белова совсем не раздражал Настю.

Ей все было в радость, и своей радостью Настя щедро делилась со слушателями. Еще несколько раз перед выступлениями она чувствовала уколы страха, но легко справлялась с ними. А сейчас Настя со счастливой улыбкой выходила вперед, и ее сильное сопрано мгновенно покоряло любую, даже самую «непробиваемую» публику.

Никто, в том числе и сама Настя, не ожидал, что ее успех будет таким стремительным. Популярность «Цыганского двора» резко возросла, и всем было известно, что многие приглашают ансамбль именно из-за новой молодой солистки. Теперь, представляя ансамбль, Андрей неизменно добавлял:

— А также перед вами юная звезда цыганского искусства несравненная Анастасия Лебедева!

Самое смешное, что многие действительно принимали Настю за цыганку. Если бы она случайно в своей повседневной одежде попалась на глаза тем, кто видел ее в гриме, парике и костюме, никто бы просто не узнал ее. Так Настя начала играть еще одну роль. И у нее появилась еще одна выдуманная биография. Ее сочинил Белов, который изо всех сил поддерживал легенду о цыганском происхождении артистов ансамбля.

По версии Белова, Настя происходила из знаменитой цыганской династии каких-то мифических Лебедевых. Эта династия дала миру гитаристов, танцоров, а теперь произвела на свет такую дивную певицу, как она, Настя Лебедева. Порой Настя сама была готова поверить в то, что она настоящая цыганка, родившаяся в кибитке под пение ветра и потрескивание дров в костре. Иногда после выступления ей было трудно смывать с себя и грим и переодеваться. У Насти возникало ощущение, что она смывает свое истинное, единственное реальное лицо. Будь ее воля, она бы навсегда осталась в облике цыганки и избавилась бы от мучительных переходов из одной реальности в другую.

Каким-то образом Маша поняла Настин настрой. Единственная настоящая цыганка ансамбля долго наблюдала за девушкой, а потом не выдержала и в сердцах сказала:

— Глупая ты еще, Настя!

— Почему? — обиделась Настя.

— Твой щенячий восторг по поводу всего цыганского просто выводит меня из себя. Как ты не понимаешь, что всего этого уже давно нет на свете. — Настя изумленно слушала Машу, она почти дословно повторила то, что говорил ей когда-то Митя. — Если хочешь, я тебе расскажу, что такое настоящая цыганская жизнь. Это золотые зубы и рваные юбки, ограниченность, бескультурье и культ мошенничества. Любой уважающий себя цыган стремится вырваться из этой среды, добиться чего-то в том мире, где нет разделения по этническому признаку. И меня просто приводят в бешенство все эти разговоры о романтике, попытки нарядиться в цыганку! Я же вижу, что, будь твоя воля, ты бы спала в этом дурацком парике, — горячилась Маша, — я в твоем возрасте была такой же дурой, только красилась под блондинку. Ладно, — вздохнула она, — что это я так разошлась? Пройдет еще немного времени, и ты поймешь, что я была права.

4

Прошло всего-то чуть больше месяца, и Настя вынуждена была признать правоту слов и Маши, и Мити. Все началось с того, что в одно дождливое августовское утро она проснулась в плохом настроении и поняла, что ей совершенно не хочется выходить из дома. А при мысли о предстоящей репетиции у нее сразу же упало настроение.

Настя почувствовала нечеловеческую усталость. Это бесконечное чередование концертов и репетиций с одним и тем же репертуаром вконец измотало ее. К тому же последнюю неделю они все больше работали по ночам, Насте удавалось поспать урывками, и дневной сон совсем не освежал ее.

Митя внимательно посмотрел на нее, потом, постанывая и держась за поясницу, встал и приготовил Насте кофе. В последнее время ему стало немного лучше. И хотя он по-прежнему не выходил из дома, но все же начал передвигаться по квартире, бормоча на ходу жалобы на судьбу и проклятия в адрес болезни.

— Ненадолго же тебя хватило, — сказал он Насте, и в его голосе послышалось легкое торжество.