– Вчера вечером явилась. Кричала все. Тебя спрашивала. А у нас даже твоего номера нет, чтобы позвонить, – выкрикнула из кухни в меру полная Надя.

– Опять!.. – закатив глаза, раздраженно произнесла Рита.

Она, честно сказать, не любила свою заумную соседку, что по любому, совершенно ее не касающемуся поводу высказывала свое мнение, вставляла свой исключительный комментарий. Риту, искренне раздражала в Наде ее самоуверенная наглость. Будто только все и ждали, когда она придет и скажет свое «заумное» слово.

Надя переехала в город из какого крупного села области, название которого никто из ее соседей не знал, то ли потому что Надя практически не рассказывала откуда она родом, недолюбливая свое деревенское происхождение, то ли название ее села было слишком мудреное, на подобии Кельдюшево или Высоково-Новое, что его никак никто не мог запомнить. Да это было и не важно. Большую важность придавала Надя сама себе. Взглянув на нее, можно было сказать – женщина, поведавшая многое и прошедшая через огонь и воду. И были люди, которые без тени сомнения верили ей, вот только забывали при этом себя спросить – почему при таковой высокой деловитости, Надя работает продавцом в универсаме и снимает комнату в общежитии, ну и стоит добавить не имеет детей и все еще не замужем, хотя ухажеры у нее время от времени имеются? Может это какая-то особенная заумность и деловитость? Кто же знает?..

А Леша больше не стал ждать, когда девчонка и Надя выдадут ему еще какую-нибудь новость. Он пролетел мимо Риты споткнулся о вздыбленную волнами дорожку, чуть не улетел в конец узкого коридора и все же устояв на ногах ввалился в свою комнату.

– Леша! – крикнула ему вслед Рита, но он ее уже не слушал.

«Это всё эта дуреха!..» – зло про себя подумала Рита. Она-то собиралась без чьей-либо посторонней помощи, поговорить с Лешей. Пусть сообщить ему о приходе матери она сама и успела, но дальше же все пошло совершенно не по плану. Она хотела еще обмолвиться несколькими словами с ним. Ведь если честно сказать, Леша был ей симпатичен, то есть просто по-человечески он ей нравился, а не как молодой человек, в которого можно было влюбиться. Рита знала от своей тетки Лешину историю и ей было его жаль. Вот так посмотрит она на него – молодой, красивый, умный и порядочный, заботиться, то есть заботился о больном дедушке и такой несчастный. Рита же знала, что он несчастный. Мать где-то пьёт, дед долго болел, а тереть и умер и никому он больше не нужен со своими проблемами!.. Эта была правда чистой воды. Да, да… Исключительно жалость!.. Ну, ведь как ей, Рите – Маргарите можно позволить себе зацепиться сердцем за Лешу. Она в город приехала не за этим. То есть за этим, но чтобы у ее будущего мужа была квартира, машина… Это только дома ее родители желали думать, что Рита у них учится. Но Рита прекрасно знала, что удачно выйти замуж куда важнее, чем какое-то там образование. Сейчас все образованные, на кого только не укажи, не в диковинку встретить уборщицу с высшим образованием. Но вот только была одна загвоздка – никак у Риты не получалось привлечь к себе внимание нужных парней.

Но сейчас Рита подождет.

Леша, машинально захлопнув за собой дверь, тут же у порога замер в молчании…

Можно точно сказать, что сама мать удивила, нет очень ошеломила, так будет ближе к истине его возникших чувств, его куда больше, чем новость о ее возвращении.

Ульяна – красивое и редкое имя, на котором настоял ее отец – сидела на стуле у окна, прямо напротив двери, закинув правую ногу на левую, скрестив пальцы рук и положив их на колено. Она сидела с чрезвычайно деловым видом, идеально ровно выпрямив спину и только и ждала, когда Леша наконец-то откроет дверь – предчувствовала в чуть диковатом восторге сей момент.

– Мама! – Леша закрыл и открыл глаза, при этом подавшись головой назад.

Он попытался спокойно и без лишних эмоций воспринять действительность. Все-таки лучше бы было тихо и с холодной головой разобраться во всем, а только потом удивляться. Но оно так не получалось. Да и вообще присутствовало чувство нереальности. Казалось, что все кругом чья-то странная фантазия, которая сбежала от своего хозяина, или его – Лешина – галлюцинация, то есть искривленное в галлюциногенном тумане желание, чтобы мама вернулась.

– Здравствуй, Алешка! – Ульяна всплеснула руками и подалась навстречу сыну.

Леша, все это время переживавший и ждавший ее, не смог и шажочка сделать ей навстречу, но с облегчением в душе обнял мать, когда та сама подошла к нему.

– Где?.. Где ты была! Больше полугода никаких известий.

Они присели на диван, чтобы лучше было разговаривать. Да на ногах, если по правде, было неудобно стоять. Как-то совсем мешало соображать абсолютно вертикальное положение.

– Леш, давай все по порядку. Я знаю, дед умер. Но давай все с начала.

Леша смотрел на свою мать и в голове у него все перемешалось. Перед ним сидел человек, которого предстояло узнать по-новому. Ульяна изменилась так кардинально, что она сама себя бы не узнала, покажи ей некто ее фото, с ней теперешней, год назад. Но дополнением к тому, что Леша силился узнать в сидевшей рядом женщине свою родную мать, у него возникало острыми порывами чувство злобы, перемешанной с обидой. Она, значит, знала, что дед умер. Она всё знала!.. Тогда сейчас она решила поиздеваться над собственным сыном?..


И вот именно здесь нужно и начать от давно ушедших лет до настоящего дня, чтобы немного понять, кто такая Ульяна и, что у нее с сыном есть общего.

В восемнадцать лет, старательно учась на медсестру, Ульяна совершенно неожиданно для себя встретила молодого человека, который за достаточно короткое время сумел окончательно и бесповоротно влюбить ее в себя. Он был старше Ульяны, преподавал в филологическом институте иностранный язык и имел внешность натурального красавца. Густые каштановые волосы, темно-карие глаза с черными густыми ресницами, прямой нос, высокий лоб – четкие правильные черты лица. Но он никоем образом не хвалился своей внешность, в нем была некая природная скромность, которую можно было прочувствовать, находясь рядом с ним.Его звали простым, но красивым русским именем–Иваном. Он был строен и высок, практически спортсмен в костюме учителя.И имя, и характер в сочетании с его внешними данными, производили усиливающий эффект его обаяния. Было просто нельзя не обратить на него внимания.

И Ульянины однокурсницы тихонечко завидовали ей. Она же была самой обычной девчонкой. Не отличалась ни густыми шикарными волосами, они у нее были обычные темно-русого цвета, почти всегда заделанные в хвост на макушке или косу с реденькой челкой, ни очень симпатичным лицом, таких лиц много – немного веснушек, небольшой курносый нос, не пухлые, но и не тонкие губы, чуть румяные щеки; светлая кожа, что краснела от летнего горячего солнца и фигура – рост чуть ниже среднего, стройная, но склонная к полноте.

Для многих было загадкой, почему Иван предпочел Ульяну всем красавицам, что настойчиво добивались его внимания. А Ваня просто нашел в Ульяне, пусть это и прозвучит достаточно банально, но он действительно нашел в ней родную душу.И ни с кем, как рядом с ней ему не было так хорошо. Он делился с Ульяной всеми своими мыслями, искренне радовался ее успехам и постоянно ей говорил, чтобы она не обращала внимания на завистливых девчонок. Закончиться учеба, пройдут года и, вся их зависть растворится, не заметно для них же самих. У них будут свои жизни и свои дела, никому не придет в голову вспоминать и злиться на Ульяну. А Ульяна будет с Ваней и тоже в череде дней позабудет о старом и совсем неважном.

Так все и вышло. И единственным, что спустя годы начинало омрачать Ульяне жизнь, было пошатнувшееся здоровье ее матери.

Ульяна, закончив учиться, работала медсестрой в поликлинике и,имея медицинское образование, прекрасно понимала, наблюдая за мамой, что той необходимо пройти обследование и начать лечение. Но никакими силами, начиная от ненавязчивого предложения сходить в больницу и сдать анализы до крупного скандала, не удавалось убедить ее. Ульяна порой просто выбивалась из сил. Предлагала родительнице и такой вариант – начать лечиться дома и никуда не ходить. Но и самолечение ее так же не устраивало. И упрямство, смешанное со страхом, взятое где-то там, в глубине души, все же победило.

Ульяна винила себя, хотя прекрасно понимала, что ничего бы изменить и сделать по-другому у нее бы не получилось, будь ей предоставлен второй шанс.

Ваня был все время рядом. Он словно пытался впитать весь негатив и всю Ульянину боль в себя. И частично у него это получалось. Ульяне становилось легче, постепенно, но легче.

Когда же прошло почти два года после смерти Марии Сергеевны, Ульяниной матери, и их с Ваней сыну – Леше – шел четырнадцатый год, случилось следующее.Было лето и томная, душная жара надежно, без признаков и намеков на свой скорый уход, нависла над миром. Иван поехал к Ульяне в родительский дом – в Ливнево. Там он сошел с автобуса, задумчиво осмотрел жаркий горизонт и в, казалось, липких от жары облаках небо.И,сделав несколько шагов в сторону остановки, упалзамертво.

Как выяснилосьпотом, у Ивана был порок сердца, о котором никто ничего не знал.

Ульяна тогда перестала понимать, что твориться вокруг. И какое-то время она просто жила по инерции. Когда же приходило четкое осознание произошедшего и, ей открывалась полная картина настоящего, у нее случались истерики, а Леше приходилось вместе с дедом как-то жить дальше. Григорий Иванович, чтобы как-то поддерживать внука и дочь, да и самому чтобы как-то погасить свое одиночество, вскоре после всех событий, перебрался жить к дочери.

Но на Ульяну, кажется, уже никто и ничто не могло подействовать.А под влиянием очередной истерики Ульяна в крайней спешке продала родительский дом.

Сначала мать, потом Иван – во всем, по мнению Ульяны был виноват дом, если бы… И она его продала. Уговорила деда, то есть своего отца – Григория и они продали дом. Так, с каким напором и искренней верой в правильность своего решения, как она уговаривала, сил, а самое главное смысла ее переубеждать не было.