Ройд бросился в гущу боя, преследуя Дюбуа. Но тот уже заметил его и прятался за спинами своих людей, толкая их к Ройду.

Товарищи Ройда, заметив трусость Дюбуа, начали предугадывать следующий шаг Дюбуа и вовремя освобождали Ройда от схватки с очередным наемником.

Ройд специально объяснил своему экипажу – а через братьев и их помощников всем отрядам, – что наемники будут драться отчаянно и все наверняка готовы стоять насмерть. Он велел своим соблюдать осторожность; так как они превосходят противника числом, никто не должен напрасно рисковать жизнью. Он просил даже в пылу сражения не терять головы, помогать друг другу, не спешить – и не дать убить себя. Правда, он сильно подозревал, что его люди ответят на отчаяние наемников злостью и праведным гневом.

Много злости и праведного гнева было направлено на Дюбуа.

Бой понемногу распадался и распространялся во все стороны. Наемники поняли, что скоро их уничтожат и им остается одно: бежать. Как часто случается в бою, эта мысль пришла всем в голову одновременно, и, несмотря на то что они не получили такого приказа, наемники начали отступать – и уклоняться от схватки.

Один из них, пятясь, наткнулся на Ройда. Он схватил его и круто развернул, подтолкнув к одному из своих моряков.

В пылу сражения Ройду показалось, что он заметил невдалеке Изабель, освещенную пламенем. Но когда он снова повернулся в ту сторону, ее уже не было.

Однако чутье подсказывало: ему не померещилось, он в самом деле видел ее.

Он хотел разыскать ее и выяснить, какого черта она здесь делает, но на него бросился очередной наемник, которому пришлось уделить внимание. Дюбуа по-прежнему скрывался где-то впереди. Он кружил между дерущимися. В отличие от своих приспешников Дюбуа старался держаться позади.

Неужели где-то есть потайной лаз? Есть ли другие выходы из поселка? Может быть, в том углу, куда заходили нечасто, – между складом и лазаретом?

Или Дюбуа хочет добраться до арестованных?

Ройд стиснул зубы и удвоил усилия. При мысли о том, что Изабель может оказаться рядом с Дюбуа, холодок пробежал у него по спине.

Как он и предполагал, наемники оказались опытными бойцами. Схватка с каждым из них занимала довольно много времени. Наконец, разобравшись с самым последним противником, Ройд круто развернулся – и заметил совсем рядом чьи-то светло-золотистые длинные волосы. Он невольно чертыхнулся: из темноты выскользнула Эдвина – а рядом с ней была Эйлин!

Ройд выпрямился в полный рост, стараясь рассмотреть Дюбуа. Он заметил Калеба в нескольких шагах позади; брат тоже искал взглядом главаря наемников.

И вот он заметил Дюбуа. Тот скрылся в дыму возле склада.

Главарь наемников пытался бежать.

Ройд посмотрел на Калеба и свистнул.

Услышав знакомый свист, Калеб обернулся и увидел Ройда.

Ройд показал вдаль, одними губами произнес «Дюбуа», потом указал на Калеба и пальцем начертил круг.

Калеб кивнул, развернулся и бросился к бараку. Дюбуа пытался бежать.

Пока он искал Дюбуа, он видел, как Филипп сражался с Арсеном – скорее всего, Арсен уже мертв. Кроме того, он видел, как Криппс бросился к воротам, но встретил на своем пути Деклана. Так что Криппс, скорее всего, тоже мертв.

Остальные наемники отступали под натиском Фробишеров и их экипажей. Оставался Дюбуа. С мечом в руке Калеб повернул за угол барака, направляясь к руднику, миновал кордон из бывших пленников и бросился дальше.

Ройд преследовал Дюбуа – и отскочил, когда тот неожиданно выпрыгнул на него из-за угла.

Дюбуа сделал ложный выпад и стал ждать, когда Ройд бросится на него; лишь благодаря крепким ногам и превосходным рефлексам Ройду удалось вовремя выставить меч и отразить удар Дюбуа.

Ройд отскочил назад, вызывая Дюбуа выйти на открытое место. Из тени, из клубов дыма.

За спиной у Ройда ярко пылала сторожевая вышка; он пригнулся и сделал шаг вбок, увлекая Дюбуа за собой – подальше от вышки, на тот случай, если она рухнет или осыплет их горящими обломками.

Дюбуа помедлил, потом поджал губы – и бросился в яростную атаку.

Ройд встретил его, отразил удар и легко ответил серией колющих и рубящих ударов, вынудивших Дюбуа отступить и защищаться. Как только Ройд чуть раскрывался, Дюбуа бросался на него – несколько раз, – но его атаки удавалось довольно легко отразить.

Дюбуа был хорошим бойцом. Но Ройд его превосходил.

Довольно скоро Дюбуа это понял.

Кроме того, он понял, что Ройд играет с ним, как кошка с мышкой.

Главарь наемников тут же пригнулся и прыгнул в проем между складом и лазаретом.

Ройд улыбнулся и шагнул вперед, вращая мечом.

Дюбуа инстинктивно отскочил подальше, но понял, что очутился в центре круга, и замер. Он решил драться, однако по-прежнему косился вбок, на неохраняемую тыльную стену барака…

Ройд услышал в темноте осторожные шаги Калеба. Они остановились, и его брат вышел из тени за бараком.

– Мой или твой? – тихо спросил он.

– Мой, – решительно ответил Калеб. Не отводя взгляда от Дюбуа, он жестом показал на свою изрезанную грудь: – Определенно мой!

Когда, легко перемещаясь, Калеб заскользил вперед, чтобы схватиться с Дюбуа, Ройд отошел в сторону, в такое место, откуда можно было следить за подступами к месту боя. Окинув взглядом склад, он убедился, что Деклан и Локлан уже заканчивают свою работу. Снова посмотрев на брата и Дюбуа, он заметил, что вдоль тыльной стены барака к ним приближается Роберт. Значит, и на арестованных никто не покушался.

Довольный, что все идет более или менее как задумано, Ройд стал наблюдать, как Калеб расплачивается с Дюбуа – не только за себя, но и за всех пленников.

К тому времени, как Калеб подобрался достаточно близко для схватки с Дюбуа, он уже все спланировал. Он кружил на месте, стараясь занять позицию спиной к складу – лучше, если Дюбуа будет освещен языками пламени, в то время как его лицо и фигура останутся лишь силуэтами.

Потом Калеб не спеша презрительно усмехнулся и притворился, будто оборачивается к Ройду…

Дюбуа проглотил наживку и ринулся в наступление.

Калеб без особого труда отражал удары; потом он подцепил меч наемника своим, поднял его и сделал выпад. И снова улыбнулся.

Возможно, Дюбуа был тяжелее, зато Калеб был моложе и находился в лучшей физической форме – а силами противники были по крайней мере равны. После того как Калеб плавно отразил атаку и перешел в наступление, вынудив Дюбуа отступить, стало ясно, что он превосходит противника и силой удара.

Калеб не спешил; он намеренно покрывал противника все новыми шрамами – порезы становились все глубже.

Бежать Дюбуа было некуда. Ройд, а потом Калеб загнали его на участок между лазаретом и догорающим складом. Главарю наемников не оставалось ничего другого, кроме схватки с Калебом – он понял, какая судьба его ждет. Из его многочисленных ран на землю капала кровь; вдруг, собравшись для последней попытки, он бросился на Калеба, но Калеб снова отразил удар. И снова нанес свой.

Калеб бросился вперед, отшвыривая Дюбуа назад, – и, замахнувшись, вонзил меч в живот Дюбуа.

Калеб нанес достаточно глубокий удар, чтобы рана оказалась смертельной, но недостаточно глубокий для того, чтобы Дюбуа умер на месте.

Дюбуа выронил меч и схватился за живот обеими руками. Он посмотрел на Калеба со смесью ужаса и недоверия на лице.

Дюбуа пятился назад – и наткнулся на какую-то кучу на земле позади него.

Ройд решил, что куча была тенью. Прежде чем он понял, что куча – это мертвый наемник, Дюбуа перекатился на бок, выхватил у мертвеца пистолет и с трудом поднялся на ноги.

Ройд застыл на месте, как и Калеб.

Как и Роберт с Декланом, стоявшие в тени по бокам.

Дюбуа обеими руками поднял пистолет и прицелился в Калеба. Он стоял, опустив голову; очевидно, все силы у него уходили на то, чтобы не дрожала рука, державшая пистолет. В наступившей тишине послышался щелчок – он взвел курок.

Ройд шагнул вперед и очутился примерно в шаге справа от Калеба.

– Итак, – непринужденно спросил он, – кого ты выберешь? Его или меня?

Дюбуа моргнул и посмотрел на Ройда – и ствол пистолета дрогнул. Дюбуа пошатнулся, но все же снова прицелился, на сей раз в Ройда. Казалось, он достаточно крепко стоит на ногах.

– А как насчет меня? – Ройд встал слева от Роберта; их разделяло около шага.

Дюбуа вздрогнул и сделал еще шаг назад. Он несколько раз моргнул; его лицо заливал пот.

– Или даже меня. – Справа от Ройда из тени вышел Деклан, предоставив Дюбуа выбор между четырьмя похожими братьями.

Замешательство овладело Дюбуа; он переводил ствол с одного брата на другого. Потом Дюбуа со свистом втянул в себя воздух – и снова прицелился в грудь Калебу.

– Тебя! – хрипло выговорил он. – Ты привел их сюда – так что я выбираю тебя.

– Брось пистолет, – посоветовал Роберт. – Сам ведь понимаешь, что тебе конец.

Ройд не удивился, заметив, как Дюбуа с трудом скривил губы – видимо, пытался улыбнуться.

– Зато я смогу захватить с собой кого-то из вас, – прохрипел главарь наемников и снова прицелился в Калеба: – Вот его!

– Ради всего святого, что за бред? – судя по надменной интонации, такие слова могла произнести только дочь герцога. Из тени слева от Дюбуа вышла Эдвина, как персонаж какой-то пьесы.

Дюбуа вздрогнул; ствол пистолета задрожал в его руке.

Ройд услышал, как Деклан ругается сквозь зубы.

Остановившись и подбоченившись, Эдвина мрачно посмотрела на Дюбуа:

– Сейчас же бросьте пистолет!

Глаза у Дюбуа готовы были вылезти из орбит. Он смотрел на нее, но подчиняться отказывался.

– Не будьте смешным, ужасный вы человек! – Все повернулись вправо, где из темноты материализовалась Эйлин Хопкинс. Когда Дюбуа повернулся к ней, она наградила его испепеляющим взглядом: – Стрелять в кого-либо совершенно бессмысленно. Имейте мужество хотя бы умереть, больше никому не причиняя вреда!