Но Бек тихо смеялся, вызывая ответную улыбку девушки. Он говорил о погоде, о своей стране, о лошадях. Оказывается, он давно увлекался их разведением. И даже не только ради денег, пусть это и был весьма выгодный бизнес. А еще он умел слушать и задавать нужные и своевременные вопросы. В итоге Настя долго рассказывала о своей родне, семье и друзьях. А Булат слушал. А в середине мог совершенно серьезным тоном проговорить:

— Настенька, я соскучился.

Настя в такие моменты закусывала губу почти до крови, чтобы не прошептать ответного признания. Почему? Она и сама не знала ответа на этот вопрос.

А после бесед с Беком Настя с легкостью проваливалась в глубокий сон.

На шестой день Настя не могла больше жить по-старому. Но и признаваться и звонить Булату она не спешила. А купив бутылку дорого коньяка, поехала к человеку, который мог ее выслушать.

Черт сидел в своем кабинете, листая бумаги в папке. Настя вошла без стука, и, молча, села в кресло. Девушка уже хотела поздороваться и пошутить на тему раннего распития алкоголя, предварительно поставив бутылку на стол перед Захаром Максимовичем, но застыла. Из динамика телефона на столе Черта раздался до боли знакомый Насте голос.

— Черт, ты прав, буду думать, — Настя слышала, что голос Бека был уставший, даже более хриплый, чем тот, который она слушала ночью.

— Что-то ты, друг, темнишь, — Черт подал знак молчать, и Настя подчинилась, бесшумно пересев ближе к телефону.

— Разберусь, не в первой, — проговорил Бек, — Просто в этот раз есть чем меня прижать.

— А с этого места подробнее, — Черт отложил папку в сторону и закурил, клацнув зажигалкой.

— Для меня имеет ценность только один человек, — вздохнув, проговорил Бек, — Настя. И если начнут прижимать через нее, сам знаешь, что будет дальше.

— К сожалению, да, — хмуро ответил Черт, внимательно следя за Настей, и наблюдая, все ли понимает девчонка.

— Захар, присмотри там за ней в случае чего, — тихо попросил Бек, — На твоей территории ее трогать не станут.

— Не вопрос, — согласился Черт, — когда тебя ждать?

— Обещал через две недели, одна уже прошла, — хмуро проговорил Бек, и Настя словно наяву увидела его хмурое лицо, — Но здесь все заварилось настолько, что боюсь не успеть.

— Она поймет, — заверил Бека Черт.

— Не знаю, — вздохнул Булат, — Будем надеяться.

Настя слушала разговор мужчин, сцепив руки в замок и глядя в глаза Черта. А он смотрел в глаза ей. Спустя, кажется вечность, на протяжении которой слух Насти резал усталый хрипловатый голос, а воображение услужливо рисовало четко очерченный профиль, и взгляд карих чуть раскосых глаз, телефонный разговор Черта подошел к концу.

— Сделала выводы? — первой фразой произнес Черт, вновь закуривая, когда отключил телефон.

— Черт, я с трудом верю во все это, — честно призналась Настя.

— Во что конкретно? — хмыкнул Захар, — В то, что человек уровня Бека завяз на тебе по самые гланды? Придется поверить, потому что его на тебе клинит. Давно и надолго. А сейчас у него отжимают территорию, потому что посчитали, что он дает слабину. Не так давно Бек решил чуть скинуть бизнес, чтобы менее опасным стал. И знаешь для чего? — Черт дождался отрицательного ответа Насти, — Чтобы тебе было спокойнее жить рядом с ним. Он хотел перетянуть тебя к себе. Он не самый последний человек в стране. Не в городе, как я, Насть, а в целой стране, считай — во всей Азии. И когда человек подобного уровня становится слабее, налетают шакалы. А дальше, Насть, ты все и сама поняла.

Анастасия утвердительно кивнула. Прав Черт, она все поняла. Про Бека. Про себя. Поняла, что выбрала его.

Вдруг захотелось ему об этом сказать. Вот только девушка поняла, что днем он занят. Нужно ждать, пока мужчина сам позвонит. И тогда уже признаться, что ей не нужен отведенный на раздумья срок, она уже приняла решение.

Настя с трудом могла дождаться ночи, когда позвонит Бек. Она заперлась дома, в четырех стенах. Ела конфеты, рассматривала кулон, листала фото на телефоне.

Пришел Наум в гости. С Василисой они капельку повздорили. А поскольку их квартира располагалась в том же доме, но в соседнем подъезде, Наум с Васькой были частыми гостями у Насти. Сейчас Настя не возражала против компании кузена. Оставив его ковырять холодильник на предмет поиска еды, Настя отправилась в ванную, собираясь набрать воды, залечь в нее и хоть немного успокоить расшатавшиеся нервы.

Наум ел, глядя какую-то передачу по телевизору на кухне. Настя, налив полную кружку крепкого чая, скрылась в ванной. Устроившись в мягкой пушистой пене, девушка прикрыла глаза. А спустя минуту, услышала телефонный звонок. А следом раздался и голос Наума.

— Солнце, здесь звонит какой-то Алибеков, говорить будешь?

— Да! — радостно воскликнула Настя, — Заходи!

Наум вошел, и, как обычно, не смог сдержать подкола, глядя, как из воды торчит только голова Настены, а все тело скрыто густой пеной.

— Вау, как-то вдруг тоже захотелось занырнуть, — подмигнул Наум, протягивая телефон Насте, — Пойду, приготовлюсь к жаркой ночи перемирия и любви. Как думаешь, мне сегодня перепадет от строгой дамы моего нежно-любящего, но пылкого сердца?

Ответить Настя не успела, да и не слушала она толком брата. Схватив телефон, поднесла его к уху. И на ее радостное 'Алло!' в ответ услышал короткие гудки. Не задумываясь, мгновенно перезвонила сама. Но Бек не брал трубку. Настя на протяжении часа звонила, кажется, раз сорок. Но Булат не отвечал на ее звонок. Настя успела придумать в своем воображении много чего, разные ситуации, начиная от нападения и покушения, заканчивая тем, что Бек просто уснул от усталости. В любом случае, случись что, Черт бы знал, — решила девушка и набрала номер родственника.

— Захар Максимович, — начала Настя, — Не могу дозвониться Беку.

— Настёна, — устало произнес Черт, — Не в курсе, что у вас стряслось, но через два часа приземляется его самолет. И Булат не в самом спокойном расположении духа.

— Я встречу! — решила Настя и принялась бегать по квартире в поисках одежды.

— Ну, смотри сама, — зевнул Черт, — Я уже выслал парней.

Через двадцать минут Настя уже мчалась в своей машине в сторону аэропорта. Девушка успела как раз к посадке. В зале ожидания она встретила парней из окружения Черта, подошла, поприветствовала. И осталась стоять в сторонке.

Бек она увидела сразу. Он шел, рассекая толпу людей и пространство. Его взгляд цепко пробежался по человеческим лицам и безошибочно выделил ее. Вид мужчины несколько удивил и приятно поразил Настю. Джинсы и свитер. Но даже в такой менее официальной одежде Бек смотрелся представительно, будто сам был воплощением власти.

В его руках была небольшая дорожная сумка. В глазах огонь. А в голосе сталь.

— Добрый вечер, Булат Каримович, — поприветствовал помощник Черта.

— Настя? — Бек обращался только к девушке, — Ты на машине?

— Да, — улыбнулась Настя.

Больше не говоря ни слова, Бек, крепко перехватил ладонь девушки с зажатыми в ней ключами, и потянул в сторону выхода. Свою охрану Бек, как выяснилось, не взял.

— С ума сошел? Без охраны совсем? — недовольно спросила Настя. Но Бек молчал.

— Которая? — обронил Бек, оказавшись на парковке. Люди Черта следовали по пятам, и мужчина, повернув голову, так же холодно бросил, — Свободны!

А сам придержал для девушки переднюю пассажирскую дверь и сел за руль Настиной машины. Никогда Настя так не нервничала, сидя в своей машине. Нет, Бек управлял аккуратно, уверенно, становилось понятным: мужчина — опытный водитель, но в каждом его движении сквозила агрессия и животная злоба.

Булат удивил Настю и дальше. Машина остановилась около дома Анастасии. Припарковав транспорт, Бек вышел на улицу, а спустя секунду открыл дверь и для нее. Сумка осталась в салоне, а Бек шагнул в подъезд. Оказавшись в лифте, Булат выбрал кнопкой нужный этаж. И все молча, не глядя на Настю. А Настя, уже догадавшись о причине поведения, вспомнив фразу Наума, наоборот сохраняла спокойствие и хладнокровие.

В квартиру Бек входил так же, уверенно и под изучающим взглядом Насти. В тайне Анастасия надеялась, что Наум уже ушел к себе домой. Но надеждам не суждено было оправдаться. Как только входная дверь захлопнулась с тихим щелчком, из кухни донеслись чертыхания, громыхания кухонной утварью и веселый голос парня:

— Слушай, секси-штучка, — пробасил парень, — Скидывай шмотье, надень мои любимые труселя в сердечку и пойдем ужинать.

Взгляд Бека обжег Настю, казалось, насквозь. В его глазах плескалась злость, ревность, и, кажется, боль. И глядя в этот коктейль эмоций, Настя перестала улыбаться.

— Булат… — постаралась достучаться до мужчины Анастасия.

— Лучше молчи, — прошипел он и стремительным шагом направился на кухню.

Настя помчалась следом, однако немного задержалась, поскользнувшись на паркете и неприятно приложившись плечом о дверной проем. Оказавшись на месте разборок, Настя стала свидетелем, как Бек, размахнувшись, бьет Наума в челюсть справа, и мгновением позже зеркально слева.

Наум пошатнулся, но не упал. Ответный удар последовал мгновенно. Наум был немного выше и шире в плечах, но Бека такой расклад не пугал. Пропустив первый удар, он с легкостью увернулся от второго.

— Быстро прекратили! — закричала Настя, втиснувшись между мужчинами.

— Он первый начал! — обиженно произнес Наум, сверля хмурым взглядом странного типа, — Ты кто вообще за хер в пальто?

— Ты не жилец, парень, — стальным голосом пообещал Бек.

— И ты, гляжу, на трупа сильно похож становишься, — прищурился Наум.

— Ты спал с ней? — казалось, Бек зверел еще больше с каждой минутой.

— Чё? — лаконично изрек Наум и опустил руки, — Насть, это вообще что за банзай? У тебя нормального мужика не могло появиться? На хрена контуженного в дом привела?