Он улыбнулся ей в ответ.

– Твоя ложь и выеденного яйца не стоит. Я знаю, всё не могло быть так, как ты ожидала.

– Всё оказалось почти так, как я и читала. За исключением... – Эбби резко остановилась, к её лицу прилил жар.

– За исключением чего? – он смотрел на неё с любопытством.

– Ничего, – она покачала головой.

– Брось. Ты начала говорить, значит, должна и закончить.

Возможно ли было, чтобы лицо просто сгорело? Она опустила взгляд на его грудь и больше не поднимала его, горячо желая вернуть время назад, чтобы ничего не говорить.

– Просто было немного... больше... тебя, чем я ожидала.

Из горла Тейта вырвался сдавленный звук, всё его тело затряслось, и её взгляд поднялся к его лицу. Он смеялся!

Прежде чем кто-то из них успел ещё что-то сказать, хлопнула входная дверь, и по дому разнёсся голос Бадди.

– Кто-нибудь дома?

Эбби почувствовала крошечный укол разочарования, когда Тейт отпустил её и отступил назад.

– Мы на кухне, – крикнул он в ответ.

Бадди прошёл на кухню и бросил свои учебники на стол.

– Не хотелось портить вам момент, но есть новости. Все в городе знают, что вы двое женаты.

Тейт вздохнул.

– Похоже, Хэнк не теряла времени. Она заезжала сегодня. У нас будет вечеринка в субботу.

Наверное, ему не придётся самому рассказывать всё Диане. Он не мог даже позвонить ей, так как понятия не имел, где она остановилась. У него был только один вариант убедиться в том, что он расскажет ей обо всём раньше, чем кто-то другой, когда она вернётся.

– Отлично! – на лице Бадди появилась улыбка от уха до уха. – Я могу пригласить Эми Флетчер?

– Конечно, можешь. Её родителя в любом случае придут, – он перевёл взгляд на Эбби. – Что же, если у тебя здесь всё под контролем, я пойду проверю скот.

Она кивнула.

– Спасибо за помощь.

– Без проблем.


Глава восьмая

– Миссис МакКаллом?

Тейт осторожно толкнул Эбби локтем, когда она не ответила.

– Это ты.

– Оу, – она покраснела, откладывая журнал в сторону и вставая.

Приёмная доктора была заполнена женщинами на разных сроках беременности, и Тейт чувствовал себя не в своей тарелке. Когда он встал вместе с ней, Эбби бросила на него удивлённый взгляд, но он подозревал, что она ничего не расскажет ему, если доктор выпишет ей какие-то лекарства. Он собирался убедиться, что она будет принимать их, даже если это будет значить страдания от этих суровых испытаний в виде визитов к врачу.

Медсестра провела их в смотровой кабинет, по дороге остановившись только у весов, чтобы взвесить Эбби, а затем указала ей на смотровой стол посреди комнаты.

– Просто присядьте здесь, миссис МакКаллом, и мы начнём.

Тейт занял единственный стул в комнате, слушая, как медсестра задаёт вопросы Эбби, записывая её ответы на лист бумаги. Закончив, она засунула в рот Эбби градусник, а затем надела ей на руку манжету от тонометра. Она записала результаты в таблицу, прежде чем открыть нижний ящик стола и вытащить оттуда то, что Тейту показалось бумажной скатертью, которую она постелила на смотровой стол.

– Мне нужна проба мочи. Дальше по коридору есть уборная, дверь слева, – она достала из шкафчика пластмассовый стакан и поставила его на тумбочку. – Когда закончите, раздевайтесь и надевайте халат. Он завязывается сзади. Я вернусь через пару минут, чтобы взять на анализ кровь.

За ней тихо закрылась дверь.

Эбби слезла со смотрового стола и взяла стакан.

– Я сейчас вернусь.

Он стоял, пока она не вышла из комнаты, а затем снова сел, думая о вчерашнем дне.

Он провёл весь день на полях, сажая последние семена. Он был покрыт потом и пылью, которая поднималась из-за трактора, с ног до головы и к обеду ужасно проголодался. Но он не хотел тратить время, чтобы вернуться домой и поесть, решив вместо этого продолжать работать, пока не закончит.

Он не ожидал увидеть в конце поля Эбби с корзиной в руке. При воспоминании об этом на него нахлынула крошечная волна удовольствия. Так как его мама умерла, ни у кого никогда не было времени заботиться о том, поел он или нет, но у неё было. Опять же, казалось, что что-то изменилось между ними с тех пор, как они поженились. Эбби казалась более расслабленной, свободной рядом с ним. Будто она наконец решила доверять ему.

Его мысли снова вернулись к понедельнику. Нет, подумав, он понял, что всё изменилось не со свадьбы. Это произошло тем же днем, позже. После того, как она сходила наверх, чтобы переодеться. Может быть, это из-за разговора, который произошёл между ними на кухне, пока он помогал ей с ужином.

Он знал только то, что они приятно провели вечер, просматривая каталоги семян, пока Бадди делал свои уроки. На его лице появилась усмешка, когда он вспомнил слова Эбби о том, что им понадобится стремянка, чтобы собирать клубнику, и свой смех после этих слов. Оказывается, она никогда раньше не собирала клубнику и даже не видела низкорослые растения. На самом деле она ударила его по руке, когда он рассмеялся над ней.

И это было не всё. Дом был таким чистым, что он практически боялся ходить по нему. Она даже постирала одежду. Впервые после смерти его мамы, можно было действительно найти кровать Бадди.

Вчера они сидели под деревом, пока он ел остатки курицы и пирога, которые она принесла, запивая еду холодным чаем. И хотя они не разговаривали, тишина не казалась напряженной.

Дверь в смотровую комнату открылась, и вернулась Эбби. Она задумалась, а затем прижала халат к груди, беспомощно глядя на Тейта. Тейт знал, что она чувствует. В комнате не было ничего, что обеспечило бы ей уединение. Он прочистил горло.

– Я просто подожду за дверью, пока ты переодеваешься.

Он вышел за дверь и закрыл её за собой. Медсестра, которая сидела за столом в конце коридора, подняла взгляд и выгнула одну бровь, глядя на него с вопросом.

– Какие-то проблемы?

Тейт быстро придумал, что сказать.

– Нет, просто хотел узнать, есть ли у вас питьевой фонтан.

Она указала направо от себя.

– Он здесь.

– Спасибо.

Он тянул время, чтобы дать Эбби шанс переодеться, а затем вернулся к комнате и тихо постучал, прежде чем со скрипом приоткрыть дверь.

Она стояла посреди комнаты, одной рукой сжимая халат сзади. У неё был такой вид, будто она сейчас расплачется.

Он зашёл в комнату.

– Эбби, что случилось?

– Я порвала завязки на халате.

– Повернись. Может, я смогу это исправить.

Она повернулась к нему спиной, и Тейт изо всех сил старался не смотреть на длинную гладь обнажённой кожи, ведущей к красиво изогнутым ягодицам. Это было не просто. Он осторожно осмотрел халат.

– Они порвались только с одной стороны.

Он достал из кармана свой перочинный нож и проделал дырки в халате, после чего продел в них остатки завязок и связал их.

– Вот, всё в порядке.

У него не было духа сказать ей, что халат закрылся не полностью, и оставался ещё разрыв в два дюйма. Она и так достаточно переживала.

– Как ты думаешь, что они будут делать со мной?

Он покачал головой.

– Я знаю не больше, чем ты. Я тоже никогда через это раньше не проходил.

Они оба обернулись, когда пришла медсестра с пакетом в руках. Тейт наблюдал за тем, как она застегнула резиновый ремешок на руке Эбби, но отвернулся поморщившись, когда она достала шприц. Боже, он ненавидел иголки.

– Вот так. Просто секунду не раскрывайте руку, и я наклею пластырь.

Он повернулся снова, когда медсестра стала собирать пробирки. Эбби не выглядела так, будто ей смертельно больно и он выдохнул с облегчением.

– Доктор Спэнос сейчас придёт.

Они оба молчали, пока ждали доктора. Эбби нервно теребила край простыни, которой медсестра накрыла её колени. Она буквально подпрыгнула, когда дверь снова открылась.

Низкий полный мужчина с такими же белыми волосами, как халат на нём, смотрел на бумаги в своих руках через очки в чёрной оправе. Медсестра вошла за ним.

Он кивнул Тейту, а затем повернулся к смотровому столу.

– Эбби, верно?

– Да.

– Что же, Эбби, вы определённо беременны. Когда закончился ваш последний менструальный цикл?

– Первого марта.

Доктор записал в таблицу её ответ, а затем взглянул на неё поверх очков.

– Значит, родить вы должны примерно шестнадцатого декабря, – он протянул бумаги медсестре. – Теперь мне нужно, чтобы вы просто легли на стол.

Подойдя ближе к ней, он опустил с её плеча халат. Тейт вдруг нашёл очень интересное пятно на полу, но не раньше, чем уловил взглядом обнажённую грудь.

– Хм. Немного болит?

Эбби, должно быть, кивнула в ответ, потому что доктор продолжил:

– Это ожидаемо на таком сроке. Ни о чём не волнуйтесь и это скоро пройдёт.

Раздались ещё шуршащие звуки.

– Хорошо, теперь можете одеваться.

Тейт сделал вдох и поднял взгляд, думая, что худшее определённо позади. Но это было не так. Как раз тогда, когда он начал расслабляться, доктор поднял в конце стола что-то похожее на металлические подножки и помог Эбби положить на них ноги.

– Снимите с себя всё ниже пояса. Нам нужно убедиться, что всё находится там, где должно быть.

Эбби сделала так, как он сказал, и казалось, она паникует так же, как и Тейт. Доктор сел на стул между её ног. Медсестра помогла ему надеть резиновые перчатки, а затем протянула ему какой-то инструмент, который Тейту казался подозрительно похожим на ручной бур.