То есть с удовольствием допоздна продержала бы их за настольными играми. Или, как называл их Тревор, «скучищными играми».

– Скоро я привезу детей к тебе. Обещаю.

– И правильно, милая. Пока.

Келли вернулась на стул, уставилась, ничего не видя, в экран. Во время рекламной паузы Тревор искоса посмотрел на нее:

– В чем дело, мама? Ты какая-то странная.

Келли могла с легкостью подписаться под его словами. Она-то думала, что ей удалось изгнать Райли Ломбарда из своих мыслей. После того как лимузин подвез ее к дому, Райли не давал о себе знать. Собственно, она выкинула из головы всю эту историю с «лексусом», да и Райли ушел в глубины памяти. Лишь иногда она вспоминала, какой он красивый… и недосягаемый, Да, они жили в одном городе, но, учитывая его богатство и круг общения, с тем же успехом он мог находиться в другой галактике.

Она не сомневалась, что ее общение с ним закончилось. Но кто еще мог оплатить бейсбольную форму Тревора и уроки музыки Тины, если Рик и ее мать от этого открестились? Не так уж много ее знакомых располагали свободными деньгами.

Она так и сидела, погруженная в раздумья, когда на экране появился логотип ее копировального салона «Копикэт», зазвучала румба. Келли и Тревор наклонились вперед словно зачарованные, потом отпрянули от экрана, когда маленький кот ожил, принялся танцевать. И пока таращились в изумлении, диктор вещал о том, как много можно сделать в «Копикэт», включая персональные календари. А в конце ролика на экране появилось здание копировального салона, котик подскочил к нему и широко улыбнулся.

Тревор откинулся на спинку стула, настолько потрясенный, что его уже не интересовало, появится ли Барт Симпсон на экране или нет.

– Bay! Это круто! – По его восклицаниям Келли поняла, что рекламный ролик ему понравился. – Потрясающе! Ты сделала его сама? – спросил Тревор, но по интонации чувствовалось, что он в это не верит.

Она едва могла говорить, до глубины души потрясенная увиденным.

– Нет, не я. И я не знаю кто…

Она, конечно, лгала, потому что знала, кто… но никак не могла с этим свыкнуться. Рекламный ролик – элегантный способ расплатиться за покореженный автомобиль. Но почему он сделал все остальное?

Тревор широко улыбнулся:

– Я знаю!

Келли уставилась на него.

– Знаешь?

– Папа! Это все он.

– Ты слышал, как я говорила с твоим отцом Тревор. Он не имеет к этому никакого отношения.

– Он просто не хочет, чтобы мы об этом знали, потому что он в Неваде и не может быть с нами. А делает все это, чтобы мы его не забывали.

Если бы в школе преподавали позитивное мышление, ее сын точно получал бы одни пятерки.

– Я как раз в этом не уверена…

Его брови обвиняюще сдвинулись.

– Ты никогда не скажешь ничего хорошего о папе.

Она встретилась с ним взглядом.

– Только не нужно выдумывать то, чего нет. Я когда-нибудь критиковала Рика?

– Нет, – с неохотой признал Тревор, – но и никогда не хвалила его. А если бы хвалила, он бы, возможно, вернулся. Готов спорить, в Далласе строителям найти работу так же легко, как и в Неваде.

Келли сомневалась, что именно отсутствие работы заставило Рика уехать на другой конец страны. Лас-Вегас и женщины вроде Стар притягивали его куда сильнее, чем работа. Она вскочила со стула и направилась на кухню. Спор с сыном из-за Рика привел к тому, что она все сильнее злилась на Райли Ломбарда. Почему он продолжает вламываться в ее жизнь? Зачем это делает? Она разрывалась между чувством благодарности и злостью, но в тот момент злость определенно брала верх. Кого он в ней увидел – одну, из сотни самых нуждающихся? За прошедший год она положила слишком много сил, чтобы она и ее дети больше ни от кого не зависели.

Она раскрыла толстенный телефонный справочник Далласа, но нашла только его имя и фамилию. Ни телефонного номера, ни домашнего адреса. Само собой.

В справочнике наверняка не было и телефонного номера Дональда Трампа.

Усевшись на кухонную табуретку, Келли обхватила голову руками. Впрочем, она все равно не знала, что ей сказать Райли. Рекламный ролик уже увидел весь город. О том, чтобы отобрать у Тины и Тревора уроки музыки и бейсбольную форму, не могло быть и речи. Не могла она подвергать детей таким страданиям. И что же ей оставалось делать?


Рекламный ролик вызвал вал заказов. За несколько часов они заработали больше денег, чем за предыдущие недели. Причем многие заказывали большое количество фотокопий (достаточно большое, чтобы не загружать надолго свои копиры). Такие клиенты могли обращаться в салон снова и снова. Келли и Алехандро с жадностью хватались за все заказы, но к полудню начали понимать, что столкнулись с серьезной проблемой. Срочных заказов накопилось так много, что они могли и не успеть к назначенному сроку. Им требовалась помощь. В любом новом бизнесе клиент, не получивший обещанное, второй раз уже не приходит.

– Я могу позвонить одной из моих подруг, – предложил Алехандро.

Келли изогнула бровь, и юноша пожал плечами.

– Она действительно моя подруга. Остальные – ее подруги.

– Понимаю. Запасные варианты.

Он улыбнулся:

– Что-то в этом роде.

Келли сомневалась, что приглашение подруги Алехандро – мудрое решение. Любовь отвлекала. Но им требовалась помощь, И быстро.

Она уже собиралась дать Алехандро отмашку на обзвон его гарема, когда в салон вошла молодая, лет двадцати, худенькая девушка в коротеньком, буквально до признаков пола, платье. Келли услышала, как учащенно задышал Алехандро, когда девушка тряхнула рыжими волосами, расправила плечи, чтобы материя плотнее обтянула груди, и направилась к прилавку.

– Я – Лана, – объявила она.

Лана. Совсем как Тернер.[10]

Келли не хотелось показаться невежливой, но девушка вела себя как-то странно. Словно Келли следовало знать о ее приходе.

– Чем мы можем вам помочь?

– Я – временный работник, – сообщила Лана.

Разумеется, ее слова ничего не прояснили. Келли и Алехандро недоуменно переглянулись.

– Временный? – переспросила Келли. – Я не давала заявку на временного работника.

Девушка прикусила нижнюю губу:

– Мне заплатили за работу здесь в течение недели.

Вот тут Келли поняла, откуда дует ветер.

– Должны же быть какие-то пределы! – взревела она. Бедная Лана даже отшатнулась, испугавшись, что Келли сейчас набросится на нее. – Извините, Лана. Вас это не касается. Вы умеете работать на ксероксе?

Лана кивнула:

– Конечно. Могу делать фотокопии, регистрировать заказы, печатаю, как пулемет.

Келли сложила руки на груди. Девушка держалась уверенно, похоже, отвечала за свои слова.

– Невероятно! – воскликнул Алехандро.

Но его взгляд не отрывался от ног Ланы и вообще ее формы интересовали молодого человека гораздо больше, чем число отпечатанных за минуту знаков.

«Чудеса», – подумала Келли.

Ее тихий, спокойный салон превращался в сексодром.

Она откашлялась, чтобы привлечь внимание Алехандро. Сразу это не удалось, но в конце концов он повернулся к ней.

– Я, пожалуй, ненадолго отлучусь, но когда вернусь, у тебя будет долгий перерыв на ленч. Я же хочу использовать мой, чтобы врезать по носу этому Райли Ломбарду.

Алехандро рассмеялся, Келли определенно удалось выдернуть его из эротической фантазии. Потом предупредил:

– Только сильно не бейте. Помните, нам обоим нужно оплачивать ссуды.

Его практичность если и остудила Келли, то ненамного. Она помчалась к двери на всех парах.


На этот раз Райли подготовился к ее приходу.

– Я отрицаю все, – твердо заявил он, когда Келли, преследуемая Дорин, вновь ворвалась в его кабинет, выкрикивая обвинения.

Райли тут же заверил раскрасневшуюся, взбешенную Дорин, что все в порядке и она может выйти. Келли застыла перед его столом.

– Готова спорить, вы никогда не слышали о магазине «Спортивная форма на все случаи жизни».

– Не слышал.

– И о Кей Тибсон.

Райли сложил руки на груди:

– Эти имя и фамилия ничего мне не говорят.

Щеки Келли пылали.

– Я вам не верю. А кроме того, учительница музыки чуть не упала в обморок, когда я назвала ваше имя, а это почти что доказательство.

Райли помахал перед ней пальцем:

– Вот именно. Почти.

– И полагаю, вы никогда не смотрите «Симпсонов»?

Вот тут Райли удивился:

– О чем вы говорите?

– О рекламном ролике «Копикэт», который вчера вечером прокрутили в «Симпсонах» и уж не знаю где еще.

Райли улыбнулся. Порадовался, что все так хорошо сработало. Он нанял лучшее рекламное агентство в городе, заказал тридцатисекундный ролик, лично его одобрил в начале недели. Райли понятия не имел, как им удалось так быстро выпустить ролик в эфир, но это была приятная новость.

– Ролик вам понравился?

– Потрясающий! – взревела Келли. – Мы уже не справляемся с заказами. Мне придется нанимать новых людей. Если уж об этом зашла речь, вы, разумеется, никогда не видели рыжеволосую сирену по имени Лана?

Райли покачал головой, едва сдерживая смех.

– Это не смешно! Мой бизнес словно получил допинг. – Она раздраженно плюхнулась на стул. – Послушайте, я знаю, что сама виновата…

– Виновата? – переспросил он.

Келли смутилась:

– Да… если на то пошло, я хотела, чтобы так все и было. Через день после нашей встречи… после того инцидента… вы еще сказали, кто вы, сколько у вас денег и упомянули секретаря, которая может все, я всего этого пожелала, когда стояла в своей кухне. Задалась вопросом, что чувствует человек, когда кто-то решает все его проблемы.

– Тогда все в порядке?

Ее темные глаза гневно блеснули.

– Теперь я это знаю, и с меня хватит! Я просто схожу с ума. Можно отключить этого джинна?

– Почему вы хотите отключить того, кто вам помогает?