– А ты одел его в розовый бюстгальтер, – я едва ли могу произнести эти слова. Слезы размывают мое зрение, и мой живот болит, потому что я пытаюсь прекратить смеяться. – Боже, он наверно подумал, что мы чокнутые.

– Он подумал, что ты чокнутая, Коллели, а не я.

– Люди всегда так ведут себя рядом с тобой?

– Как? Фальшивят? – я киваю. Словно офицер превратился в блестящую версию себя. Его речь была увлеченной и полной лести. Словно вокруг стены, нет выхода, кроме как ползти наверх. – Да, большую часть времени. У меня был потрепанный видок, когда я был младше. Это то, как большинство людей помнят меня. Если я приведу себя в порядок, то могу выглядеть не как Ферро, но они обычно не расспрашивают меня так напрямую.

Я киваю, задумавшись. Повернувшись к нему, я говорю:

– Ты не особо кому-то доверяешь, да? – Питер снова принимает эту мне-все-равно позу и скрещивает руки на груди. Момент упущен, это отвали-позиция.

– Не особо, нет.

Смех пропал. Просто выветрился из машины, а на его месте пустое, безнадежное чувство. Следя за дорогой, я размышляю вслух:

– Мы облажались, Питер, и это нечестно. Но жизнь не справедлива, верно? В ней нет вторых дублей, как бы сильно тебе этого не хотелось.

Питер смотрит на меня в темноте. Я могу почувствовать его взгляд на своем лице, даже не поворачиваясь к нему.

– Продолжай идти вперед, Сидни. Оглядываясь на прошлое, ты возвращаешься к нему.

– Да, но ты не можешь учиться на прошлых ошибках, если не оглядываешься назад.

– Ты научилась всему, что должна была знать.

Я ухмыляюсь ему.

– Нет, не всему. Как ты мог такое подумать? Я совершила ошибку с Дином и такую же ошибку с тобой. Я не могу судить о характере, как все. Я совершенно ошибалась насчет вас обоих.

Мои слова сильно ударяют Питера. Словно я вонзила ему в живот лом. Он не смотрит на меня.

– Значит, ты думаешь, что мы одинаковые?

– В основе лежит один и тот же обман, разве нет? – спрашиваю я серьезно, потому что большая часть моих мыслей говорит да, но есть тихий голосок, который говорит, что Питер не такой как все.

– Возможно. Ложь это ложь,– Питер застывает и закрывается от меня.

Я бы хотела не говорить этого.

– Возможно. А возможно нет. Почему ты сделал это?

Взгляд Питера прожигает меня. Он такой резкий, горький, что я хочу отвести взгляд.

– Я не хотел, чтобы ты знала. Ты права, ясно? Мы оба лгали тебе, оба сделали то, что не должны были, и ни один из нас не сожалеет об этом.

Я медленно моргаю, словно он только что этого не говорил. Словно его слова были кулаком, который ударил меня прямо в живот. Вижу справа от себя съезд. Я практически пропускаю его и решаю перестроиться в последнюю секунду. Питер ничего не говорит, когда я перестраиваюсь в другой ряд.

Мы останавливаемся перед отелем, и я паркуюсь под навесом. К черту это. Хотела бы я оставить Питера в Техасе. Я открываю дверцу и иду внутрь, чтобы получить комнату. Питер не следует за мной.

Когда я возвращаюсь с ключом от комнаты, вижу, как он качает головой и заканчивает телефонный разговор. Он пробегается пальцами по своим темным волосам и смотрит на мистера Индейку, я влезаю в машину и смотрю на птицу.

– Ты типа развязал его? – птица все еще в лифчике, но ее клюв свободен.

– Да, она хотела поговорить.

Я смотрю мгновение на Питера, задаваясь вопросом, что происходит в его голове, почему он здесь и чего хочет от меня.

– Почему ты настоял на том, чтобы поехать со мной?

Питер смотрит на меня так, будто устал от этого вопроса.

– Я уже сказал тебе.

– Говоря «ты уже знаешь» это не причина. Скажи мне. Просто скажи это.

Питер качает головой и улыбается.– Прекрасно. Ты хочешь сделать все сама, но не можешь. Когда ты рядом с этим парнем, Дином, твой мозг отключается. Ты погрузишься в мир прошлого еще до того, как сумеешь моргнуть. Я прочитал твое стихотворение, я вижу это на твоем лице, и знаю, что будет, если он застанет тебя одну. Он не застанет тебя одну, – глаза Питера встречаются с моими, он произносит слова с жаром. Мне нужно сглотнуть, но я не могу.

– Ты знаток в рыцарстве, – я использую это, чтобы поддразнить это, но не в этот раз.

– Что-то вроде того.

Сердце подскакивает к горлу. Мы смотрим друг на друга слишком долго, и наши взгляды встречаются. Ни один из нас не отводит взгляд. Словно мы оба потерялись, бесцельно дрейфовали, обожглись жизнью и всем, что с нами произошло. Мне кажется, будто у меня в голове натягивается резиновая лента, которая тянет меня назад, но я отказываюсь отворачиваться.

Я паркую машину. Когда Питер поворачивается и выходит, я следую за ним в номер мотеля. Там небольшая двуспальная кровать, без пестрых ковров, и нет никаких странных ванн. Это просто старый номер мотеля.



Глава 11

Телефон Питера звонит, и он вынужден выйти в коридор, пока я принимаю душ. Когда я выхожу, то обматываю плечи полотенцем поверх пижамы. Мои волосы все еще мокрые и выглядят, как гнездо. Мне нужно подождать, пока Питер примет душ, так что могу расчесать их.

Взгляд Питера устремлен вверх, когда он входит вовнутрь. Он видит меня стоящую и выглядящую, как крыса.

– Я оставил индейку на траве у машины. Учитывая ее рану, не думаю, что она уйдет куда-нибудь.

– Но если на нее нападет кот?

Питер приподнимает бровь.

– Я думаю, кошка – единственная, кто должен в этом случае беспокоиться. Она будет в порядке. Она выживала сама по себе до этого времени,– Питер прочищает горло, пока подходит к кровати и роется в своей сумке, он извлекает оттуда тренировочные штаны и смотрит на меня через плечо. – Перезвонил мой брат. Ты не против, если мы проедем через Нью-Йорк? Мне нужно кое-что взять у него.

– В какую часть Нью-Йорка? Что тебе нужно забрать? – я сажусь в плетеное кресло у двери.

– В городе, не далеко от нашего маршрута, но добавит к нашей поездке еще один день,– Питер стягивает свою рубашку и запихивает в свою сумку. Когда я ничего не говорю, он оборачивается и смотрит на меня. Мои глаза прикованы к его прессу. Каждый кубик четко выражен, словно Питер делает тысячи приседаний каждый день. – Мои глаза выше, Сидни.

Я моргаю, мое лицо пылает румянцем. Уголки рта Питера ползут вверх. Я ненавижу эту улыбку. Она заставляет меня хотеть делать глупости. Питер подходит ко мне с этой уверенной развязной улыбкой и останавливается. Его ботинки почти касаются моих туфлей. Он наклоняется ко мне. Это заставляет меня нервничать. Я пытаюсь нормально сидеть на месте, словно меня не волнует, что он делает. Но я не могу лгать себе – на физическом уровне Питер меня привлекает. Это не отключается и чертовски раздражает. Я с трудом сглатываю, задаваясь вопросом: собирается ли он поцеловать меня. Его губы близко к моим, и он все еще улыбается этой сексуальной улыбкой.

– Да? – успеваю сказать я. СЛАВА богу, мне удается хоть что-то произнести. Я чувствую, как издала скрипучие задыхающиеся звуки.

Взгляд Питера опускается на мои губы и задерживается на них слишком долго. Напряженность в наших отношениях заставляет меня хотеть хихикать или разбить что-нибудь. Энергия струится по моему телу, желудок завязывается в тугой узел. Я хочу наклониться и поцеловать его. Я хочу, чтобы он обнял меня. Я хочу провести пальцами по его рельефным мускулам, но не делаю этого. Я просто сижу и смотрю на него, приподняв бровь, ожидая, что он сделает или скажет.

– М? А, ничего. Просто я подумал, что для тебя будет проще не воспринимать меня, как конфету, если мои глаза будут ближе, – Питер моргает со злобной усмешкой.

Мои губы складываются в форме «О», а затем в улыбку.

– Осел.

Питер не двигается. Он стоит прямо и, когда говорит, его губы почти задевают мои. – Влюбленные глазки.

– Деспот.

– Кокетка.

– Кретин.

– Глазастая.

– Осел.

Он усмехается.

– Милый ответ, но ты уже использовала это слово.

– Заткнись.

– Заставь меня, – Питер выглядит таким идеальным, таким совершенным. – Заставь меня, Сидни,– его голос спадает до шепота, пока он говорит. Его сапфировые глаза опускаются на мои губы и возвращаются к моим глазам. Он стоит, наблюдая за мной из-под темных ресниц.

Мои губы покалывает жажда его прикосновения, пока мое сердце бьется все быстрее и быстрее. Внезапно у меня кончаются слова, и я не помню, как говорить. Тепло наполняет мое тело, словно на меня накинули только что вытащенное с печи одеяло. Пальцы поддергивает, когда я думаю о том, чтобы провести ими по его волосам. Боже, что он творит со мной? Это пытка, быть так близко к нему и не касаться его.

В эту игру могут играть двое. Я поднимаю руку к его щеке, и он замирает. Как только моя ладонь прикасается к коже Питера, это чересчур уверенное выражение исчезает из его глаз. Я медленно провожу рукой по его щеке. Ни один из нас не дышит, пока подушечки мои пальцев скользят по щетине на его щеках и ниже, к челюсти. Я наклоняюсь, словно собираюсь поцеловать его. В последнюю секунду я отворачиваю его лицо той рукой, которая располагалась на его челюсти, встаю и прохожу мимо с довольной улыбкой на лице.

Я думаю, что на этом все. В конкурсе дразнилок я победитель, но Питер ловит меня за запястье. Он нежно останавливает меня. Эта уверенная улыбка пропадает с моего лица, когда я поворачиваюсь к нему лицом. Все тело покалывает в ожидании поцелуя. Мы смотрим друг другу в глаза, словно бросаем вызов. Питер выдыхает, а затем медленно вдыхает. Я ощущаю теплый воздух на своем лице.