===========

— Ты какая-то задумчивая, — парень жевал творожную запеканку, запивая крепким чаем, и смотрел на девушку, сидящую напротив.

Девушка в стильной кепке с распущенными волосами, заплетенными в сотню, а то и больше, косичек, ковыряла вилкой десерт и задумчиво смотрела за окно на переулок.

— Чемпионат на носу, — вздохнула Лика, — Что-то я гоню уже, нервы ник черту.

— А этот твой стручок чего говорит? — спросил Игнат, совершенно не стесняясь и отодвигая тарелку с почти нетронутым десертом от девчонки и придвигая к себе ближе.

— Говорит, шансы есть, и работали так упорно, и тренер вроде доволен, — не очень оптимистично вздохнула Лика.

— Чего-то ты совсем расклеилась, — подметил Игнат, — Даже не поправила меня, когда я твоего драгоценного Яна стручком обозвал.

— Иди ты, — махнула рукой Лика.

— В жопу, ага, помню, — кивнул Игнат.

— И папка поехать не сможет, — жаловалась Лика, — у них там очередной развод-примирение с мамой.

— У них уже в привычку вошло, разводиться и сбегаться, — хмыкнул Игнат.

— Ну, — вздохнула Малика.

— Слушай, ну, хочешь, я приеду? — ляпнул Игнат, а потом как-то даже опешил от своего предложения.

— Ага, так я тебе и поверила, — хмыкнула девушка, — Через океан переться, чтобы посмотреть на бесполезные пляски.

— Да брось, — махнул рукой Игнат, — ты мою работу еще и не так называла. Все, я решил. Когда у тебя там соревнования?

— Двадцатого, — не очень весело сообщила Малика.

— Значит, приеду девятнадцатого, — решил парень, — Морально поддержу. Помпончики куплю. Буду подпрыгивать на трибунах и ругаться веселым матом.

— Придурок, — беззлобно высказалась Лика, но улыбнулась.


Годом ранее

=============

Ината разбудил телефонный звонок. Взглянув на экран, удивился.

— Капучинка, чего это в такую рань? — сонно пробормотал Игнат, садясь в постели.

— Оторви свою задницу от барби и дуй в кафешку! — скомандовала Лика.

— Лик, — вздохнул Игнат, глядя на наручные часы, оставленные на прикроватной тумбе, — Семь утра. Закрыто еще.

— Двигай, на фиг, кому сказала! — не унималась девушка, а потом добавила, — В Макдональдс на Гоголевском проспекте.

— Ты еще шаурмы предложи пожрать, — беззлобно вздохнул парень, отправляясь в душ, но девушка уже сбросила вызов.

Вымывшись, выгнав очередную барби из квартиры, Игнаша помчался на указанному адресу. Как-то его не очень забавляли нотки в голосе Капучинки.

И сейчас, сидя за столиком напротив девушки, Игнат понимал, что-то происходит, но девчонка не кололась. Прикрываясь общими фразами, Лика пила кофе из высокого бумажного стаканчика и вздыхала.

— Хочу уйти, — вдруг произнесла Лика, — Убивает меня этот режим и вообще, возраст уже.

— Какой возраст? — засмеялся Игнат, — тебе только-только восемнадцать стукнуло.

— Умный, да? — хмыкнула Лика, — Ян тоже не отпускает.

— В морду ему дать? — предложил Игнат на полном серьезе, правда он был уверен, что после этого стручок рассыпется на запчасти, но это ведь не его, Игната, заботы.

— Ну да, — возмутилась Лика, — Яна не трогай. Он хороший.

— Угу, парень не плохой, — кивнул Игнат с серьезным видом, — Только ссытся и глухой.

— Язык без костей, — вздохнула Лика, — Так чего думаешь? Уходить?

— А как же первое место? — напомнила Игнат, — Ты же мечтала. Второе есть, в следующем году возьмете первое. Ян твой так говорит и тренер тоже.

— Да ну их, — махнула рукой Лика.

— И не надо махать! — возмутился Игнат, — Сопли утерла и вперед, покорять вершины.

— Думаешь? — с сомнением спросила Лика.

— А то! — кивнул Игнат, — Когда там у вас ближайший турнир?

— Через месяц, а что? — вздохнула Лика.

— Ну, дак, помпончики прихвачу и вперед, на трибуны, — улыбался парень.

— Идиот, — покачала головой Лика, — Судьи еще с прошлого раза не отошли. Говорят, всерьез подумывают не пускать тебя больше.

— Лик, забей, — широко улыбнулся парень, — Откуда мне было знать, что там половина зала понимает русский мат?

— Говорю же, идиот, — вновь вздохнула Лика.


За полгода до событий в прологе

=============

— Капучинка, — голос был уставшим и капельку грустным, — Давай пожрем?

— Иди в баню, — вздохнула девушка, — Я сплю уже.

— Ну, Ликааа, — уговаривал парень, — Устал, как скотина. Давай, а?

— Вали к своим барби, — промычала девушка, — а от меня отстань.

— Ну, Капучинка, — не унимался парень, — Есть хочу зверски. Будь человеком, а?

Малика, открыв глаза, посмотрела на настенные часы. Два часа ночи. И чего он к ней пристал? Точно идиот с придурью.

— Достал, блин, — капитулировала девушка, вставая с постели и собираясь одеваться, — куда ехать?

Но вместо ответа в дверь коротко позвонили. Потуже затягивая пояс на халате, Лика пошла открывать позднему гостю.

На пороге стоял Игнат с кучей еды из ресторана, с всклокоченными волосами, в немного мятой рубашке и с усталостью в глазах.

— Придурок, — проговорила Лика, но парня в квартиру впустила.

Игнат, вымыв руки, устроился в удобном кресле гостиной в не такой большой, как его, но не менее уютной квартирке Малики. Девушка, молча притащив свою подушку из спальни, устроилась на диване, и наблюдала, как Игнаша вынимает еду из пакетов.

— Чего у тебя там есть? — вздохнула девушка, радуясь, что еда, поглощенная ею в любых количествах, не сказывалась на ее фигуре.

— Равиоли, паста, пицца, — перечислил Игнат, — Чиз-кейк и брауни.

— А обычных пельменей и запеканки нет? — вздохнула девушка, рассматривая прозрачные пластиковые контейнеры с десертом.

— Капучинка, — хохотнул парень, — Ты самая русская девушка, которую я знаю.

— Да, я люблю сало и пельмени, — насупилась девушка, в очередной раз принимая в штыки темы, близкие к ее цвету кожи и происхождению.

— Не дуйся, — посоветовал Игнат.

Все коробки оказались раскрытыми, девушка медленно пережевывала пиццу, глядя на включенный на минимальную громкость телевизор. А Игнат, жуя свою порцию, смотрел куда-то в стену.

— Чего случилось? — в лоб спросила Лика, — У тебя такой вид, будто с тобой сношалось стадо бабуинов.

— Пошлячка, — беззлобно поддел Игнат, и вздохнул, — Аркашу загребли за наркоту.

— Долбаный придурок, — выругалась девушка, — Знаешь, вот ты идиот, а он еще больше идиот. Отмазал?

— Сначала не хотел, — вздохнул Игнат, — Матушка его приехала, рыдала, в ноги кланялась. Друг все-таки. Отказать не смог.

— Таких друзей — за хер, да в музей, — высказала свое мнение Лика, — Работать вне смены наглядным пособием.

— Вроде как с детства вместе, — оправдывался парень.

— Он и сам подсел? Или пока только толкает? — Малика села, скрестив по-турецки ноги перед собой.

— Пока вроде чистый, — с сомнением ответил Игнат, — Мля, достала меня эта каруселька. А может рванем куда-нибудь на пляж? В Африку твою?

— Ты мозгом не ушибся в ментуре? — хмыкнула девушка, глядя на торчавшие в разные стороны волосы парня, — Барби…

— Своих силиконовых таскай, — договорил Игнат, — Я помню.

На несколько минут в комнате повисла тишина. Игнат откинулся на спинку кресла, оставив на подлокотнике полупустую тарелку.

— Отстраню его от дел, — решил Игнат, — Паршиво, как-то. Столько лет бок-о-бок.

— А не паршиво, что он в наркоту сунулся? — хмыкнула Лика, — Отстраняй. Данчика поставь. Он толковый.

— Мысль хорошая, — кивнул Игнаша.

— И без сопливых девки пляшут, — хмыкнула девушка, заметив, что настроение Игната уже не такое паршивое, — Как там поживает мой любимый отдел?

— Мужики воют, ждут явление Шоколадки народу, — улыбнулся Игнаша, — Давай к нам на постоянку? Клиентов туча и вагон.

— Знаешь, а ты, Игнаша, хамло, — хмыкнула Лика, — Я и без того все свободное время в твоем 'Фениксе' торчу. А тебе все мало.

— Ты толковый спец, — пожал плечами парень, словно этими словами все мог объяснить, — И потом, должны же мы были направить твои криминальные наклонности в мирное русло.

Игнат смотрел на девушку, вспоминая, как случайно узнал о ее маленьких шалостях. Капучинка испытывала слабость к быстрым тачкам, огромным танкам и юрким малолитражкам. Что поделать, любила Лика все тачки разом и каждую в отдельности. И даже не ездить за рулем, а вскрывать. И тогда Игнаша задумался, что таланты девчонки весьма пригодятся в бизнесе. Он притащил сопротивляющуюся Лику в 'Феникс', в самый секретный и новый отдел. 'Безопасность и сопровождение' — так значилось на табличке. А на деле Игнат в одной комнатушке собрал хаккеров и прочих умельцев. Ребята разрабатывали программы, устанавливали на новые или уже купленные автомобили, тестировали их и получали за это немалые деньги. Лика как раз и занималась тестированием. Вернее, она их попросту пыталась вскрыть и угнать, а ребята потом искали свои 'косяки' и дорабатывали. В случае, если Малике тачка не поддавалась, то работу сдавали клиенту. Как правило, клиенты были из разряда VIP, поскольку услуги отдела БиС стоили немало. Но как правило были всегда довольны.

— Ты хотел сказать, влияние тетушки Ти на меня? — улыбнулась Лика.

— Можно и так, — кивнул Игнат, — Мама у нас любит на досуге папкин сейф раскурочить.

Малика улыбнулась, вспоминая маленькие шалости тетушки Ти, и все же, не удержавшись, зевнула, потерла лицо ладонями.

— Слушай, мне утром рано вставать, — как бы оправдываясь, произнесла Лика.

— Все понял, — кивнул Игнат, — мусор уберу, дверь захлопну. Иди, отдыхай.

Девушка благодарно улыбнулась, встала и вместе с подушкой пошла в спальню. Уже на пороге ее застал странный вопрос парня.