– Нет, нет! Что ты…

– Тогда работаем, солнце. В темпе. Сегодня к двенадцати нужно переделать документы, внести в них правки и вернуть мне на подписание. Через Риту, Миранда. Самой тебе приходить не нужно.

– Хьюго? – Она нахмурилась. – Что происходит? Ты так не разговаривал со мной уже… да вообще никогда.

Я улыбнулся:

– Времена меняются, детка. И если тебе реально нравится здесь работать, докажи это на практике. Нет, Миранда, не смотри на мой член. Я имел в виду твое образование. Профессию. Минет мне может сделать кто-нибудь еще, а вот контракт довести до ума – только ты. Пока я не решил заменить тебя на кого-то более расторопного и понятливого.

– Простите, мистер Мальбони, – мигом переобулась она. – К двенадцати Рита все вам принесет.

– Жду.

Она вышла, лифт поехал вверх.

Я задумался. Что сделает женщина, трахавшаяся с боссом несколько лет и вдруг услышавшая, что он больше не хочет? Сопоставит факты и найдет виноватого. Эмма точно попадет под раздачу. Больше того, скорее всего, именно ей дадут редачить контракт. Если Миранда идиотка, то так и будет. Вот и проверим ее сообразительность.

Телефон зазвонил, когда я уже приближался к кабинету.

– Да, – ответил не глядя.

– Милый, – пропела бабушка, вызывая у меня приступ сожаления – ну почему я не посмотрел на имя?! – Как дела у вас с моей девочкой? Я хочу проявить акт любви.

– Не надо, – попросил я.

– Надо, Хьюго, я уже решила.

– Хорошо, что там?

– Куплю Эмме платье к свадебной церемонии. Ты ведь помнишь, что у вас через три недели важное событие?

– Еще как. Жду не дождусь.

– Так вот, хочу порадовать девочку. Она дома?

– Нет. – Я вошел в кабинет, махнув секретарше, чтоб никого ко мне не пускала. – Она на работе. У меня в филиале.

– Ты заставил ее?!

– Бога ради… Нет, она сама навязалась, требуя карьерного роста и самостоятельности. Хочет всего добиться своими силами. И еще – это важно – Эмма попросила не говорить никому, что мы в браке. Здесь она под фамилией отца.

– Хм. – Бабушка немного помолчала. – То есть ты устроил ее к нам на работу, дал место, несмотря на отсутствие опыта, привез на своей машине…

– Нет, добиралась она сама, понятия не имею на чем.

– Какая прелесть эта ее самостоятельность. – Бабушка хохотнула. – Сколько, говоришь, нашей Эмме лет?

Я усмехнулся, не отвечая на этот вопрос. Да, жена создала вокруг себя иллюзию независимости и очень гордилась этим, но кто я такой, чтобы рушить розовые мечты девочки? У бабули всегда это выходило гораздо лучше…

– Ладно, милый, я тебя поняла, – отозвалась она. – Работай и не отвлекайся, мой мальчик. Не стану больше тебе докучать.

Она отключилась.

Я медленно подошел к стене с большим календарем, взял в руку висящий здесь же карандаш и, найдя взглядом дату официальной церемонии бракосочетания, обвел цифру кружком.

– Вот так, брат, – я посмотрел на ширинку, – мы на голодном пайке почти три недели. Знаю, раньше мы такое не практиковали, но тут случай особый – брак называется. И знаешь еще что? Мы допустили ошибку в ту первую роковую ночь с Эммой – она ее не запомнила и теперь понятия не имеет, какой кайф можно испытать, просто задержавшись в постели на лишние полчаса. Или на столе. Или в душе. Черт, я бы ее и в том лифте оттрахал, побеги она за мной вместо Миранды. Правду говорят – запретный плод так и манит.

Я вспомнил ее у плиты дома. Круглую попку, которую не спрятать даже за отвратной пижамой. Член одобрительно шевельнулся, я поправил брюки и отошел от календаря. Набрал Риту по телефону.

– Слушаю.

– У меня к тебе будет странная просьба. – Я постучал пальцами по столу, помощница молча ждала продолжения. – Ты же разбираешься в шмотках. И в размерах. Надо купить Эмме пижаму.

– Что?

– Пижаму, – повторил я. – Шелковую какую-то, с кружевами.

– Поняла.

– Только без забавных рисунков. Никакого хлопка в полосочку или сердечек.

Мне показалось, что на той стороне Рита усмехнулась.

– Сделаю, мистер Мальбони. К вечеру закажу доставку в ваш кабинет.

– Спасибо, Рита. И напомни Олду про совещание в одиннадцать. Пусть собираются потихоньку, я сейчас подойду.

Я отключился.

Посмотрев на часы, перевел взгляд на календарь, затем на открытый ежедневник и, схватив несколько папок со стола, пошел к залу совещаний. Что ж, если нет в жизни настоящего секса, буду трахать всем мозги – хоть бабла срубим на нормальных сделках.

Глава 14

Эмма


После обеда мне хотелось тихо умереть, где-нибудь в районе угла, но… вместо этого я корпела над заданиями Миранды.

– Еще акты. – Начальница плюхнула передо мной с десяток папок. – Ознакомься, после поднимешь контракты за прошлый год и сделаешь мне выборку по доходам.

– Но у меня нет образования финансиста, – попыталась робко возразить я.

Миранда закатила глаза к потолку:

– А это финансово-юридический отдел, солнышко. Если понадобится, ты должна знать и уметь все. Так что учись.

Я кивнула, открыла ближайшую папку и постаралась собрать мозги в кучу.

Мисс Кларк была совершенно права: лишних знаний и умений не бывает.

И все же, глядя на свой заваленный бумагами стол, я понимала, что в университете слово “работа” представлялось несколько иначе.

– И еще… – Миранда неожиданно наклонилась и тихо прошептала: – Чисто дружеский совет. Духи смени, они просто ужасны! Кабинет-то малюсенький, дышать нечем, Эмма.

Она похлопала меня по плечу, поморщилась, будто съела кусок чего-то очень несвежего, а после выпрямилась и улыбнулась.

– Это только между нами, девочками, – уже громче добавила она, подмигивая.

Я же себя ощутила так, будто меня окунули в ведро с помоями. Пахла я – судя по словам начальницы – так же. Духи как духи… Дорогие, между прочим! Отец привез из командировки после какой-то конференции, но… слова Миранды почему-то уже осели в голове, зарождая зерно сомнения.

Что, если и вправду ужасны? И все мучаются, обсуждают меня…

Я покосилась на саму начальницу, которая сидела за своим столом и то и дело бросала на меня короткие недовольные взгляды. Тряхнув головой, вспомнила про некого Пола, чье место я заняла, и внутри начала подниматься волна злости.

Похоже, я заработала первого врага, не успев даже отработать первый день. Жаль – мне хотелось показать Хьюго, что я чего-то стою, что у меня есть голова на плечах, а не только возможность родить его бабушке внуков.

От мыслей отвлек внезапный шум… столь внезапный, будто посреди офиса неожиданно материализовался торнадо и теперь сносил все на своем пути… Я испуганно посмотрела на мужчин-сотрудников отдела, они и сами, судя по виду, не понимали, что происходит.

И тут в дверях кабинета нарисовалась бабуля Хьюго с вездесущим дворецким и собакой на руках.

Я похолодела от ужаса, особенно когда цепкий взгляд англичанки нашел меня.

– Милая моя девочка! – распахивая руки, пропела леди самым радушным тоном. – Ты вся в работе! Вся в работе! Какая же ты умничка.

Торнадо пятой категории с кодовым именем Мег добрался ко мне, буквально срывая со стула и насильно обнимая, будто родную. Я даже слово не успевала вставить, а Мег все трещала и трещала:

– Ричард, ты же прочел эту вывеску на двери?

– Да, мэм.

– Ав-ав, – добавила корги, хотя ее никто не спрашивал.

– Главный финансовый юрист! – с гордостью выдала Мег. – Ты ж мое золотце! Трудоголик! Независимая женщина!!!

Она ущипнула меня за щеку и принялась сюсюкать, будто с маленькой. А я все пыталась хоть слово вставить, мучительно краснея и готовясь провалиться сквозь землю.

Потому что на меня смотрели сейчас все: и Миранда, и парни-юристы за соседними столами, и дворецкий с невозмутимым видом, и даже собака – она, кажется, смеялась, вывалив в сторону язык. И у всех во взгляде читалось, что они прекрасно понимают, кто такая Мег, зато ума приложить не могут, кто такая я.

– Миссис Ридейл, кажется, вы что-то перепутали. – Голос Миранды стал звучать не так уверенно, как еще пять минут назад. – В ваших объятиях Эмма Вайлет. Моя помощница. А я…

Бабуля обернулась на женщину так резко, как это делают коршуны перед атакой.

– Вайлет? – переспросила она. – Это вы что-то перепутали, мисс Кларк. Эту девушку зовут Эмма Мальбони!!! И еще ни один носитель этой фамилии не служил в должности помощника! Запомните это! Если бы это было правдой – пришлось бы немедленно вас уволить, потому что вы занимали бы место моей девочки!

Бдыщ!

С этим звуком свалились в обморок папки с документами с моего стола. С этим звуком оборвалось и упало мое бедное сердце. И сердце Миранды, кажется, тоже.

– Пиздец… – донесся до меня тихий шепоток кого-то из парней.

– Гав-гав-гав! – залаяла Фиона. Кажется, ей не нравилось, когда рядом ругались матом.

Воцарилась гробовая тишина. Но ненадолго.

– Я не совсем понимаю, что такого интересного вы увидели! – Бабушка обвела всех взглядом. – Продолжайте работать, дорогие мои.

Все мгновенно отвернулись к своим мониторам, защелкали мышки… даже я под шумок спряталась под стол, делая вид, что собираю рассыпанные бумаги.

Вылезать оттуда очень не хотелось.

– Эмма, милая, тебя это не касается. – Голос “самой ласковой и заботливой” бабули на свете раздался буквально над ухом. – Мы должны ехать подбирать тебе платье. Или ты забыла, что у вас через три недели повторение церемонии бракосочетания и прием в честь свадебного торжества?

Я подняла на англичанку взгляд, всем видом умоляющий ее прекратить всю эту постановку. Ведь совершенно очевидно, бабушка Хьюго весь этот спектакль затеяла абсолютно сознательно.

– Но у меня работа, – как можно тверже произнесла я.

– Подождет. Как начальник ты можешь себе это позволить, – хватая меня за руку, проворковала Мег. – А вот свадьба – раз в жизни! Тем более такая громкая: с сотней журналистов, полутысячей гостей и моим Хьюго в качестве мужа! Ты должна быть неотразима, милая! И это не обсуждается.