– Я тебе обещаю: даже пальцем тебя не трону, пока не попросишь. Я не из таких, руки не распускаю, – продолжал уговаривать блондин.


    – Хорошо, – согласилась с неким сомнением Лебедева. – Записывай.


    Парень достал смартфон и начал набирать номер. Он тут же позвонил, чтобы быть уверенным, что девушка не обманула его, и он не будет доставать SMS-ками какого-нибудь мужика или милую старушку.


    – Я позвоню тебе сегодня вечером, – предупредил Лёша. – Только без кидалова. Хорошо? Я серьёзно хочу пообщаться с тобой.


    Когда пришло время расставаться – клуб закрывался –, Алексей предложил девушке проводить её, настаивая, что одна она не пойдёт. Таня отказывалась, намекая, что живёт не одна, но блондин был непреклонен.


    – Давай хотя бы до метро с тобой дойду, – продолжал настаивать он.


    – Хорошо, проводишь до метро. Куда ж от тебя денешься, – съязвила Татьяна.


    – Ну-у, – протянул задумчиво разноглазый. Шутку он оценил. – Это зависит от того, нравлюсь ли я тебе, – закончил он.


    Лебедева начала сомневаться ещё больше. Новый знакомый действительно был полон решимости. Первокурсница ничего не стала отвечать. Она только кивнула и снова посмотрела в разноцветные глаза парня – один карий, другой голубой…


    Студентка подошла к дому и начала копаться в сумочке в поисках ключей.


    – Да где же они? – простонала она, продолжая рыться в отделениях, где лежало много всякой мелочи: помада и прочая косметика, зеркало, откуда-то взявшиеся сигареты – позже Таня вспомнила, что курила в клубе – а также перчатки, шарф (ещё один). Но искомая вещь никак не находилась.


    Вдруг дверь резко открылась, оттолкнув Татьяну в сторону. Девушка едва не упала: она наступила на ледяную корку, засыпанную снегом, и чуть не поскользнулась.


    Из дома стрелой вылетел… Волков! В брюках и куртке, надетой на голое тело. Он гневно про себя ругался, даже не обратил внимания, что дверью пришиб кого-то.


    – Смотри, куда прёшь! – рявкнула Лебедева.


    Илья развернулся и одарил разъярённым взглядом первокурсницу. На секунду-две парень замер, порываясь подойти к студентке, но лишь с сожалением хмыкнул и направился дальше. Он сел в машину, припаркованную на стоянке рядом, и тёмно-красный Лексус с пробуксовкой стартовал с места.


    – Чокнутый, – буркнула Таня. Она снова сунула руки в карманы тёплой куртки… нащупав в одном из них ключи. – Вот же они! Дура, блин, – отругала себя она.


    Лебедева поднялась на этаж, продолжа думать о Волкове. Он не мог просто так сюда прийти. Однозначно они были вместе с Алиной. «Видимо, он её забрал из клуба», – смекнула она.


    Дверь в квартиру открыта. Осторожно зайдя внутрь, первокурсница услышал звук бьющегося стекла. Осколки звенели, ударяясь друг о друга. Девушка прошла на кухню – именно оттуда доносился слабый звон.


    Алина собирала мелкие белые осколки в урну руками. Она даже не старалась быть аккуратной. На пальцах уже было несколько кровоточащих царапин, красные капли падали на кафельный пол. Судя по загнутой ручке, которая еще лежала около ножки стола, Таня поняла, что разбила сестра именно её. Неподалёку, тёмной широкой кляксой выделялась лужа кофе. В ней лежали разбухшие от воды кусочки зефира.


    – Что тут случилось? – осторожно спросила Лебедева. Она быстро сняла куртку, вместе с сумочкой кинула у стены в коридоре и подошла ближе к Алине.


    Старшекурсница посмотрела на Таню заплаканными глазами и продолжила небрежно подбирать осколки кружки: так, словно это осколки собственного разбитого сердца.


    – Волков случился, – подала голос Багирова.


    – Расстались?


    – Да.


    – Ты как?


    – Жить буду. Наверно.


    Таня не стала больше расспрашивать. Она видела, в каком состоянии сейчас Алина. Каждый новый вопрос подталкивал её к выплеску очередной порции ярости и отчаяния.


    – Давай, помогу, – предложила Лебедева и, не дожидаясь ответа, присела на корточки, принявшись аккуратно собирать осколки в ладонь.


Глава 39


Новое утро зимнее утро разбавилось яркими красками рассвета. Солнечные лучи заглянули в комнату через окно, не завешенное плотной портьерой.


Илья почти не спал. Его мучили воспоминания о вчерашнем дне, когда он узнал всю правду про отношения с Алиной. Девушка говорила на первый взгляд искренне, плакала и, словно сама себя убеждая, кричала, что никогда его не любила.


Неверие поселилось в душе. Как она могла? Парень прекрасно знал, кто она такая. В этом в своё время помог Волчанский. Но не понимал Илья, как с ним она могла так поступить. Каждый поцелуй был искренним, каждое движение – естественным. Никакой отчуждённости мужчина не заметил. До вчерашнего дня.


Быть может, поначалу всё и напоминало игру в любовь, но потом всё закрутилось в водовороте чувств. Красотка всегда возвращалась к нему, что бы он ни сделал.


Надежда сверкнула на горизонте сознания и погасла, словно её и не было. «Не вернётся», – прозвучало словно где-то рядом.


Память будто желала сделать больней. Она услужливо предоставила одно за другим воспоминания о встречах, приятных и сладких, наполненных страстью и желанием.


Стройная фигура в красном платье… Обжигающий поцелуй в машине, секс на постели… всё новые и новые встречи, расставания, ссоры, а потом воссоединения. А теперь это всё медленно покрывалось мутной пеленой времени, которое беспощадно уносило в прошлое каждый миг.


Стук в дверь вывел из забытья. В спальню вошла горничная и писклявым голосом оповестила:


– Ваш отец приехал. Зовёт вас.


Волков брезгливо махнул рукой, молчаливым жестом приказывая пойти вон, и встал с кровати. Парень неспешно оделся и выше в гостиную.


Всё напоминало о ней. Студентка была в особняке, запах её духов будто и не исчезал из комнаты. Он развеивался по дому стойким ароматом, который при каждом вдохе будоражил чувства.


«Надо забыть», – решительная мысль засела колом в мозгу. Но упорное «люблю», идущее от сердца, не давало спокойно принять факт расставания.


– Садись, – бесчувственный приказ прозвучал с резного кресла.


Илья повернулся. В кресле сидел отец в строгом костюме и начищенных до блеска ботинках. Он постукивал по подлокотнику пальцами. Это выдавало в нём задумчивость и нервозность. Он всегда так делал, когда предстояло принять важное решение.


Парень сел на диван, стоящий на против. Кожаная обивка натужно проскрипела.


– Что ты знаешь об Арабских Эмиратах? – в лоб спросил Анатолий, вглядываясь в лицо сына. Он ждал ответа от Ильи, даже перестал стучать пальцами по резному дереву подлокотника.


Волков-младший судорожно вспоминал всё. Что помнил об ОАЭ. Но в мыслях была только Алина.


– Чему вас учат в этом университете? – зло поинтересовался Волков-старший.


– Ты бы ещё в два часа ночи поднял меня и спросил, кто был первым президентом Америки! – возмутился студент. Он потёр пальцами глаза и устало зевнул. Только сейчас сон начал одолевать его. – Арабские Эмираты, Эмираты Арабские, – начал вспоминать парень. – Государство на Ближнем Востоке, состоящее из семи эмиратов. Является одним из крупнейших экспортёров нефти и углеводородов. Население примерно…


– Достаточно. Ты сказал всё, что нужно, – оборвал нефтяной магнат. – Впредь отвечай быстрее. Партнёры ждать не будут, пока ты вспомнишь. Настоящий бизнесмен должен…


– К чему это всё?! – вставил резко Илья.


– И не перебивай меня. Не дорос ещё, – осадил отец. – Что касается партнёрства: я долго думал, куда тебя пристроить. Практику в филиале моей компании, по своей исключительной дурости, ты пропустил. Так что я подумал и решил, что ты поедешь со мной в Эмираты на подписание контракта. Переговоры ещё не завершены, мой представитель как раз завершает последние приготовления.


– Ты берёшь меня с собой?


– Да. Посмотрим, правильно ли я вложил свои деньги, отправив тебя учиться не за границу, а в этот столичный вуз. Узнаем, чего ты стоишь, сын, и что ты можешь. Вылет завтра. Собирайся.


– А экзамены?


Илья снова вспомнил об Алине. Он не хотел уезжать надолго. Предстоял нелёгкий выбор: заняться бизнесом и доказать отцу, что он может быть хорошим партнёром в делах, или же отказаться и попробовать вернуть красотку, чего бы ему это не стоило. Поток мыслей пронёсся в голове. Метания из крайности в крайность бередили ещё не зажившие любовные раны.


– Ни одна лекция и ни один экзамен не смогут противостоять тому опыту, который ты приобретёшь, поехав со мной. Только практика. – Отец говорил одно, а Илья между строк понимал другое: «Либо ты едешь со мной, либо я тебя заставлю».


– Хорошо. Я поеду.


«Добровольно, – дополнил он мысленно. – В конце концов, я же ненадолго».


Но, как известно, все ошибаются. И Илья не исключение...


Глава 40


Алина больше недели просидела дома. Она заперлась в спальне, выходя оттуда только чтобы поесть и принять душ. Едой девушка называла чай без сахара и один бутерброд.