Они притихли, навострив уши, но нигде ничего не журчало, разве только легкий ветер шелестел в листве, и звук этот был похож на шум прибоя.

– Ладно, на одном месте мы ничего не высидим. Давай выберем какое-нибудь одно направление и будем строго его придерживаться, чтобы не ходить кругами. Рано или поздно набредем на что-нибудь. Или ручеек увидим…

Марат встал и протянул Мусе руку.

– Пойдем на юг, – предложила Муся. – Возможно, это интуиция, но мне хочется на юг.

– Я не против, – согласился Марат. – Я тоже люблю юг. Море, солнце, пальмы, свежие фрукты…

– Какое еще море? – засмеялась Муся, и настроение у нее стало еще лучше. – Придумаешь тоже…

И они, взявшись за руки, пошли на юг.

Некоторое время они брели молча. Пейзаж вокруг не менялся – все тот же густой смешанный лес, и никакого намека на жилье. Солнце поднялось еще выше.

– Как ты думаешь, который час? – спросила, наконец, Муся. Она уже немного устала.

– Часов восемь, девять…

«Тетя Вася встает в семь и идет на кухню, – размышляла Муся. – Значит, тетя Вася давно уже встала и обнаружила, что ее родной племянницы нет. Может, она решила, что я встала еще раньше и убежала куда-нибудь гулять. В девять начинается завтрак в столовой. Если она обнаружит, что меня не было и на завтраке, она начнет беспокоиться. Она всегда беспокоится, когда я ничего не ем! Когда я пропущу и обед, начнется полное светопреставление – как же, ее родная Мусечка второй раз без горячего питания!.. И нас начнут искать».

– Как ты думаешь, – опять спросила Муся своего спутника, – они уже поняли, что мы пропали?

– Во всяком случае, начали беспокоиться, – серьезно ответил Марат. – К тому же есть еще Катерина.

– А что – Катерина?

– Катерина знает, куда мы отправились прошлой ночью. Если она поймет, что мы пропали, то она обязательно все расскажет моему дедушке и твоей тете.

– Да, как же я могла забыть про Катерину! – спохватилась Муся. – Она девушка серьезная, всех поднимет на ноги!

– Весь санаторий узнает, что мы пропали. Отправятся искать нас к графским развалинам.

– Увидят подкоп в подвал, – продолжила Муся. – Найдут потайной туннель, ведущий в лес…

– И догадаются, что мы ночью заблудились в лесу! Вызовут спасателей, спасатели нас быстренько найдут, и…

– …так что мы вполне успеваем к ужину, – со вздохом закончила Муся. Она представила, какой в санатории начался переполох после их исчезновения, и ей стало неловко. Было жалко тетю Васю и дедушку Марата. – А Герман?

– Что – Герман?

– Как ты думаешь, он признается, что это все из-за него?

– Ну, во-первых, в лесу мы заблудились не из-за него, а из-за собственной глупости, а во-вторых, не такой уж он дурак. Он наше исчезновение использует для собственной выгоды. Скажет – смотрите, мол, какие здесь опасные места, люди даже пропадают… Когда спасатели нас найдут, к тому времени все отдыхающие покинут «Медвежий источник». Никто же не захочет, чтобы и их тоже засосало в иное измерение!

– Вот гад! – пробормотала Муся. – Он именно так все и представит!

– Только мы знаем правду, – вздохнул Марат.

– Скорее бы нас нашли! Как ты думаешь, он не осмелится в наше отсутствие проникнуть на кухню и подсыпать в еду галлюциноген?

– Кто знает… надеюсь, что он затаится на время, – осторожно ответил Марат, стараясь не расстраивать свою спутницу.

Но у Муси и так глаза были снова на мокром месте. Стоило ей вспомнить о Германе, как она опять почувствовала себя обманутой и несчастной. Надо же, этот человек встречался с ней лишь из-за собственной выгоды! А она-то, дурочка, поверила, что он в нее мог влюбиться…

«Это хорошо, что нам не удалось поцеловаться с ним тогда, – мстительно подумала она, вспомнив их последнее свидание. – Мне очень повезло, что вместо духов я намазалась ванильной эссенцией!»

– Послушай, Муся… – смущенно начал Марат.

– Что? – всхлипнула она.

– Это, конечно, не мое дело, и вообще, я не специалист в таких вопросах… Мне кажется, ты не должна обвинять себя в том, что ты поверила Герману. Он очень хитрый парень, ему всех удалось обвести вокруг пальца.

– Да я, в общем, не из-за этого, – соврала Муся, в то же время удивляясь проницательности своего друга. – Я беспокоюсь, как бы не отравился кто из-за его экспериментов. Он хочет подсыпать в еду какой-то гадости, чтобы людям стали мерещиться всякие чудеса и они поверили в то, что Медвежий источник – странное место… А вдруг у кого-нибудь аллергия на этот препарат? Или слабое сердце…

– Да, недаром в приложении к некоторым лекарствам пишут – «не принимать без назначения врача», – мрачно кивнул Марат.

Некоторое время они опять шли молча.

Солнце поднялось еще выше, теперь оно светило над самыми головами.

– Полдень, – пробормотал Марат.

– Ага, – устало пробормотала Муся. – Очень хочется есть…

– Да, я бы тоже не отказался чего-нибудь перекусить, – согласился Марат, вытирая чумазой ладонью вспотевшей лоб. – Ой, смотри – что это там?

Впереди были заросли лесной малины.

– Ура! – обрадовалась Муся. – Мы не умрем от голода…

Несмотря на усталость, они побежали к зарослям, где сквозь листья просвечивали крупные спелые ягоды.

Никогда еще Муся не пробовала столь вкусной малины!

Сладкие ягоды так и таяли на языке, утоляя одновременно голод и жажду. Здесь, в глухом лесном уголке, где никогда не было людей, росли целые плантации малины.

Несколько минут Марат с Мусей насыщались, ничего не замечая вокруг. Муся рвала ягоды пригоршнями и запихивала их в рот, и ей было совершенно безразлично, чистые у нее руки или нет. В этом отдаленном месте подобные условности не имели никакого значения.

Только одно обстоятельство немного портило эту трапезу – над кустами вовсю кружились тучи мелкой мошкары, очень противной.

– Ой, они кусаются! – наконец заметила Муся, когда немного утолила свой голод. – Какие противные мошки! Кыш…

Липкими от малины руками она попыталась прихлопнуть нескольких насекомых.

– Бесполезно, – сказал Марат с набитым ртом. – Это комаров можно прихлопнуть… Где-то я слышал, что чем больше убьешь этих мошек, тем больше их прилетит.

– Но что же делать?! – возмутилась Муся.

– Просто отмахивайся от них, – посоветовал Марат. – Это гораздо эффективнее.

Муся сорвала большой лопух и стала обмахиваться им словно веером.

– А помнишь бал-маскарад? – спросила она, углубляясь в заросли – там ягоды были крупнее и слаще. – Как же было здорово тогда…

– Да, мы танцевали вальс… – мечтательно подтвердил Марат с другой стороны кустов. – Тебе очень шло то платье и парик тоже…

– А Катька? – засмеялась Муся, продираясь сквозь колючие ветви еще дальше. – Она изображала даму с собачкой! Эх, зря мы не взяли Фимку… кто знает, может быть, она бы вывела нас из этого леса.

Марат что-то ответил ей, но Муся не расслышала.

– Что? – переспросила она. – Что ты говоришь? Фу ты, сколько здесь этих мошек…

Марат опять пробурчал что-то неразборчивое, затрещал ветвями.

– Ничего не слышу… – с досадой пробормотала Муся, сквозь кусты пробираясь к нему. – Марат…

Она отодвинула большую ветку, всю усыпанную малиной, и вдруг увидела перед собой большую морду, всю заросшую бурым мехом. В первый момент Мусе показалось, что она уже попробовала того самого галлюциногенного препарата, которым обещался накормить всех Герман, и что Марат в ее воображении превратился в это странное существо.

Но в следующее мгновение она догадалась, что перед ней самый настоящий медведь, который тоже, вероятно, решил полакомиться малинкой.

– Мама… – прошептала Муся.

– Фр-р-р… – сказал медведь и затряс круглой башкой, глядя на Мусю тоже с большим изумлением.

– Мама-а!!!!!

На миг Муся даже оглохла от своего крика. Надо сказать, что и на медведя он произвел большое впечатление. Косолапый вдруг хрюкнул и опрометью бросился в чащу, подальше от непрошеных гостей.

А Муся тем временем, не разбирая дороги, мчалась в обратном направлении. Марат что-то кричал ей вслед встревоженным голосом, но она от страха ничего не соображала, ей все казалось, что за ней бежит медведь…

Где-то на этом отрезке пути она потеряла сказки Пушкина. Но какое это имело значение сейчас!

Наконец она остановилась и огляделась. Вокруг был густой лес. И она была совершенно одна…

– Ау… – дрожащим голосом произнесла Муся.

– Ау! – кто-то отозвался ей издалека, почти неслышно.

– Ау-у! – заорала она что было сил, уже не беспокоясь о каком-то там медведе. – Мара-ат!..

Ответное ауканье сначала приблизилось, а потом опять отдалилось. Так они и бегали по кругу, пока вдруг за высокой сосной Муся не увидела знакомую куртку. Это был Марат.

– Я здесь!

Он повернулся и побежал ей навстречу. В эти самые мгновения, когда они бежали друг к другу, Муся забыла обо всем на свете, она чувствовала себя такой счастливой, что все остальное не имело значения.

– Ты здесь… – пробормотала она, обнимая его за шею. – Господи, там был медведь, ты видел?

– Только тень… он уже убежал! – радостно сказал Марат. – Наверное, испугался еще сильнее тебя.

В следующий момент Мусе стало неловко – что это она, в самом деле, повисла у человека на шее… Она разжала руки и отступила назад.

– Ты потеряла книгу… – покраснев, сказал Марат. – Вот… я подобрал.

– Мерси, – ответила Муся и тоже покраснела.

– Как ты?

– Ничего. Наверное, нам очень повезло, что мишка не сожрал нас…

– Какой-то он трусливый…

– Ага, а вдруг где-нибудь поблизости есть другой его собрат, более мужественный? Мне кажется, надо выбрать удобное место и развести костер. Говорят, лесные звери очень боятся огня…