После того, как мы купили лифчик, мама отвезла меня в кондоминиум папы. Поцеловав ее на прощанье, я вылезла из машины и засунула под подмышку девчачий розовый пакет, чтобы его никто не увидел. На улице похолодало, поэтому я поплотней укуталась в пальто, а когда подняла взгляд, то заметила Нейтана, стоящего на тротуаре с букетом желтых тюльпанов.

Мама отъехала, а я до сих пор стояла и смотрела на Нейтана с открытым ртом. К остановке подъехал городской автобус до Эванстон, и Нейтон сел в него, даже не оглянувшись.

Хмм…

Интересно, он едет к Бинки... то есть к Бики? Не то, чтобы я верю, что он действительно встречается с девушкой с фотографии в его комнате.

Я до сих пор не понимаю его. Почему он остановился у тети и дяди? Если это не временно, тогда почему он все еще не распаковал чемоданы? Если это не навсегда, почему он пошел в мою школу? Все это не складывается.

Выкинув мысли о Нейтане из головы, я быстро побежала в мою квартиру, пока отец не вернулся домой. Я второпях проверила все еще активный аккаунт папы в ЕСЕС. Единственная проблема в том, что он убьет меня, если я назначу еще одно свидание. Я должна придумать другую схему, более креативную.

Я слышала о «быстрых свиданиях», где человек всю ночь напролет ходит на свидания по три минуты. Хмм... может быть, я смогу убедить Марию устроить такое в Perk Me Up! Стоит признаться, у меня всегда гениальные идеи.

Как раз в тот момент, когда я закрывала страничку ЕСЕС, папа появился на пороге.

Он расспросил, как я провела выходные без него, а я поинтересовалась насчет его поездки. Мы вместе поужинали, играя в shesh besh, что на иврите означает «нарды». Мы любим в них играть. Мы даже немного соперничаем. После ужина зазвонил телефон, и я знала, что это никто иной, как Джессика.

– Мне нужен совет лучшей подруги, – сказала она.

– Мне тоже... хочу узнать у тебя, что лучше надеть сегодня вечером, – я не была на собрании молодежной группы вот уже… ладно, никогда.

– Думаю, тебе стоит надеть Фуэго джинсы и серо-лиловый топ, который ты купила на прошлой неделе в Саки.

В отчаянии, я легла на кровать, тиская Мутта, который, прыгнув мне на живот, чуть ли не выбил весь воздух из моих легких.

– Я хотела, но потом передумала. Я хотела надеть длинную юбку с принтом и простую белую рубашку.

На другом конце провода раздалось громкое фырканье.

– Эми, ты не должна одеваться как в синагогу только ради выступления группы.

– Приходи ко мне, помоги мне выбрать наряд. Пожалуйста. А взамен я тебя накрашу и выслушаю ваши с Митчем проблемы.

Джессика любит, когда я крашу ее. Она точно согласится. Я знаю ее слабость к двум «м»: Митч и макияж. Ради дуэта «мм» она даже подвергнет себя пыткам в поисках парковки на переполненных улицах Чикаго.

– Эм… сначала я собираюсь зайти к Миранде Коен.

– Миранда Коен? Та самая девушка, у которой случилась гипервентиляция[17], когда мы в прошлом году пробежали милю в спортивном зале?

Бедная Миранда. Диетическая кола попросту не может очистить ее организм от всякого мусора.

– Миранда состоит в группе.

Ну и что? Мы с Мирандой не лучшие подруги, но я предпочту потусоваться с ней, нежели с Роксаной.

– Джесс, мне нужна твоя помощь. Бери Миранду с собой.

– Эми, я не хочу говорить о Митче у нее под носом.

– Хорошо, тогда вот тебе мой совет относительно любовного фронта: дай Митчу немного свободы, позволь ему побегать за тобой. Поигнорь немного. Он любит вызовы, Джесс, а ты слишком доступна для него.

– Но...

– Никаких «но». Послушай меня. Я знаю, о чем говорю. Я тоже встречалась с ним. Помнишь?

– Да, помню.

– Так что, ты придешь?

– Приду. Просто помни, что с Мирандой нужно быть милой. Она впечатлительна.

– Я всегда милая, – сказав это, я повесила трубку.

Закутавшись в халат, я стала ждать Джесс и Миранду.

Спустя десять минут швейцар позвонил мне, чтобы позволить моим друзьям войти. Когда я открыла дверь, Миранда стояла позади Джесс, рассматривая пол.

Миранда была одета в черные стрейчевые брюки и огромный красный свитер, который доставал ей до колен, словно она пыталась прикрыть свое тело.

– Привет, Миранда.

Она пробормотала тихое «Привет» и вошла в квартиру следом за Джесс.

Проводив их до своей комнаты, я открыла дверь, и Мутт, который был заперт там, побежал прямо к паху бедной Миранды.

– Отстань от нее, – сказала я Мутту, который громко сопел, выбегая из комнаты.

Я открыла дверцу шкафа.

– Хорошо, что мне надеть?

Признаюсь, я благодарна маме, которая придумала акцию «Все звезды в Starbucks». Не смейтесь. Весь мой гардероб, вероятно, был заполнен бубенчиками и слоганами, которые создала моя мама. «Не дитя» – очень популярный слог, также как и «Если ты знаешь кого-то, кому нужен кто-то, позвони в 1-800-Терапию».

– Это и правда туфли от Джимми Чу? – спросила Миранда, широко раскрыв глаза.

Мама отдала их мне после модного прошлогоднего показа в Нью-Йорке.

– Да. Хочешь померить?

Миранда отступила назад.

– О, нет. Я тяжелая, скорее всего каблук не выдержит.

– Не глупи, – я протянула ей пару туфель.

Они с открытой пяткой и подойдут практически любому.

– Только не позволяй моей собаке обслюнявить их.

Миранда, колеблясь, медленно взяла у меня туфли.

Я посмотрела на Джесс, в то время как Миранда села на край кровати, чтобы снять свои кроссовки и надеть Джимми Чу.

Джесс рылась в моем шкафу, вытаскивая вещи и перекидывая их через плечо.

– Я предоставлю тебе выбор.

– Спасибо, мамочка, – с сарказмом ответила я.

Джессика, закатив глаза, достала наряд, который я надевала на последнее свидание с Эйви. Я знаю, это глупо, но эти вещи – святое. Воспоминания о той ночи впитались в эту юбку и топ. Я совершенно точно не надену их.

– Не-а. Дальше.

Джесс протянула рваные джинсы и облегающий свитер.

– Не, какие еще есть варианты?

Стук в дверь прервал нас.

– Эми, это я.

Папа.

Когда я разрешила ему войти, он остановился на пороге, смотря то на разбросанную одежду по всей комнате, то на Миранду, которая пытается не упасть на туфлях от Джимми Чу.

– Вы, девочки, решили устроить показ мод? Я заплачу вам, если приберете комнату Эми.

– Папа, не будь занудой, – сказала я, выталкивая его из комнаты, пока он не успел наговорить еще больше чепухи, заставляя меня краснеть из-за него. – Я собираюсь на собрание молодежной группы. Ты помнишь?

– Я помню. Но я думал, что ты говорила, что собрание начинается в четыре.

– Так и есть.

Он посмотрел на время.

– Уже без пяти. Вам лучше поторопиться.

Когда он ушел, я увидела третий наряд, который для меня выбрала Джесс. Темно-синие джинсы и простая розовая кофта с длинными рукавами с золотой буквой О. Пока я надевала джинсы, Миранда, споткнувшись в туфлях Чу о тумбочку, взяла в руки фото с Эйви.

– Это твой парень?

Джесс прикусила нижнюю губу, чтобы не ляпнуть чего лишнего.

–Это ее не-парень.

Поколебавшись, я ответила:

–Что-то типа этого.

Миранда переводила взгляд с фото Эйви на меня.

– Он горяч.

Мое сердце встрепенулось. Отвернувшись, я оделась.

– Я готова. Идем.

Я не готова говорить о нем. Я не писала и не звонила ему домой, потому что не хочу быть назойливой подружкой. Я в замешательстве. Ненавижу такое состояние души.

Когда мы подъехали на встречу молодежной группы в синагоге, я удивилась, как много здесь было детей. Их было не менее сорока, слоняющихся по залу. С некоторыми я знакома в школе, но большинство я вижу впервые в своей жизни.

Темноволосый кудрявый парень с кипой на голове, которому на вид было не более тринадцати лет, пытался всех успокоить.

– Это раввин Даг, новый помощник раввина, – сказала Джесс.

Миранда села рядом с Джесс, когда мы нашли свободное место на полу. Понадобилось немного времени, чтобы всех угомонить, и уже вскоре все обратили внимание на раввина Дага.

– Все готовы построить суккат для нашей игры?

Если бы год назад меня спросили, что такое суккат, я бы не смогла ответить. Теперь я знаю, что это небольшая постройка, куда приглашают своих друзей и семью, чтобы съесть «мучной урожай». Обычно евреи строят суккаты ближе к октябрю на праздник Суккот, но молодежная группа ставит спектакль для школьников к празднику, и поэтому суккаты строят сегодня.

Раввин Даг распределил нас по группам. Я попала в группу, где никого не знаю. Парня, который назначил себя лидером, я видела в коридоре. В мою группу попала девушка с вьющимися густыми волосами и еще несколько девушек и парней. Сев рядом с мисс Густые Брови, я улыбнулась ей.

– Я Никки, в моем имени две «к».

О Боже, я сразу вспомнила об отчиме – Марке – с одним «к».

– Я – Эми, через «и», – парировала я в ответ.

– В какую школу ты ходишь?

–Чикагскую Академию, а ты?

При упоминании Чикагской Академии Никки дважды моргнула. Да что такое со всеми сегодня? Клянусь, можно подумать, что Чикагская Академия синоним «школы для хулиганов»

– В математическую.

– Круто.

После того, как я сказала, что учусь в Чикагской Академии, Никки перестала быть такой дружелюбной.

К счастью, классный парень в черном свитере с капюшоном, сидевший напротив меня, решил завести разговор: