– Что же он, совсем изобретать перестал? – удивилась Магдалена.

– Совсем. Он в тот день Деве Марии зарок дал. А чтобы зарока не забывал, я кусок той драги подобрал, сам из него пресс-папье сделал и подарил Мареку. Так что напоминание у него всегда перед глазами, на рабочем столе стоит…


После ужина все вернулись в гостиную. Старшее поколение устроилось в удобных креслах, Дмитрий сел на диване, свободно откинувшись на спинку и вытянув ноги, Сашенька прильнула к нему. Он взял ее за руку, странное беспокойство все не отпускало.

Теперь настал черед хозяев. Юлия Казимировна и тетушка Магдалена захотели поведать пану Тадеушу о столь же захватывающих событиях, происходящих у них. Перебивая друг друга, они рассказывали леденящие душу подробности, как злодей Ларин неожиданно для всех выстрелил в Дмитрия, похитил Сашеньку и увез неизвестно куда, как Дмитрий только придя в себя, вскочил на коня и бросился в погоню, как они здесь все страшно переживали…

Главные герои в разговоре почти не участвовали, они не сводили взгляд друг с друга. Но когда сестры полностью изложили все, чему сами были свидетельницами, пришлось заговорить им. Сначала Сашенька, потом Дмитрий коротко пересказали события – им совсем не хотелось углубляться в подробности. В этой теплой уютной комнате, среди близких людей, все, что произошло сегодня, казалось неестественным и диким – невозможным.

Пан Тадеуш был возмущен совершенным преступлением. Он, очень красноречиво, призвал на голову Ларина все кары – земные и небесные, поинтересовался, послали ли уже за полицией, и узнав, что нет, очень удивился.

– Но как же, пан Сотников, разве можно это так оставлять? – очень серьезно обратился он к Дмитрию. – Я понимаю, что пан Ларин был вашим другом…

– Знакомым, – поправил его молодой человек.

– Тем более! Знакомство тоже, конечно накладывает определенные обязательства на порядочных людей, но даже если бы вы были связаны узами старой дружбы, вы просто не имеете права его щадить! Пан Ларин, своим поведением поставил себя вне норм морали и этики и вы не имеете права оставлять его на свободе! Подумайте, сколько еще бед может он натворить, будучи принимаем в приличном обществе!

– Господин Ставинский, я вовсе не собираюсь его прощать, – поморщился, как от зубной боли Дмитрий. Собственно, высокопарные рассуждения поляка, пылко доказывавшего то, что в доказательствах вовсе не нуждалось, раздражали его не меньше ноющего зуба. Можно подумать, что он собирался отпустить Романа подобру-поздорову, да еще и денег на дорогу дать, так горячился пан Тадеуш. – Просто, прежде чем вызвать полицию, я хочу сам поговорить с ним.

– Мне тоже есть, что сказать этому мальчишке, – процедила графиня. – И я вовсе не против посмотреть ему в глаза.

Сашенька вспомнила безмятежно-спокойный взгляд Ларина и поежилась. Дмитрий заметил это движение и хотел покрепче обнять ее, но тут открылась дверь и вошел Антон. Слуга выглядел сконфуженным.

– Ваше сиятельство, – проговорил он тонким голосом, – там мужики вернулись…

Дмитрий вскочил с места и, ни на кого не глядя, вышел из комнаты. Через несколько минут он вернулся, мрачно посмотрел на пана Ставинского и, словно к нему одному обращаясь, громко сказал:

– Ларин сбежал.

– Как? Что? Куда? – общее изумление выразилось в громком гомоне.

Когда все немного успокоились, Дмитрий объяснил:

– Уезжая, я оставил его связанным, рассчитывал потом послать за ним людей. На дороге мы встретили Антона с мужиками и я велел им доставить Романа в имение. Они нашли избушку, нашли комнату с обрывками веревок, но Ларина там не было. Они искали и в доме и вокруг, но это же дворня, а не следопыты… ничего не нашли и вернулись.

– Наверное это Леший, тот самый хозяин сторожки, вернулся и развязал его, – предположила Сашенька.

– Возможно. Или сам сумел освободиться. Честно говоря, я не слишком уверен в своем умении вязать узлы. Старался, конечно, связать негодяя покрепче, да выходит, не сумел.

– Но ты же не погонишься за ним, – девушка испуганно вцепилась в руку жениха.

– Куда? – горько усмехнулся он. – Роман уже бог весть сколько верст отмахал и неизвестно, в какую сторону. Нет уж, извещу полицию, пусть они его ищут.

– Это разумный подход, – одобрил такое решение пан Ставинский.

– Разумный, да что с того… – Дмитрий потер виски. – Надо же, как нелепо все выходит. И что меня больше всего тревожит, – он вернулся на диван, рядом с невестой и обнял Сашеньку за плечи, – чего я так и не понимаю, так это внезапного желание Романа жениться на Сашеньке. Причем такое страстное, что он не остановился перед преступлением.

– Перед двумя преступлениями, – поправила его Магдалена.

– А знаете, у меня есть кое-какие на этот счет подозрения, – пан Ставинский принял важный вид. – Вы говорили, он всего несколько дней, как приехал из Москвы? И практически сразу, начал ухаживать за панной Александрой?

– Словно только для этого сюда и явился, – подтвердила Магдалена, внимательно глядя на приосанившегося поляка.

Юлия Казимировна мудро сделала вид, что не заметила испепеляющего взгляда, брошенного на нее внуком и заинтересованно спросила у Ставинского:

– Вы что-то слышали в Москве?

– М-да, есть у меня некоторые подозрения, – повторил он. – Нет, сам я ничего не слышал, но мог невольно послужить причиной слухов, а раз этот пан был знаком с вашей семьей… Дело в том, что приехав в Москву, с целью разыскать дочь моего покойного друга, которому я многим обязан, я обратился к целому ряду людей, которые могли мне помочь в моих поисках… Боюсь, что при этом, с целью ускорения дела, я сообщил им ряд сведений, о которых сама панна Александра, пока не имеет представления.

– Что-что? – Сашенька подняла голову с плеча Дмитрия. – Вы что-то знаете обо мне, чего я не знаю? Как в сказках?

– Да, девочка, я думаю, это что то вроде сказки. – Пан Тадеуш довольно улыбался. Дмитрий неожиданно встал с дивана, подошел к столу, плеснул себе коньяка и остался стоять со стаканом в руке, выжидательно глядя на поляка.

– Дело в том, что наши с твоим отцом расчеты были совершенно верны. Эта затея с поездкой в Америку, должна была обогатить нас. И разве это важно, что вместо Аляски мы оказались в Калифорнии, а вместо золота нашли серебро? Главное, что сейчас ты являешься совладелицей процветающего рудника, а из полученной за это время прибыли, доля твоего отца, перешедшая по наследству к тебе, после вычета всех налогов и в пересчете с долларов на рубли, составляет… – он сделал эффектную паузу и оглядел присутствующих, – сто двадцать тысяч!

Ставинский снова оглядел всех, довольный произведенным эффектом. Дмитрий со стуком, показавшимся в наступившей тишине очень громким, поставил стакан, из которого не отпил ни капли, на стол. Сашенька сидела не шевелясь, прижав ладонь к горлу и смотрела на пана Тадеуша огромными глазами.

– Сколько? – пискнула Магдалена.

– Да-а, теперь понятно, почему Роман хотел жениться на Сашеньке невзирая ни на что… – пробормотала Юлия Казимировна. – Если бы ему это удалось, и он сбежал бы, куда ты там говорила, в Германию с Италией?.. Сто двадцать тысяч рублей!

– И это что… это мое?.. И у меня теперь есть деньги, да? И я больше не бесприданница?! – Сашенька вихрем сорвалась с дивана и кинулась на шею Дмитрию. – Митя, как здорово! Ты слышал, у меня теперь есть свои деньги, Митя! Правда прекрасно, у меня теперь будет настоящее приданное!

– Подожди, Сашенька… – он оторвал от себя руки девушки и отступил назад. Голос его звучал неестественно ровно. – Подожди, ты еще не поняла до конца, что произошло. Ситуация изменилась.

– Конечно изменилась! – радостно согласилась Сашенька. Она снова сделала попытку обнять Дмитрия, но он вытянул вперед руку и остановил ее. – У меня теперь… Что случилось? Что-то не так? Я не понимаю…

– Да, ты еще не понимаешь. – он продолжал удерживать ее на расстоянии. – Но через некоторое время ты осознаешь… ты теперь не просто богата, Сашенька, ты одна из самых богатых женщин во России.

– Дмитрий, – резко перебила его графиня, – я думаю, обо всем этом можно поговорить завтра. У вас с Сашенькой был очень тяжелый день – покушение, похищение, наследство… Вам надо пойти отдохнуть, а все деловые вопросы ты можешь решить завтра.

– Разве завтра что-то изменится? – он улыбнулся странной, отрешенной улыбкой. – Нет, бабушка, все уже произошло и завтра не будет ничего нового.

– Но что случилось? – голос Сашеньки теперь дрожал от тревоги. Ей никто не ответил. Она оглянулась на Ставинского, но на его лице была та же растерянность. Тетушка Магдалена же, нахмурив брови, следила за спором сестры с внуком.

– Да может быть завтра твоя дурная голова начнет хоть немного соображать! – сердито крикнула Юлия Казимировна. – Ты сам понимаешь, что делаешь?

– Сашенька, – тетушка Магдалена тоже заговорила непривычно жестко, – Юлия права, ты слишком устала, тебе надо лечь. Пойдем наверх, я позову Малгосю, ты выпьешь молока… – она взяла девушку за руку и потянула к дверям.

– Нет! – Сашенька вырвала руку и обернулась к жениху. – Что происходит, я не понимаю… Митя, о чем ты говоришь?

– Милая, – он вытянул руку вперед, но не дотронулся до нее, – ты пока сама не представляешь, насколько ты богата. Я не могу себе позволить воспользоваться твоей неосведомленностью, иначе чем я буду лучше Ларина… Ты можешь теперь выбирать мужа среди великих князей, среди принцев крови – хоть у нас, хоть за границей…

– Боже, какие принцы, какие князья? О чем ты говоришь? Мы с тобой помолвлены, ты что, забыл? Зачем мне выбирать мужа среди каких-то принцев, если через месяц мы с тобой поженимся!

– Нет, моя дорогая. Как это ни смешно, но теперь я тебе не пара. Я не могу тебе позволить загубить свою жизнь. Мы не поженимся через месяц.

– Но как же… Ты не можешь! – Сашенька взглянула ему в лицо и вздрогнула. – Митя, подожди, я ничего не понимаю… Если это из-за наследства, то я могу отказаться от этих денег, это наверняка можно устроить, правда? Это не должно быть слишком сложно!