– Подожди! – Дмитрий схватил ее за рукав. Он даже не услышал ехидных пожеланий бабушки относительно Сашенькиного дальнейшего будущего, так потрясен был известием о ее отъезде. Пусть он не встречался с ней и не собирался видеться впредь, но до сих пор она была сравнительно недалеко, и это служило для него странным, нелепым, но все-таки, утешением. То, что к Москве ее ничто не привязывает, просто не приходило ему в голову и теперь он пришел в настоящее смятение. – Подожди… Ты хочешь сказать, что они уезжают? Навсегда? И мы больше никогда… не увидимся? Но это невозможно!

– Милый мой, а зачем вам, собственно, встречаться? Ты хочешь еще раз объяснить Сашеньке, по каким благородным причинам ты от нее отказался? Не думаю, что в этом есть необходимость.

– Адрес! – сдавленным голосом неожиданно потребовал Дмитрий.

– Что?

– Где они живут в Москве! Адрес!

Графиня снова хотела съязвить, но посмотрела на изменившееся лицо внука, молча кивнула и пошла в кабинет. Там написала на листке бумаги несколько строк и, так же молча, вручила его Дмитрию. Он взглянул на листок, сунул его в карман и почти выбежал из комнаты. Юлия Казимировна еще не успела вернуться в столовую, а Дмитрий уже проскакал мимо окон. Некоторое время она, склонив голову набок с самым задумчивым видом, прислушивалась к затихающему звуку копыт.

– Ну что ж, если он действительно… Пожалуй, мне тоже надо поторопиться!


Сашенька и Магдалена были в «собиральной», как они ее назвали, комнате, в которой стояли сундуки, укладываемые для поездки. Они разглядывали музыкальную шкатулку, которую Сашенька купила в подарок пани Рокоцкой, обожавшей подобные вещицы. Шкатулка и впрямь была хороша. На синем зеркальце пруда плавали крохотные пушистые лебеди, а когда ее открывали, звучал один из хоралов Баха. То, что пани Рокоцкая будет в восторге, не вызывало сомнения, решался вопрос, не вернуться ли в магазин и приобрести еще одну, уже для Магдалены.

Неожиданно громко хлопнула дверь и в комнату влетела раскрасневшаяся, запыхавшаяся Малгожата. Обе хозяйки удивленно уставились на нее.

– Малгося? Вы что, бежали?

– Что-то случилось? Пожар?

– Э-э… Нет-нет, все в порядке! – Малгожата возбужденно переступила с ноги на ногу. – Я хотела сказать… э-э… – она опасливо покосилась на девушку и решительно обратилась к тетушке Магдалене. – Панна Магдалена, мне надо кое-что сказать вам на ушко.

Не дожидаясь разрешения она наклонилась и горячо зашептала, всплескивая руками. Глаза у тетушки Магдалены округлились.

– А! – сказала она и устремила на Сашеньку непонятный взгляд. – О. Ну может быть… Хорошо, пойдем. Сашенька, ты… ты останься здесь. Упакуй шкатулку, потом… ну, потом посмотри вообще, все ли хорошо уложено. Я скоро вернусь, – она неопределенно взмахнула рукой и вышла, оставив воспитанницу в полном изумлении. Служанка, заторопилась за ней.

Тетушка Магдалена на секунду задержалась перед дверью в гостиную, стараясь привести в порядок свои чувства. Придав лицу самое холодное выражение, она вошла в комнату.

– Малгося сказала мне, что ты приехал и хочешь поговорить с Сашенькой, – ледяным тоном объявила она. – Извини, но она только-только стала приходить в себя после вашего последнего разговора. Как ее опекун и близкий друг, я считаю себя вправе узнать, о чем ты хочешь говорить с ней. Сашенька не знает, что ты здесь, и если я посчитаю вашу встречу излишней, то никогда и не узнает, о твоем приезде. Мне кажется, она достаточно страдала и я не позволю тебе мучить ее больше.

– Нет! – Дмитрий инстинктивно, словно защищаясь, вскинул руку. Потом тихо повторил, – Нет. Видит бог, я страдал не меньше… Я много думал и теперь понимаю, что совершил ошибку. Тетушка Магдалена, я расплачиваюсь за нее… возможно буду расплачиваться всю жизнь. Утром, когда бабушка сказала мне, что вы уезжаете… не знаю, но я не мог… я должен поговорить с Сашенькой, нет, не поговорить, объяснить…

– Объяснить?! – Брови Магдалены поднялись, а температура голоса опустилась еще градусов на сто. – Ах, объяснить. Ты никогда не увидишь Сашеньку.

– Да нет же! – в отчаянии воскликнул он. – Как вы не понимаете, я люблю ее, мне невыносима жизнь без нее! Я не могу допустить, чтобы она уехала… – Дмитрий говорил все тише, а последние слова почти прошептал. Он стоял не шевелясь, только смотрел с мольбой на тетушку Магдалену. – Я должен убедить ее остаться, просить у нее прощения. Боже, я готов весь остаток жизни простоять перед ней на коленях, лишь бы она вернулась ко мне… Тетушка Магдалена, я вел себя, как безмозглый болван, клянусь, я был искренен, но причинил столько боли и ей и себе, всем… Мне обязательно нужно ее увидеть!

– А если она не простит тебя? – равнодушно поинтересовалась тетушка Магдалена. – Есть у тебя план дальнейших действий?

– Нет… не знаю, – Дмитрий растерянно пожал плечами. – Но я все равно не смогу… жить без нее. Значит поеду следом, куда угодно – в Польшу, в Америку, в Китай… но я должен быть рядом с Сашенькой. И когда-нибудь она поверит мне, не может быть, чтобы у нас все кончилось так… безнадежно.

– Н-ну что ж, – она внимательно разглядывала внучатого племянника. – Должна признаться, такая постановка вопроса меня, пожалуй, устраивает. Хорошо, я позову Сашеньку. Не уверена, что она захочет тебя видеть… – Дмитрий встрепенулся, но она успокоила его движением руки. – Я уговорю ее. Признаюсь, я хочу, очень хочу, чтобы твоя попытка была успешной, но… ты сильно обидел Сашеньку. Ты, честно говоря, просто растоптал ее. Не знаю, сумеешь ли ты вымолить у нее прощение, но постараться, в любом случае, стоит. Жди здесь. Надеюсь, что она придет.

Она вдруг улыбнулась и погладила его по щеке:

– Ты уж постарайся убедить ее, мой мальчик.

– Приложу все силы… – Дмитрий выдавил в ответ довольно жалкую улыбку. Тетушка Магдалена покачала головой и, вздохнув, вышла.


Сашенька, как ей велели, упаковала шкатулку, потом честно посмотрела на остальные сундуки и пожала плечами. Что бы там ни случилось, но тетушка Магдалена явно не хотела, чтобы Сашенька шла за ней.

Правда непонятно, нужно ли сидеть именно здесь? В некоторой растерянности девушка помедлила у дверей – пожалуй можно немного еще подождать, а если ближайшее время тетушка Магдалена не вернется, тогда пойти в свою комнату. В конце концов там ее нетрудно найти, если она понадобится.

Хотя все это так странно… И Малгося как-то дико выглядела, когда прибежала. Может пришло письмо от Сотниковых? От Юлии Казимировны? Но почему это надо скрывать? Плохие новости? Боже – сердце Сашеньки пропустило удар – что-то с Дмитрием, с ним несчастье! Теперь она была в этом абсолютно уверена. Рванувшись к дверям девушка чуть не сбила с ног входящую тетушку Магдалену. Необычайно серьезный, даже торжественный вид пожилой дамы, напугал ее почти до обморока.

– Что? – еле выговорила она побелевшими губами.

– А что? – растерялась тетушка Магдалена. При виде дрожащей, побледневшей Сашеньки, она забыла приготовленные для начала разговора слова. – Господи, тебе плохо? Ну-ка сядь, я позову Малгосю, она принесет воды…

– Нет, нет, – отмахнулась от нее Сашенька. – Что с Дмитрием? Ведь это пришло известие о нем, что с ним?

– А! – тетушка Магдалена успокоилась. – Нет, это не письмо и с ним все в порядке.

– Он здоров?

– Абсолютно. Собственно, можешь сама убедиться.

– Но… Я не понимаю…

– Дорогая, Митя приехал и хочет поговорить с то..

– Нет! – крик вырвался у Сашеньки прежде, чем она дослушала до конца.

– Подожди, – тетушка Магдалена взяла ее за руку и успокаивающе погладила. – Пойми, ему все это время было так же плохо, как и тебе… даже хуже. Ты была несправедливо обижена и сознавала это. А он – он сознавал, что сам обидел самое дорогое для него существо. Он был несчастен сам, сделал несчастной тебя и при этом прекрасно понимал, все это было сделано его собственными руками. Митя хочет вернуть тебя…

– Нет, – Сашенька больше не кричала, она зажмурилась и отрицательно покачала головой. – Я не могу. Я снова буду плакать, а я не хочу больше… Пусть все остается, как есть.

– Но ты ведь любишь его.

– Да. Люблю и буду любить, пока жива, – она наконец открыла глаза. – Но я не хочу его видеть.

– Это… это неправильно Сашенька. Ты действуешь под влиянием минутного настроения, а это несправедливо и по отношению к Мите и к тебе.

– Он первый был несправедлив ко мне.

– Дева Мария! И что, теперь ты решила отомстить ему за это? Из-за своей гордости он сделал ошибку, большую ошибку, но раскаялся! Он приехал просить прощения, он все понял, Сашенька! И теперь ты, из-за своей глупой гордости хочешь повторить ту же ошибку? Боже мой, ты даже не понимаешь, какое удивительное счастье выпало вам с Дмитрием, какая это редкость, такая любовь, как ваша. Тысячи людей, так и проживают жизнь, не встретив того единственного на свете человека, который может стать судьбой. Да посмотри на меня – ты что считаешь я в девятнадцать лет мечтала остаться старой девой? Или думаешь, что у меня ни разу не было случая выйти замуж? Нет, моя милая! И кавалеры у меня были, и предложения мне делали… И, если хочешь знать, от замужества я отказалась из-за Юлии с Федором!

– Вы… вы были влюблены в Федора Михайловича?! – ахнула Сашенька и прикрыла рот ладошкой.

– Да нет же, что за ерунду ты говоришь, – тетушка Магдалена досадливо отмахнулась от нее. – Просто любовь Юлии с Федором, это было такое чудо, такое потрясение для меня. Я даже не завидовала, я могла только восхищаться. И решила, что не соглашусь на меньшее… Но мне не повезло так, как сестре, я так и не встретила свою половинку. А вы с Митей встретились! Мало того, судьба дает вам второй шанс, а вы, неблагодарные капризные дети, перебрасываетесь этим великим даром, словно мячиком! Сегодня ты прогонишь его, а что будет завтра, через год, десять, двадцать лет? Не будешь ли ты всю жизнь жалеть об этом? Жалеть о годах, которые ты проживешь без него, о детях, которых вы не вырастите?