— Серьёзно, Кэссиди? — Бо достаточно долго молчал. — Есть ли здесь кто-нибудь, кто думает, что Дрю лжёт? — Он поднимает руки в воздух и кружится, всматриваясь в толпу.

Никто ничего не говорит.

— Сколько раз он должен тебе сказать, прежде чем это дойдёт до твоей блондинистой головы? Ты понимаешь, что выглядишь безумной сталкершей.

— Бо! Заткнись! — Кэссиди топает ногой.

— Нет! Заткнись ты! Все уже устали от этого. — Щёки Бо вспыхивают от гнева.

— Это она во всём виновата! — Она указывает на меня.

Дрю отпускает мою руку, обнимает за плечи и смотрит на Кэссиди.

— И снова! Здесь есть кто-нибудь, кто думает, что это вина Элли? — Бо оборачивается и снова смотрит на толпу. Вернув взгляд обратно на Кэссиди, он ухмыляется. — Я так не думаю. Разве ты недостаточно себя опозорила?

Лицо Кэссиди становится багрово-красным, а глаза наполняются слезами. Она смотрит на людей вокруг, а затем поворачивается, чтобы уйти.

— Больше никаких игр, Кэссиди. Всё кончено! — Я знаю, что она слышит Бо, когда протискивается сквозь толпу. Все остальные тоже его слышат.

Дрю притягивает меня к себе и наклоняется, приближая рот к моему уху.

— Ты в порядке?

— Больше, чем в порядке. Я не понимаю, что не так с этой девушкой. Господи, я надеюсь, она оставит тебя в покое.

Он усмехается мне в ухо. Тепло его дыхания и вибрации посылают мурашки по моей руке.

— За себя я не волнуюсь. Я переживаю за тебя.

— Нет, не надо. Она не беспокоит меня. Правда. Я имею в виду, что мне нет до неё никакого дела, и через несколько недель, когда мы уедем, она перестанет для нас существовать.

Он обнимает меня ещё сильнее.

— Семьдесят пять дней, — шепчет он мне на ушко.

— Что?

— Столько дней осталось до нашего отъезда.

— Ты считаешь?

— У меня такое чувство, что я считаю уже целую вечность. — Он отстраняется и смотрит мне в глаза.

Я понимаю, почему он так говорит, и подношу руку к его щеке.

Дрю наклоняется и легонько целует меня в губы. Когда звенит второй звонок, люди, окружающие нас, начинают шевелиться и спешить в школу. Почему они не двигались до этого? Они наблюдали за нами? Ну что ж, пусть смотрят. Он мой, и я хочу, чтобы об этом знал весь мир.

— Встретимся у моего шкафчика во время обеда. Мне всё ещё нужно тебе кое-что показать, — говорит он, когда мы заходим через передние двери.

— Хм, секреты. Не уверена, что мне это нравится, мистер Хейл. — Он запрокидывает голову и смеётся. Я вижу, как люди останавливаются и смотрят на нас. Я полностью понимаю их. Я бы тоже остановилась, чтобы услышать его смех.

— Поверь мне, этот тебе понравится, — он подмигивает и открывает дверь в наш класс.

Дрю

Пусть Кэссиди попробует устроить ещё одну сцену. Я серьёзно не знаю, что не так с этой девушкой. Я рад, что Бо был рядом, чтобы закончить этот разговор. Конфронтация с людьми — не моё.

Единственное положительное в этом то, что все в этой школе теперь знают, что Элли — моя. Парни могут перестать смотреть на неё и, надеюсь, по крайней мере, пока она рядом со мной, они перестанут говорить о ней.

Когда Элли сказала, что через несколько недель мы уедем отсюда вместе, в её голосе не было никаких сомнений, это была констатация факта. Она никогда не узнает, каким счастливым меня сделала. Я хотел поехать с ней, и теперь, услышав, что она тоже хочет, чтобы я был рядом, ко мне возвращается чувство покоя.

Большая часть утра тянулась довольно медленно. Я не нервничаю перед демонстрацией сюрприза. Меня больше волнует её реакция.

Наконец-то раздаётся звонок, завершающий четвёртый урок. Я вскакиваю со стула, и практически бегу к своему шкафчику. После, как мне кажется, вечности, из-за угла появляются Элли и Лейла. Её глаза встречаются с моими, и она улыбается от уха до уха. Она что-то шепчет на ухо Лейле. Лейла смотрит на меня и улыбается. Сжав руку Элли, она убегает в сторону кафетерия.

Все и всё отходит на второй план, когда она идёт ко мне. Я не могу удержаться и не окинуть её взглядом сверху донизу. Она даже не осознает, что эти короткие шорты и кеды делают со мной. Она ухмыляется, зная, что мои мысли только что перескочили на что-то другое.

— Я верю, что ты скажешь что-то хорошее. — Она стоит прямо передо мной и от вида её улыбки, направленной на меня, моё сердце тает. Надеюсь, она будет смотреть на меня так вечно.

— Почему ты так говоришь? — улыбаюсь в ответ.

— Потому что я видела этот взгляд прежде. Как будто у тебя есть секрет, но что бы это ни было, ты знаешь, что добьёшься своего, поэтому чувствуешь себя довольным и уверенным в себе.

Я смеюсь над её суждением. Она чертовски права.

Открываю шкафчик и протягиваю ей письмо.

— Что это? — она вопросительно смотрит на меня.

— Открой его и прочти. — Моё сердце ускоряет ритм, ладони начинают потеть.

Элли бросает сумку на пол, достаёт письмо и разворачивает его. Я смотрю, как она бегает глазами по строкам, и на её лице отражается шок.

— Это правда?

— Да.

— Когда ты сделал это?

— В ноябре прошлого года, после того, как ты рассказала мне о своём прослушивании в Джульярд. Тренер помог мне отправить заявление, несмотря на то, что я уже опоздал, поэтому я получил его только вчера.

— Почему ты сразу мне не сказал?

— Потому что я хотел показать тебе его.

Слёзы наполняют её глаза, и она обнимает меня.

— Не могу поверить, что ты сделал это.

Я тоже обнимаю её и кладу голову на её голову.

— Я же говорил тебе... Я всегда буду с тобой.

— Не могу поверить, что ты поступил в Колумбийский университет! — шёпотом визжит она и начинает прыгать вверх и вниз.

Это заставляет меня рассмеяться.

— Я не мог дождаться, когда расскажу тебе, но сначала я должен был убедиться, что меня приняли. Не хотелось давать ложную надежду.

— Это лучшее, что мне когда-либо говорили, кроме твоих слов, что ты любишь меня. Это даже лучше, чем моё поступление в Джульярд. Я чувствую, что это Рождество и мой день рождения, завёрнутые в один подарок. Я так сильно люблю тебя. Спасибо, Дрю.

Я снова смеюсь, наблюдая за ней, охваченной волнением.

— Я тоже тебя люблю. И не благодари меня, просто скажи, что хочешь меня.

Она смотрит на меня и посылает ещё один понимающий взгляд. Да, я имел в виду именно это.

— Давай сходим куда-нибудь пообедать. — Я забираю у неё письмо, кладу его обратно в конверт и возвращаю в шкафчик.

— Мы действительно собираемся сделать это? — Она берёт меня за руку, наклоняется за сумкой, и улыбается, когда мы направляемся к двери.

— А что, были другие варианты? Как ты сказала? Ах да... дом. Ты тоже мой дом.

Слёзы счастья сияют в её глазах. Я рад, что решил подождать и показать ей это письмо. Я никогда не забуду выражение её лица. Для меня оно бесценно.

Глава 19.

Дрю

Я решаю сегодня немного сократить тренировку, чтобы успеть забежать домой и переодеться во что-то подходящее. Часть меня хочет дождаться Элли и, возможно, принять душ с ней, но опять же, это поможет мне подготовиться к встречес ней.

После всего, что произошло за последние пару дней, я думаю, было бы неплохо пригласить Элли на ужин. Мы можем выйти из дома и отпраздновать.

Я знаю, что сбросил сегодня на неё бомбу, но, честно говоря, я не был готов рассказать ей обо всём, пока не знал, что она чувствует ко мне. Я рад, что всё идём именно в таком темпе, но по мере приближения к окончанию школы, нам определённо пора начать планировать, куда мы уедем отсюда. Если бы решение было за мной, я бы выбрал квартиру в Нью-Йорке. Никаких общежитий или других условий проживания в колледже. Я готов начать свою жизнь с ней. Я хочу быть с ней.

Машина Бо стоит на подъездной дорожке, когда я подъезжаю, и это меня немного удивляет. Он должен быть на теннисной тренировке с Грантом, но сегодня на улице очень жарко, поэтому я не могу винить его за желание сбежать с неё.

Войдя на кухню, первое, что я замечаю, это разбитую посуду и осколки стекла повсюду. Похоже на то, будто нас ограбили. Шок, и, конечно, страх проходят сквозь меня, от знания, что Бо дома. Я осматриваю комнату и вот тогда я вижу их. Мой желудок ухает вниз, и мои эмоции быстро сменяются на боль и гнев, когда я делаю шаг в их сторону. Я знаю, что он сделал это. Вопрос, почему?

Моя мама лежит на полу, свернувшись калачиком, её голова покоится на коленях Бо, и она без сознания. Её лицо сильно избито, а на теле синяки от рук. Я отрываю от неё взгляд и смотрю на Бо. У него тоже синяк под глазом, разбиты скула, нос и губа. Кровь капает с его лица.

— Что случилось? — кричу я.

— О, ты должен знать. — Его голос прямо позади меня, и он скользит вверх по моему позвоночнику. Волоски на затылке встают дыбом, и ярость мчится по моим венам.

— Где Мэтт? — шиплю я. Я продолжаю смотреть на Бо. Паника захлёстывает меня, заставляя руки дрожать. Я сжимаю их в кулаки, и каждый мускул на моей спине, шее и руках начинает подрагивать. Бо качает головой. Мэтта здесь нет. Моё сердце мгновенно чувствует облегчение, но не реагирует. Бо и я смотрим друг на друга. На его лице написал страх, и я уверен, что на моём он может прочитать гнев.

— Ты сделал это с ними? — Я смотрю на отца, и он ухмыляется. Теперь меня всего трясёт.

— Нет, Дрю, это с ними сделал ты. Ты действительно думал, что я не узнаю о всех твоих тайнах? Я знаю о письме, приёме в колледж и даже на чём ты остановил выбор... Колумбийский университет.

— Как ты узнал об этом? Кто тебе сказал? — меня переполняют недоверие и подозрение. Я никому не говорил о письме, кроме тренера Блэка, до сегодняшнего дня, и я точно знаю, что Элли ничего не скажет.

— Это не имеет значения. Важно то, что ты дурак, если думаешь, что я позволю тебе сделать что-то не так, как я запланировал для тебя.