— Скорей всего, да. Если бы его экспедиция не удалась, мы бы уже давно знали об этом.

Мужчины вокруг них уже опустили ружья, а те, кто находился на стенах, спускались вниз. Индейцы бежали от ранчо на север, должно быть, на поиски других одиноких всадников. От нечего делать Джуди стояла рядом со Стивом и смотрела на Моргана своими темными дразнящими глазами.

— Пошли в дом. Тебе, наверное, необходимо чем-нибудь успокоить нервы, — сказал Стив.

— Да, ты прав. У меня внутри все прямо горит. Лучше переесть техасского перца, чем побывать в такой переделке.

Джуди молча шла между мужчинами, слушая разговор, но не понимая из него ни слова. Наслаждаясь их обществом, она почувствовала себя так спокойно, что даже думать забыла о Джонни и его измене. Когда они поднялись на крыльцо, поджидавшая их Тиа распахнула тяжелую дверь. Напуганные нападением индейцев, они теперь постоянно держали все двери и окна в доме на запоре. Под высоким потолком дома было намного прохладнее, чем на улице. Кармен тоже вышла в гостиную встречать гостя. Морган улыбнулся хорошенькой незнакомой девушке.

— Кармен, нагрей воды для мистера Тодда, пожалуйста, — распорядился Стив. Тиа тоже хотела выйти на кухню вслед за Кармен, но Стив остановил ее. — А тебя, Тиа, я хотел бы попросить приготовить для мистера Тодда спальню рядом с моей.

— Да, сэр.

— Кто это? — удивленно спросил Морган, глядя в растерянное лицо Тиа.

Уверенная, что не будет ревновать, даже если Морган переспит с этой негодяйкой, Джуди решила взять инициативу в свои руки. Она вздернула подбородок, взяла Тиа за руку и поставила ее перед Морганом.

— Это — Тиа Марлоу, а это — Морган Тодд. Знаешь, Тиа, этот молодой человек — весьма лакомый кусочек. Мистер Тодд — хозяин рудника Контеншен, один из самых богатых людей в Аризоне, да к тому же отличный танцор. Однако держись от него подальше, потому что он ужасный сердцеед.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Тиа. Морган поднес руку девушки к губам. Джуди почувствовала злое удовлетворение. Пусть попробует прибрать к рукам Тодда. Это на время отвлечет ее внимание.

— Ты слышал что-нибудь от Расса? — нахмурившись, спросил Стив.

Лицо Моргана сделалось сосредоточенным.

— Пока нет, но я же говорю — мы бы обязательно узнали, если бы его серебро пропало. Рассел давно бы поднял на ноги всех адвокатов штата.

— Если с ним ничего не случилось…

— У него было двадцать сопровождающих. Не могло же что-то случиться сразу со всеми.

Стив задумчиво изучал свои сапоги. Морган скользнул восхищенным взглядом по телу Джуди. Та быстро посмотрела на Тиа, прикидывая, заметила она или нет, кто привлек внимание Моргана.

— Думаю, это не исключено, — наконец проговорил Стив. — Разве нет?

Морган ухмыльнулся.

— Но такого никогда раньше не случалось! Никто не станет убивать двадцать человек из-за четырех ящиков серебра. Черт возьми, ты брюзжишь, как старая баба! Этот заносчивый негодяй оказался умнее нас всех. Он утер нос Уэллсу Фраго. Теперь они десять раз подумают, прежде чем поднимать цены.

— Фраго ни в чем не виноват. Отдавая большую часть пошлины дорожным агентам, они не могут обеспечить безопасность груза только по вине этих мерзавцев.

— Значит, они к тому же некомпетентны, — нетерпеливо произнес Морган. — Мы можем обойтись и без них. И Расс доказал это. Голову даю на отсечение, что он сейчас в Сильвер-Сити и разгуливает там, как петух среди кур.

— Ну и что ты предлагаешь?

— Сделать то же самое. Раздобыть караван мулов и вывезти наше серебро самим.

— Я тебе для этого не нужен.

— Но, черт возьми, ты все равно не сможешь вывезти серебро, пока меня не будет.

— Куда мне торопиться? Я подожду.

— Черта с два ты подождешь! Вчера ночью трое грабителей напали на рудник «Золотой Самородок». Они унесли на шестьдесят тысяч ценных бумаг и почти на двести тысяч серебра! Даже если их поймают и все вернут, какой интерес сидеть на своих кошельках и дрожать за них? Если мы возьмем по пятнадцать человек, то уже через пять дней будем в Сильвер-Сити, включая день, который придется провести в Томбстоуне, собирая караван.

— А как насчет индейцев?

— Джеронимо отправились на север к горам Пиналенос. Это сообщение пришло вчера из форта Хуачука. Майор Харт из форта Боуи и капитан Роджерс из Чука объединились. Они решили прогнать джеронимо и чатто из долины и загнать их обратно в резервации, чтобы те не посмели и носа оттуда высунуть.

— Я уже тысячу раз слышал все эти истории. Лично я подожду до тех пор, пока станут точно известны результаты путешествия Рассела Слоана. Я не собираюсь рисковать жизнью своих людей и ста шестьюдесятью тысячами долларов в серебряных слитках, — твердо ответил Стив.

— Господи Иисусе! И ты позволишь этому напыщенному индюку Слоуну почить на лаврах в одиночку?

— Не мог бы ты не выражаться при дамах? — проговорил Стив. Ему никогда не нравились манеры Тодда.

— Извините.

— Я инженер, а не контрабандист. К тому же мы можем оказаться менее удачливыми, чем Слоан.

— Черт побери! Раз у этого мерзавца получилось, у нас и подавно получится, — фыркнул Морган.

— Хорошо, я поговорю с Джонни и дам тебе знать, — ответил Стив, пропуская Кармен, которая принесла таз с водой.

— Браго?! — спросил Морган, бросая вопросительный взгляд на Джуди. Глаза девушки победоносно сверкнули. — Что он тут делает?

— Мы с отцом попросили его вернуться.

— Пошли к нему вместе. Мне ужасно любопытно, что этот гов… полукровка… Ответит на мое предложение. Простите меня, дамы.

Морган последовал за Стивом к выходу. Их сапоги громко загрохотали по деревянному полу, когда они сошли с ковра. Подождав, пока мужчины выйдут из дома, Тиа обратилась к Джуди:

— Ты хотела мне что-то сказать?

— Не бойся, я вовсе не злюсь на тебя за то, что ты кокетничала с Морганом.

Тиа растерялась. Джуди имела странную привычку говорить вещи, о которых она даже не думала.

— С Морганом? Я?.. Да нет… клянусь…

— Ох, Тиа! Ах ты маленькая лгунья! Я прекрасно видела, что ты строила Моргану глазки, но мне это безразлично. Морган Тодд меня абсолютно не интересует. Я даже посоветовала бы тебе поближе с ним познакомиться.

— Поближе? Но я же его совсем не знаю!

— Понимаю… Слушай, у меня идея! Я готова простить тебе все, если ты пообещаешь исполнить одно мое желание.

Если бы Тиа не целовалась только что с Джонни, она бы смело заявила, что не нуждается ни в каком прощении. Но Джонни висел между ними, как грозовая туча. В карих глазах Джуди вспыхнуло совершенно незнакомое выражение, от которого у Тиа по коже пробежали мурашки.

— Какое желание?

— Я скажу тебе о нем после ужина. Если ты его исполнишь, то, возможно, я тебе все прощу. Но если нет… Можешь искать себе другую подружку…

Джуди резко повернулась и вышла. Тиа смотрела ей вслед, пока она не исчезла. Джуди видела, как она целовалась с Джонни! Только это может объяснить ее поведение.

Тиа почувствовала невероятный стыд. Она отбила Джонни у Джуди. И Джуди об этом узнала!

Глава двадцать вторая

Стив нашел Джонни в винном погребке — он потягивал пиво из бутылки.

— Джонни, ты помнишь Моргана Тодда? — Представление их друг другу было лишь пустой формальностью. Стив понимал это так же хорошо, как они сами, но не нашелся, что сказать.

Джонни поднял глаза и посмотрел на них поверх бутылки. В темноте погребка его темные глаза сверкнули, как два драгоценных камня. Он не двинулся с места, лишь один уголок его губ чуть приподнялся.

— Да как же Джонни может меня забыть? — начал дразнить его Морган. — Ведь несколько лет назад он убежал отсюда, как трусливый пес!

Джонни встал со стула и оказался лицом к лицу с Морганом Тоддом.

— Кажется у тебя дырявая память, Тодд. — Джонни прекрасно понимал, что ему лучше сдержаться. У него теперь не было никаких причин воевать с Морганом Тоддом, но отказ Тиа расстроил его — ему хотелось выместить на ком-нибудь свою злость, а Морган Тодд подходил для этого как нельзя лучше.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Морган, расправляя плечи.

— Я хочу сказать, что не вижу причины, по которой мне по-прежнему не хотелось бы тебя убить, — спокойно ответил Джонни. В маленьком погребке наступила гробовая тишина. Морган сверлил Джонни глазами, полными ледяной враждебности.

— Ты никогда не мог себе простить того, что не убил меня.

— К счастью для тебя, я об этом не знал.

— Значит, это у тебя проблемы с памятью! Слышишь ты, сукин сын, недоношенный полукровка, — со злостью проговорил Морган.

Джонни не раз слышал в свой адрес «полукровка», и это почти никогда его не задевало. Но сейчас он решил, что это удобный предлог заткнуть рот негодяю. Стив попытался встать между ними, но даже если бы в жилах Джонни не текла кровь индейцев, он все равно успел бы перехитрить его.

С глухим звуком правый кулак Джонни врезался в живот Моргана. Не успел Морган согнуться, как левый кулак Джонни со всей силой ударил ему в челюсть.

Морган не устоял и опустился на колени. Джонни отступил назад, хотя ему хотелось продолжить драку и прикончить этого подлеца.

— Поднимайся! — прорычал он срывающимся от злости голосом.

— Даже если ты меня убьешь… Джуди к тебе не вернется, — прошипел Морган, с трудом поднимаясь на ноги. — Она принадлежит мне! И всегда была только моей! И я делал с ней все, что приходило мне в голову. Она никогда не хотела спать с тобой. И ты был единственным во всем штате, кто этого не знал!