И Бригитта решила больше не оборачиваться. Но не успела она дойти до коня, как Вульф вдруг завыл. Это был такой душераздирающий вой, которого она никогда не слышала. Этот вой эхом разнесся по лесу. Она вернулась и увидела, что Вульф пытается перевернуть Роуланда, тыкаясь носом в его тело.

— Оставь его, Вульф, — прошипела она, опасаясь, что Роуланд очнется прежде, чем она убежит.

Она стала оттаскивать собаку и увидела тонкий ручеек крови из-под тела. Роуланд серьезно ранен. С большим усилием она перевернула его и увидела, что он лежит на своем мече и острие ранит его.

— Ему предстояло умереть от собственного оружия, — холодно бросила Бригитта.

Она не видела, серьезна ли рана, но крови на земле было много, и его туника пропиталась кровью.

Она повернулась к Вульфу, который выжидательно смотрел на нее и упрямо заявила:

— Я не обязана спасать его после того, что он со мной сделал. И не смотри на меня таким укоряющим взглядом. Если я стану переворачивать его, он очнется. И тогда мне не убежать.

Бригитта посмотрела на рыцаря, он был без сознания. Плечи ее опустились:

— Слушай, Вульф, я становлюсь похожей на него — жестокосердной и холодной. Нет, я не могу бросить умирающего человека, даже такого, как этот.

— Рад слышать. — Бригитта онемела, а Роуланд открыл глаза. — Ты давно пришел в себя? — запинаясь, спросила она.

— С той минуты, как ты стала грубо ворочать меня. Голова болит ужасающе.

— Взгляни вон туда, норманн. Из тебя льется кровь, как из недорезанного поросенка.

Роуланд почти сел, но снова обмяк, опершись на руку, а другой коснулся головы.

— Бог ты мой! Затылок просто раскалывается!

Он метнул на нее злой взгляд.

— Твоя работа!

— Если тебе действительно очень больно, я была бы не против. Но ударил тот, который подкрался к тебе сзади.

— Я бы скорее поверил, что это ты, — проворчал он недоверчиво.

— Тогда посмотри вокруг. Два тела готовы для похорон.

Роуланд, ошеломленный увиденным, поглядел на Вульфа, устроившегося рядом с ним.

— Похоже, я недооценил тебя, девушка.

— Надеюсь, в следующий раз подумаешь, прежде чем нападать на меня, — предупредила Бригитта. — Если бы я знала, на что способен Вульф, его зубы ты бы почувствовал на себе раньше, чем саксонцы.

— Саксонцы?

— Да, те двое, что плыли с нами по реке.

Роуланд нахмурился.

— Наверняка воры. А для чего бы еще им гнаться за нами?

— Да-а, воры, — горько протянула она. — А украсть они хотели меня.

— Черт побери! — зарычал Роуланд. — Так я и знал! Сколько еще свалится на меня бед из-за твоего личика. Ты что, завлекала их на барже?

— Как ты смеешь! Я никого не завлекала! И вообще мне совсем не надо, чтобы хоть кто-то меня хотел! То, что ты сделал со мной, было отвратительно! Я так и знала!

— Хватит.

— Нет, не хватит! — взорвалась Бригитта. Она хотела нанести удар больнее. — Ты называешь себя моим хозяином, но даже не смог защитить от обычных разбойников, что обязан делать любой хозяин. Так что у тебя больше нет прав на мои услуги.

— Тебе что-нибудь сделали? — требовательно спросил Роуланд.

— Ну… Нет. Но это не твоя заслуга.

— Если ты не пострадала, в таком случае я не хочу ничего слышать о правах и обязанностях. И потом — я же сделал попытку тебя защитить! И в конце концов, я ранен.

Бригитта почувствовала угрызения совести из-за того, что дразнит его, когда он мучается от боли.

— Мне кажется, я что-то слышал насчет того, что ты перевяжешь мне рану, — напомнил он ей.

— Я это сделаю. Но только после того, как ты поймешь одно — я не обязана это делать потому, что ты называешь себя моим хозяином.

— Тогда сделай это как христианка, — произнес он устало, в изнеможении закрыв глаза. — Но сделай.

Бригитта направилась к его лошади, чтобы поискать в мешках, чем перевязать. Но Роуланд остановил ее, когда она развязывала один из них.

— Ты ничего там не найдешь.

Она посмотрела на него.

— Любая старая рубаха подойдет.

— Нет, ее не хватит. Поищи что-нибудь у себя.

— У меня? — возмутилась она, вернувшись и встав над ним. ― У меня не так много вещей, чтобы их тратить на тебя. Уж лучше какое-нибудь одеяло.

— Оно нам понадобится. Чем дальше на север, тем холоднее, — вяло ответил Роуланд.

Бригитта раздраженно схватила свой узел с вещами, вынула что-то старенькое, желтого цвета и успокоила себя тем, что для севера это недостаточно теплая вещь.

Бригитта вернулась к Роуланду и увидела, что он расстегнул ремень и пытается снять с себя рубашку. Она понаблюдала за его усилиями, а потом помогла ему снять ее через голову. Он был бледен, слаб, но очень внимательно следил за тем, как она осторожно промывает рану и туго перевязывает ее. Закончив, помогла надеть ему чистую одежду, накрыла одеялом и занялась костром.

— Ты постираешь мою испачканную кровью рубашку, мамзель? — спросил Роуланд.

На этот раз он просил, а не требовал, и она спокойно кивнула.

Взяв ее, она пошла к реке, потом повесила сушиться на ветке дерева. Склонилась над Роуландом, посмотрела — не спит ли он.

― Шишка на голове очень болит? — прошептала она.

— Да, — он поморщился. — Чем он меня стукнул?

— Топором, — ответила она. — Но тебе повезло — лезвие соскочило.

— Хм… — промычал он. — Такое ощущение, что оно сидит у меня в голове.

«Для меня было бы лучше, если бы так и было», — подумала Бригитта, смущенная собственной жестокостью.

16

Запах жареного мяса разбудил Бригитту. Окинув быстрым взглядом стоянку, она увидела, что трупов саксонцев нет, Роуланд сидит перед костром, Вульф — рядом.

— Ты слишком много сделал для раненного столь серьезно, — съязвила она.

— Доброе утро, мамзель.

Она пропустила приветствие мимо ушей.

— Не открылась ли твоя рана после этого?

Он засмеялся.

— Нет. Это ведь не я, это Хан поработал, — кивнул он в сторону коня.

— А мясо?

— Это твой пес.

Бригитта уничтожающе посмотрела на Вульфа.

— Предатель. Дошел до того, что стараешься ему угодить…

— Ты всегда разговариваешь с животными? — спросил Роуланд, взглянув на нее искоса.

— Только с ним, — ответила она раздраженно. — Хотя, похоже, от этого никакого толку.

— Надеюсь, ты не ждешь, что он тебе ответит?

— Конечно, нет, — обиделась она. — Я же не сумасшедшая, Роуланд.

Он нахмурился.

— Я не давал разрешения называть меня так.

— А я и не спрашиваю твоего разрешения.

Он свел брови.

— Ты будешь обращаться ко мне «сеньор».

— Не буду. Ты мне не сеньор, — голос ее стал твердым. — Мой отец был для меня сеньором. А после него — брат. А сейчас — мой наставник, герцог из Берри. Я его буду называть сеньором, — а ты — Роуланд из Монтвиля и больше никто. Я буду называть тебя или Роуландом или бастардом норманном.

Роуланд встал, подошел к ней, сверкая глазами.

— Я тебя предупреждаю, ты… девка.

— Девка? — взорвалась Бригитта. — Меня зовут Бригитта. Ты слышишь? Бригитта! Если ты еще хоть раз назовешь меня девкой, я закричу!

Хмурость исчезла с лица Роуланда — он удивился подобному взрыву.

— В тебя что, дьявол вселился? Что это нашло на тебя, девушка?

— Ты! — закричала она, сквозь слезы. — Ты должен лежать, после того, что с тобой было! Это ты — дьявол.

— Так оно и есть, — рассмеялся он. — А ты собиралась удрать, думала, что я слаб и не поймаю тебя? Жаль разочаровывать, но еще в ранней юности я научился переносить боль.

Через несколько часов неспешной езды они прибыли в Ангерс. Вместо того чтобы засвидетельствовать свое почтение графу из Анжу, Роуланд остановился у монастыря закупить провизию.

Бригитта была раздражена.

— Почему мы не можем провести здесь хотя бы одну ночь? Ты бы отдохнул как следует. Один день не играет никакой роли.

— Незачем, — резко оборвал Роуланд.

Она молчала всю дорогу по пути к Ангерсу. Но сейчас Бригитта готова была вступить в бой.

— Почему ты избегаешь задерживаться в городах? В какой бы мы ни приехали, ты спешишь побыстрее уехать?

— Глупо оставаться в незнакомых местах.

— Ну конечно. Лучше спать под открытым небом на холодной земле! — саркастически воскликнула она.

— Ты пилишь прямо, как жена, — разозлился Роуланд. — Прекрати.

Бригитта, хотя и с трудом, но смирилась. Они проехали мимо виноградников, раскинувшихся на низких холмах на выезде из Ангерса. Потянулись болотистые места. И чем дальше они отъезжали от города, тем больше сердилась Бригитта. Не будет у нее в эту ночь ни теплой постели, ни хорошего человека рядом, и ничто ей уже не поможет.

— Я не верю, что в Ангерсе ты никого не знаешь. Еще не поздно вернуться и переночевать там.

— Я не собираюсь возвращаться, девушка. Я действительно никого там не знаю.

— Но ведь отсюда недалеко твой дом!

— Еще несколько дней. Но это не значит, что я должен кого-то знать в городе. Я там никогда не был. Отец держал меня дома. А когда я ушел из дома, я подался на восток.

Бригитта хмыкнула.

— Так тебя держали взаперти? Что, разве представители благородного сословия держат сыновей при доме? Их ведь посылают на обучение ко двору других благородных людей. А если ты не принадлежишь к ним, значит, ты из крестьян.

Спина Роуланда напряглась.

— Отец хотел учить меня сам, — сообщил Роуланд холодно. — И как только мы въедем в Монтвиль, ты сразу узнаешь, что я — внебрачный сын. Моя мать была служанкой, так что я — внебрачный ребенок своего отца.