— Я полагала, что ты больше не захочешь иметь ничего общего с женщиной, принадлежащей Моргану Тодду, — съязвила она.

— Но я же не могу начать игнорировать женщину только потому, что задето мое самолюбие. А то от него вообще ничего не останется. Просто в другой раз я буду осмотрительнее и не стану воображать, что женщина готова забыть обо всем на свете только потому, что на ее пути оказался я. Понимаю, что тебе ненавистно мое общество, но он сейчас занят тем, что танцует с Джуди. Может быть, мы оба покажем им, что нам есть чем заняться, пока дожидаемся своей очереди.

И он втолкнул Тиа в круг, а сам занял позицию напротив нее. Все мужчины стояли во внешнем круге, а женщины — во внутреннем. Музыканты заиграли, и Тиа с Джонни взялись за руки, положив свободные руки на бедра.

При первых па танца партнеры должны были, стоя на одной ноге, скрестить свободную ногу с ногой партнера, а потом перенести на нее вес тела; потом — снова на другую ногу, и все это под музыку, похлопывая себя руками по бедрам.

— А я и не знал, что ты умеешь танцевать, — сказал Джонни.

Тиа молча выкинула в сторону Джонни свободную ногу, как того требовал танец. Она старалась ударить его, но промахнулась. Или он оказался проворнее.

Тиа ничего ему не ответила, снова переступила на свободную ногу, выпустила его руку и два раза хлопнула в ладоши. Тут Джонни, схватив ее за руку, дважды повернул вокруг себя, и они снова оказались в начальной позиции, держа свободные руки на бедрах. И все началось снова.

Тиа сразу же почувствовала себя лучше. Это из-за танца. С ней так было всегда: стоило немного потанцевать, как плохое настроение улетучивалось. К тому же мексиканский танец был просто прелесть. Когда они дошли до того места, когда партнеры обнимались и хлопали в ладоши друг у друга за спиной, Джонни поцеловал ее в шею.

— Прекрати сейчас же, Джонни Браго!

Но в ее голосе, по-видимому, не было уверенности, потому что он в ответ только рассмеялся, схватил за талию и приподнял над землей, ставя для следующей позиции. Тепло его нежных и сильных рук будоражило Тиа, заставляя сердце биться чаще. Джонни танцевал с истинным наслаждением.

Неожиданно музыка закончилась — все вокруг начали хлопать и требовать продолжения. Но музыканты решили немного отдохнуть и промочить горло, и в танцах наступила небольшая пауза. Тиа увидела, что Джуди и Морган потихоньку выскользнули из толпы. Она краем глаза посмотрела на Джонни, желая узнать, как он на это отреагирует. Но он не сводил с нее глаз, и до Джуди ему не было никакого дела. Тиа впервые в жизни почувствовала себя взрослой женщиной, привлекающей внимание мужчины.

— Твоя подружка собирается сбежать, — сказала она.

— Я тебе уже говорил, что она больше не моя подружка.

— Но ведь только сегодня ты из-за нее подрался.

— Значит, ты из-за этого так злишься?

— Конечно, нет, — ответила она поспешно, должно быть, слишком поспешно, судя по выражению, появившемуся у него в глазах. Тиа решительно направилась к заднему крыльцу дома. Джонни пошел за ней.

— Если это единственная причина твоей злости, то тебе незачем точить на меня зуб. Я дрался не из-за Джуди. Просто Морган Тодд при всех оскорбил ее.

— И как же он ее оскорбил? — Тиа остановилась, подняла руку и сорвала с ближайшего дерева длинный тонкий лист. Должно быть, это было персиковое дерево, но в темноте она не могла определить точно.

Она погладила лист пальцами, а потом, почти бессознательно, разорвала его. Джонни почувствовал, что это было в какой-то мере предупреждение для него. Он хотел приблизиться к ней и унести отсюда, но, разумеется, не мог этого сделать на глазах у почти пятидесяти человек. Это подорвало бы ее репутацию. Он пытался вспомнить, о чем она его спросила.

— Точнее, Морган сначала оскорбил меня, и я врезал ему. Потом он оскорбил еще и Джуди, и я врезал ему еще раз. Затем он попытался дать мне сдачи… — его голос затих.

— И как долго вы уже деретесь из-за Джуди? — То, что она задала этот вопрос мягким вкрадчивым голосом, ничуть не обмануло Джонни. Молодой человек отлично понимал, что, будь у нее в руках ружье, он бы уже лежал бездыханный.

— Мы деремся из-за Джуди с тех пор, как Морган увидел ее в первый раз. Он возил виски по всему штату и продавал его в салуны, магазины, просто индейцам. До недавнего времени он нигде долго не задерживался. Томбстоун появился совсем недавно, холмы начали разрабатывать чуть больше года назад. И Тодд купил на свои грязные деньги одну из шахт. Так что теперь он богат, а я, как прежде, беден.

Тиа не могла объяснить, почему ее бесило то, что Джонни не скрывал, а, казалось, гордился драками с Морганом из-за Джуди. Она опустила руку в карман платья и достала браслет, который Джонни подарил ей.

— Вот, Джонни, может быть, это поможет тебе произвести впечатление на Джуди.

Она сунула браслет ему в руку, потом резко повернулась и почти бегом бросилась к дому.

* * *

Танец закончился, и все вокруг зашумели, требуя другую мелодию. Уставшая и смеющаяся Джуди прижалась к Моргану Тодду.

— Браво! — прокричал он. — Это было просто великолепно! Я и не думал, что в тебе есть дикая чертовщинка… — Он крепко обнял ее, чувствуя, как в нем разгорается желание. — Хотя нет, вру… Я всегда знал, что у тебя дикий нрав.

— А я думала, что тебе больше нравятся блондинки. — Она не противилась его объятиям, чувствуя, как все его тело пылает страстью, как эта страсть передается ей, разжигая ее плоть. Многозначительно улыбнувшись, Джуди тряхнула головой, и ее густые каштановые волосы упали ей на лицо. С того момента, как она увидела Джонни, страстно целующего Тиа, ею овладело бешенство. Но сейчас, почувствовав, что Морган хочет ее, Джуди успокоилась и даже развеселилась. А он ее действительно хотел, тут она не могла ошибиться. Желание Моргана было столь очевидным, что он даже не пытался его скрывать. И от этого Джуди чувствовала себя легко и свободно, она была молодой, красивой и желанной — она всегда ощущала себя так с мужчинами. А Джонни может катиться ко всем чертям! Он ей не нужен, и пусть изменяет с этой негодяйкой Тиа Марлоу!

Морган хоть и бабник и, скорее всего, на ней не женится, но он, по крайней мере, никогда ее не обманывал. Да, у него масса женщин, но он не интересуется, чем занимается она, когда его нет рядом. Морган такой же независимый, как Грант, только намного красивее. И еще он мужчина, мужчина с головы до пят… Морган умел сделать так, что любая женщина чувствовала себя рядом с ним настоящей королевой.

Немного грубовато взяв ее за талию, Морган повел Джуди в сад.

— Показывай дорогу, — прошептал он, и она почувствовала на щеке его горячее дыхание.

— Мне?! Показывать дорогу? Но нас же могут выследить враги, — пошутила она.

— Если ты этого не сделаешь, — прошептал он, еще ближе наклоняясь к ее уху, — все твои друзья и враги просто умрут от зависти, наблюдая, как я занимаюсь с тобой любовью прямо здесь. — Он изо всей силы стиснул ее талию. Джуди едва касалась ногами земли, он все горячее прижимал ее… Девушка рассмеялась.

— Бедный малыш! Ты говоришь так, как будто…

Но они уже были в саду, под деревьями. Морган прислонился к дереву и прижал ее к себе. Его губы, судорожно впились в ее рот, оборвав последнюю фразу Джуди. Ей казалось, что она парит над землей, поддаваясь его страсти, послушная ей, и вместе с тем сознавая свою власть над ним. Он ее хотел, она нужна ему, и от этих мыслей Джуди стало весело и легко на душе…

Морган целовал ее со всем пылом, на который был способен. Джуди ощущала, что его мужская сила захватывает ее. Не оставляя ее женскому началу никаких шансов для отступления, Тодд вновь попросил, чтобы Джуди показала, куда идти, и на этот раз она не стала противиться и задавать вопросы.

Джуди молча повела его в домик для игр… Луна была великолепна: крыша домика блестела в ее свете, но внутри было сумрачно и таинственно. Джуди все еще колебалась. Но Морган прижимал ее так страстно, его губы не отрывались от нее ни на секунду. Джуди тихо застонала.

Его сильные руки, лаская, заставили ее опуститься на колени. Джуди чувствовала, что он не может больше сдерживаться, и повиновалась ему. Расстегнув платье, он начал ласкать ее грудь, его движения становились все резче, в конце концов она закричала. Джуди уже привыкла к такому обращению, Морган всегда делал ей больно, но сам он, казалось, этого не замечал. И ей нравилась его грубость, она считала ее проявлением настоящей страсти.

Мужчина поставил девушку на колени, заставив облокотиться на руки, потом задрал юбку…

Джуди ждала, дрожа от нетерпения. Наконец он вошел в нее, и она заплакала, как ребенок, который потерялся, которому страшно, но он наслаждается своей беспомощностью, отсутствием взрослых, которые могли бы взять его за руку и вывести из этой блаженной темноты, из этого сладостного кошмара. С реальностью ее связывало только ощущение крупинок песка, врезающихся в ладони и колени… Она с наслаждением погружалась в прохладный песок, он был колючим, совсем не таким, как сердце мужчины, возвышающегося над ней…

— О Господи! — простонал Морган, вонзаясь в нее изо всей силы. Он замер, его дыхание начало замедляться… Джуди почти потеряла сознание от наслаждения.

— Джуди, любимая… — Он развернул ее и положил на кровать, накрытую матрасом. Она была удивлена, когда он, вместо того чтобы обрушиться на нее всем своим весом, осторожно расположился рядом, облокотившись на руку. Он погладил ей щеку, а потом начал с нежностью целовать лицо, шею, прижимая ее все сильнее…

Джуди, удивленная таким наплывом чувств, облегченно вздохнула.

— Джуди, малышка…

Морган начал медленно раздевать ее, потом, когда она оказалась перед ним обнаженной, страстно и нежно начал целовать ее маленькие красивые груди, пока соски не сделались твердыми. Джуди ощутила, как в ней поднимается волна страсти. Она уже привыкла, что Морган быстро удовлетворяется, но на этот раз он не спешил — гладил ее грудь, талию, бедра, осыпал их поцелуями, спускаясь все ниже, ниже… Вот его язык ласкает живот, а потом скользит еще ниже… Тело Джуди напряглось, она попыталась вскочить.