«Мужики, - вздохнула Дана, упираясь затылком в спинку сиденья, - все то им побеждать. Один победить хочет, второй...»

Она душой ощущала смутную тоску, неудовлетворенность, словно упустила нечто важное. Но все это затихло под грузом мыслей о фирме.

С Иваром они разговаривали почти весь полет. Обсуждали стратегию, обучение. Брат пообещал познакомить Дану со своим бухгалтером. Мол, та спокойная, как удав и объясняет хорошо. Плюс посоветовал посидеть и позвучать юридические законы. Тоже лишним не будет.

А с самолета они прямиком отправились на работу к Ивару. Хотя Дана могла ехать домой. Но все боялась, что там ждет Влад. Не знала пока, что сказать и как. Вот и тянула время.

Поэтому до родного коттеджа добрались лишь ближе к дести вечера. Голодные, злые и уставшие.

Ивар буквально вырубался на ходу. Поэтому быстро поздоровался с Владом, который и правда дожидался их, съел что-то, уточнил как живность и прямиком прошел сначала в душ, а потом в спальню. Заодно и сестру оставил с другом. Пусть пообщаются.

Подробности разговора с Германом он ей все равно не расскажет.

Уже лежа на кровати, набрал номер Карины. Третий раз за день. Но девушка сбросила вызов. Почти даже не обидевшись, «викинг» решил немного подождать и повторить попытку.

И незаметно уснул, с котом в обнимку.

Крепко спал до тех пор, пока его не разбудил посторонний звук. Еще плавая на грани сна и яви, Ивар машинально прислушался: скрипнула дверь в комнату. Коты ее не открывали: для них и для Рика было прорезано специальное отверстие.

Чуть приоткрыв глаза, Ивар в сером полумраке разглядел явно женский силуэт.

Сердце вдруг подпрыгнуло куда-то к горлу. И сон исчез.

А когда силуэт присел на кровать и едва слышно вздохнул, то последние сомнения исчезли: Карина!

Вернулась посреди ночи!

В душе у «викинга» победный рев фанфар смешался с боевым кличем предков. Сам же он, выдержав несколько секунд, приподнялся на локтях и страшным шепотом прошипел:

- Кто тут в спальне у невинного мужчины? Сейчас визжать начну!


10

Может, все-таки переедешь сюда? - уже третий раз за утро интересовался Роман. Время приближалось к восьми утра, вся семья родственника сидела за столом. Включая трехмесячную Лену. Точнее, ее держала на руках Карина. И с интересом гадала, на кого похожа девочка. Волосы точно мамины, а вот глаза от папы. И нос, вроде тоже. Хотя в таком возрасте пойди пойми еще.

- Отстань от Карины! - возмутилась Крис. Она сидела и откровенно зевала. А еще с завистью косилась на кофе в руках мужа и «ведьмочки». Сама то пила слабенький чай.

- Не дали поспать? - спросила Карина, игнорируя вопрос Ромы. Она уже два раза сообщила, что нет, не переедет.

- Ну так...один храпит, у второй колики. Ладно, через час мама заскочит. И даст выспаться. - Крис еще раз зевнула и тряхнула головой. - Нормально, в универе я порой сразу после клуба на пары бежала. Или после выступлений. Что? - встретила она взгляд мужа. - Прикинь, я в клубы ходила! И еще пойду. Тебе напомнить, кого я там однажды встретила?

Карина хихикнула. Ленуська, глядя на нее, широко улыбнулась и пустила ртом пузыри.

- Ой, давай ее сюда. А то напрудит на тебя. - Кристина забрала дочь. - Пошли, мелкая, наденем подгузник.

«Ведьмочка» со странным чувством в душе проводила взглядом рыжую молодую женщину.

Определенно что-то шло не так...

На работе чувство продолжало преследовать. И когда Карина с Артемом ездили за буклетами и визитками для выставки. И когда они же, воспользовавшись моментом, пили кофе в кондитерской. И когда «ведьмочка» отвечала на звонки, составляла список, что надо покупать для фирмы. День шел своим чередом, а внутреннее беспокойство не отпускало.

Хотя все было нормально. Честно!

После работы Карина опять отправилась на сеанс. Едва ли не бежала на него. Ей казалось, что автобус ползет, как черепаха.

Если Андрей и правда вернет ее к нормальной жизни, она его в ранг героя возвысит.

Хотя он ей говорил, что она и сама проделала огромную работу. Осталось лишь кое-что подправить и убрать.

В квартиру Карина вползла ближе к десяти вечера. С чувством, что ее пропустили через мясорубку, потом кое-как слепили в подобие человека и отправили жить дальше. Сил не было от слова «вообще». Даже, чтобы заварить чай. Карина просто доплелась до постели и рухнула на нее.

«Встань, развалина, и займись ужином», - велела сама себе, а потом вырубилась. Как будто щелкнули выключателем.

Самое обидное, что проснулась Карина в районе часа ночи. Не от кошмара, не от слез, а просто так. От ощущения, что находится не там, где надо.

Тишина давила на уши. Щурясь от бьющего в глаза света, который даже не выключила, Карина села и зевнула. Оглядела комнату, в которой так мирно и спокойно прожила четыре года.

Кокон...

Мягкий, нежных оттенков и теплый кокон...

Стены давили. Просто невыносимо.

Карина встала и включила чайник. Под его нарастающий шум полезла в шкафчик за заваркой. Уже коснулась пальцами прозрачной небольшой баночки, как вдруг замерла.

Может, хватить уже обманывать саму себя? Ведь сегодня весь день ощущала что-то не то. Но, идиотка, боялась признаться, что просто-напросто скучает.

Дико скучает. До головокружения и рези в глазах.

Чайник вскипел и выключился, но «ведьмочке» уже было не до него. Вызывая такси, Карина одновременно пыталась причесаться и переодеть помявшийся свитер. Потом плюнула. Тем более такси приехало едва ли не моментально. Видать поблизости было.

Уже в машине «ведьмочку» затрясло. И нахлынули сомнения. Кусая себя на ноготь, Карина косилась на спящий город и думала. Правильно ли делат? Стоит ли мчаться посреди ночи? А вдруг она помешает?

«Чему помешаешь, дура? - взвыл внутренний голос. - Как я тебя, идиотку, терплю. Ты если помешаешь, то только спать»

Карина заерзала на довольно холодном сиденье. В такси вообще было не жарко. То ли водитель оказался горячим парнем, то ли просто экономил. Но пока доехали до дома Ивара, «ведьмочка» слегка подмерзла. И с тоской вспоминала оставленный вскипевший чайник. А еще кровать. Правда, не ту, в которой сегодня заснула, а другую. В которую надеялась скоро попасть.

Дом выглядел темным и сонным. Дрожащими руками открывая дверь, Карина надеялась, что умный Рик не станет гавкать.

Не стал. В темноте холла ткнулся носом в руку девушки, облизал и тихо проскулил что-то на собачьем языке. Сообщил, как соскучился. После чего хвостиком проследовал за Кариной до второго этажа. И, убедившись, что она не ошиблась дверью, удрал обратно, к камину.

В спальне Ивара луна заглядывала в окно. Видимо, чтобы полюбоваться на мужчину. И Карина ее понимала.

Она вообще сегодня как-то слишком много всего поняла. После очередного сеанса.

А главное открытие так и вовсе сжимало все внутри, до едва ощутимой, но сладкой боли.

Ивар проснулся, стоило ей осторожно присесть на край постели. В серо-серебристом полумраке лица «викинга» Карина особо не различала. Но вот уверена была, что он в шоке.

А потом этот...этот...засранец выдал:

- Кто тут в спальне у невинного мужчины? Сейчас визжать начну!

- Хорошо, что предупредил, а не с ходу начал визжать. - машинально отозвалась Карина. - Кто тут невинный? Тебе кто такое сказал? Ты ему уши оторви за наглое вранье.

- Не включай свет. - попросила «ведьмочка», уловив движение Ивара.

- Я не страшный! - деланно возмутился тот. - Я брился...утром.

Карина залезла с ногами на кровать. И шуточки «викинга» мигом прекратились, как отрезало. Он теперь просто молчал и явно заинтересованно следил за перемещениями. По крайней мере пытался разглядеть, что там вытворяет Карина.

А она сама толком не понимала, что делает. По едва прогибающемуся матрасу доползла до Ивара. И остановилась.

Он был совсем близко. Так близко, что Карина в полумраке почти различала черты его лица. К которому и потянулась пальцами. Коснулась щеки, провела, судорожно сглотнув от нахлынувших эмоций. И прошептала:

- Вот враль...ты явно вчера брился, а не сегодня.

Ее молча сгребли в охапку и прижали к груди. Сильно, но при этом так осторожно, что аж дыхание перехватило. От прикосновений и от ощущения его рядом.

- Ты вернулась... - тихий шепот раздался где-то над головой. Карина зажмурилась. Руки ощущали какой Ивар сейчас...горячий. Его сердце колотилось, как бешеное.

Ее тоже...колотилось. Едва из горла не выпрыгивало. Приходилось постоянно сглатывать.

- Я... - она глубоко вздохнула, словно воздуха не хватало. - Я...не хочу больше уходить. Кажется, я в тебя...я в тебя...влюбилась. - закончила обреченно и уткнулась ему в грудь лбом. Мол все, сдаюсь.

Ну вот, сказала. Карина аж замерла, понимая, что никогда такого не говорила. Да и некому было.

«Викинг» на мгновение перестал дышать, потом же вздохнул так глубоко, что «ведьмочке» показалось: еще немного и его разорвет.

- Карина, это нечестно.

- Что? - вскинула голову она. В полумраке было видно, что Ивар ухмыляется от уха до уха. Прямо как Чеширский кот.

- Ну как бы девушкам приятно, когда им первым признаются в любви.

- А мужчинам не приятно?

Ивар тихо, но выразительно рассмеялся. Так что разбудил спящего рядом кота.

- Очень приятно. - сообщил, отсмеявшись. - Особенно когда признание от такой вредной девчонки, как ты.