Сюзанна Энок - Как очаровать графа

Будучи все еще в ботинках, граф сел, свесив ноги с кровати.

– А что, по вашему, мне кажется? – спросил он.

Нэт внимательно всматривался в ее лицо в поисках признаков… Он не знал, каких именно.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Наконец Эмили тихо сказала:

– Не забудьте свои очки. – И вышла из комнаты.

Проклятье! Вот теперь он точно допустил промах! И на этот раз он не испытывал облегчения от того, что вырвался живым, и не был благодарен судьбе за возможность извлечь урок из своей ошибки. Нет, на этот раз он был ужасно зол. Но его дело с Эмили Портсмен не закончено! Да-да, он не закончил с вопросами. И с постелью тоже не закончил. Просто пришло время повысить ставки в игре и посмотреть, сможет ли она играть и дальше.

– Дженни… – Эмили постучалась в дверь небольшой квартиры Женевьевы Мартин, находившейся в задней части дома. Она знала, что если попросить, то Дженни выделит ей отдельную комнату. Но вместо этого Диана выделила ей целых пять комнат в восточном крыле дома.

Два раза в месяц все, кто работал в клубе, с нетерпением дожидались среды: в те среды, которые именовались «дамскими», девушкам из «Тантала» не разрешалось работать, и вместо них в «Тантал» привлекали всех подходящих крупье, а также официантов из других лондонских клубов. В такие дни переступать порог клуба разрешалось только светским дамам, которых приглашала сама Диана (или же тем леди, которым она доверяла). Женщины ужинали, играли, беседовали – и все это без риска оказаться в скандальном обществе девушек «Тантала». А тем временем упомянутые девушки устремлялись в Воксхолл-Гарденз или еще куда-нибудь, где можно было развлечься таким, как они. В эти среды лондонские аристократы жаловались на плохое обслуживание в других клубах, поскольку все толковые молодые слуги и официанты обслуживали посетительниц «Тантала».

Для Эмили же все это означало только одно: сегодня Уэстфолл ее не посетит. Она думала, что ясно дала ему понять: он больше не должен навещать ее, – однако спустя два дня Эмили все еще не была уверена в том, что граф выполнит ее требование.

Она снова постучала в дверь. Мистер Смит, один из охранников, сказал ей, что Дженни в этот вечер осталась дома, но с тех пор прошло уже около часа или даже больше. Наконец дверь открылась, и на Эмили посмотрели голубые глаза француженки.

– Что случилось? – спросила Дженни.

– Ничего не случилось, я только хотела… Ты ведь сейчас не занята?

Ни одна из девушек «Тантала» ни разу не видела, как Дженни приглашала к себе мужчину, но это вовсе не означало, что она этого никогда не делала.

– Я всего лишь читаю. – Мисс Мартин отошла в сторону, пропуская Эмили. – Входи.

Эмили вошла в небольшой коридор и закрыла за собой дверь. А Дженни тотчас же скрылась в гостиной. Последовав за ней, Эмили сказала:

– Надеюсь, не помешала? Мне просто хотелось спросить, не узнала ли ты что-нибудь про лорда Уэстфолла.

– Не много же ты мне дала времени…

Эмили молча пожала плечами. До ее прихода Дженни, очевидно, сидела перед камином – сейчас на полу перед ним высилась стопка газет фута в три. Все знали, что у Дженни хранились старые газеты – аккуратно рассортированные и сложенные в небольшой кладовой вместе с географическими картами, книгами и всякой всячиной, в которой никто, кроме нее самой, не мог бы разобраться.

– Видишь ли, я никак не могу избавиться от ощущения, что он совсем не тот, за кого себя выдает. И похоже, что он преследует какие-то цели…

«Преследует меня», – подумала Эмили. И ей казалось, что граф солгал про свое плохое зрение. Значит, лгал и во всем остальном. Но зачем, зачем, зачем?..

– И все же ты во второй раз принимала его в своей комнате, не так ли? – заметила Дженни. Она подняла с пола одну из газет и, развернув ее, протянула Эмили.

– Да, принимала. А он начал задавать вопросы о моей жизни. И сказал, что я могу ему доверять. Тогда я его выставила.

– А вот это ошибка. Если у тебя есть какие-то подозрения, то не следовало его прогонять.

Эмили вздохнула.

– Да, я знаю. Потом сообразила.

Мысль об этом не давала ей покоя с того самого момента, как она произнесла те слова. Конечно, она слишком уж резко отреагировала на самые вроде бы обычные слова и тем самым выдала себя. Но она чувствовала, что он не тот, за кого себя выдавал, и потому не сдержалась.

– Читай колонку на левой странице, – сказала Дженни. – И сядь, пожалуйста.

Эмили села и обратила взгляд на узкую колонку, напечатанную под заголовком «Политика Веллингтона на полуострове». Статья была напечатана три года назад, сразу после второго пленения Бонапарта и после того, как Веллингтон был произведен в герцоги. Статья, написанная не слишком хорошим языком, повествовала в подробностях о миссии пехоты, кавалерии, флота и знаменитой сети шпионов, созданной Веллингтоном.

Через некоторое время Эмили сказала:

– Я ничего особенного тут не нахожу. – Она посмотрела на Женевьеву, сидевшую по другую сторону от камина. – Каких-то солдат хвалят за хорошую службу, но ни слова про Натаниела Стоукса.

– Что, ничего нет? А… так это же не в статье про Веллингтона, а в другой, внизу страницы.

Эмили опустила взгляд на короткую заметку в самом низу и просмотрела ее.

«Выдающиеся личности, вступающие в лондонское общество», – гласил заголовок. В статье были перечислены аристократы, недавно вернувшиеся в Лондон после долгого отсутствия. Многие из них являлись офицерами, служившими в армии, но были и молодые люди, которые, наконец, достигли возраста, позволявшего им посещать званые вечера. Упоминался и Натаниель Стоукс, который предыдущие четыре года, очевидно, провел за границей.

– За границей?.. – пробормотала Эмили. – Это мне ни о чем не говорит.

– Скажет, если ты обратишь внимание на некоторые особенности информации, – возразила Дженни таким тоном, словно разговаривала с младенцем. – Про остальных написано очень подробно. Лорд Хамфриз, например… Человек, отважно воевавший в Сто первом пехотным полку в Испании и Бельгии и теперь вернувшийся в Грей-Хаус на Бонд-стрит, чтобы воссоединиться с леди Хамфриз и юным лордом Виктором. А потом – Натаниель Стоукс, который был за границей на протяжении всей войны и еще некоторое время после. Но ни слова о месте службы.

– Дженни, я…

– Он был шпионом, – перебила ее француженка. – Работал на Веллингтона.

Эмили похолодела.

– Ты уверена?.. – пробормотала она. – Ты поняла это только из этой статьи?

– Не только из нее. Но и из статьи тоже кое-что можно понять. Видишь ли… по некоторым причинам я узнаю стиль и язык. Кроме того, имя Нэта Стоукса довольно известно в определенных кругах.

– В ваших кругах? – спросила Эмили. У нее так дрожали руки, что ей пришлось отложить газету.

– Дорогая, на такие вопросы разумные люди не отвечают, а лишь неопределенно пожимают плечами. – Подавшись вперед, Дженни пододвинула к себе газету и аккуратно сложила ее. – Видишь ли, Эмили, шпион Веллингтона нам не враг, но шпион, который сейчас работает на кого-то другого, действительно опасный человек. Особенно такой шпион, как Нэт Стоукс.

– Я… Мне нужно уехать отсюда, – прошептала Эмили.

Целых три года она чувствовала себя здесь в безопасности. Ну, если не в безопасности, то по крайней мере под защитой. И не была одинока. А теперь этому пришел конец. Ее дом, ее новые друзья – все это ей придется оставить и уехать. Причем уехать немедленно.

– Эмили, то, от чего ты прячешься… Я думаю, ты знаешь, что можешь рассказать об этом мне. И Диане. И даже Хейбери.

Эмили покачала головой. По всему ее телу распространялся ледяной холод.

– Нет, будет лучше для всех вас, если вы не узнаете.

– Полагаю, что сама могу судить, что для меня лучше, – заявила француженка. – А тебе, дорогая, следует проявить благоразумие. Убегать в ночь без какого бы то ни было плана не самая мудрая мысль.

Эмили тяжко вздохнула. Конечно же, Дженни права. Когда она убегала в прошлый раз, у нее не было никакого плана, и это обошлось ей очень дорого. То, что она нашла клуб «Тантал», было счастливой случайностью, помощью Провидения. И вряд ли в следующий раз ей так же повезет. С минуту помолчав, Эмили сказала:

– Я его уже два дня не видела. Я попросила его уйти, и он ушел. Может, он больше…

– Нет-нет, – перебила Дженни. – Если ему действительно что-то от тебя надо, то он непременно появится. Шпионов учат сначала собирать неопровержимые доказательства и только после этого действовать, потому что от точности сведений зависит жизнь людей.

– Тогда я не знаю, что делать. Наверное, все равно будет безопаснее, если я уйду.

– Только в том случае, если твое бегство не станет тем самым доказательством, которое ему требуется.

А вот об этом Эмили не подумала. Возможно, он сейчас притаился где-нибудь возле клуба и дожидается, когда она наконец высунет голову за дверь… Нет, не надо об этом думать. Ведь пока ничего страшного не случилось, не так ли? Был всего лишь визит мужчины в ее комнату. Вернее – два визита. И если граф действительно шпион и ему требовались какие-то доказательства, то он их не нашел. Взглянув на Дженни, она спросила:

– А ты что предлагаешь?

Француженка медлила с ответом. Наконец тихо сказала:

– Тебе это не понравится.

– Мне вообще все это не нравится, – пробормотала Эмили. – Так говори…

Снова откинувшись на спинку мягкого кресла, обитого коричневым плюшем, Дженни с уверенностью заявила:

– Имей в виду, если ему покажется, что ты чего-то боишься, то это, возможно, станет последней крупицей той информации, которую он пытается добыть. Поэтому не бойся ничего. Не прячься, не осторожничай. Во всяком случае, веди себя так, как будто ничего не боишься. До сих пор тебе удавалось одурачить почти всех, но Нэт Стоукс не такой, как все.

Да, не такой… Именно это ей в нем и нравилось. Эмили стиснула зубы. Было ясно, что такая тактика потребует от нее немалой храбрости. И справится ли она?