– Маринка, я тебе удивляюсь, – вздохнула Геля. – Да не станет Гоша на букеты тратиться. Зачем, когда ты сама готова ему букеты таскать? Он над каждой копейкой дрожит, а вот Валька! Это… Это мой букет. Мне его Кучеренко подарил, точно вам говорю.

Да, это подарил Валька! Разве тут стоит сомневаться? Он и от невесты своей убежал тогда, в ресторане, может, только затем, чтобы купить Гельке цветы, она же не стала ждать. И вот теперь… Валька бросил свою несостоявшуюся жену, потому что женой ему может быть только она, Геля! Только она его так любит, так ждет и понимает. И сразу поняла, что ́ он хотел сказать. Валька хотел сказать, что он ее любит, никакой невесты у него быть не может, и в доказательство этот букет!

– Нет, доченька, – произнесла Наталья Марковна. – Не хочу ковырять твою рану, однако… Кучеренко собирается жениться, и у него какая-то совсем другая, отвратительная невеста, ты сама говорила, так зачем же дарить свадебные букеты тебе?

– Мама! Он просто передумал жениться в самый последний момент, – развела руками Геля. – И решил сначала подготовить меня букетом.

– Ага, чего это тебя готовить, когда ты спишь и видишь себя на месте его невесты? – усмехнулась Маринка. – Он бы тебе позвонил сначала.

– Кстати, он уверен, что ты замужем, – заметила Наталья Марковна.

– А он решил меня украсть! – топнула ножкой Геля. – И этот букет – наш тайный знак!

– Да? А почему ты у посыльного не спросила, кому этот тайный знак прислали? – ехидно скривилась Маринка. – Побоялась узнать правду? Потому что… это тайный знак мне прислали! Гоша так и говорит вот этим цветочком: «Мариночка, люблю тебя, моя единственная, приходи немедленно. Мама ушла к соседке!»

– Как же! – воскликнула Гелька. – Твой Гоша словами-то никогда такое не скажет, будет он тебе еще знаки подавать!

– Не расстраивайся, доченька, но этот букет… мой, – вдруг заявила Наталья Марковна. – Жижков не смог без меня жить. И потом! Мы уже подали с ним заявление в ЗАГС! Правда, успели поссориться, однако… Милые бранятся – только тешатся! Этим букетом Анатолий дал понять, что ссора затянулась и нам пора примириться. Дайте телефон. Я позвоню и поблагодарю его за букет.

– Мама! Какие глупости ты говоришь, – поморщилась Геля. – Твой Жижков даже на сосиски не расщедрился, станет он тебе букеты покупать!

Наталья была на седьмом небе. Господи, какие глупенькие эти девочки! Разве сейчас молодые мужчины способны удивить барышню подобным букетом? Нет! На это способен лишь умудренный опытом мужчина. Только Жижков умеет так растревожить женскую душу. Тем более что Наталья и поссорилась с Анатолием как раз из-за его скупости! А вот теперь он решил исправиться. Пожалуйста, получите букет!

– Это мой букет, – проговорила Наталья Марковна.

– Мама, твой Жижков если и подарит букет, то из астрочек, какие на газоне растут.

– Естественно, – поддержала Маринка. – Говорю же вам, это мой букет! – Она подошла к вазе и вытащила цветы: – Я, пожалуй, пойду.

– Ну и ну! – воскликнула Геля. – Ухватила мой букет и собралась уходить! Отдай!

Геля взялась за букет, но Маринка сдаваться не собиралась – цепко держала добычу.

– Отдай, говорю, – сопела она. – Это мне к свадьбе.

– Сейчас как начну за твоим женихом ухлестывать, так будет тебе свадьба! – тянула цветы к себе Геля.

– Как не стыдно хватать чужие букеты! – возмутилась Наталья Марковна.

Такой тяжелой артиллерии упаковка выдержать не смогла – букет распался.

– Мама! – вскричала Геля. – Ты посмотри, чего она натворила!

– Это твоя мама и натворила, между прочим! – чуть не ревела Маринка. – Бедный мой Гоша, в кои-то веки растратился на букет и…

– Хватит! – крикнула Наталья Марковна. – Доигрались… Вам только дарить букеты!

Геля и Марина ползали по полу, шмыгали носами и подбирали от букета рассыпавшиеся бусы. Ругать их дальше Наталья Марковна не стала. И потом… ну и ладно, обойдется она без этого роскошного букета, главное, Жижков сделал первый шаг к перемирию, и он на нее не сердится.

Наталья Марковна вышла в гостиную и набрала заветный номер.

– Спасибо, милый, – счастливо прошелестела она в трубку. – Я все поняла. Спасибо. – И озорно, по-детски, отключила трубку.

К девчонкам она уже вылетела бабочкой.

– Девочки! Я придумала! – весело подмигнула она и ухватилась за цветы.

Через минуту букет был разделен на отдельные розочки.

– Вот, – сунула Наталья Марковна несколько цветков Маринке, несколько Геле, а остальные прижала к груди. – Поделим букет по-братски!

Подруги не очень обрадовались, но цветы взяли.

– Ага, хорошо придумали, – бурчала Маринка. – Взяли мой букет и нагло растребушили. Ишь, как всем сразу в невесты захотелось.

– Радуйся, что тебе от моего букетика розочки достались. Твой-то и не знает, что невесту цветами можно радовать.

– Хватит! – снова прекратила все споры Наталья Марковна. – Когда мы узнаем, кому действительно подарили букет, я сама куплю точно такой же и вручу лично!

Девчонки бы и дальше продолжали спорить, но в это время домой вернулся Пашка.

– Мам, тут ко мне никто не приходил? – влетел он в комнату. Заметил растрепанные цветы и остолбенел. – Э… Это вы… Это вы мой букет так?

– Почему твой? – удивилась Наталья Марковна. – Это прислали…

– Да потому что это мой! – вскричал Пашка. – Я на работе выбрал его в Интернете по каталогу, заказал доставку на дом, поскольку сам не успевал забрать, вот и…

– Сын мой, а с чего это ты так стал интересоваться цветами? – удивилась Наталья Марковна.

– Да с того, что я решил сегодня сделать предложение своей любимой девушке, – расстроенно бегал по комнате Пашка. – Вот и…

– Я же говорила, что это мой букет! – сверкнула гневным взором Маринка.

– А я тебе сразу сказала, что Гошка на букеты неспособен, – пробурчала Геля.

Пашка же в расстроенных чувствах подбирал с полу листочки от бывшей красоты.

– Сыночек, но… – крутилась возле него мать. – Бедный мальчик, и как ты теперь пойдешь к девушке делать предложение?

Маринка вдруг охнула:

– Паш, а я не могу за тебя замуж! Я… того… уже Гошина невеста.

– Ничего, – отмахнулась Наталья Марковна. – Будешь Пашина. В конце концов, когда еще твой Гоша сообразит купить тебе такой букет… Пашенька, ну и не надо букетик-то, Маринка уже и так согласная.

– Нет! – никак не хотела становиться Гельке родней подруга. – Гоша, может, моя судьба! И пусть это не он подарил букет, но лишь потому, что ему мама не разрешает…

– Мама, ну о чем ты говоришь? – никак не успокаивался Пашка. – При чем здесь Марина? Пусть она выходит за своего Гошу, а я… Я Насте хотел предложение сделать, а она девушка тонкая! Как же без букета?

В комнате воцарилась тишина.

– Какой Насте? – удивилась Геля. – У тебя есть Настя?

– И вы хотели сделать меня женой этого бабника? – ужаснулась Маринка. – Откуда, интересно, Настя появилась?

Пашка опустил плечи, плюхнулся на диван и рассказал, что он уже давно влюблен в Настю, в ту, которая торгует вместе с Гелей и Маринкой. Он и увидел ее тогда, когда забегал к сестре. Увидел и… и пропал. Нет, это он сначала думал, что пропал, но оказалось, что и девушка к нему тоже питает нежные чувства. Это было счастьем! Они несколько раз встречались и даже успели понять, что могут быть счастливы только вдвоем. И вот сейчас, когда Пашка решился сделать ей предложение…

– Нет, ты посмотри, – поджала губы Маринка. – Настька прямо из-под носа жениха увела.

– Ничего, – усмехнулась Геля, – зато теперь можешь смело скакать под дудку Веры Геннадьевны. А букеты… А букеты будут дарить Насте.

– Ну и дарите! – воскликнула Маринка и убежала.

Наталья Марковна бегала по комнате и заламывала руки.

– Паша, ну как ты мог? Ты решил сделать девушке предложение, а сам даже… Даже не познакомил меня с ней. А как же родительское благословение?

– Мам, все должно было быть не так, – хватался за голову Пашка. – Я хотел сделать Насте предложение, а в эту субботу пригласить ее к нам. Ты же не тиран! Ты все понимаешь, и Настя тебе обязательно понравится, я уверен. И потом… ты сможешь наконец выйти замуж!

– За кого? – поинтересовалась Наталья Марковна. – Ты со своим букетом… Ты мне все в мозгах перевернул! Я думала, это Жижков решил вернуться, а теперь оказывается, что он… Жадный и скупой рыцарь! Да и не рыцарь вовсе!

– Мама, Жижков порядочный мужчина, – пыталась успокоить ее Геля. – А вот Кучеренко… Негодяй! Когда он придет мне делать предложение руки и сердца, я ему обязательно откажу!

– Только попробуй! – крикнули мать и сын.

Весь вечер ушел на то, чтобы рассказать Наталье Марковне о Насте. Причем маменька от волнения задавала вопросы самые нелепые:

– А она не толстая? Сколько сантиметров у нее талия? – озабоченно спрашивала Наталья, словно от этого зависела ее дальнейшая жизнь.

– Ма-ам! Да что ж, я возле нее с сантиметром бегал? – нервничал Пашка.

– Мама, она стройная, – отвечала за брата Геля.

– Нет, ты посмотри! – ужасалась маменька. – Он ее как следует не узнал, а уже бегом несется делать предложение! А что она любит? Шить или вязать?

– Господи! – возмущался Пашка. – Мне безразлично, шьет она или вяжет!

– Безразлично? Сейчас тебе все равно, что она любит, а через месяц тебе станет наплевать на саму жену! А знаешь, сколько сейчас стоит справить свадьбу? Мы не успеем расплатиться с долгами, а вы уже разведе…

– Мама! Какое разведетесь! – негодовал сын. – Я пока не могу сделать ей предложение!

– Мама, успокойся, она не шьет, не вяжет, – пыталась помочь брату Геля. – Она разводит цветочки.

– Боже мой! Абсолютно ненужное занятие! – хваталась за голову Наталья Марковна. – А если на нас нагрянет экономический кризис, чем она станет зарабатывать себе на жизнь?

– Зарабатывать буду я! – гордо заявил Пашка. – И вообще! Свадьбы не будет!