— Оставь девчонку, — проговорил Крот, и в его голосе послышалась ничем не прикрытая угроза.

— Нет, это тебе придется ее оставить, — спокойно произнес Дмитрий, — нечего с малолетками связываться.

— Это она малолетка? Да она… — начал Крот, но Дмитрий перебил его: — Неважно. Я в курсе твоих далеко идущих планов относительно этой особы, — Дмитрий мотнул головой в сторону Нади. Та стояла совершенно оцепеневшая, лишь взгляд ее испуганно перебегал от одного мужчины к другому. — Так вот, тебе придется с ними расстаться. Не советую возражать и дергаться, иначе у тебя будут очень крупные неприятности.

— А кто ты, собственно, такой? — закуривая, спросил Крот. — А если я позову своих ребят?

— А если я позову своих? — отчаянно блефуя, заявил Дмитрий. — Может быть, лучше договоримся, с глазу на глаз. Она не поедет ни в какую Швецию, а значит, никакого гостинца тебе оттуда не привезет. Ты понял?

— Ты что, переодетый мент?

Этот вопрос Дмитрию сегодня уже задавали. Ответ был готов заранее.

— Был бы я ментом, я бы говорил с тобой не здесь и не так. Все, пошли. — Дмитрий потянул Надю за рукав. Похоже, Крот не собирался ему мешать. Но тут опомнилась Надя.

— Леша, — вскрикнула она и сделала попытку броситься Кроту на шею.

— Вали отсюда, — сквозь зубы процедил тот, — стукачка. Только попадись мне еще, убью!

Крот сплюнул и стремительно удалился. Дмитрий не менее стремительно направился к метро.

5

Еще сотню метров они прошли в молчании, а потом Надя вырвала руку и остановилась.

— Да кто ты такой? Откуда ты взялся? И вообще, какого черта ты вмешиваешься в мою личную жизнь? С кем хочу, с тем и…

— Молчать! — рявкнул на нее Дмитрий. — Или ты совсем дура, что не понимаешь, чем бы это для тебя кончилось. Хорошо тебе у него было?

— Не особенно, — упавшим голосом произнесла Надя. Она вся вдруг как-то потухла. — Я очень боялась. Но ты-то кто?

— Твой ангел-хранитель, — пошутил Дмитрий, — или ты меня иначе представляла?

Дмитрий все еще не мог поверить, что Крот так легко сдал свои позиции. Он опасался слежки и поэтому, петляя, кружным путем шел к метро. Вроде бы за ними никто не следил. Надя всю дорогу молчала и, только оказавшись в знакомой сквотерской квартире, по которой нервно расхаживал Шуруп, все поняла и расплакалась.

— Можешь считать этого человека своим вторым отцом! — с пафосом заявил Шуруп, указывая на Дмитрия. — Если бы не он, тебе пришлось бы глотать презервативы с кокаином, и какой-нибудь обязательно бы лопнул у тебя в животе.

— Нет, — всхлипывая, возразила Надя, — Крот хотел, чтобы я их перевозила иначе.

— Только не посвящай нас в подробности! — остановил ее Шуруп. — Что ты собираешься делать дальше? Домой вернешься?

— Я боюсь, что Крот меня там найдет. Я вообще хочу из города уехать. Только не знаю куда?

— Хочешь, поедем к моим родителям. Они в такой глухомани живут, что ни один Крот тебя там не откопает. Да и вообще тебе не нужно его бояться. Раз он тебя сразу отпустил, скорее всего больше дергать не будет. Митя, ты чего? — спохватился Шуруп и испуганно посмотрел на Дмитрия.

Тот сидел на табурете, привалившись спиной к стене и прижимая руку к левой стороне груди. Дмитрий уже давно не чувствовал себя так плохо. Он слишком перенервничал сегодня. К тому же словесная дуэль с Кротом и бегство с растерянной Надей по городу не прошли для него даром. Ему казалось, что в помещении не хватает воздуха, да и света тоже. Дмитрий делал судорожные вздохи и моргал, пытаясь отогнать от глаз неприятную муть.

— Шуруп, скорее воды! — закричала Надя.

Дмитрий со стыдом прислушивался к дроби, которую выбивали его зубы о край граненого стакана. Ему стало немного легче.

— У тебя больное сердце? — допытывалась Надя. — Шуруп, у тебя есть какие-нибудь таблетки?

Шуруп убежал и вскоре вернулся с пластиковой трубочкой, откуда извлек белые крупинки нитроглицерина.

Через полчаса Дмитрий лежал на кровати Шурупа, накрытый до подбородка пестрым лоскутным одеялом. Ему стало легче, правда, от нитроглицерина противно пульсировало в голове, зато утихла мучительная острая боль в груди. Шуруп занялся на кухне ужином, с Дмитрием осталась только Надя.

— Спасибо, — пряча глаза, произнесла она, — ты, можно сказать, спас меня. Я и сама понимала, что здорово влипла, но уже ничего не могла изменить. Знаешь, как бывает, ты словно трамвай с испорченными тормозами катишь по рельсам, а остановиться не можешь.

На Надю жалко было смотреть. Ее глаза покраснели и распухли, волосы, еще недавно торчащие так воинственно, поникли и болтались жалкими цветными прядками.

— Все, надо завязывать с такой жизнью, — сказала девушка, — буду теперь как все Достану свою старую обычную одежду, состригу с головы всю эту гадость и, — она замолчала, словно не зная, что бы еще придумать, — пойду учиться в педагогический колледж. Чего ты смеешься? — она обиженно посмотрела на Дмитрия.

Дмитрия рассмешила мысль о том, что очень скоро у него будут уже две бритоголовые знакомые девушки.

— Послушай, я так толком и не поняла, откуда ты взялся… Может, ты расскажешь? К тому же Шуруп сказал, что ты о чем-то хочешь меня спросить.

— Да, — негромко произнес Дмитрий. Пора было, наконец, поговорить с Надей о том, из-за чего он оказался замешанным в эту дурацкую историю, — послушай, помнишь, ты сюда приводила некую Настю? Это было около месяца назад. А потом ты отвела ее к Фариду.

— Да, конечно, помню. А она твоя знакомая?

— Теперь уже да. Мы познакомились у Фарида, я его старый друг. Я думаю, что заслужил твое доверие и могу рассчитывать на откровенность. Скажи мне честно, Настя — тоже из компании Крота?

— Что ты! — рассмеялась Надя. — Да она вообще не из Питера. Ее здесь никто не знает.

— А откуда же тогда?

— Когда я первый раз ее увидела, мне показалось, что она вообще из Парижа, такой у нее был ненашенский вид.

— Ну-ка, ну-ка, — Дмитрий резко сел на кровати, — давай все по порядку!

Со все возрастающим изумлением он слушал подробный Надин рассказ.

— Я думала, что это тебе что-то известно о ее прошлом, — закончила девушка, — наоборот, хотела тебя расспросить, а ты, оказывается, знаешь еще меньше моего.

— Действительно, — задумчиво протянул Дмитрий, — а у тебя самой есть хоть какие-нибудь мысли насчет того, откуда она здесь появилась и зачем.

— Ну есть какие-то, — протянула Надя, — мне показалось, что она от кого-то прячется. Поэтому она затеяла всю эту тусовку с переодеванием. Может быть, она и замешана в каких-то криминальных делах, но если это так, то она будет покруче даже, чем наш Крот. Ты бы видел, как она была одета!

— А где ее одежда?

— У меня. Хочешь взглянуть на нее? Можно съездить ко мне завтра днем, когда никого дома не будет. Но может быть, она никакая и не преступница. Мало ли у человека может быть причин, чтобы сбежать из дома. Мне ли этого не знать. Может, ее предки достали или, наоборот, влипла в какую-нибудь историю с мужиком. Или богатые родители захотели ее выдать замуж тоже за богатого, но старого и уродливого.

Дмитрий рассмеялся. Эта сказочная версия показалось ему совершенно невероятной. Теперь настала очередь Нади задавать ему вопросы. Дмитрий коротко рассказал про свое знакомство с Настей и ее так неожиданно вспыхнувшую к нему любовь.

— Вот это мне и кажется самым подозрительным, — закончил он, — что-то слабо верится в то, что ко мне можно воспылать такой любовью после трехдневного знакомства.

— Ну почему? — Надя внимательно посмотрела на собеседника. — По-моему, ты очень даже ничего. А когда ты с Кротом базарил, выглядел таким крутым мужиком.

— Замолчи, ты говоришь как настоящая самка, которая начинает пылать страстью к самцу, победившему в драке.

— Да нет, я ничего, ты же Настин. Я у подруг мужиков не отбиваю. Слушай! — девушка сделала большие глаза, — у меня появилась одна мысль: а вдруг она твоя дочь?

— Что?! — Дмитрий почувствовал, что скоро ему опять придется пить нитроглицерин. — Ты бредишь?

— Нет, смотри, а вдруг у тебя когда-то был роман с ее матерью? Потом ты эту женщину послал подальше и забыл. А она родила дочь и воспитала ее в ненависти к папаше, то есть к тебе. И вот дочка, то есть Настя, решила отомстить.

— Инцест — лучшая месть, — с хохотом произнес Дмитрий. — Ты насмотрелась дурацких фильмов. В нашей стране такого не бывает, да и в других, наверное, тоже.

— Ну хорошо, — не сдавалась Надя, — пусть не дочь. Но с ее матерью у тебя действительно был роман. Настю она потом родила, но из-за несчастной любви к тебе совсем спятила и все уши дочке прожужжала о мужчине, разбившем ей сердце. И вот Настя приехала, чтобы отомстить тебе.

— Ну да, — подхватил Дмитрий, — как ты говоришь, приехала прямо из Парижа. А потом еще окажется, что она потомок русских эмигрантов, какая-нибудь княжна.

— Наташа Ростова! — крикнула Надя, ее глаза загорелись от восторга.

— Наташа Ростова была графиней.

— Жалко.

— Ладно, — Дмитрий поднялся, — вроде я отлежался, пора мне идти. Ну что, завтра покажешь мне Настину одежду?

— Давай, приходи сюда к двенадцати, потом ко мне поедем. Слушай, вот же у меня есть ее колечко, она мне отдала несколько штук, и все такие узенькие, мне на пальцы не налезают. Вот одно только на мизинце ношу. Смотри, — Надя приблизила ладонь к лицу Дмитрия.

На ее мизинце поблескивал тоненький серебряный перстенек. Он был выполнен в виде цветка, аметист, обрамленный изящными серебряными лепестками.

— Хочешь, возьми, — предложила Надя, — предъяви его Насте как улику. Может, она и расколется.