Едва пробудившись, Камея продолжала лежать с закрытыми глазами, не позволяя себе думать о чем-либо кроме того, что только что, как она полагала, видела в сновидении. Так она часто делала по утрам, после сна, когда душу еще переполняли сладкие переживания от только что просмотренного приятного сновидения. И Камея, одержимая желанием еще раз коснуться виденного, уводила себя назад в полудрему, где можно было, хотя бы частично, вновь пережить приятные волнения.

Таким образом воссоздав в памяти видение, где она была рядом со своей мечтой, рядом со своим любимым, Камея вновь окунулась в море нежных чувств и ощутила себя счастливой. Волшебные минуты рядом со своим избранником долго тянуться не могли, и, в конце концов, пришла пора возвращаться в реальность. Камея открыла глаза и содрогнулась от неожиданности.

Ее окружало плотное молочное облако какого-то газа, сквозь который невозможно было что-либо рассмотреть.

Первое, что сделала Камея, потянула носом воздух.

Присутствия в нем дыма не ощущалось, да и каких-либо других знакомых запахов уловить не удалось. Тогда она поспешила дотронуться рукой до постельного белья, надеясь обнаружить его влажным, и тем самым убедиться, что вокруг всего лишь водяной пар, правда, неизвестно откуда взявшийся. Коснувшись своей груди и проведя рукой по телу, Камея обнаружила, что лежит в одежде. Дальнейшее обследование показало, что нет и одеяла с подушкой. Камея лежала на мягкой, слегка приподнятой у изголовья лежанке, обтянутой белой, похожей на атлас тканью. Вспомнив, что она хотела выяснить, Камея еще раз дотронулась рукой до своего платья и нашла его абсолютно сухим.

"Где это я?" - испуганно произнесла Камея, приподнялась на локти и тут же вновь опустилась, сраженная пониманием, что сон, который она только что якобы видела, был вовсе не сном, а явью.

Какое-то время Камея лежала неподвижно, боясь пошевелиться и теряясь в догадках, где она. Страх с каждой секундой удваивался и вытягивал силы. Камея понимала, что если не приостановить его усиливающееся воздействие, ей грозит нервный срыв или хуже того - помешательство. Прибегнув к собственному, давно испытанному приему преобразования энергии страха в силу какого-либо повеления, она скомандовала себе: "Возьми себя в руки и делай что-нибудь!" Самовнушение как будто подействовало. Страх немного отступил. Камея рывком приподнялась, наклонилась и заглянула вниз, надеясь увидеть, на чем стоит лежанка. Но такое же, как и повсюду вокруг, белесое покрывало тумана скрывало ее высоту. "На что-то же она опирается?!" - ободряя себя, произнесла Камея, осторожно свесила ноги и почувствовала под ними что-то упругое. С усилием придавив ступнями это нечто, она, наконец, ощутила твердь.

Собравшись с духом, Камея встала и немного потопталась по мягкому, напоминающему нежный густой мох, основанию загадочного туманного пространства.

Потребность выбраться из этого непонятного "облака" и очутиться вновь в привычном земном мире придавала немного сил и подталкивала идти вперед. Камея сделала несколько шагов и остановилась. Впереди не было ни малейшего намека на просвет. Напротив, ей показалось, что туман сгустился. Камея обернулась и с трудом разглядела очертания лежанки.

Страх опять стал брать верх над ее рассудком.

Впереди простиралась неизвестность, а за спиной, может быть, единственный предмет в этом гнетущем тумане, осязаемый так же, как привычные земные тела. Камея колебалась: идти ли далее или вернуться обратно.

"Не раздумывай!" - пересилив себя, отдала она приказ и нерешительно зашагала дальше. Но едва отмерив десяток шагов, Камея уперлась всем телом во что-то достаточно упругое. Надавив рукой на пружинящую преграду, она ощутила "стенку".

Частота сердцебиений молниеносно возросла в несколько раз. Скользя дрожащими руками по "стене", Камея пошла вдоль нее в поисках выхода, хотя шестое чувство уже подсказывало - она в замкнутом пространстве. С каждым шагом Камея чувствовала себя неуверенней. Власть над собственным телом пропадала, дыхание стало частым и тяжелым.

Еще секунда, другая, и она уже не шла, а бежала.

Кажущиеся ватными ноги то и дело подгибались в коленях. На очередном шаге Камея упала. Поднявшись, она с трудом выдавила из себя: "Я в ловушке!"

Всегда испытывая панический страх перед замкнутым пространством и оказавшись в нем, Камея прекрасно осознавала всю опасность своего состояния, грозящего привести к расстройству рассудка. Бездействовать было нельзя. Гигантским усилием воли она приказала себе: "Иди к лежанке!", машинально повернулась спиной к "стене" и, не чувствуя под собой ног, последовала от нее по нормали. Вопреки сомнению быстро отыскать лежанку Камея сразу наткнулась на нее, забралась на гладкую поверхность, села на колени, уперлась ладонями о холодную, скользящую ткань и почувствовала небольшое облегчение.

Но в этом состоянии пребывать пришлось недолго.

Скоро страх перед неизвестностью вновь стал истязать душу. Томление в ожидании своей участи доводило до исступления и чтобы хоть как-то помочь себе, Камея вложила энергию страха в силу голоса и прокричала:

- Здесь есть кто-нибудь?

Тая крошечную надежду на то, что похититель услышал ее зов и хоть как-то отреагирует на него, Камея смотрела вокруг себя во все глаза.

Ожидание ее оказалось ненапрасным. Не прошло и полминуты, как туман вокруг лежанки задрожал и стал рассеиваться, освобождая от своей непроницаемой завесы часть таинственного пространства и уплотняясь на ее границе, чему свидетельствовал более насыщенный цвет образовавшихся поблизости "стен". Одновременно с процессом рассеивания перед Камеей, как на фотографии в момент проявления, стал появляться человек. И когда туман, наконец, растаял, и воздух внутри образовавшегося пространства стал прозрачен, перед Камеей предстал Незнакомец, похитивший ее из машины. На этот раз он был одет в оранжевый комбинезон. На ногах были высокие коричневые ботинки. Оказавшись свидетелем его пришествия, Камея не могла сомневаться в нечеловеческой природе Незнакомца. Ее внимание сконцентрировалось на нем. Страх немного отступил.

"Кто ты? Откуда? Почему так похож на человека, которого я когда-то встретила на пляже? И зачем я здесь?" - мысленно спрашивала она. С трепетом в сердце Камея ждала разрешения этих вопросов и в то же время чувствовала, как душа исподволь наполняется теплом и нежностью к стоящему рядом существу.

Молчание затягивалось. Незнакомец не сходил с места и с любопытством разглядывал Камею. А в ее сердце продолжало и продолжало расти прекрасное чувство. "Что со мной? - спрашивала себя Камея. - Он же не человек". Но рассудку с каждой секундой становилось все труднее справляться с разгорающимся огнем в сердце.

Словно завороженная, Камея смотрела в красивые, но холодные глаза Незнакомца, и в какой-то момент в памяти стал проплывать "вчерашний" вечер вечер в лесу. Она вспоминала, как эти глаза настолько околдовали ее, что тогда, в те минуты, Камея забыла обо всем на свете и не видела ничего, кроме этих глаз. В результате она совсем не помнит, как оказалась здесь. "Вот это интересно...", - мысленно произнесла она, подняла брови, но удивляться долго не пришлось. Память сделала поворот назад и восстановила момент появления Незнакомца перед машиной. И тут Камея почувствовала, что близка к решению какой-то загадки. Она задумчиво нахмурила брови. "Я думала о своей мечте, мысленно произнесла она, - мое воображение рисовало образ... И после этого явился... он". Камея подняла испуганные глаза на Незнакомца. "Он прочел мои мысли, - озарила ее догадка, - и воплотился в того, о ком я думала."

Это допущение отрезвило рассудок Камеи и оборвало нить ее воспоминаний и размышлений. В ее взгляде появилась просьба подтвердить это предположение. Камея ждала, а он по-прежнему стоял перед ней, смотрел приветливыми, ясными, умными глазами и полуулыбкой на губах выражал понимание того, о чем думает эта молодая женщина. Она приготовилась было вступить с Незнакомцем в разговор, как он опередил ее:

- Здравствуй, землянка! - его красивый голос зазвучал спокойно и уверенно.

- Меня зовут Тирон. Я и представители моей цивилизации - полевой цивилизации аноидов - прилетели на Землю с добрыми намерениями.

"На Землю...?! " - мысленно повторила Камея, продолжая сомневаться в местонахождении странного "облака", внутри которого они находились, затем вопросительно взглянула на окружающие "стены" из тумана и перевела полный непонимания взор на Тирона.

- Опасения твои не напрасны, - переменившись в лице и став серьезным, сказал он, - сейчас мы действительно не на Земле.

Камея ощутила на себе двойной удар. Первый - от известия, что находится за пределами родной планеты и не ведает, что ждет впереди, второй - от подтверждения своей догадки об умении Тирона читать мысли. Ей стало страшно неприятно, что кто-то может без разрешения залезть к ней в душу, узнать ее тайны и, может быть, воспользоваться полученной таким образом информацией. Кроме этого, не обладая подобными способностями, Камея боялась почувствовать себя абсолютно беззащитной.

- Не меряй аноидов человеческой меркой, - произнес Тирон.

- Где мы? - вырвалось из уст Камеи, старающейся изо всех сил не терять самообладание.

- На межзвездном корабле аноидов, держащем курс к нашей звезде, невозмутимо ответил Тирон.

Камея почувствовала, как от страха на голове зашевелились волосы. Она замерла и с ужасом смотрела на Тирона. А он, словно ничего не произошло, продолжил говорить:

- Как долго ты пробудешь вне Земли - зависит от результатов наших экспериментов с тобой - с твоей душой. Прости нас, но мы вынуждены это сделать во имя спасения твоей планеты. Именно этим и было вызвано твое похищение с Земли.

Перед ее глазами все стало расплываться. Камее казалось, достаточно еще одного шокирующего сообщения о том, что ее ждет, и, в лучшем случае, она лишится чувств. С другой стороны, она понимала: чем раньше будут расставлены все точки над i, тем легче ей будет впоследствии с анализом событий и приемом решений.