Девушки переглянулись и синхронно застонали, услышав голос Кристины Хомячковой — местной самовыдвиженицы на роль защитника женских прав, а также активистки, которую никак не могли задвинуть. Хотя начальство несколько раз пыталось, отправляя ее в командировки в дальние регионы большой и необъятной, а также посылая на всевозможные научные конференции, лишь бы поменьше маячила в офисе.

Числилась Кристина научным работником в сфере нефтепереработки, должность довольно сомнительная, но имеющая место быть благодаря тому, что ее гражданский муж, у которого сама Хомячкова проживала на полном обеспечении вот уже прекрасные восемь лет, был дальним родственником их шефа и уговорил взять ее на работу. Сама девушка занималась написанием научных статей, регулярно выкладывала их на сайте в разделе «Научная деятельность» и за которые получала по шапке, поскольку обожала использовать феминитивы, которые, несмотря на бурные обсуждения, к счастью, приняты не были. А еще она просто обожала всех учить, как быть сильной, независимой и бояться войти в лифт с мужчиной. Притом ее нисколько не смущало, что вот уже много лет она живет на шее мужика, паразитируя в худшем смысле этого слова, никак не вкладываясь в бюджет, не помогая в домашних делах, ибо она же устает, тратя свою зарплату исключительно на себя. Ведь это ее же деньги!

Можно было бы списать на то, что она самореализуется и вкладывается в свое образование, но за восемь лет она множество, раз поступала и ни разу не закончила, ни один вуз, несмотря на бесчисленное количество попыток.

И, похоже, именно сегодняшний день она выбрала, приехав с очередной командировки из Магадана, чтобы вновь проявить свою боевую активность.

— Кристина, какое счастье, ты еще жива, — потянула Неверова притворно радостным голосом, бросив взгляд на низкорослую пухлую девушку с кудрявыми, торчащими во все стороны волосами. Квадратные очки портили ее лицо, делая глаза маленькими за толстыми линзами, выделяясь на и без того крупноватом носу. Но, в конце концов, быть красивой она своей целью и не ставила.

— А что со мной могло случиться? — удивленно спросила девушка, хлопая глазами.

— Например, тебя утащили в лес суровые патриархально настроенные магаданские мужчины, я читала, они так часто делают. Похищают невинных дев и тащат в лес. Чтобы построить с ними ячейку общества в шалаше, — с умным видом потянула Лана, заставив Киру тихо хмыкнуть в кружку.

— Глупости говоришь, — Хомячкова вздернула нос и презрительно скривила губы, — я ни какая-нибудь патриархальная подстилка!

«Ты всего лишь феминистический иждивенец» — подумала Леонова, но вслух как обычно ничего не сказала, приняв самый добродушный вид, на какой была способна.

— Да и правда, тебя не утащишь, — отозвалась Лана чуть язвительно, оглядев девушку с ног до головы, — в конце концов, они не твой Игорь, чтоб готовить дома борщ и позволять тебе самореализовываться… В никуда.

Юная горефеминистка сделала вид, что не услышала издевку и, фыркнув, развернулась, зашагав в сторону лаборатории, откуда бледной тенью вышел программист Виталик, тут же шарахнулся подальше от Хомячковой, которая завидев его, вознамерилась прочитать ему очередную лекцию о мужчинах и женщинах.

— Н-да, — потянула Кира, глядя как, убегая Виталий Грачев в сторону серверной, крича, что о сбоях в сетях и срочных проверках. Хотя до этого явно никуда не собирался, да и в серверную заглядывал от силы раз в год и то по большой необходимости.

— Хорошо побежал — к снегопаду, — кивнула Лана, отпивая чай, заставив Киру невольно рассмеяться. Она вновь кинула взор на смартфон, увидев уведомление вконтакте о новом письме и под возмущенный взгляд Ланы, открыла страницу диалогов. На фотографии на деревянном столе видимо одного из кафе лежала красная папка и, приглядевшись, девушка заметила на ней какую-то надпись, которая была срезана. Пальцы пробежали по клавиатуре, набирая текст.

«Что это? Меню, которым ты убил официанта? Имей в виду, если на нем остались отпечатки, немедля сотри салфеткой! хд».

Значок пишущего карандаша невольно заставил девушку ощутить волну радости.

«Балда, это мой контракт на невольное рабство, а ты смеешься, о бессердечная! L».

«Сердечная!»

«Сухая!»

«Мокрая!»

«Детка, что ж ты молчала, я бы помог!».

Кира закатила глаза, фыркнув на это, и поймала на себе заинтересованный взгляд Ланы, проворчав:

— Ни слова!

— Молчу, молчу, — улыбнулась та, допивая свой чай и поднимаясь, чтобы помыть кружку. Она кивнула на часы, которые показывали, что до конца обеда осталось пять минут.

«Иди лучше работу ищи, нахлебник».

С минуту Паша молчал, а затем вновь начал писать, видимо освободившись.

«Я и так ищу, ты даже не представляешь как. Вот сейчас один великолепнейший администратор салона, втирает мне о прелестях своей работы. Никогда не думал, что работа в салоне красоты это так интересно. Вот оказывается, куда вы уходите замарашками, а выходите помолодевшими лет на 10».

Кира вскинула брови, отвечая на сообщение, слыша, как Лана окликнула ее, сказав, что обед закончился.

«Слушаешь лекцию об уколах гиалуронкой, нитевой подтяжке, гелевом маникюре и познаешь таинства депиляции?:D».

«Очень заинтересовал шугаринг и, пожалуй, мне нужна интимная стрижка!».

«Идиот: DD».

Девушка шагнула на выход, и в этот момент случилось именно то, чего она меньше всего ожидала. Она столкнулась с Константином Ждановым, который, не растерявшись, обхватил ее руками, улыбаясь так радостно, словно выиграл в лотерею.

— Спасибо, Константин, — Кира осторожно попыталась высвободиться, мрачно посмотрев на своего давнего поклонника, который словно онемев от счастья, не двигался. Ее чувствительный нос ощутил запах дешевых сигарет, смешанных с ароматом его одеколона и пота. Все то, что отвращало ее от большинства мужчин. Не хватало только примешать сюда еще и алкоголь для полного счастья.

Наконец Костя разжал объятия, и Кира отшатнулась от него, окатив недовольным взором.

— Кирочка! — радостно пропел, отчего девушка поморщилась. Этот парень не вызывал у нее ни капли симпатии, хоть большинство ее подруг и бухгалтерия считали его милым парнем.

— Ты куда-то спешишь? — спросил он, и девушка одарила его взглядом, в котором читалось «ты дурак?». Она демонстративно взглянула на часы, которые показывали ровно час дня, но до парня видимо не дошло сразу, потому что с дороги он не отошел, наоборот продолжал загораживать проход своим телом. Кира вновь прошла по нему взглядом, отчего Костя приосанился, видно посчитав это за интерес, и с равнодушным видом потянула:

— Обед кончился, Константин. Не мог бы ты отойти? — она вскинула бровь и парень охнув, засуетился, поняв свою ошибку, отодвигаясь в сторону. Но стоило девушке пройти мимо, как он вновь заговорил:

— Кира, а ты идешь на корпоратив?

Хотелось закатить глаза и огрызнуться, но вместо этого девушка всего лишь кивнула молча, шагая дальше, слыша как он увязался за ней.

— Хорошо, я тоже.

К чему это? Неужели в спутники навязывается? И почему Лана ее бросила? Сейчас не пришлось бы его терпеть.

— Слушай, а ты не хотела бы…

Договорить ему не дал звонок ее мобильного, который невероятно порадовал девушку. Она извиняюще улыбнулась нахмурившемуся Косте, поспешив на свое рабочее, искренне надеясь, что он не вздумает пойти за ней. Взглянув на экран смартфона, девушка немного удивилась звонку матери, но подняла трубку.

— Да мам?

— Кира, ты очень занята? — первым делом спросила родительница, когда девушка уже подошла к своему закутку, заметив, что Дима вновь куда-то вышел, а может еще не вернулся, и уселась на свое место, щелкая мышкой и пробуждая монитор от спячки. В открытом диалоговом окне вконтакте болталось несколько неотвеченных писем, парочка из которых было от ее подруг. Аня писала, что приезжает в город, спрашивала насчет встречи, а вторая Мария, спрашивала как у нее дела, писала о детях и интересовалась тем, как у нее с интересным на личном фронте. Как обычно. Остальные были не важны, а Павел пока ничего не писал, но был онлайн.

— Не очень, а что такое? — спросила Кира, отвечая Ане

«Ты хочешь приехать в предновогоднюю?»

«Да, увидимся, посидим где-нибудь, может, сходим на мюзикл «Кошки», он вроде как раз в это время. Я куплю билеты».

— Мы с папой, твоим братом и с… Ольгой Петровной хотим заехать к тебе, кое-что привезли из вкусного, да подарки. Ты не против? — Кира передернула плечами, отвечая Ане согласием насчет мюзикла и открывая диалоговое окно с Марией, прикидывая, что бы ей ответить, чтобы отстала.

— Зачем там… Она? — с плохо скрываемым отвращением в голосе потянула девушка, печатая ответ.

«Привет, дела отлично, работаю, рада, что твой Гера выиграл олимпиаду по истории. На личном все также»

— Потому что она упросилась поехать с твоим братом. Ты же знаешь, мы договорились не говорить о произошедшем. Я не могла возразить, когда он сообщил, что она тоже едет, — ответила женщина на том конце, отчего девушке захотелось зарычать. Людмила Сергеевна, мать девушки, как и отец, Владимир Витальевич, прекрасно знали ее отношение к теще ее брата Александра. Ольга Петровна была дамой с виду вполне милой и добродушной, ровно до тех пор, пока ты не перейдешь дорогу ее интересов. Так и случилось с Кирой на заре ее переезда в большой город из Омска, где жили родители в пригороде и некоторое время жила сама девушка, пока не решила, что пора постигать новые вершины. Теща старшего брата, на тот момент проживающая с ним и его женой в одной квартире в силу того, что копила на квартиру, живя в ожидании приезда сына из Белоруссии, активно звала ее, обещая помочь. Сама она трудилась где-то в небольшом магазине парфюмерии, помогала нянчить внуков и в целом была дамой, как тогда казалось, очень хорошей.