– Н-нэйт…

Он закрыл окно и заторопился к Анне. Она же, как только он оказался в пределах ее досягаемости, рванулась к нему и крепко обхватила руками за шею. Ее мягкое, скрытое лишь ночной рубашкой тело прижалось к…

Господи. Я же голый.

Но было слишком поздно предпринимать что-либо по этому поводу. Очередная вспышка молнии осветила комнату.

Анна вцепилась в Нэйта сильнее.

– Не бросай меня! – взмолилась она, перекрикивая гром. – Нэйт, пожалуйста, не бросай меня!

– Конечно, я тебя не брошу. Более того, милая, я останусь с тобой, пока гроза не закончится.

Он собирался быть джентльменом – очень замерзшим джентльменом – и лечь поверх одеял, но Анна оказалась против. Она отпустила его ровно настолько, чтобы натянуть покрывало на них обоих, а затем, как только Нэйт лег рядом с ней, прильнула к нему, вжавшись лицом в его грудь и забросив обтянутую ночной рубашкой ногу ему на бедро. Девушка прижималась к Нэйту все сильнее, словно хотела спрятаться у него внутри.

И в ее действиях не было абсолютно ничего эротического. Они так явно были продиктованы страхом и потребностью в утешении, что даже непокорное тело маркиза опознало эти признаки. О, его орган был очень заинтересован в мягком, теплом отверстии, которое почуял рядом, но позволял воле – и сердцу – Нэйта диктовать общие действия.

Гроза наконец двинулась дальше. Дыхание Анны замедлилось, тело расслабилось.

Она заснула?

Нет.

– М-м-м. – Девушка запечатлела поцелуй на груди маркиза.

Господи, как приятно. Я…

Я должен уйти, пока не натворил глупостей.

– Анна, гроза закончилась. – Нэйт осторожно убрал ее колено со своего бедра. – Мне пора возвращаться в свою комнату.

Она издала тихий недовольный звук, совсем как та чертова кошка из Одинокого дома, когда ее прекращали гладить раньше, чем ей надоедало. Одна рука девушки покоилась у Нэйта на груди, другая скользнула дальше, мимо его талии, к ягодицам. Анна снова поцеловала его в грудь – а затем скользнула языком по соску.

Отправив молнию похоти прямиком в его мозг. Нэйт перестал думать, и его орган тут же воспользовался этим шансом. Его бедра пододвинулись к теплому телу Анны.

Или, возможно, это она притянула его ближе.

– Ты голый. – Ее руки снова задвигались, гладя его, заставляя его мурлыкать. – Очень голый.

– Нельзя быть очень голым. Человек либо раздет, либо нет. – А вот очень возбужденным он был. И она наверняка заметила его орган, пытающийся в нее забраться.

– А ты можешь. – Анна поцеловала Нэйта в шею. – Ты очень. – Второй поцелуй пришелся под подбородок. – Голый.

Я должен уйти. Я должен немедленно уйти.

Мышцы отказывались ему подчиняться. Им было так тепло, так уютно благодаря прижавшемуся к ним мягкому, округлому женскому телу. Телу Анны.

Мы не женаты. Анна девственна.

Но в голове у Нэйта тут же возник список чудесных вещей, которые мужчина и женщина могут проделать друг с другом, не угрожая ничьей девственности.

Ты должен уйти. Вспомни Маркуса. Долг… Проклятие…

Я не могу уйти. Слышишь гром?

Это грохочет твое сердце, идиот!

Нэйт сам не понял, как сумел повернуть голову так, чтобы Анна смогла дотянуться до его рта.

Ее язычок прошелся по сомкнутым губам маркиза, рука провела по его ягодицам и бедру, кончики пальцев скользнули…

Нэйт резко втянул в себя воздух – и это было серьезной тактической ошибкой. В тот же миг, как его губы раскрылись, нахальный маленький язычок метнулся внутрь.

Нахальный, но совершенно неопытный. Это сочетание возбуждало маркиза сильнее любого ловкого прикосновения. И все же он пытался сопротивляться. Он должен был сопротивляться. Сейчас он отстранится…

Пальцы Анны скользнули вверх по его ноге, чтобы коснуться бедного, лишенного пристанища органа.

О Зевс! Это было больше, чем мог вынести любой из живущих.


Анна тонула в старом кошмаре, том самом… Она видела молнию, которая убивает ее маму. Анна бежит к матери вверх по холму, но лишь затем, чтобы увидеть ее безжизненное лицо…

Ужас и беспомощность снова жгли девушку изнутри. Она пыталась позвать на помощь, но не могла вдохнуть. Она пыталась бежать, но ее ноги не двигались. Она…

А затем гром ударил так громко, что разбил оковы кошмара. Воздух проник в ее легкие, и Анна закричала. И увидела Нэйта.

Он был здесь, с ней, сейчас. Жар его тела растопил ледяной ужас в ее сердце. Но он собирался уйти. Несмотря на то что его тело не двигалось, даже когда Анна его целовала, она чувствовала, как он отстраняется. И всего через миг он высвободится из ее объятий и унесет прочь свое тепло и утешение.

Анна не хотела, чтобы он уходил. Он был ей нужен. Как же убедить его остаться?

Удача – и неуклюжесть – привели к тому, что пальцы Анны скользнули по его мужскому органу.

Нэйт издал странный звук, нечто среднее между рычанием и резким вздохом, и на миг девушка испугалась, что сделала ему больно. Но, прежде чем она смогла извиниться, маркиз зашевелился и она вдруг оказалась на спине, а он навис над ней.

Он не уходил. Анна была так рада, что он не уходил.

Его губы коснулись ее век. Язык проследил очертания ее рта.

И девушка раскрылась ему навстречу, но вместо того, чтобы овладеть ею, Нэйт осторожно втянул ее нижнюю губу, а затем скользнул губами по подбородку.

– Нэйт…

Его мягкие прикосновения будили грозу совершенно иного рода, и эта гроза рождалась внутри ее тела.

Его широкая теплая ладонь накрыла грудь Анны, погладила ее – а затем большой палец скользнул по ее бутону.

Если бы Нэйт не удержал Анну, она бы свалилась с кровати.

Ей так хотелось ощутить прикосновение его кожи.

– Позволь мне раздеться. Пожалуйста… – Ее ночная рубашка была тонкой, но все же недостаточно тонкой.

– Нет. – Маркиз поцеловал девушку в шею. – Это слишком опасно.

– Опасно? Ты голый. Почему мне тоже нельзя обнажиться?

– Потому что мы не женаты.

– Для меня это не важно.

А должно было быть важно. Анна знала: то, что они делают, неправильно. Вот только ощущала это совершенно иначе.

Черт! Нэйт нахмурился.

– Я должен остановиться, – сказал он.

Анна накрыла пальцами его губы и прошептала:

– Нет.

Сверкнула молния, и до них донесся слабый рокот, но впервые с того ужасного дня у Ловз Уотера девушка была этому рада.

– Гроза возвращается. Заставь меня забыть о ней.

Нэйт напряженно посмотрел на нее. Затем закрыл глаза…

А когда открыл, Анна сразу же поняла, что он решил остаться.

Слава богу!

Он обнял ладонью ее подбородок, погладил пальцем по щеке.

– Не бойся. Со мной ты в безопасности.

И Анна действительно чувствовала себя в безопасности.

– Я не отниму твою девственность.

Она чуть не сказала, что совсем не возражала бы против этого.

А затем Нэйт склонил голову и нашел губами ее грудь. Ткань рубашки стала влажной от его прикосновений. Он лизал и посасывал, и каждое касание отзывалось в теле Анны, в том самом влажном местечке между ее ног, которое соединялось со всеми частями тела оголенными нервами.

О-ох!

Какой бы кощунственной ни была эта мысль, но Анна подумала, что она в раю.

Хоть без рубашки ощущения были бы еще более… райскими.

– Нэйт… – Она запустила пальцы маркизу в волосы, чтобы не дать ему отстраниться. – Ох, Нэйт!

Но он все же отстранился – чтобы уделить внимание ее второй гуди и превратить и ее в напряженную, ноющую пику.

Крошечное местечко между ног тоже заныло. Бедра сами раздвигались ему навстречу. Анна жаждала, чтобы Нэйт оказался между ними.

– Чего ты хочешь, Анна? – прошептал он.

– Тебя. Я хочу тебя, Нэйт.

И снова вспышка молнии и куда более сильный раскат грома, но девушка почти не заметила этого.

– И я хочу тебя, Анна, но не могу получить.

Из-за проклятия? Потому что тебе нужно защищать своего кузена?

Внезапно Анна тоже возненавидела Изабеллу Дорринг.

А затем широкая ладонь Нэйта скользнула по ее ноге, приподнимая подол ночной рубашки, и в сердце девушки не осталось места ни для чего, кроме удовольствия.

И любви.

Она задохнулась.

– Анна, ты в порядке?

Нет, она не была в порядке. Она задыхалась и стонала, а ее тело готово было вспыхнуть огнем.

– Мне остановиться?

– Нет! Не останавливайся. – Она вскинула бедра. – Выше…

Нэйт улыбнулся и послушно выполнил ее просьбы. Его пальцы коснулись кудряшек между ее ног.

– О-о-о. Да!

В этот момент гроза могла яриться прямо над головой, Анна не услышала бы ее за бешеным грохотом собственного сердца. Девушка попыталась выгнуться, чтобы пальцы Нэйта оказались там, где ей хотелось их чувствовать, но он прижал ладонь, чтобы удержать ее на месте.

Он был намного сильнее ее, но Анну это не пугало.

– Не дразни меня.

Нэйт скользнул губами по ее губам.

– Куда ты так торопишься?

Действительно, куда? Нэйт был рядом с ней. Он наверняка не довел бы ее до такого состояния, если бы не собирался завершить начатое. Анна могла просто наслаждаться. Кто знает, случится ли такое снова?

Я хочу, чтобы это случилось снова. Я хочу выйти за…

Нет. Нэйт предельно четко прояснил для нее этот вопрос. Он не женится, пока ему нужно защищать Маркуса.

Нечто длинное и теплое лежало у ее бедра. Анна потянулась к этому…

Но Нэйт отстранился. Анна попробовала подползти поближе.

– Нет. Не в этот раз.

– В следующий?

Вместо ответа он поцеловал ее, и рука, удерживавшая ее бедра, наконец сдвинулась, пальцы нырнули между ее ног, дразня, но не касаясь. Точнее, касаясь лишь слегка…

Анна застонала.

– Пожалуйста! Сейчас…