Она допивала третью чашку кофе. Артем, зайдя за документами, присвистнул и предложил сбегать за энергетиком.

- Ты ж на зомби похожа. - радостно сообщил он, трогая у себя колечко пирсинга в брови. - Такая же злая и бледная.

- Не боишься, что мозги потребую? - мрачно глянула на него поверх монитора Карина. Лиля хмыкнул, но промолчала.

- Ты догони сначала. - отмахнулся Артем. - Бессонница что ли?

- Мыслей много.

- А-а-а-а, это бывает. Хуже, когда мыслей нет. Тогда надо проверить: жива ли ты или просто ай-кью не хватает.

Карина дотянулась до тяжелого степлера. Артем мигом выскочил из приемной и проорал, что энергетик он принесет.

- Кажется, кое-кто на тебя запал.

- Как запал, так и отпадет. - буркнула «ведьмочка», дотягиваясь до завибрировавшего телефона. О, Ивар! На душе резко потеплело, словно где-то включили обогреватель.

- Ты как? - поинтересовался негромко «викинг».

- Я отлично. - покривила душой Карина. - Спала без задних ног и все такое. А ты? Уже на работе?

- Нет, я сегодня днем вылетаю пообщаться с Германом. С утра с Даной поговорил насчет доверенности. Сестрица уже улетела, а мне тут надо кое-что сделать. Вернусь завтра днем. Ты еще не хочешь переехать обратно?

- С чего? Я только вдохнула воздух самостоятельной жизни. Сегодня вечером вон к Ромке отправлюсь. А то он меня задушить грозился. Мол, племяннице скоро три месяца, а ты даже не появлялась ни разу.

Разговор вышел каким-то скомканным. Ивар явно торопился, хотя и стремился поболтать. Да и Карина была по уши занята. Так что поговорив еще минуту, они прервали разговор. А у «ведьмочки» осталось стойкое чувство: кто-то что-то недоговорил.

Интересно, а Аня больше попыток вернуться не делала? Хотя вряд ли. После такого пытаются вернуться только идиоты или крайне уверенные в себе личности. Карина не выдержала и отправила сообщение Дане. Та ответила, что нет, Аня не возвращалась. Иначе получила бы от всей души.

Карина опять уткнулась в документы. Потом ее отправили вместе с Артемом, договариваться и подписывать документы по поводу участия в выставке. Там «ведьмочка» проторчала часа два, окончательно скисла и только из-за врожденного упрямства не решилась ехать к Ивару. Да и все равно его там нет.

Так что с работы «ведьмочка» отправилась сначала к психотерапевту, а потом в гости к Ромке. Благо ехать было всего пару остановок. А вообще втайне Карина мечтала о машине. Но пока лишь мечтала. Ей даже кредит не дадут, чего уж там.

Ромка с женой и дочкой жили в дюплексе - доме, разделенном на две семьи, с двумя разными входами. Но входы отдельными были лишь условно: на второй половине дома жил брат жены и его шумные близняшки. А если учесть, что в соседнем доме жили остальные родственники, то каждый раз, попадая сюда, Карина словно окуналась в бурное веселое море.

Ей не раз уже предлагали переехать к ним. Особенно настаивали после происшествия осенью. Но тогда Ивар сурово отрезал, что она будет жить у него. И все тут.

Сейчас, наверное, лучше не говорить, что она опять вернулась в квартиру.

Дом Ромки и Кристины встретил ее шумом и вкусными запахами. Шумел телевизор, громко мяукал кот, играла какая-то музыкальная игрушка.

Ее родственник - высокий темноволосый мужчина - сначала пригрозил, что убьет. Потом обнял, а потом вытряхнул из верхней одежды. После чего велел топать в гостиную.

- О, какие люди! - радостно, но чуть ехидно поприветствовала ее Кристина, порой чем-то неуловимо напоминавшая Карине ее лучшую подругу Ангелину. Такая же яркая, быстрая и довольно язвительная. И такая же влюбленная.

Кристина сидела на полу, рядом с музыкальным ковриком, на котором лежал и весело гулил ребенок.

- А чего не в розовом? - весело спросила Карина, присаживаясь рядом. - Девочек же вечно как Барби наряжают.

- Ленуська у нас не барбизависимая. Она у нас - личность. - сообщила Кристина, протягивая дочери яркую погремушку. Та внимательно посмотрела и схватила предлагаемое. Мигом потянула в рот.

- Сейчас еще гости подтянутся.

- Кто?

- Ну как кто. - фыркнула Кристина. - Дорогая моя, ты заехала на территорию Князевых. Пора бы привыкнуть. О, кстати!

Раздался звонок. А потом вокруг Карины закружился бешеный хоровод знакомых лиц. Кто-то забрал Лену с погремушкой, явно кто-то из бабушек.

- Я не хочу есть! - в панике смотрела на накрытый стол «ведьмочка».

- Все вы так говорите. - сообщало старшее поколение. - Тоже худеешь как Криска или Дарина?

Обе названные девушки дружно фыркнули и сообщили, что не худеют, а всего лишь правильно питаются.

- Да, да, - насмешливо откликнулся Крейзи. Оказывается, это у него на руках была Лена. Которая сейчас старательно обсасывала собственный кулак.

- То-то, милая, ты каждый день вертишься в зеркале и причитаешь, что живот не подтянулся. Все там у тебя нормально. А Дарина так вообще в форточку пролезть может.

- Но но но! - подал голос брат Кристины - зеленоглазый и худощавый Юлик, у которого ярко-рыжие волосы стояли бешеным ирокезом. - Все у Дарины нормально. И у Крис. Скоро она сможет в дверь входить и не боком.

- Ты сейчас в окно боком вылетишь. - мигом пошла на него сестра.

- Ты какой пример ребенку подаешь? - мигом возопил Юлик, зачем-то прячась за собственную жену. - Она подумает, что мальчиков бить можно!

Карина только офигевшим взглядом успевала выхватывать из кучи народа очередного говорившего. И машинально кивала, когда ей что-то предлагали. Хотя за столом толком никто не сидел. Все расположились по просторной столовой, кому где удобно.

В этой суматохе она прозевала момент, когда Рома отдал кому-то ребенка, а сам подкрался к ней.

- Пошли со мной. - шепнул и утащил куда-то вглубь дома. Благо все как раз переключились на Юлика, спеша узнать, где тот получил столь очаровательный фингал на скуле. Неужели у Дарины лопнуло терпение?

Рома отвел Карину в небольшую комнату, скорее даже - кабинет. Если судить по столу, ноутбуку на нем и куче папок на многочисленных полках. Плюс какие-то бумажки, огромная доска, на которой красным фломастером были нацарапаны всякие дела.

- Куда ты пропадаешь?

- Я никуда не пропадаю. - мигом смутилась Карина. Рядом с родственником она начинала чувствовать себя глупой девочкой. Хотелось встать по стойке смирно и опустить взгляд вниз.

- Тогда почему мне недавно звонил Ивар и просил за тобой присмотреть. А еще лучше, типа, чтобы ты переночевала у кого-нибудь из нас. Что у вас там происходит?

- Ничего. Мне надо побыть одной и подумать.

- Мара-а-а-азм! - выдохнул Роман, взъерошивая темные короткие волосы. - Вашу ж...да что ж вы, женщины, так все усложнять любите? Так, быстро рассказала, что и как. И почему тебе надо подумать. Не отводи взгляд! - рыкнул он.

Слова у Карины полились сами собой. Когда Ромка «включал преподавателя» она просто не могла сопротивляться. Поэтому спустя пять минут родственник был в курсе всех событий. И вынужден был сесть на подоконник, отодвинув какой-то сверток и горшок с кактусом.

- Епт... - коротко проговорил Роман. Подумал, повздыхал, явно загоняя неприличные слова подальше.

- Вот я порой думаю, что все, меня уже мало что удивить в женщинах может. Ан нет, внезапно появляешься ты и выдаешь такое...такое...Вот скажи, мы все тебя раздражаем или что? Вот откуда эта блажь жить одной? У родителей Крис половина комнат свободных. У нас есть гостевая, у Макса с Олей тоже.

- Ты не понимаешь! - воскликнула Карина. Ее прошлое автоматически заставляло ее бояться общаться с близкими людьми. А вдруг им навредят?

- Понимаю. - устало проговорил Роман. - Прекрасно я все понимаю. Но никто ничего из огромной семьи Князевых не знает. Для них на тебя напал маньяк, но его вовремя схватили. И...все уже позади. Тебе не надо бояться навлечь на кого-то из нас проблемы. Поняла, дуреха?

А потом совсем уже строгим тоном проговорил:

- Сегодня ночуешь у нас. Или у Макса. Ивар сказал, что после сеанса у тебя может быть откат.

- Ну уж нет! - вскинулась Карина. - Пожалуйста! Я буду приезжать к вам каждую неделю, да хоть каждый день. Но мне надо побыть одной. Правда, Ром, я бы с радостью осталась у вас. Но тут я...

- Тут ты отлично подумаешь. И это даже не обсуждается.

Карина растерянно заморгала и попыталась выдвинуть очередной аргумент:

- Мне завтра на работу!

- Заброшу по дороге в универ. Не отмазывайся и пошли к остальным. А то они уже психуют.

- Как у тебя это получается? - жалобно спросила «ведьмочка». - Я теперь себя свиньей чувствую.

- Просто я крут, детка. А теперь давай вернемся к остальным, пока там паника не началась.

В общем, Карина так и не поняла, почему согласилась.

Ближе к одиннадцати вечера, когда Лена уснула, а все остальные родственники разошлись по домам, «ведьмочка» с Кристиной устроились в небольшой, но уютной гостиной, освещенную неярким темно-розовым торшером. Забравшись с ногами в кресло, Кристина не спеша пила горячий чай и довольно щурилась. От нее волнами исходило какое-то умиротворение. По сравнению с ней, Карина ощущала себя загнанной нервной лошадью. Хотя с чего? Ведь все же позади.

«Пока ты сама мысленно не расслабишься и не отпустишь прошлое, ты всегда будешь чувствовать напряжение», - послышался приятный голос психотерапевта Андрея.

Стукнула входная дверь. Слышно было как Роман раздевается и что-то насвистывает. Крис насмешливо приподняла бровь и просвистела в ответ: переливчато и гораздо музыкальнее.