— Мы справимся. Всегда справлялись.

Рене плюхнулась рядом с ней и беспощадно стянула свои пуанты.

— Этого бы не случилось, если бы меня не поставили на чёртов «Интенсив».

Трин рассмеялась.

— Я не участвую в «Интенсиве», а мои пуанты всё равно развалились.

Каждое лето, Балетная Студия Нью-Йорка устраивала интенсивные курсы для желающих «Летний Интенсив». Танцоры со всей страны съезжаются, чтобы посоревноваться за стипендию. Рене была стипендиатом, так что её присутствие на летней практике было обязательно. Студия любила демонстрировать своих самых одарённых учеников. Этот факт помог поступлению Рене в Школу Джуллиарда (прим. знаменитая академия музыки, танца и театрального искусства в Нью-Йорке). Это была невероятная возможность для любого, а в особенности для афроамериканской стипендиантки из Бронкса (прим. на английском The Bronx, Bronx – это уникальный район Нью-Йорка).

— Может, поможешь мне с «Интенсив»? Там так много этих долбанных малявок, и мы нуждаемся в блестящих хореографах.

— Ха! Ты должно быть шутишь. Мы обе прекрасно знаем, что я не хореограф.

Рене одарила её многозначительным взглядом. Склонила голову, вздёрнула бровь и поджала губы.

— Я тебя умоляю. Я прекрасно знаю, чем ты занимаешься по выходным. Эти твои фристайлы в стиле контемпорари.

— И именно поэтому, я выбрала на концерт партию в стиле контемпорари, и именно поэтому, буду всё лето заниматься тем, что захочу!

— Как хочешь, изменщица, — пошутила Рене.

Трин покачала головой. Ей не впервые случалось это слышать.

— Я просто люблю хорошо проводить время. Не хочешь сегодня пойти со мной? — Спросила Трин.

Она сунула пуанты в сумку и девушки направились в раздевалку.

— Я бы с удовольствием, но не могу. Мама ждёт меня дома, чтобы я осталась с мальчиками, пока она будет на ночном дежурстве, пояснила Рене.

— Но что она будет делать, когда ты переедешь от них в следующем году? — Спросила Трин.

Рене тяжело вздохнула. Мечта о переезде на Манхеттен, и реализация её стремлений, давно засели в голове Рене. Помимо танцев она занималась домом и детьми, пока мать работала на трёх работах, чтобы обеспечить семью.

— Стараюсь не думать об этом. Не всё сразу, — ответила Рене. — По крайней мере Мэтью будет сегодня со мной.

— Теперь всё ясно. На самом деле, ты собираешься провести вечер со своим МЧ (прим. сокращение от Молодой человек).

Мэтью был парнем Рене уже на протяжении трёх лет. Они были довольно милой парой. Он был джазовым исполнителем, и тут и там рассказывал всем, как напишет балет специально для Рене, какого ещё не видывал мир.

— И что с того? — Закричала Рене.

Трин вошла в душевую кабинку, едва стаскивая трико и колготки, прилипшие к телу из-за пота, и сунула одежду в открытый отдел сумки. Она открутила кран, и встала под струи горячей воды. Её волосы всё ещё были собраны в тугой пучок. У неё не было времени сушить волосы перед встречей с друзьями. После того, как Трин смыла часы тренировок со своего тела, она вытерлась насухо и оделась в узкие кожаные штаны длиной до щиколоток, и широкий короткий топ с V- образным вырезом, а затем скользнула на свои любимые шпильки.

Когда она вышла из кабинки, Рене покачала головой.

— Вот она, моя развратница. Ты сегодня выходишь на охоту?

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

— Запомни. Ты выглядишь мега сексуально, и можешь заполучить любого парня.

Трин пожала плечами.

— Возможно, — сказала она тоже самое, что и Лидии.

Когда на прошлых выходных они отправились на вечеринку, всё закончилось тем, что Лидия подцепила двух моделей-парней. А Трин ушла ни с чем… опять.

Они спорхнули три пролёта вниз, а затем по холлу, выложенному мраморной плиткой. Вращающаяся дверь уже была заблокирована на ночь, и горел всего один фонарь. Большинство девушек покинули здание, как только освободились. Некоторое руководство студии всё ещё было в кабинетах наверху, но всё равно здание казалось мёртвым.

— Хочешь, чтобы я провела тебя? — Спросила Рене.

— Нет. Я буду в порядке, поймаю такси. А ты поспеши домой к маме.

— Я не смогу сказать ей о пуантах, — сказала она.

Трин взяла её за руку и остановила прежде, чем они выйдут.

— Если нужно, я помогу тебе деньгами, осталась всего неделя.

— Спасибо, Трин.

— А зачем ещё нужны друзья?

Они вышли на ярко освещённую улицу. Даже в одиннадцать вечера туда-сюда сновали люди, и от такого вида, Трин улыбнулась. Она никогда не устанет смотреть за тем, как не спит её город. Это был её дом.

Трин вскинула вверх руку, и тут же у обочины остановилось такси.

— Бери это, — сказала Трин. Она открыла заднюю дверь и попыталась впихнуть подругу внутрь.

— Нет! Ты бери его, тебе нужно спешить на вечеринку!

— Я словлю другое. Тебе ехать дальше.

Рене тяжело вздохнула, она поняла, что нет смысла продолжать спор, потому что такси сейчас уедет, если кто-то из них сейчас же не сядет в него.

— Хорошо, но будь осторожна.

— Как и всегда, — ответила Трин.

Она поцеловала Рене в щечку и когда та забралась на заднее сидение, закрыла за ней дверь. Машина уехала, и Трин осталась ждать следующее такси.

— Как плечо?

Трин резко развернулась. Её желудок мгновенно сжался.

— Господи! — Вскрикнула она, когда увидела, кто там стоит. — Нельзя так к людям подкрадываться!

Престон улыбнулся и вскинул руки вверх.

— Прости. Похоже, мне не удаётся втереться к тебе в доверие.

— Откуда, чёрт возьми, ты вообще знал, что я буду здесь? — С подозрением спросила она.

Было немного жутко встретить его у входа в её студию в столь поздний час именно в тот момент, когда она покидала её. «Откуда он вообще знает, что я танцую именно здесь?» Видимо, именно сейчас был момент прыгнуть в такси, и воспользоваться советом Рене быть осторожной.

Трин сделала шаг назад.

— Видел твою сумку для танцев, когда столкнулись на лестнице. Был неподалёку, и подумал, почему бы не повидаться с тобой, — пояснил он.

— В одиннадцать часов вечера?

— Ну ладно, — ответил он с нервным смешком. — Подловила. На самом деле, я поспрашивал, когда заканчивается твоё занятие, хотел дождаться и сделать тебе сюрприз.

— У тебя есть мой номер телефона. Почему просто не позвонил?

— Неужели парни больше не могут удивлять девушек?

Трин вздёрнула брови.

— Видимо не в одиннадцать вечера, подстерегая её у танцевальной студии.

Он запустил пальцы в свои белокурые спутанные волосы, и опустил взгляд вниз. Всё шло совсем не так, как он планировал. Престон надеялся, что когда она узнает, как он решил удивить её, то признает, как мило это было. И хотя Трин стояла сейчас с бешено грохочущим сердцем, которое норовило вырваться из груди, от того, что он стоит сейчас рядом с ней, и прождал несколько часов, у входа её студии, здравый рассудок вмешивался, предупреждая, что он может быть псих, а уже завтра утром она появится в хронике: «Пропавшие без вести».

— Ладно. Моя вина. Наверное… я лучше уйду. Прости, не хотел тебя напугать, — извинился он.

Престон опустил руки в карманы своих чёрных джинс, от чего футболка натянулась, выгодно подчёркивая его мускулы, и насмерть приковывая взгляд Трин к его телу. Престон взглянул на неё своими невероятно сексуальными голубыми глазами, и желудок Трин сделал очередное сальто.

— Подожди, — сказала она прежде, чем он мог уйти. — Просто я не ожидала. Так зачем ты пришёл?

— Проверить как твоё плечо? — Престон будто подбирал верный вариант ответа.

Трин повращала им.

— Ничего значительного. Боль прошла ещё до начала репетиции на прошлой неделе.

— Оу. Оу, ладно. Хорошо.

Престон улыбнулся так, будто на этой ноте он и уйдёт, но на этот раз Трин решила взять инициативу в свои руки. Он был невероятно привлекательный. Дожидался её после занятий танцами. И не было ни малейшего шанса, что она вновь позволит ему уйти. Она сама же себя будет корить, если допустит это.

— У тебя есть планы? — Спросила она.

— А есть какие-то предложения? — Поинтересовался Престон, делая шаг ей навстречу.

Её тело начинало полыхать от его близости. Боже правый, он станет её погибелью.

— У меня встреча с друзьями, можешь присоединиться… если хочешь, — предложила она.

— Что меня ждёт?

Трин небрежно пожала плечами.

— Просто обычный вечер в Нью-Йорке.

Он рассмеялся, и это было так естественно.

— Должно быть интересно.

4.

ЭТО БЫЛ НЕ ОБЫЧНЫЙ ВЕЧЕР В ГОРОДЕ.

И никогда не был, когда друзья Трин приезжали в Нью-Йорк.

А тем более, когда рядом с ней в такси сидел Престон, пока они ехали в Митпэкинг (прим.  исторический район на западе Нижнего Манхэттена). Она не могла удержаться, чтобы не бросать украдкой на него взгляды. По большей части она пыталась понять, как ей хватило духа самой пригласить его. Это был первый раз, когда Трин вела парня на подобного рода вечеринку. Другие модели всегда приводили с собой пару, но только не она. Это была её стихия, в которую она могла впустить только семью, Лидию или Рене.

И тем не менее, она собиралась привести туда Престона. «Что, чёрт возьми, я творю?»

Такси остановилось на углу высокого кирпичного здания, и прежде, чем Трин успела что-то сделать, Престон оплатил за проезд.

— Спасибо, — сказала Трин, выбираясь из такси.

— Не беспокойся об этом, — искренне улыбнулся он, выбираясь следом за ней. — Так ты собираешься мне сказать, куда ведёшь?

— Мои друзья приехали в город. И устроили небольшую… вечеринку, — она склонила голову набок и постаралась не слишком широко расплываться в улыбке.

— Квартирник для самых близких? — Неуверенно спросил он.

— Больше… корпоратив с коллегами, — призналась она. Трин толкнула тяжёлую дверь. — Идём?