Кэтрин Оллред - Какова цена рая? (ЛП)

Он бросил взгляд в сторону зеркала.

– Ты выглядишь великолепно. Как всегда.

– А разве это не так? – она потянулась, как довольная кошка. – Погода там была чудесная. Можно было просто лежать и загорать на пляже весь день. И мы нашли пару миленьких магазинчиков. Я даже купила тебе одну из этих цветастых рубашек. Она в моём чемодане.

Тейт взглянул на неё.

– Мы?

Она улыбнулась ему.

– Я завела пару знакомых в гостинице.

На него пеленой опустилась усталость. Конечно, она лгала. Он слишком хорошо её знал, чтобы не заметить признаков. Она была не одна.

Он повернул, увидев знак поворота, и остановился на подъездной дорожке у её дома. Он старался убедить себя в том, что это больше не его проблемы. Прямо сейчас ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы рассказать ей об Эбби и о ребёнке. Не стоило усложнять ситуацию, которая и так обещала быть не простой.

Тейт занёс сумки в дом и оставил их в холле, пока Диана оглядывалась вокруг.

– Похоже, папы нет дома.

Тейт подумал, что в этом нет ничего нового. Он редко бывал дома. Диане нравилось притворяться, что она маленькая принцесса своего папочки, но правда была в том, что мужчина оставил её воспитание на служанок. Похоже, он думал, что деньги сгладят отсутствие родителей.

Это было не так, и Тейт возможно, был единственным, кто знает правду. Она всегда всё ему рассказывала, с тех пор как они стали чуть старше детского возраста. И теперь он собирался причинить ей большую боль, чем когда-либо причинял ей её отец.

Он прошёл в кабинет и остановился перед окнами, глядя на аккуратно подстриженный газон. Диана подошла к нему сзади и обняла его за талию, прижавшись щекой к его спине.

– О чём ты хотел поговорить?

Тейт сглотнул, но не отвёл взгляд от вида за окном. Этот разговор никак нельзя было облегчить.

– Пока тебя не было, я женился.

На мгновение воцарилась абсолютная тишина, а затем она рассмеялась.

– Я знала, что ты всё ещё злишься на меня, но не обязательно так жестоко шутить, Тейт. Я же извинилась. Если от этого тебе станет лучше, я обещаю, что с этих пор не буду никуда без тебя уезжать.

Он убрал со своей талии её руки и развернулся.

– Это не шутка, – тихо сказал он. – В понедельник утром я женился на Эбби Грейсон.

– О Боже, – она поднесла руки к губам и отступила на шаг назад, взглядом изучая его лицо. – Ты серьёзно, да? Почему? Почему ты поступил так с нами?

В воздухе вокруг него замерцала агония. Агония и вина.

– У меня не было выбора, Диана. Она беременна от меня, – он едва заставил себя выдавить эти слова.

– Боже, – с её губ снова сорвался смешок, но на это раз она была на грани истерики. – Эта маленькая шлюха прибежала к тебе с сопливой историей, как только я отвернулась, и ты поверил ей! Даже если она и беременна, что заставило тебя думать, что это твой ребёнок? – она, моля, протянула к нему руку. – Ещё не поздно. Ты ещё можешь развестись. Ты не несёшь ответственность за чьего-то чужого ублюдка, Тейт.

Он зажмурил глаза от боли, но потом всё же заставил себя посмотреть на неё.

– Не важно, что ты слышала, Эбби не шлюха. Она беременна, и я единственный, кто может быть отцом.

Лицо Дианы побледнело, несмотря на загар.

– Ты ублюдок, – прошептала она. – Ты спал с ней. Как ты мог спать с ней, когда был помолвлен со мной? – её голос повышался с каждым словом. – Что случилось со всей этой гордостью и ответственностью, которыми ты всегда донимал меня?

– Ты не понимаешь. Я был пьян. Той ночью мы спорили о Клейтоне Колдуэлле. Я даже не понимал что делаю, пока не стало слишком поздно. Это было всего один раз, – он провёл рукой по своим волосам. – Я клянусь. Всего один раз. Мы даже живём в разных комнатах в доме.

– Ты думаешь, это имеет значение? Так какой план, мистер Великий и Могучий Тейт МакКаллом? Ты думаешь, что дождёшься рождения ребёнка и прибежишь обратно ко мне, чтобы я воспитывала его для тебя? Если так, то подумай ещё раз. Я не буду воспитывать твоего ублюдка.

На Тейта нахлынула злость. И более сильная, чем боль, которую он чувствовал.

– Не переживай. У тебя не будет шанса. Я могу быть не идеальным, но по крайней мере, я делаю всё, чтобы исправить свою ошибку. Со сколькими мужчинами ты спала? С десятью? С дюжиной? Для тебя это нормально, а для меня нет? Какая между нами разница, Диана?

– Черт тебя побери, разница в том, что я не настолько тупа, чтобы забеременеть! Ни один мужчина никогда не поймает меня в эту ловушку, – она вдруг улыбнулась, и увидев лёд в её глазах, Тейт вздрогнул.

– Хочешь знать, со сколькими мужчинами я спала, Тейт? С сотнями. И у них у всех не было ничего общего. Каждый из них был в два раза лучше тебя. Хочешь знать, почему я вернулась раньше? Потому что Клейтона вызвали обратно по делам. По сравнению с ним ты скучный, Тейт. В кровати и в жизни. Оставайся со своей маленькой шлюхой. А теперь убирайся из моего дома.

* * *

Эбби открыла глаза в темноте и стала напряжённо вслушиваться, оставаясь лежать на месте. Что-то разбудило её, но что? Она повернула голову и посмотрела на часы, которые стояли рядом с кроватью. Почти час ночи. Она не ложилась спать до одиннадцати, хотя и чувствовала усталость.

Как только Тейт поднял трубку этим вечером, стало очевидно, с кем он разговаривает. И несмотря на тот факт, что она старалась не переживать об этом, она ждала звука мотора его грузовика. Она всё ещё слушала, когда погрузилась в сон.

Даже Бадди был молчалив и казался одновременно и взволнованным, и смущённым. Он сбежал в свою комнату при первой же возможности.

Она собиралась перевернуться и вернуться ко сну, когда шум появился снова. На этот раз глухой стук послышался ближе, будто что-то тяжёлое ударилось о пол в коридоре.

Она тихо откинула одеяла и встала с кровати. Со скрипом приоткрыв дверь, она стала всматриваться в тусклый круг света из окна в конце коридора

– Тейт!

Он сидел на полу, прижавшись спиной к стене рядом с дверью в свою спальню, уткнувшись головой в колени. Он не двигался.

Эбби бросилась к нему и упала на колени рядом с ним.

– Тейт, что такое? Тебе плохо?

Он не ответил, но это и не было нужно. Запах виски был достаточно сильным, чтобы заставить её задаваться вопросом, не искупался ли в нём Тейт. Она сжала губы в тонкую линию и потрясла его.

По крайней мере, на это он отозвался стоном.

– Давай, Тейт. Ты не можешь сидеть тут, а я не дотащу тебя до кровати. Ты можешь идти?

– Мне плохо, – пробормотал он.

– Да, я в этом не сомневаюсь. Запах такой, будто ты сегодня выпил все запасы «Делли», – она встала на ноги и потянула его за руку. – Я тебе помогу, но ты должен стараться.

Двигаясь с большой осторожностью, он положил руку ей на плечи и поднялся на ноги, опираясь на стену. Когда он оттолкнулся от этой поддержки, Эбби чуть не упала от его навалившегося веса, но ей удалось открыть дверь в его комнату.

Они дошагали до его кровати и только с помощью Эбби, он рухнул на матрас, а не мимо него.

– Думаю, меня может стошнить.

– Этого ещё не хватало, – едва слышно пробормотала Эбби, давая ему в руки урну, которая стояла рядом с кроватью. – Постарайся хотя бы попасть сюда.

Она сняла один из его ботинок и старалась снять второй, когда он резко скрутился и засунул голову в ведро. Вздохнув, она бросила его ботинок и отправилась в ванную, откуда вернулась с парой мокрых полотенец.

Он уже поставил урну на пол и обессиленный лежал на кровати. Эбби вытерла его покрытое потом лицо одним из полотенец, а другое положила ему на лоб. Она подумала, что он вырубился, но когда она направилась к двери, он схватил её за руку.

– Прости, Эбби.

– Просто спи, Тейт. Это единственное, что может помочь.

– Ты не понимаешь.

– О, понимаю, – устало произнесла она, – даже слишком хорошо, – она вырвала свою руку из его хватки. – Больше не о чем говорить.

– Эй, привет, выскочка. Что пьёшь? Пиво?

– Брось, Джо. Ты же знаешь, Тейт убьёт меня, если застанет с выпивкой, – Бадди прислонился к забору рядом с лучшим другом своего брата. – Это просто лимонад.

– Поэтому ты такой хмурый? Знаешь, я тебя не виню. Если бы мне приходилось пить это, я бы застрелился.

– Всё не так плохо, – он переместил вес с одной ноги на другую, взглядом обводя толпу, собравшуюся под деревьями на заднем дворе.

– Тогда в чём проблема? Ты выглядишь так, будто кто-то убил твоего любимого охотничьего пса.

Бадди задумался, а затем вздохнул.

– Тейт и Эбби… – он покачал головой. – Это сложно объяснить. Ты знаешь, когда он первый раз привёл её домой, я надеялся, что у него что-нибудь изменится. В смысле, да, они едва говорили друг с другом, но это начинало меняться. Особенно после того, как Эбби сходила к доктору. Казалось, они только и могут говорить о ребёнке. Это начинало становиться отвратительным.

Джо усмехнулся ему.

– Похоже, они хорошо ладят.

– Раньше ладили. До вечера четверга.

Джо сдвинул свою шляпу назад и поставил ногу на нижнюю рейку забора.

– Что случилось в четверг?

– Диана звонила.

– Что же, это плохо. А она разве не на две недели уехала?

– Похоже, она вернулась раньше.

– Чёрт. Я надеялся, что они проведут больше времени вместе, прежде чем эта... – он замолчал, не договорив фразу, и взглянул на Бадди. – Что сделал Тейт?